古宅的铜钟敲过子时，那钟声厚重而悠远，在空旷的庭院里绕了三圈，才缓缓消散在夜色中。
檐角的铁马被夜风拂动，发出细碎的叮当声，像谁藏在暗处，
用指尖轻轻拨动着串在红绳上的念珠，每一声都透着股说不出的寂寥。
书大人坐在靠窗的紫檀木桌前，这张桌子据说是前朝大儒用过的旧物，桌面光滑如镜，
隐约能映出窗外摇曳的树影。他指尖捏着支狼毫，笔杆是上好的紫毫制成，
握在手里温润趁手。墨汁早已研磨好，盛在青釉笔洗中，泛着乌黑的光泽。
可他的笔尖悬在宣纸上许久，墨汁顺着笔锋滴落在纸上，晕开一小团深色的印记，
却迟迟没有落下一个完整的字。桌案上摊着一本线装古籍，封面已经泛黄，边角处有些磨损，
书名是用篆书写的《子夜异闻录》，字迹模糊，却透着股岁月沉淀的厚重。
书大人的目光落在书页上，镜片后的眼神平静得像一潭深水，只有偶尔转动的眼珠，
能看出他并未走神。“又在看那本破书？”窗棂被人轻轻推开，
带着秋夜凉意的风卷进几片枯黄的梧桐叶，落在桌案上，打着旋儿。
随之而来的是道慵懒的男声，语气里带着几分漫不经心，却又莫名的熟悉。猫公倚在窗框上，
身姿挺拔，玄色衣袍的下摆扫过积灰的窗台，留下一道浅浅的痕迹。他的衣袍料子极好，
在月光下泛着柔和的光泽，袖口处绣着的银线猫爪图案格外显眼，针脚细密，栩栩如生，
在月光的映照下，竟像是真的猫爪般，泛着冷冽的光。他怀里揣着只半大的狸花猫，
那猫浑身覆盖着柔软的皮毛，黄白相间的纹路像幅天然的水墨画，此刻正眯着眼，
舒服地蹭着猫公的脖颈，发出细微而均匀的呼噜声，像台小型的鼓风机。书大人缓缓抬眼，
目光落在猫公身上，镜片反射着桌案上烛火的光芒，让人看不清他眼底的情绪。
“是《子夜异闻录》，昨日在西厢房书架最底层找见的。”他伸出手指，
轻轻将桌上的古籍往桌角推了推，露出扉页上一枚模糊的朱砂印记，那印记像是某种符咒，
又像是印章，边缘已经模糊不清，“里面记着这宅子三十年前的事，
有几处提到了‘守夜人’，职责与我如今所做的，倒有几分相似。”猫公挑了挑眉，
浓密的眉峰微微上扬，露出几分桀骜的神色。他小心翼翼地抱着怀里的狸花猫，
生怕惊扰了小家伙的好梦，缓步走到桌前。他的脚步很轻，鞋底踩在青石板上，
几乎没有发出声音，像猫一样悄无声息。走到桌前，他伸出另一只手，
随手拿起那本《子夜异闻录》，指尖带着常年握剑留下的薄茧，划过泛黄的纸页时，
动作轻柔得像是在抚摸某种易碎的珍宝，生怕一不小心就将这古籍弄坏。“三十年前？
”猫公翻了两页，目光快速扫过上面的文字，那些晦涩的古文对他来说并不算难，
“那会儿你还没到这宅子吧？我记得你说过，你是五年前才来这里当守夜人的。”“嗯。
”书大人应了一声，声音低沉平缓，没有多余的情绪。他重新拿起那支狼毫，
在宣纸上缓缓写下“子夜”二字。他的笔锋遒劲有力，横平竖直间透着股文人的风骨，
可每个笔画里又带着股说不出的冷意，像是冬夜的寒风，凌厉而孤傲。
“但这‘守夜人’的职责，与我如今做的倒有几分相似，都是守护这宅子，不让邪祟侵扰。
”话音刚落，院外忽然传来一声凄厉的猫叫，那声音尖锐刺耳，
像是被什么东西狠狠伤害了一般，瞬间划破了深夜的寂静，在空旷的庭院里回荡。
猫公怀里的狸花猫像是被这突如其来的叫声惊扰，瞬间竖起了耳朵，
原本耷拉着的尾巴也绷得笔直，浑身的毛发都微微炸开，不安地在猫公怀里扭动起来，
喉咙里发出“呜呜”的低吼声，像是在表达自己的恐惧。“怎么回事？
”书大人立刻放下手中的狼毫，身体微微前倾，目光投向院外的方向。
烛火的光芒落在他的镜片上，反射出一片明亮的光晕，依旧让人看不清他的神情，
但从他紧绷的肩膀来看，他显然也察觉到了异常。猫公将怀里的狸花猫轻轻放在桌案上，
小家伙立刻蜷缩成一团，警惕地盯着门口的方向。他站起身，动作利落，
