1断肠散的滋味，沈清辞至死记得。那是从五脏六腑开始燃烧的痛，似要将她烧成灰烬。
「喝了它，本侯留你全尸。」萧绝的声音冷得像冰。她挣扎，却被侍卫按住，药汁灌进喉咙。
意识消散前，魂魄飘起，见侯府主院灯火通明。萧绝坐主位，怀里是沈清婉。
「沈家通敌罪证确凿。」通敌？满门抄斩？沈清辞的魂魄剧烈颤抖。恨意撕裂魂魄，
眼前一切扭曲旋转……「**，醒醒！到侯府了！」沈清辞猛地睁眼，刺目的红色涌入视线。
身下是花轿的颠簸，耳边是喜乐声。贴身丫鬟秋月正担忧地看着她：「**，您做噩梦了？
脸色好差。」秋月……她不是为护自己尸骨，被老夫人活活打死了吗？沈清辞抓住她的手腕，
温的，活的！她重生了，回到与萧绝大婚这一天！恨意被死死压住。她闭眼深吸，再睁眼时，
眼底只剩冰冷。「扶我下轿。」花轿落地，喜婆唱贺，引她跨火盆入府。拜堂、礼成，
被送入新房。红盖头下，她**着。门开，冷冽气息传来——是萧绝。
他径直坐下倒酒：「沈清辞，嫁入侯府就得守规矩，安分做你的侯夫人。」
沈清辞在盖头下冷笑。前世便是因安分，才落得那般下场。片刻，
门外传来丫鬟声音：「侯爷，夫人，婉姑娘送醒酒汤来了。」来了。
前世这碗汤被沈清婉下了东西，让她新婚夜丑态百出，成京城笑柄，也让萧绝对她厌恶至极。
「进来。」萧绝的声音添了丝柔和。沈清婉我的表妹，也是萧绝的妾室，
她带着心腹小莲端着托盘进来：「侯爷，夫人，请用汤。」萧绝端起一碗要喝，
沈清辞却自己掀开盖头。萧绝顿了顿，觉眼前的她与之前不同了。「侯爷且慢。」
沈清辞起身走到桌边，「妹妹心意虽好侯爷为尊该先饮，可我与妹妹情深，
做姐姐的得先顾着她的人。」她端起另一碗汤，递向小莲，笑意温和：「你代主子喝了吧，
算我赏你的。」小莲脸瞬间白了，手抖得厉害：「奴婢不敢！这是给侯爷和夫人的……」
「不敢？」沈清辞笑意更深，眼神却冷了，「是汤喝不得，还是觉得我这主母的赏赐受不起？
」萧绝皱眉，不喜她咄咄逼人。刚要开口，沈清辞打断：「侯爷，这不是一碗汤的事。
我嫁入侯府第一天，妹妹的丫鬟就敢不听主母的话，日后规矩还怎么立？」她转向小莲，
声音转厉，「喝，还是不喝？」小莲求助地看萧绝。萧绝烦躁，却觉沈清辞占理，
挥手道：「喝了吧。」小莲面如死灰，端起汤灌了下去。「这才乖。」沈清辞拍了拍她的肩，
对萧绝盈盈一拜，「看来妹妹身边的人不懂规矩。不过不要紧，以后我会教的。毕竟眼光，
也是可以慢慢养好的。」萧绝脸色沉了下来，盯着她，第一次生出探究与诧异。
他原以为娶了只温顺的绵羊，却不料羊身里藏着陌生的猛兽。小莲忽然燥热难耐，眼神迷离，
撕扯衣服：「热……」下人们惊呆，低头不敢看。沈清辞却平静地说：「侯爷，夜深了，
先把她带下去吧。」萧绝脸黑如墨，终于明白汤有问题！竟是沈清婉搞鬼！「拖下去！」
他怒喝。婆子冲进来堵住小莲的嘴，拖了出去。房间安静后，萧绝看着冷静的妻子，
心中第一次升起惊觉。2次日一早，沈清辞醒来，身侧已空，冰冷一片。萧绝宿在了书房。
她心中毫无波澜。丫鬟秋月和霜降进来伺候。霜降是陪嫁丫鬟，家开武馆，有拳脚功夫。
「**，今日敬茶，老夫人那边……」秋月担忧。靖安侯府老夫人偏心沈清婉，
是京城皆知的事。前世敬茶，她被刁难得体无完肤。沈清辞看着镜中自己，
从妆匣捻起无色药膏，涂在手上：「兵来将挡，水来土掩。」正厅内，萧绝面无表情坐着，
主位是老夫人，沈清婉站在老夫人身后捶背，带着病弱与委屈。见沈清辞进来，
沈清婉眼圈红了：「姐姐……」老夫人冷哼：「新妇第一天敬茶就迟到，
