我被卖进靖安王府那天，牙婆捏着我的下巴，像端详一头待宰的牲口。「好皮肉，
血肯定是甜的。」她的话像淬了毒的针，扎得我一哆嗦。然后，我就成了王府的「食引」。
一个活着的药罐子。1.血引囚笼地牢里没有光。只有铁链拖过地面的冰冷声，
还有角落里老鼠窸窸窣窣的动静。空气里永远飘着一股混合着血腥、药草和腐烂物的怪味，
闻久了，连呼吸都觉得喉咙发紧。我叫苏禾。十五岁，本是江南织造府苏家的女儿。
家道中落，一夕之间，云端跌入泥潭。父亲被构陷入狱，母亲病死，我被亲戚转手卖掉，
最后辗转到了这里。靖安王府的地牢。成为「食引」的第一天，
两个面无表情的婆子把我按在一条长凳上。一个婆子手法熟练地挽起我的袖子，
另一个拿着一把锋利的、闪着银光的小刀。我没哭也没喊。我知道没用。
刀锋划过手臂的瞬间，一阵刺痛贯穿了全身。我死死咬住嘴唇，直到尝到自己血的咸腥味。
温热的液体顺着手臂流下，滴滴答答落进一个白玉碗里。那玉碗温润剔透，
和我流出的血形成了刺目的对比。血流了半碗，她们就停了手。
其中一个婆子拿来一个黑漆漆的药瓶，将里面的膏状物小心翼翼地涂抹在我的伤口上。
那药膏带着一股奇特的清香，触碰到伤口时，一股凉意瞬间压过了疼痛。我被重新锁回角落，
抱着膝盖，看着手臂上被细麻布包扎好的伤口。奇怪。太奇怪了。如果只是取血，
何必用如此名贵的伤药？那药膏里混着的人参和雪莲的气味，就算是我在苏家最鼎盛的时候，
也知道那是千金难求的东西。他们不像要我的命，更像是在……圈养我。
圈养一个会流血的物件。从那天起，每隔三天，我就会被带出去，重复同样的过程。
割开旧的伤疤，放血，然后用最好的药养好。我的身体在这种反复的折磨和滋养中，
呈现出一种病态的苍白。我开始偷偷观察。观察送饭的哑仆，
他每天送来的饭菜都有一碗补血的浓汤。观察那两个婆子，她们每次取血时，
脸上都带着一种麻木的敬畏，仿佛在完成某种神圣的仪式。观察地牢的结构，
我发现除了我之外，黑暗中似乎还有别的呼吸声。和我一样，都是「食引」。
恐惧像藤蔓一样缠绕着我的心脏，但求生的本能却让我更加冷静。我不能死在这里。
我要活着，查清父亲入狱的真相，为我苏家讨回一个公道。我开始偷偷藏东西。每次喝汤时，
用舌头顶住一小块没炖烂的骨头，趁人不备藏在发髻里。那骨头被我用口水和布条反复打磨，
磨掉棱角，磨出一截尖锐的刺。这是我唯一的武器。日子就在这种绝望的等待中一天天过去。
直到一个月后，地牢的铁门再次被打开，一个女人走了进来。她不像那些婆子，
身上穿着干净的绸缎裙子，手里提着一盏小小的灯笼。昏黄的光晕照亮了她姣好的面容，
也照亮了她眼底深藏的、和我如出一辙的恐惧。「妹妹，别怕。」她走到我面前，
声音压得极低，像一阵耳边的风，「我叫琳琅，和你一样。」她伸出手，挽起自己的袖子。
手臂上，纵横交错着和我一模一样的疤痕。2人彘惊魂琳琅的出现，
像是在这死水一潭的地牢里投下了一颗石子。她告诉我，她比我早来半年。
她知道很多我不知道的秘密。「你以为王爷只是喝我们的血治病？」她凑到我耳边，
声音里带着一丝嘲讽和不加掩饰的恶意，「你太天真了。」她的气息喷在我的耳廓上，
带着一股淡淡的、极好闻的香料味。那味道很特别，像雨后的栀子花混着某种木质的沉香。
「靖安王萧玄，是个疯子。」琳琅的声音继续传来，每个字都像冰锥，「他不是在治病，
他是在准备一场宴席。」「宴席？」我重复着这两个字，只觉得荒谬。「对，人彘宴。」
琳琅的眼睛在昏暗中亮得惊人，那光芒里充满了疯狂和绝望。
「他要把我们这些‘食引’养得白白胖胖，血肉鲜美，然后在他的寿宴上，做成‘人彘’，
招待他那些同样变态的宾客。割掉四肢，泡在酒缸里，供人观赏、取乐……」