玄色衣袍在空中划过一道优美的弧线，“去看看。”他的声音依旧平静，却少了几分慵懒，
多了几分凝重。他的脚步很轻，像猫一样悄无声息地朝着门口走去，
玄色衣袍在黑暗中几乎与影子融为一体，若不仔细看，很难发现他的身影。书大人紧随其后，
他伸手拿起桌案旁一盏琉璃灯，这盏灯是淡青色的，灯罩上雕刻着缠枝莲的图案，精致典雅。
他点亮灯芯，昏黄的灯光透过琉璃灯罩洒出来，柔和而温暖，勉强照亮身前几步路的距离。
两人一前一后走出书房，庭院里静得出奇，只有风吹过树叶的“沙沙”声，
院墙上的爬山虎在风里剧烈摇晃，影子投在地上，像无数只蠕动的手，张牙舞爪，
透着股诡异的气息。他们循着猫叫的声音往前走，那声音断断续续，时而尖锐，时而微弱，
像是随时都会消失。穿过月亮门，绕过假山，最终在东厢房后的老槐树下停住了脚步。
这棵老槐树已经有上百年的树龄了，树干粗壮，需要两人合抱才能围住，树枝向四周延伸，
像一把巨大的伞，覆盖了大半的地面。走近了才发现，老槐树下的草丛里，
蜷缩着一只黑色的流浪猫。这只猫体型瘦小，浑身的毛发脏乱不堪，沾满了泥土和草屑，
右后腿被一个生锈的捕兽夹牢牢夹住，捕兽夹的锯齿深深嵌入猫的皮肉中，
鲜血顺着锯齿流淌出来，染红了周围的杂草。那黑猫疼得不停挣扎，每动一下，
捕兽夹就会夹得更紧，它只能发出凄厉的叫声，眼神里充满了恐惧和绝望。猫公立刻蹲下身，
他的动作小心翼翼，生怕惊扰到受伤的黑猫。他伸出手，轻轻抚摸着黑猫的头顶，
试图让它平静下来。黑猫起初还有些抗拒，喉咙里发出“哈”的威胁声，
但感受到猫公掌心的温度和温柔的动作，渐渐放松下来，只是偶尔发出几声低低的呜咽，
像是在诉说自己的痛苦。猫公拿出随身携带的匕首，这把匕首小巧玲珑，刀刃锋利，
他用匕首小心翼翼地撬动捕兽夹的机关，
动作轻柔得不像平时那个桀骜不驯、身手利落的猫公。“谁会在这儿放捕兽夹？
”书大人皱起眉头，眉头间形成一道深深的沟壑。他举起琉璃灯，将灯光凑近捕兽夹，
只见捕兽夹上刻着一些模糊的花纹，线条复杂，像是某种图腾，“倒像是以前用来抓狐狸的，
这花纹，我在古籍上见过类似的。”猫公没有说话，只是专注地摆弄着捕兽夹。过了一会儿，
只听“咔嗒”一声轻响，捕兽夹终于被打开了。他立刻从怀里掏出一个小巧的白瓷瓶，
瓶身上刻着简单的花纹，他打开瓶塞，倒出一些淡绿色的药膏，
小心翼翼地涂在黑猫的伤口上。这药膏似乎有奇效，黑猫原本痛苦的神情渐渐舒缓下来，
不再挣扎，只是安静地趴在地上，任由猫公处理伤口。“这宅子以前的主人，据说喜欢猎狐。
”书大人忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，带着几分悠远，
“《子夜异闻录》里写着，三十年前的一个深夜，有只白狐闯进正厅，打翻了供桌上的香炉，
香炉里的香灰撒了一地，还烧坏了桌案上的供品。后来，这宅子的主人就再也没人见过，
有人说他是被官府抓了去，也有人说他是被白狐报复，失踪了。”猫公抬起头，
月光洒在他的脸上，照亮了他深邃的眼眸。此刻，他的眼底没有了平时的慵懒和桀骜，
反而闪过一丝复杂的情绪，像是同情，又像是惋惜。“你是说，这捕兽夹是当年留下的？
都三十年了，竟然还能使用。”“有可能。”书大人轻轻点头，目光扫过老槐树下的泥土，
忽然停住了脚步，他伸出手指，指向不远处的一块土地，“你看那里。
”猫公顺着他指的方向看去，只见那片泥土有些松动，似乎刚被人翻动过。他站起身，
走过去，蹲下身，用手指轻轻拨开表面的泥土。没过一会儿，一块玉佩的一角露了出来，
那玉佩是白色的，质地温润，像是上好的羊脂玉。他继续挖了一会儿，
将整块玉佩从泥土里取了出来，用衣袖擦去上面的泥土。玉佩的形状是圆形的，