**第三章：执照与幽灵**
阳光透过糊着旧报纸的窗户格子，吝啬地在简陋的水泥地上投下几块斑驳的光斑。空气里那股顽固的焦糊酱油味淡了许多，但依然若有似无地萦绕着，像一场失败的余韵。
林晓禾坐在小木凳上，面前摊开着几本薄薄的册子。她的太阳穴依旧隐隐作痛，那道被大哥大砸出的红肿淤痕尚未完全消退，但眼神却比昨天清亮了许多，带着一种劫后余生的专注，还有一丝被强行点燃的倔强。
江屿白留下的那本深蓝色《高等数学》就放在手边。她没再翻开，目光却时不时落在它磨损的边角上。枕边发现的那张写着书单的纸条，此刻正被她用一块小石头压在册子旁边。纸条上的字迹依旧工整冷硬，像他本人：
＞《食品卫生管理条例（试行）》
＞《个体工商登记流程简述》
＞《初级食品加工技术》
＞《市场营销基础》
“知识换取价值…”林晓禾低声咀嚼着这句话，指尖划过《个体工商登记流程简述》粗糙的封面。昨天之前，她对“个体户”、“执照”这些词的概念还模糊不清，只觉得是麻烦和束缚。但江屿白那番看似冰冷、实则精准的“知识转化”论，以及他留下的这张纸条，像一根刺，扎破了她之前只顾闷头赚钱的盲目气泡。
原来，想要光明正大地赚钱，想要不再被工商像撵耗子一样追着跑，想要真正拥有那份“财富自由”的底气，光靠一个秘方和一腔孤勇是不够的。她需要规则的保护，需要一张合法的“护身符”。
这认知让她心头沉甸甸的，却也奇异地燃起了一簇小火苗。被系统压迫、被命运戏弄的憋屈感，正慢慢转化为一种更务实、更坚韧的冲动——她要自己掌控规则，而不是被规则惩罚。
她深吸一口气，强迫自己忽略太阳穴的抽痛，开始逐字逐句地啃那本《个体工商登记流程简述》。繁体字，拗口的官方术语，繁琐的步骤要求……看得她头晕眼花。她用力掐了自己大腿一把，疼得一个激灵，才勉强把注意力拉回来。
“经营范围…经营场所证明…卫生许可证前置…”她一边看，一边用一根秃了头的铅笔在废纸上歪歪扭扭地记着要点，眉头拧成了疙瘩。这比煮茶叶蛋复杂一百倍！
就在她对着“注册资金证明”这一条愁眉苦脸时（她那点藏在各处、零零碎碎的家当，怎么证明？），小屋的门被轻轻敲响了。
“晓禾姐？你在吗？”门外传来一个压低的、带着点怯意的声音，是厂里后勤科的小芬，之前经常买她的茶叶蛋。
林晓禾赶紧把书和纸条收起来塞到床褥下，起身开门。
小芬探进头来，左右看了看，才闪身进来，手里还紧紧攥着一个小布包。“晓禾姐，你…你没事吧？昨天吓死我了，听说工商都追到这儿来了？”她心有余悸地问，目光扫过屋里，看到桌上还残留的一点焦黑痕迹，小脸更白了。
“没事了。”林晓禾挤出一个笑容，拉着她坐下，“虚惊一场。对了，你怎么来了？”
小芬这才想起正事，把手里的布包塞给林晓禾，声音压得更低：“晓禾姐，这是…这是昨天你…你撒出去的钱…我…我和几个平时吃你茶叶蛋的姐妹，偷偷帮你捡回来了一些……”她脸有些红，带着做了亏心事般的紧张，“不敢全捡，怕被工商看见…就…就这些了。”
林晓禾一愣，接过那个沉甸甸的小布包。打开一看，里面是皱巴巴的一堆毛票和硬币，虽然远不及她之前的积蓄，但每一张、每一枚都像是带着温度。是信任，是认可，是她那些老主顾在风险之下给予的无声支持。
一股暖流猝不及防地冲上眼眶，鼻子有些发酸。她紧紧攥住那个布包，声音有点哑：“谢谢…谢谢你们，小芬。”
“谢啥，”小芬摆摆手，又有些担忧地看着她，“晓禾姐，那你…你还卖茶叶蛋吗？大家伙儿都惦记你那口呢，食堂的简直没法比！”
“卖！”林晓禾斩钉截铁地回答，眼神异常坚定，“不仅要卖，还要换个地方，光明正大地卖！”她指了指床褥下露出的《个体工商登记流程简述》一角，“等我办好执照！”
小芬眼睛一亮：“真的？那太好了！晓禾姐，我们都支持你！需要帮忙你就说！”
送走小芬，林晓禾捏着那个失而复得的小布包，感受着里面零钱沉甸甸的分量，再看看那几本枯燥却意义重大的小册子，心头的火苗烧得更旺了。她不再犹豫，揣上布包里所有的钱，又仔细把江屿白留下的书单纸条贴身藏好，深吸一口气，走出了这间充满焦糊味的小屋。目标：红星街道工商管理所。
工商所是一栋灰扑扑的二层小楼，门口挂着白底黑字的牌子。里面光线有些暗，弥漫着纸张和油墨的味道。几个窗口前稀稀拉拉排着队，办事员隔着玻璃，表情大多冷淡。