我的胃里一阵翻江倒海。人彘。这个在史书上读到过的、最残酷的刑罚，
此刻却被琳琅用如此平静的语气说出来，仿佛在说一件再平常不过的事情。
「他用的那些名贵药材，不是为了我们好。」琳琅冷笑一声，
「是为了让我们的血肉没有一丝瑕疵，保持最鲜活的状态。就像……就像养一盆名贵的花，
只为在它开得最盛的时候，将它连根拔起。」我的手脚一片冰凉。琳琅的话，像一把钥匙，
解开了我心中所有的疑团。为什么是最好的伤药，为什么是补血的浓汤，
为什么是这种周而复始的圈养……一切都说得通了。恐惧，前所未有的恐惧，
像潮水一样将我淹没。我几乎能想象到自己被做成「人彘」的模样，
那种求生不得求死不能的痛苦。「不……我不要……」我喃喃自语，身体控制不住地颤抖。
「嘘——」琳琅一把捂住我的嘴，眼神警惕地扫向四周，「你想死吗？小声点！」
她把我拉到更深的黑暗里，确定周围没有动静后，才松开手。「我有一个计划。」
她盯着我的眼睛，一字一顿地说，「我们可以逃出去。」逃？这个字眼像一道闪电，
劈开了我脑中的混沌。「怎么逃？」我抓住她的手，像是抓住了最后一根救命稻草。
「我观察了很久。」琳琅压低声音，「地牢北面有一个通风口，很小，
但我们想办法把石头撬开，就能钻出去。外面是王府的后花园，连着马厩。只要能偷到马，
我们就能逃出京城，天高海阔，再也没人能找到我们。」她的计划听起来天衣无缝，
每一个细节都考虑到了。「为什么……为什么找我？」我问出了心底的疑惑。
地牢里不止我一个「食引」。琳琅苦笑了一下，指了指我，「因为你最瘦小，
最容易从那个通风口钻出去。而且……」她顿了顿，眼神变得复杂，「你和其他人不一样。
她们都已经被磨平了棱角，像行尸走肉。只有你，你的眼睛里还有光，还有恨。」我沉默了。
「我需要一个人帮我望风，帮我一起撬石头。事成之后，我们一起走。」琳琅握紧我的手，
掌心一片濡湿，「苏禾，我们是拴在一条绳上的蚂蚱，只有合作，才有活路。」「好。」
我几乎没有犹豫，就答应了她。在死亡的威胁面前，任何一丝希望都值得去赌。那晚之后，
琳琅成了我唯一的同盟。她会趁着婆子不注意，偷偷塞给我一小块干粮。
她会告诉我王府里的一些传闻，比如王爷萧玄性情暴戾，
喜怒无常；比如府里新来了一个美艳的舞姬，深得王爷宠爱。我们开始为逃亡做准备。
我将那根磨好的骨簪藏得更深，而琳琅不知道从哪里弄来一截细细的铁丝，
我们用它一点点地去撬通风口周围的石缝。进度很慢，但每一天，都比前一天更有希望。
然而，随着和琳琅接触的增多，一种微妙的违和感开始在我心底滋生。有一次，
她又凑过来和我说话，她身上那股独特的香料味，再次钻入我的鼻腔。我猛地一怔。
这个味道……我好像在哪里闻到过。不是在琳琅身上。是在一个……截然不同的地方。
记忆的碎片在脑海中翻涌，我努力地搜寻着。对了！是那次！有一次取血，
那个玉碗不知道为什么没有立刻被端走，而是放在了我旁边的石凳上。我被重新锁好后，
一个穿着玄色锦袍的男人从地牢深处走了出来。他没有看我，径直走到石凳前，端起那碗血，
一饮而尽。我当时吓得屏住了呼吸，连头都不敢抬。地牢里昏暗，我看不清他的脸，
只看到他腰间佩戴的墨玉，以及他衣袖拂过时，带起的一阵风。那阵风里，
就带着和琳琅身上一模一样的香料味。那是属于王爷萧玄的味道。
一个巨大的问号在我脑中炸开。为什么琳琅身上会有王爷寝殿才会用的熏香？
她不是和我一样，只是一个被囚禁在地牢里的「食引」吗？我开始不动声色地观察她。
我发现，她虽然表现出极度的恐惧和绝望，但她的眼神深处，
却总是藏着一丝不易察觉的镇定。我发现，她每次跟我说起「人彘宴」时，
都会刻意加重语气，反复渲染那种血腥和残忍，仿佛在不断地给我加深一种心理暗示。
