“夫人，世子来了。”
池元茗急急出去，就见贺祁已经进了房中，他随手把佩剑放在桌边，负手环顾四周一圈，一时没有多言。
池元茗笑着行礼：
“妾身见过夫君，小厅已经备好了酒菜，给您接风洗尘。”
闻言，贺祁转过身，仿佛才看见身后的妻子，语气淡泊：
“多谢。”
似乎瞧见了池元茗脸上闪过的一抹失落，贺祁咳了咳，又补充一句：
“成婚那日接到紧急公务，当夜就走了，是我对不住你。”
他身量颀长，面容俊朗，因为常年练武的原因，人十分壮实，却不显得憨笨，反倒有一股摄人心魄的气势，池元茗见了更是羞涩。
她善解人意地笑笑，跟着他到了小厅落座，这才道：
“夫君以国事为重，妾身哪有怪罪的道理？只盼着日后夫君常来，妾身一人在这后院，也好得些慰藉。”
他好不容易才来，池元茗遣散了下人，亲自给他倒茶，衣袖不经意间拂过他的面庞，露出白皙的手腕。
此番情景，落入贺祁眼中，他却道：
“这衣衫上织金镂花甚为繁重，你在家中，可以穿些让自己舒服的衣裳，不必如此。”
池元茗讪讪退到一旁坐下：
“是……”
她只沉默一瞬，便重新换上笑颜：
“对了夫君，这茶是我父亲珍藏的龙团胜雪，我妹妹刚从通州带来的，您尝尝。”
眼下什么都不重要，让世子和池观绫圆房才是一等要务，今夜一定要成功，瞧见贺祁端起茶杯，池元茗藏在大袖中的手紧紧握住了手心。
贺祁端起茶杯抿了一口，见他神色并无异样，池元茗才放下心来，又随口提起另一桩事：
“说到这，还未来得及跟夫君说，我妹妹来家中借住……”
贺祁“哦”了一声，不大上心：
“**妹既然来了，想住多久便住多久。我公务繁忙，有**妹陪你解闷也是好的。”
不知想到什么，他补充了一句：
“她的月钱和一切花销从我私账上出就是，无人会置喙。”
池元茗笑着谢过他，又问要不要让池观绫过来拜见。
贺祁却揉揉眉心，摆手拒绝：
“不必，想来她路上辛苦，还是好好休息，日后自有见面的机会。”
……
半山小舍上，池观绫趴伏在地，久久没有起来，眼中透着哭过的红。
良久，她才呢喃道：
“金厄，你说阿娘的死讯，长姐会瞒我多久？”
“不知阿娘的尸首，如今可安葬了吗？”
金厄在一旁抹眼泪，忍住哭腔说：
“姑娘，姑娘何苦来呢？姨娘临去前分明希望您走得远远的，进京路上有那么多机会逃走，靠姑娘的本事，我们自己寻个地方过活，是不成问题的……”
阿娘本就体弱，被搓磨了十几年，已经是风烛残年，每日靠汤药过活。
可主母之心甚毒，连留阿娘一命要挟她都不肯，在她临行前，偷偷将阿娘送到庄子上。
大雪夜里阿娘咳疾骤发，直接就送了性命。
许是觉得她无足轻重，拿捏她就像拿捏一只蚂蚁一样简单吧。
池观绫想，自己完成任务后，等来的怕也是死路。
若不是那夜金厄在外瞧见阿娘的死，也许她至今都被蒙在鼓里，只在此苦苦为长姐卖命，换得阿娘一线生机。
真是恶心。
池观绫一改人前柔顺懵懂的模样，咬着牙道：
“为什么不来？我就算是豁出性命，也要报仇！”
她要向长姐报仇，要向主母报仇。
更要向考取功名后另娶他人，将上门寻亲的原配贬为妾室，让她和阿娘在后宅受苦十几年的父亲报仇！