永夜王朝的皇都，今夜无宵禁。皆因那座矗立在皇城东南角，俯瞰半个京都的摘星楼，
今夜主人宴客。灯火如昼，丝竹管弦之声靡靡，穿透雕梁画栋，溢出朱红高墙，
引得路过百姓纷纷侧目，猜测着楼内又是何等纸醉金迷的景象。摘星楼顶层的花厅，
却异样安静。与外间的喧嚣隔了一层珠帘与数重纱幔，此处只有两人。一男一女。
男子玄衣墨发，斜倚在铺着白虎皮的软榻上，指尖把玩着一支赤金镶宝石的孔雀簪，
眼神似笑非笑，落在对面女子的脸上。他容貌极盛，眉飞入鬓，眼若寒星，
偏偏唇角噙着的那点笑意，带着几分玩世不恭的邪气，像是淬了毒的蜜，危险又诱人深陷。
他对面的女子，一身水红色云锦宫装，容色清艳绝伦，尤其那双眸子，澄澈如秋水，
此刻却凝着薄冰。她坐姿端庄，仪态万方，只是放在膝上、微微蜷起的手指，
泄露了心底并非表面那般平静。“郡主今日这身打扮，倒是素净得很，与本侯这满室奢华，
颇有些格格不入。”男子开口，声音低沉磁性，带着一丝慵懒的调侃，
“莫非是知道本侯近来不喜艳色，特地投我所好？”女子，永夜的安宁郡主徐达美，
闻言唇角弯起一个极淡的弧度，声音清凌凌如山涧泉：“侯爷说笑了。侯爷喜恶，与我何干？
只是赴宴穿衣，随心而已。倒是侯爷，”她目光扫过他手中那支明显属于女子的发簪，
“这不知又是哪位红颜知己的‘心意’，侯爷把玩得如此爱不释手，
也不怕正主儿瞧见了伤心？”镇北侯李诱墨，亦是权倾朝野、恶名昭彰的锦衣卫指挥使，
低笑出声，将那簪子随意掷于身旁的矮几上，发出“叮”一声脆响。“郡主这话，
听着倒有几分酸意。”他起身，踱步到达美面前，居高临下地看着她，
阴影几乎将她完全笼罩，“莫非是在怪本侯，近日冷落了郡主？”他身上有清冽的酒气，
混合着一种危险的冷檀香，侵略性极强。达美微微后仰，避开他的迫近，
眼神却毫不退缩地迎上他的视线：“侯爷的冷热，我向来无福消受。今日应邀前来，
是想问侯爷，之前扣押我商队的那批货，何时能放行？”“货？”李诱墨挑眉，故作思索状，
“哦……郡主说的是那批涉嫌走私禁药的西域香料？”“那批香料有完整的通关文牒，
来源清晰，绝非禁药！”达美语气微沉。“是不是，可不是郡主说了算。”李诱墨俯身，
指尖几乎要触碰到达美的脸颊，被她猛地偏头躲开。他也不恼，
反而就势用手指卷起她一缕垂落的发丝，慢条斯理地把玩，“锦衣卫的诏狱里，
有的是办法让死物开口说话，也能让活物……闭嘴不言。郡主想知道结果，总得付出点耐心，
嗯？”他的动作轻佻至极，言语间的威胁却冰冷刺骨。达美猛地抽回自己的头发，
豁然起身：“李诱墨！你无非是寻衅报复！就因为上次宫宴，我驳了你的面子？”“报复？
”李诱墨像是听到了什么有趣的话，低低地笑起来，笑声在空旷的花厅里回荡，
莫名透出几分癫狂，“郡主未免太小看本侯了。本侯若真想报复，郡主觉得，
你还能好端端地站在这里，同我讨论一批香料的归属？”他眼神骤然一冷，
方才那点玩世不恭的假面剥落，露出内里深不见底的寒潭：“你那商队里混进了前朝余孽，
本侯扣下货物，是在救你的命。郡主不领情便罢，还来兴师问罪，真是……好生令人伤心。
”他嘴上说着伤心，脸上却只有猫捉老鼠般的戏谑。达美心头一凛。前朝余孽？
此事可大可小，若他真要借此发挥……她迅速冷静下来，重新坐下，
甚至端起旁边微凉的茶盏，轻轻呷了一口：“哦？原来侯爷是在替我着想？
那倒是我错怪侯爷了。不知侯爷要如何‘救’我？”见她瞬间变脸，反应如此之快，
李诱墨眼中闪过一丝激赏，随即又被更浓的兴味覆盖。他就喜欢她这副明明恨他入骨，
却不得不与他虚与委蛇、斗智斗勇的模样，鲜活又生动，
比那些只知道对他阿谀奉承或瑟瑟发抖的人有趣多了。“简单。”李诱墨退回榻上，
重新摆出那副懒洋洋的姿态，“本侯近日得了一本失传已久的古籍《西域异物志》，
可惜其中多有残缺，听闻郡主博览群书，尤擅考据补遗……不如，郡主帮本侯这个忙，
将那古籍修补完整。本侯一高兴，或许就想起那批香料放在哪个角落积灰了。
”达美心中冷笑，果然在这等着她。《西域异物志》？怕是又是什么见不得光的东西，