我还发现，她总是在不经意间问我一些问题。「苏禾，你真的甘心就这么死了吗？」
「要是能出去，你最想做什么？」「如果给你一把刀，你敢不敢杀人？」这些问题，
看似是同病相怜的闲聊，但现在想来，却更像是一种试探。试探我的求生欲有多强，
试探我的胆子有多大，试探我的底线在哪里。一个可怕的念头，像毒蛇一样钻进我的心里。
琳琅……她不是我的同盟。所谓的「逃亡」，很可能是一个精心设计的陷阱。而我，
就是她选中的猎物。我假装什么都不知道，继续和她一起筹备着「逃亡」。
我表现得比她更急切，更渴望自由。「琳琅姐姐，石头就快撬开了！」我压抑着兴奋，
对她说。「太好了！」她也表现得很高兴，但她的手，却下意识地抚摸了一下自己的衣领。
那个动作很细微，但我看清了。她的衣领里，藏着一片薄薄的、反着光的……刀片。我的心，
彻底沉了下去。她要杀我。不，或许不是杀我这么简单。她大费周章地编造「人彘宴」
的谎言，又策划了这场「逃亡」，一定有更深的目的。她想利用我。我不知道她的目标是谁，
但我知道，我不能坐以待毙。既然她想看戏，那我就陪她演。只是，谁是戏子，谁是看客，
还未可知。3困兽之斗逃亡的日子，定在了三天后。琳琅说，那天是十五，
王爷要去城外的护国寺祈福，府里防卫最松懈。「苏禾，这是我们唯一的机会。」
她的眼睛亮得像淬了火，紧紧地抓住我的胳膊，指甲几乎要嵌进我的肉里。我用力地点头，
脸上是恰到好处的激动和紧张。「我知道，姐姐，我什么都听你的。」那三天，
我过得比以往任何时候都要平静。我照常被取血，照常喝下那碗浓汤。只是这一次，
我将汤里最大的一块骨头含在了嘴里。这块骨头比之前那根簪子更大，更坚硬。
我用尽了所有力气，在石壁上将它的一端磨得锋利无比。夜深人静时，
我握着这根粗糙的骨刺，感受着它扎在掌心的刺痛。这是我全部的赌注。逃亡之夜，
月色如水，却被厚厚的云层遮蔽，只有几缕惨白的光从缝隙中漏下。地牢里静得可怕。
琳琅拉着我的手，悄无声息地来到北墙的通风口。那里的石块已经被我们撬得松动。
「我先出去，在外面接应你。」琳琅压低声音，语气里带着不容置疑的命令。
她身手矫健得不像一个被囚禁了半年的弱女子。她踩着墙壁的凸起，
几下就钻进了狭窄的洞口。很快，洞口传来她压抑的声音：「快，苏禾！」我深吸一口气，
将那根磨好的骨刺藏进袖中，也跟着爬了进去。通风管道里又黑又窄，充满了灰尘和霉味。
爬了不知多久，眼前终于出现了一点光亮。是出口。琳琅已经站在外面，朝着我招手。
外面是王府的后花园，假山嶙峋，花木扶疏。远处传来更夫打更的声音，
一切都和琳琅说的一样。「快走，去马厩！」琳琅拉起我就要跑。我却猛地甩开了她的手。
琳琅一愣，回头看我，眼中闪过一丝错愕和不耐。「苏禾，你干什么？想死吗！」
我没有回答她，而是转身，朝着花园里最亮堂的方向，用尽全身力气，
撞向了一座半人高的青瓷花瓶。「哐当——！」清脆的碎裂声在寂静的夜里，显得格外刺耳。
「你疯了！」琳琅的脸色瞬间变得惨白，她难以置信地看着我，眼神里第一次露出了惊慌。
几乎是同一时间，四面八方都响起了急促的脚步声和呵斥声。「有刺客！」「快！在那边！」
无数火把亮起，将整个后花园照得如同白昼。
一队队手持长刀的王府侍卫从各个角落里涌了出来，将我们团团围住。琳琅的脸，
在火光下忽明忽暗，她看着我，眼神从惊慌变成了彻骨的怨毒。「为什么……」她咬着牙，
从牙缝里挤出三个字。我看着她，笑了。那是我被卖进王府后，第一次笑。
「因为我不想死得不明不白。」就在这时，侍卫们分开一条路，
一个高大的身影缓缓走了过来。他穿着一身玄色常服，身姿挺拔如松。
火光勾勒出他冷硬的下颌线和紧抿的薄唇。他一步步走近，强大的压迫感扑面而来，