沈尚书府的规矩就是这样教女儿的？」沈清辞屈膝行礼，不卑不亢：「回老夫人，
儿媳按侯府吉时来的，分毫不差。」老夫人语塞，脸色更难看。
沈清婉柔声劝：「老夫人别气，姐姐刚嫁来不熟，婉儿会跟她说的。」沈清辞不理，
由秋月端茶盘上前，跪下敬茶：「母亲，请喝茶。」老夫人故意等了半天，
指尖将触到茶杯时猛地缩回。滚烫的茶水泼在沈清辞手上！「哎呀！姐姐，你没事吧？」
沈清婉惊呼，满脸「担忧」。秋月和霜降急得变了脸色。前世，她的手被烫得满是水泡，
还落了「毛手毛脚」的名声。但这一次，她稳稳端着茶杯，纹丝不动。手上药膏起了作用，
热度只觉温热，不烫人。她抬头看老夫人，眼神清澈平静：「母亲，是儿媳的错，
没能让您接住。我再换一杯。」起身时，宽大的衣袖滑下一寸，露出手腕内侧一小片红痕，
在白皙皮肤上格外刺眼。厅里宗亲女眷见状，交头接耳：「老夫人也太……」
「新媳妇第一天就下马威……」老夫人脸色青一阵白一阵，没好气地呵斥：「毛手毛脚的，
重倒！」沈清辞起身，经过沈清婉身边时停下，疑惑道：「妹妹用的是『依兰香』？」
沈清婉点头：「是啊，这香料难得，是舅舅寻来的。」沈清辞恍然大悟般笑道，
声音不大却让所有人听见：「难怪。我出嫁前，嬷嬷说这『依兰香』闻着好，
但女子用多了体质会寒，于子嗣有碍。」她看向沈清婉，「妹妹年轻，要注意身子。
不然日后嫁了人，像我一样被长辈念叨『无子善妒』，就不好了。」正厅瞬间安静。
老夫人最看重子嗣，之前骂沈清辞「善妒」，就是暗指她容不下沈清婉。
如今沈清辞反将一军，直指沈清婉用的香料妨碍子嗣！老夫人脸色铁青，
看沈清婉的眼神带了审视与怀疑。沈清婉脸白了：「姐姐胡说！我的香料没问题！」
「有没有问题，找大夫一问便知。」沈清辞云淡风轻，「我只是好心提醒，
不想侯府因妹妹子嗣艰难。」「你！」沈清婉气结。老夫人瞪了沈清婉一眼，
冷声道：「行了！大清早吵什么！把香炉撤了！」回院后，秋月因打碎杯子，
被管事婆子按在地上要打板子——这是沈清婉安插的眼线在杀鸡儆猴。「住手！」
沈清辞冷声喝道。管事婆子假笑：「夫人，这丫头打碎前朝杯子，按规矩……」「规矩？」
沈清辞扶起秋月，「我的人，轮得到你来定规矩？」她看地上碎片，冷笑，「前朝的杯子？
这是上个月景德镇新窑，值二两银子。是谁给你胆子，拿这东西讹我的人？」
管事婆子脸色一变。沈清辞对霜降说：「去账房，说管事婆子手脚不干净、以下犯上，
让她领二十板子，发卖出去。我这院子容不下大佛。」霜降应声而去。婆子吓瘫了。
院中有异心的丫鬟婆子见状，噤若寒蝉。沈清辞安抚了秋月，叫来陪嫁的忠心婆子，
低声吩咐：「拿我嫁妆银票，去城南和城西，把快开不下去的药铺和粮店盘下来。
用别人的名义，做得干净，别让人查到我头上。」3自那以后，沈清辞日子清净了些。
但她知道，沈清婉不会罢休。果然，沈清婉带着燕窝来看她：「姐姐，听说你早上有些咳，
妹妹送些燕窝补补。」沈清辞心中冷笑，面上不动声色：「有劳妹妹。」正说着，
沈清婉「哎呀」一声，手腕一歪，翠玉镯摔在地上，碎成几瓣。
沈清婉眼泪瞬间落下：「我的镯子……这是老夫人赏的，我最喜欢的……」
她的丫鬟立刻指着沈清辞：「是你碰了我们姑娘，镯子才掉的！」前世，她因此被诬陷，
百口莫辩，被萧绝罚跪祠堂一夜。沈清辞看地上碎片，眼皮都没抬：「妹妹的镯子碎了，
与我何干？我从头到尾没动过。」「就是你！」沈清婉哭着，「姐姐不喜欢我，