想借她的手洗白或是破解。“侯爷麾下能人辈出，何须找我一个女子？
”“因为他们都比不上郡主……聪慧可人。”李诱墨拖长了语调，目光在她身上流转，
意有所指。“我若是不应呢？”“那恐怕郡主就只能去诏狱的刑房里，
对着那些‘前朝余孽’，慢慢审问你的香料下落了。”李诱墨笑容灿烂，
说出的话却字字如刀，“只是那里阴暗潮湿，血气重，怕委屈了郡主金枝玉叶之身。
”四目相对，空中仿佛有无形的刀光剑影在交锋。一个笑得像狐狸，算计深深。
一个冷得像冰霜，暗藏锋芒。半晌，达美缓缓放下茶盏，
瓷杯底座与桌面碰撞发出清脆一响。“好书需静心研读。侯爷府上太过‘热闹’，我怕分心。
不如侯爷将书送至我府上？”“可以。”李诱墨答应得爽快，
“不过本侯偶尔需与郡主探讨书中疑难，少不得要上门叨扰，
郡主届时……可莫要闭门谢客啊。”“侯爷大驾光临，蓬荜生辉，岂敢怠慢。”达美站起身，
微微颔首，“若无他事，我先告辞了。”“慢着。”李诱墨也站起身，走到她面前，
变戏法似的又从袖中掏出一个细长的锦盒，递到达美眼前，“方才那簪子俗气，配不上郡主。
这个，算是本侯的见面礼。”达美不接：“无功不受禄。”“就当是……预支的谢礼。
”李诱墨强行将锦盒塞进她手里，手指“无意”地擦过她的掌心，带起一阵战栗。
他压低声音，气息呵在她耳畔，如同情人间亲昵的低语，
内容却让人毛骨悚然：“郡主修补古籍时，可要万分小心……有些书，可是会吃人的。
”达美指尖一颤，猛地攥紧锦盒，冰冷的盒身硌得手心生疼。她抬眸，
撞进他深不见底的眼里，那里面翻滚着她看不懂的疯狂与执念。“不劳侯爷费心。
”她后退一步，拉开距离，笑容无懈可击，“我胆子小，若真遇到吃人的书，
定第一时间……烧了它。”李诱墨先是一愣，随即像是听到了极好笑的事情，放声大笑起来，
笑得眼尾都泛起了红晕，竟有几分惊心动魄的瑰丽。“好！好一个烧了它！”他抚掌，
“郡主果然从未让本侯失望过。”达美不再理会他的疯癫，转身快步离去，
水红色的裙摆划过一道决绝的弧线。珠帘晃动，叮咚作响，渐渐掩去她的背影。
李诱墨止住笑，望着她消失的方向，眼神一点点变得幽深难测。他抬手，
轻轻摩挲着方才触碰过她掌心的指尖，仿佛还能感受到那细腻的肌肤和瞬间的紧绷。
“徐达美……”他低声念着她的名字，像在品味一颗裹着毒药的糖，“这场游戏，
才刚刚开始。看看最后，是你先烧了我的书，还是我先……拆了你的傲骨。”他回身，
目光落在矮几上那支被遗弃的孔雀簪上，眼神骤然一冷，拂袖一挥，金簪应声落地，
宝石碎裂，滚落尘埃。……马车驶离摘星楼，周围的喧嚣渐渐远去。车内，达美靠在软垫上，
紧绷的神经才稍稍放松。她打开那个锦盒，里面静静躺着一支玉簪。玉质温润通透，
是极品的羊脂白玉，簪头被雕成木兰花苞的形状，简洁雅致，与她今日的衣饰的确相配。
他竟连这种细节都注意到？达美心中非但没有丝毫感动，反而警铃大作。李诱墨此人，
心思缜密，行事乖张，从不做无意义的事。这支玉簪，恐怕不仅仅是“谢礼”那么简单。
她仔细检查玉簪，甚至试图拧动簪身，却一无所获。
这就是一支做工精良、价值不菲的普通玉簪。可他最后那句话是什么意思？“有些书，
可是会吃人的”……还有那本《西域异物志》……达美蹙紧眉头，
只觉得一张无形的大网正在缓缓张开，而她自己，似乎早已成了网中的猎物。但她徐达美，
从来不是坐以待毙之人。李诱墨想玩这场相爱相杀的游戏，她奉陪到底！她收起玉簪，
眼神重新变得冷静而锐利。扬声吩咐车夫：“不去郡主府了，改道，去城南别院。
”有些准备，必须要提前做了。既然他要斗，那便斗个你死我活，看看最终，
是谁先撕下谁的假面，又是谁，先尝到败北的滋味！夜色更深，皇都的繁华之下，暗流涌动。
一场充斥着试探、算计、阴谋与暧昧的盛宴，才刚刚拉开序幕。他与她，皆是棋手，
亦是棋子，在这盘权欲与情爱交织的棋局中，步步为营，针锋相对，不死不休。
---皇城深处，前朝废弃的祭坛。寒风呼啸，卷起地上的枯枝败叶，发出呜咽般的声响。