让周围的空气都仿佛凝固了。是靖安王，萧玄。他没有去护国寺。
琳琅的身体几不可察地颤抖了一下。她所有的计划，都建立在萧玄不在府里的前提下。
萧玄的目光从我脸上扫过，没有停留，最后落在了琳琅身上。他的眼神很冷，
像结了冰的湖面，不起一丝波澜。「演完了？」他开口，声音低沉，带着一丝嘲弄。
琳琅的脸色彻底失去了血色。她知道，一切都败露了。但她没有束手就擒。
在所有人都没反应过来的时候，她猛地从怀里掏出一把淬了毒的匕首，
以一种诡异刁钻的角度，直直地刺向萧玄的心口！她的动作太快了，
快到连周围的侍卫都来不及反应。她根本不是什么弱女子，她是个训练有素的刺客！然而，
就在她的匕首即将触碰到萧玄衣衫的瞬间，一道身影比她更快。是我。我从一开始，
就没把注意力从她身上移开。在她掏出匕首的那一刻，我就动了。我没有去挡那把匕首，
我知道我挡不住。我用尽全身的力气，扑向了琳琅。同时，我袖中的那根骨刺，
也狠狠地反手刺出！「噗——」骨刺没入血肉的声音，清晰地响起。我刺中的，
是琳琅握着匕首的手腕。剧痛让琳琅发出一声闷哼，匕首脱手而出，掉在地上，
发出清脆的响声。我死死地抱着她的手臂，用尽了最后一丝力气，将她整个人都压倒在地。
混乱中，我抬起头，看向那个站在火光中的男人。「王爷！」我嘶声喊道，「她是内鬼！
根本没有什么‘人彘宴’！那都是她编出来骗我的！她想利用我，杀了你！」
我的声音在夜色中回荡，带着孤注一掷的决绝。整个花园，陷入了一片死寂。所有人的目光，
都聚焦在我这个衣衫褴褛、浑身狼狈的「食引」身上。萧玄静静地看着我，
那双深不见底的眼睛里，终于泛起了一丝波澜。那不是惊讶，更像是一种……审视。
仿佛他早就料到了一切，只是在等，等我做出最后的选择。
4毒局对弈琳琅被侍卫死死地按在地上，她手腕上的血，染红了青石板。她死死地盯着我，
那眼神恨不得将我生吞活剥。「你胡说！」她厉声尖叫，「明明是你！是你蛊惑我逃跑，
是你引来了侍卫！你才是内鬼！」她反咬一口。我没有理会她的嘶吼，只是看着萧玄。成败，
生死，全在他的一念之间。萧玄缓缓蹲下身，捡起了地上那把淬了毒的匕首。
他用两根手指捏着，对着火光看了看。匕首的尖端，呈现出一种诡异的蓝色。「‘牵机’。」
他淡淡地吐出两个字，「西戎皇室才有的毒。看来，他们还真看得起本王。」说完，
他将匕首扔给旁边的侍卫。他的目光再次落到我身上，这一次，停留了很久。
「你叫什么名字？」「苏禾。」我回答，声音因为力竭而有些沙哑。「你是怎么知道，
她在说谎？」他问。我的心跳得飞快，我知道，这是我唯一的机会。「香料。」
我舔了舔干裂的嘴唇，「她身上的香料味，和王爷寝殿里的一模一样。
一个被囚禁在地牢里的‘食引’，不可能沾染上这种味道。」「还有呢？」
萧玄的语气没有丝毫变化，像是在考校一个学生。「她的试探。」我继续说道，
「她不断地用‘人彘宴’来**我，放大我的恐惧，其实是在筛选。筛选出一个求生欲最强，
也最容易被仇恨冲昏头脑的棋子。她问我敢不敢杀人，
就是在评估我有没有成为她手中那把刀的可能。」「最后，是她的身手。」
我瞥了一眼被制服的琳琅，「一个被折磨了半年的弱女子，
不可能有那么利落的身手和在最后关头刺杀您的勇气。她从一开始，就是装的。」我说完，
地牢里因为反复折磨而虚弱的身体再也支撑不住，眼前一阵阵发黑。萧玄没有说话，
他只是静静地看着我。周围的侍卫大气都不敢出。不知道过了多久，
久到我以为自己就要昏过去的时候，他终于再次开口。「带她下去，治伤。」
他的声音依旧冷淡，但这两个字，却无异于天籁。我活下来了。两个婆子将我从地上架起来，
我经过琳琅身边时，她用一种怨毒到极点的声音，在我耳边说了一句几不可闻的话。
「你以为你赢了？你不过是……从一个笼子，跳进了另一个笼子……」我没有回头。
