第7章
檀香袅袅，从博山炉的孔窍中逸出。
裴琂看着窗外，夜已经深了。
他走到案桌旁。
案上，整齐地码放着一叠卷宗。最上面的一份，封皮上写着三个字：沈家案。
他修长的手指捻起封皮，内里的文书，他早已烂熟于心。
当时皇帝看到沈家通敌来往的书信震怒，雷霆之威，证据确凿，满门流放。没有半点犹豫。
他亲眼见过那些所谓的“罪证”。
从封皮里拿出一封信。
裴琂将信纸展开，平铺在黄花梨木的书案上。上面每个字都是沈家的罪证，还附上了大梁国的防布图。
指腹轻轻摩挲着信纸的边缘，那平滑的触感让他眉心微不可察地蹙了一下。
他闭上眼，指尖的触感被放大。这不是寻常官员能用的宣纸，也不是市面上能买到的高级货。它的纹理，它的质地，分明是宫里专供内廷司所用的“宫纸”。
这种纸，造价昂贵，工序繁复，除了宫中贵人，等闲的官员根本接触不到。沈家只是一个尚书，如何能弄到这种东西？
裴琂的眼睫掀开，眸色比窗外的夜还要深沉几分。他想起沈知黎见到玉佩来找自己时的样子。
他将那封信重新叠好，放回卷宗，动作慢条斯理。
......
另一边，沈知黎提着裙摆，几乎是小跑着回了自己的院子。
吹得她脸颊发凉。
“**，您可算回来了！”翠儿一见她进门，立刻端着一杯温好的茶水迎上来，“怎么样了？事情......”
沈知黎刚接过茶杯，指尖触到一丝暖意，还未来得及送到嘴边，院门口就传来一个不冷不热的声音。
“少夫人，老夫人请您去一趟外院。”
是李嬷嬷，卫柳氏那本的人。
她将茶杯递还给翠儿，柔声道：“知道了，我这就过去。”
外院的正厅里灯火通明。
沈知黎一脚踏进去，就感到一股压抑的气氛。
卫柳氏端坐在主位上，那身打补丁的青色衣衫已经被换下，只是发髻有些散了，一双保养得宜的眼睛又红又肿，一看就是狠狠哭过。
她心里顿时有了底。
沈知黎款款上前，屈膝行礼：“母亲，您这是怎么了？”
她抬眼，小心翼翼地观察着卫柳氏的神色，继续道：“方才......方才儿媳看着侯爷气冲冲地跑出门，心里实在放心不下，就跟了上去。谁知出了怡红院，一转眼就不见侯爷的人影了。儿媳想着，侯爷许是先回府了，这才赶紧回来等着，没想到......”
她这番话，半真半假。
卫柳氏没说话，只是用帕子按了按眼角，眼泪却不争气地又涌了出来。
沈知黎见状，又往前凑了半步，声音压得更低了：“母亲，侯爷他......没有回来吗？”
这一问，像是戳中她心里的那根刺。
她再也忍不住，眼泪滚下来，掏出手帕擦眼泪：“回来？他把我送到门口，扭头就又回去了！回去安抚那个狐狸精了！”
她攥紧了手里的帕子，“他还警告我，说我若是再敢去闹，就把我......就把我休了！”
“什么？”沈知黎脸上露出不可置信的惊愕。
她心里却在冷笑。
镇北侯对那个牡丹，倒真是上了心。不过这样也好，他越是护着外面的，卫柳氏这把火，才能烧得越旺。
卫柳氏哭了一阵，似乎才想起什么，抬起红肿的眼瞪着她：“你怎么会知道侯爷和那个花魁的事？”
沈知黎心头一凛，面上却是一派坦然，甚至还带上了一丝替卫柳氏不值的委屈。
“母亲，您是知道的，儿媳平日里大门不出二门不迈。只是前些日子，陪着几位夫人去听曲儿，就听那说书人讲得天花乱坠。”
她顿了顿，抬头看了眼卫柳氏的反应。
“说那怡红院新来的牡丹姑娘如何国色天香，为了抬高自己的身价，逢人便说，连咱们镇北侯爷都是她的座上宾，时常去捧场。”
“儿媳当时只当是市井之言，没放在心上。可后来联想到，父亲......父亲近几个月确实没拿俸禄回家，儿媳心里就犯了嘀咕，这才......这才猜测是不是父亲......”
她知道卫柳氏深居简出，最是看不起那些市井传闻，自然不会去那种地方求证。而把由头推到说书人身上，再结合沈家被抄的“窘迫”，就显得合情合理。
沈知黎心里暗暗松了口气，恐怕经过今天这一闹，那些说书人，才是真的要把这段“孽缘”编排成各种版本，传遍京城了。镇北侯府的脸面，算是丢尽了。
她面上不显，只柔声安慰道：“母亲，您千万别气坏了身子，不值当。男人嘛，都是图个新鲜，等那股劲儿过去了就好了。”
这话不说还好，一说，反而戳中了卫柳氏的痛处。
“新鲜？”她冷笑一声，眼里的恨意几乎要溢出来，“如今景行尸骨未寒，摔下悬崖尸体都没找到，他倒好，还有心思去找新欢！”
她说着，扶住额头。
沈知黎眼疾手快，立刻上前一步，扶住她的手臂，纤纤玉指轻轻搭上她的太阳穴，力道适中地按揉起来。
“母亲，您消消气，儿媳扶您回房歇着吧。”
温热的触感传来，卫柳氏的身子僵了一下。
她瞥了一眼身边这个巧笑倩兮的儿媳，眼神复杂。
“收起你这副献殷勤的嘴脸。”她冷冷开口，“休书已经给了，就算你撕了也没用，你也不再是这侯府的世子妃。”
沈知黎手上的动作一顿，随即又恢复了轻柔，低眉顺眼道：“儿媳不敢。儿媳知道自己如今是什么身份。”
卫柳氏看着她这副逆来顺受的样子，心里那股无名火怎么也发不出来。
她想起今天若不是沈知黎，自己还被蒙在鼓里，像个傻子一样，任由丈夫在外面花天酒地。
罢了。
她长长叹了口气，挥了挥手，语气里带着疲惫：“看在你如今沈家遭难，孤苦无依的份上，就先留在府里吧。”
沈知黎心中一喜，面上却愈发感激涕零：“多谢母亲！母亲您就是菩萨心肠，儿媳日后一定好好孝敬您，为您分忧......”
“行了，聒噪。”卫柳氏不耐烦地打断她，“退下吧。”
“是。”
沈知黎乖巧地应了一声，缓缓退出了正厅。
转身的一刹那，她脸上所有的感激和温顺尽数褪去。