也不能害我啊！这是老夫人的心爱之物，我怎么交代……」老夫人和萧绝闻讯赶来，
正看到这一幕。「怎么回事！」老夫人厉声问。沈清婉扑到老夫人脚下：「老夫人，
婉儿的镯子……被姐姐碰掉了……」萧绝皱眉，看沈清辞的眼神满是失望：「沈清辞，
你又在闹什么？」「我闹？」沈清辞笑了，起身走到碎片前蹲下，「老夫人，侯爷，
妹妹说我碰掉镯子。可我与她隔着一张桌子，如何碰掉？」她拿起最大的碎片，
对着光亮处看了看，又看向沈清婉：「玉镯断裂痕迹平整光滑，像是受极大外力瞬间断裂。
若是我不小心碰掉，断口绝不会这样。」她捡起另一块碎片，递到萧绝面前：「侯爷请看，
碎片上是不是有奇怪的东西？」萧绝接过，见碎片边缘有黏糊糊的痕迹：「这是什么？」
「是胶。」沈清辞起身，目光射向那丫鬟，「一种粘合玉器的胶。
想来是妹妹的镯子早有裂痕，用胶粘了起来，今日想演戏，却没想到胶不结实，自己断了。
我说的对吗？」丫鬟吓得脸色惨白，连连后退。沈清辞猛地抓住她的手，
撸起袖子——袖口内侧沾着干涸的黄色胶渍！铁证如山！沈清婉脸瞬间失色。「是你陷害我！
」沈清婉咬定不放。「证据确凿，还狡辩？」沈清辞笑了，「还是说，
你觉得在场的人都是傻子？」老夫人脸色难看至极，怒喝：「沈清婉！
回房抄《女则》一百遍！没抄完不许出门！」沈清婉含恨被扶下去。萧绝看沈清辞，
眼神复杂。他从未真正认识过这个妻子，她的冷静、智慧、锋芒，都让他陌生，甚至心惊。
几日后，老夫人突然病倒。晚膳后口眼歪斜，说不出话，半边身子动弹不得。府医束手无策，
只开了温补方子，毫无效果。侯府乱成一锅粥。萧绝急得团团转，沈清婉只知抹泪。
沈清辞赶到，见老夫人症状，心头一紧——这是中风前兆！前世，
她眼睁睁看着老夫人错过最佳救治时机，瘫痪两年后去世。虽然恨老夫人，
但现在还不是她倒下的时候。老夫人若瘫了，沈清婉正好借侍疾固宠，而她会被萧绝更厌弃。
「都让开！」沈清辞拨开人群，走到床边。「你来做什么！」萧绝没好气地喝问。「救人。」
沈清辞头也不回，从头上拔下银簪，在烛火上烤了烤。「你疯了！」萧绝伸手要拦。
「不想让她死，就别碰我！」沈清辞眼神一厉，萧绝的手僵在半空。找准老夫人头顶穴位，
银簪稳准狠地刺下。又让人取来烈酒，掰开老夫人的嘴，滴入几滴。动作行云流水，
旁人目瞪口呆。片刻后，老夫人歪斜的嘴角慢慢恢复，呼吸平稳下来。
府医结巴着问：「夫人，您这是……什么法子？」沈清辞收回银簪，
淡淡道：「娘家时看过医书杂记，记载了些偏方。看老夫人症状像，就斗胆试了试。运气好，
碰对了。」在场的一位王妃略通医理，看清她的施针手法，是失传的「回阳九针」！
看沈清辞的眼神顿时不同。萧绝心中震惊。这个女人身上，藏了太多秘密。深夜，
萧绝鬼使神差来到沈清辞的院子。他想看看这个让他越来越看不懂的女人。他推门走到床边，
沈清辞似已睡熟。月光照在她脸上，静美得不真实。他准备离开时，沈清辞却在梦中蹙眉，
呓语：「好冷……水……」萧绝脚步顿住。「妹妹……为什么……为什么要推我……」
声音轻得像受伤小兽的呜咽。萧绝心猛地一震。妹妹？推她？他想起多年前，沈清辞落过水，
差点没命。当时都说她自己失足，救她的是沈清婉。他因此对沈清婉另眼相看，心存感激。
难道当年的事另有隐情？荒唐的念头闪过，又被他压下。婉儿那么善良，怎会做那种事？
这定是沈清辞的计谋，故意装睡说梦话，离间他和婉儿。萧绝眼神重新冰冷，
看了眼床上的她，冷哼一声离开。4老夫人的病在沈清辞的「偏方」调理下渐渐好转。