林晓禾排在“个体登记”窗口的队伍末尾，手心微微出汗。她反复默念着《简述》里的要点，试图让自己看起来不那么像个一无所知的愣头青。
终于轮到她了。
窗口里坐着一个四十多岁、梳着齐耳短发、戴着厚厚眼镜的女办事员，姓王。她头也没抬，手指在算盘上拨得噼啪作响，声音平淡无波：“姓名？经营项目？经营地址？”
林晓禾赶紧回答：“林晓禾。经营…食品，主要是卤味熟食，茶叶蛋。地址…地址暂时还没定，我想租个小门面……”
“没地址？”王办事员终于抬起头，厚厚的镜片后射出审视的目光，“没地址你登什么记？下一个！”
“等等！”林晓禾急了，赶紧把准备好的说辞一股脑倒出来，“同志，我材料都看了！我知道要地址，我这不是正在找吗？能不能先咨询一下流程？或者，有没有那种…临时的摊位可以申请？”
“临时摊位？”王办事员嗤笑一声，上下打量着她洗得发白的衣服，“那是给困难户、待业青年特批的！有名额限制！你？有单位介绍信吗？有街道居委会开的困难证明吗？”她语速飞快，带着一种习以为常的刁难，“什么都没有？光凭一张嘴就想占公家的地方做生意？想得美！回去，等找好固定门面，准备好所有材料，特别是卫生防疫站的前置许可，再来！别在这儿浪费时间！下一个！”
冰冷的拒绝像一盆冷水，兜头浇下。林晓禾僵在窗口前，后面排队的人开始不耐烦地催促。她攥紧了口袋里的小布包，里面的零钱攥着掌心，提醒着她现实的窘迫。租门面？谈何容易！押一付三，对她来说简直是天文数字！困难证明？她一个“有工作”（虽然是系统强塞的机械厂临时工身份）的人，街道凭什么给她开？
一股熟悉的无力感和愤怒涌上心头。砸了系统，躲过了工商的罚没，却卡在了这第一道看似简单的门槛上。难道真的没有别的路？
她失魂落魄地挤出工商所，午后的阳光刺得她眼睛发疼。她漫无目的地沿着街道走着，脑子里乱糟糟的，一会儿是王办事员冷漠的脸，一会儿是江屿白留下的书单，一会儿是小芬塞给她的小布包。
不知不觉，她走到了厂区后门附近一条相对僻静的小街。这里没有前门那么热闹，行人稀少，路边大多是些低矮的平房，有的关着门，有的门口堆着杂物。
忽然，她的脚步顿住了。
就在街角一栋平房的侧面，紧挨着一堵斑驳的红砖墙，有一个极其不起眼的小门脸。门脸很小，大概只有两米宽，门是旧木板钉的，油漆剥落得厉害。门口挂着一个歪歪扭扭、几乎看不清字迹的旧木牌，隐约能辨出“修…车…铺”几个模糊的字样。但门是锁着的，窗玻璃也蒙着厚厚的灰尘，显然废弃已久。
林晓禾的心脏猛地一跳！
这位置！虽然偏僻，但离厂区后门不远，附近有几个家属院，人流量不算完全没有！关键是，它足够小，足够不起眼！最重要的是——它贴着公家的墙！这算不算……可以“借用”的边缘地带？
一个大胆的、近乎疯狂的念头在她脑海里迅速成型！江屿白的书单里写着《市场营销基础》，里面是不是说过“位置选择”的重要性？虽然这个位置不算好，但对她来说，几乎是唯一的选择！而且，足够隐蔽！
她像发现了宝藏，心脏怦怦直跳，绕着那个小门脸仔细打量起来。地方虽然破败不堪，但框架还在，稍微收拾一下……她越想越激动，连太阳穴的疼痛都忘了。
就在她满脑子盘算着如何“改造”这个废弃角落时——
“哟！这不是昨天在厂门口撒钱玩儿的‘小富婆’吗？”一个流里流气的声音突然从身后响起。
林晓禾浑身一僵，猛地回头。
三个穿着花衬衫、喇叭裤，头发梳得油光水滑的年轻男人，叼着烟，吊儿郎当地堵住了她的去路。为首的那个瘦高个，一脸痞相，正用不怀好意的目光上下扫视着她，嘴角挂着恶意的笑。正是昨天在厂门口围观她撒钱时，眼神最贪婪的那几个混混！
“怎么？钱撒完了，跑这儿来相看风水，准备东山再起啊？”瘦高个往前一步，烟味混着口臭扑面而来，眼神像黏腻的蛇，在她身上打转，“哥几个昨天帮你捡钱，可费了不少劲，手都酸了。怎么着？是不是该表示表示？”
另外两个混混也嘿嘿笑着围了上来，眼神不善地瞄着她鼓囊囊的口袋（里面装着那个小布包）。
林晓禾的心瞬间沉到了谷底！刚看到一丝希望，又撞上了豺狼！她下意识地后退一步，脊背紧紧抵住了那堵冰冷粗糙的红砖墙。恐惧瞬间攥紧了心脏，但比恐惧更强烈的，是愤怒！是那种刚刚挣脱枷锁、绝不愿意再被任何人踩在脚下的愤怒！