但这让老夫人对她更加忌惮。沈清婉危机感爆棚。眼看沈清辞在侯府地位渐稳，
萧绝目光也常停在她身上，沈清婉知道，必须用雷霆手段将她彻底踩死。
一个恶毒计划在她和老夫人密谋下展开。老夫人借口丢了东西，让管家带人搜查府中各处。
搜到沈清辞院子时，一个婆子从她卧房床下暗格里，捧出个黑布包。布包打开，
是两个稻草扎的小人，身上插满针，背后用朱砂写着老夫人和皇帝的生辰八字——巫蛊之术！
这在任何朝代都是株连九族的大罪！「反了！真是反了！」老夫人气得发抖，
指着沈清辞说不出话。沈清婉跪倒在地，哭着：「姐姐，你怎么能做这种大逆不道的事！
就算恨我和老夫人，也不能诅咒皇上啊！这是要侯府给你陪葬！」
所有人的目光像刀子射向沈清辞。萧绝怒不可遏，冲过去抓住她的手腕，
眼神里是怒火和失望：「沈清辞！我真是看错你了！以为你只是心机深，
没想到恶毒到这地步！」「不是我。」沈清辞脸色平静得可怕。「人证物证俱在，还狡辩！」
萧绝怒吼，「来人！把这毒妇关进柴房，严加看管！」柴房阴暗潮湿，和前世地牢很像。
沈清辞被关在里面，却不慌乱。她冷静回想细节。搜出娃娃的婆子，是沈清婉奶娘的儿媳妇。
娃娃的布料是她前几天扔掉的旧衣服里衬，针线是她房里常用的。一切都指向她，天衣无缝。
但……泥土。娃娃身上沾着湿润的新土。京城几日天晴，府里哪来新土？
除非是刚从别处挖出，又埋进她房里的。府里唯一有新土的是后花园刚翻过的花圃。「秋月。
」沈清辞对门外低声喊。秋月和霜降守在外面，听到声音连忙靠近：「**，你怎么样？」
「我没事。」沈清辞压低声音，「秋月，查沈清婉的奶娘是不是有个儿子叫王二？
他最近是不是欠了赌债？」「霜降，你武功好，今晚去后花园新花圃守着。
看到有人鬼鬼祟祟，打晕了带到我这里来。」两人领命而去。深夜，柴房门被悄悄打开，
霜降拖着个被打晕的男人进来——正是王二。沈清辞一盆冷水将他泼醒。王二看到她，
魂飞魄散：「夫人饶命！」「想活命，就说谁让你把东西放进我房间的？」沈清辞声音如冰。
王二起初抵赖，在霜降的拳头和沈清辞的心理攻势下，很快全招了。果然是沈清婉指使他，
做完后先将娃娃埋在花圃，再趁乱挖出放到沈清辞房间。事成后帮他还清赌债。次日，
萧绝在正厅公开审理。沈清婉和老夫人坐上位，胜券在握。「沈清辞，事到如今，
你还有什么话说？」萧绝冷冷问。「我无话可说。只想请一个人来对质。」话音刚落，
霜降压着王二的母亲——沈清婉的奶娘走进来。奶娘看到这阵仗，腿都软了。
沈清辞看着她：「王妈妈，你是婉妹妹的奶娘，也算看着我长大。我只问一句，
巫蛊娃娃是谁做的？」奶娘眼神躲闪：「是……是夫人您……」「是吗？」沈清辞笑了，
「你儿子王二欠了五百两赌债，利滚利到一千两了吧？沈清婉许诺你，事成后帮他还债，
还给他谋差事，对不对？」奶娘脸色惨白。「你儿子现在在我手上。」
沈清辞声音轻却像重锤，「说实话，我保他平安，还能帮你还债。说假话，
你这辈子都见不到他了。选吧。」奶娘心理防线崩溃，跪在地上哭着磕头：「姑娘！
老奴对不起你！可我不能没有儿子啊！老夫人，侯爷，是婉姑娘让我做的！她说除了夫人，
她就能当正室，给我享不尽的荣华富贵！」众人惊呆。沈清婉脸白如纸，尖叫：「你胡说！
老奴才诬陷我！」「我没有胡说！」奶娘哭喊着掏出一张纸，「这是婉姑娘给的五百两银票，
有济丰钱庄的印记！」萧绝脸黑如墨，死死盯着沈清婉，她此刻的表情狰狞又心虚。
「啊——」沈清婉承受不住打击，尖叫着晕了过去。「婉儿！」萧绝下意识冲过去抱住她，