我被带离了那个喧嚣的花园，没有回地牢，而是被带到了一间干净雅致的厢房。热水，
干净的衣服，还有……一个须发皆白的老大夫。
他小心翼翼地为我处理着手臂上被琳琅抓出的伤口，以及因为扑倒她而造成的各种擦伤。
最后，他看向我手腕上那道深可见骨的疤痕，那是之前取血留下的。「姑娘，受苦了。」
老大夫叹了口气。我没有说话。身体的放松让我疲惫到了极点，**在软枕上，
很快就睡了过去。这一觉，睡得天昏地暗。没有地牢的阴冷潮湿，没有铁链的冰冷触感。
等我再次醒来，窗外已经天光大亮。房间里很安静，空气中弥漫着淡淡的药香。
我动了动身体，发现身上的伤口都已经被妥善包扎好，换上了一身干净柔软的素色棉布裙。
桌上放着温热的粥和几样精致的小菜。我有些恍惚，仿佛之前地牢里的一切，
都只是一场噩梦。这时，门被推开了。走进来的人，是萧玄。他换了一身藏青色的长袍，
头发用一根玉簪束起，少了几分昨夜的杀伐之气，多了几分清贵。他径直走到桌边坐下，
给自己倒了一杯茶。「醒了？」他问，像是在问一个许久未见的老友。我从床上坐起来，
警惕地看着他。「王爷……」「坐。」他指了指对面的椅子。我犹豫了一下，还是下了床，
在他对面坐下。「你猜得没错。」萧玄抿了一口茶，开门见山，「本王身中奇毒，
名为‘霜寒’。每逢月圆之夜，便会寒气攻心，痛不欲生。遍寻名医，才得一方，
需以一种特殊体质之人的血液为引，方能暂时压制。」他抬起眼，看向我，「这种体质，
万里无一。你，就是其中之一。」我的心猛地一沉。所谓的「食引」，原来是这个意思。
「所以，那些名贵的药材，是为了保住我的命，好让您……一直有血可用？」「是。」
萧玄的回答干脆利落，不带一丝感情，「在本王的毒解之前，你不能死。」
我忽然觉得有些可笑。我拼尽全力地求生，到头来，我的命也不过是他用来续命的工具。
「那琳琅呢？‘人彘宴’呢？」我问出了最关键的问题。萧玄的嘴角勾起一抹冷讽的弧度。
「‘人彘宴’是她编的。琳琅，是三皇子安插在本王身边的人。」三皇子。
当今圣上最宠爱的儿子，也是最有希望继承大统的人。他是萧玄的……政敌。
「三皇子知道本王身中‘霜寒’之毒，也知道本王在寻找‘食引’。所以，他将计就计，
把琳琅安**来。」萧玄的声音冷了下去，「她的任务，不是刺杀本王。以她的身手，
还不够格。」「她的任务，是找到你们这些‘食引’中，
最聪明、最胆大、也最恨本王的那一个。然后，用谎言和仇恨将其逼到绝路，
再给她一个‘逃亡’的希望，一个‘刺杀’本王的机会。」我瞬间明白了。
这是一招借刀杀人。如果我昨晚真的被仇恨冲昏了头脑，拿着琳琅给我的武器去刺杀萧玄，
无论成功与否，我都会当场毙命。而琳琅，则可以伪装成被我挟持的人质，洗清自己的嫌疑，
继续潜伏在王府。到时候，一个「食引」因为不堪折磨而刺杀王爷，
这是多么合情合理的解释。谁也不会怀疑到三皇子头上。好一招毒计。「那你……」
我看着萧玄，「你早就知道了？」「本王将计就计而已。」萧玄放下茶杯，
目光深沉地看着我，「本王也想看看，三皇子费尽心机送来的这把‘刀’，究竟有多锋利。
也想看看，这把‘刀’，会不会有自己的想法。」我的后背，瞬间冒出一层冷汗。原来，
从我踏入地牢的那一刻起，我就已经身在局中。琳琅在试探我，而萧玄，在试探我们所有人。
我们都是他棋盘上的棋子。「你没有让本王失望。」萧玄看着我，
眼神里第一次有了一丝赞许，「苏禾，你很聪明，也够狠。对自己狠，对敌人更狠。」
我不知道这算是夸奖还是警告。「王爷想怎么处置我？」我问。继续做我的「食引」？
直到你找到解药，或者我血流干而死？「处置？」萧玄笑了，那笑容里带着一丝玩味，「不。
本王要给你一个选择。」他站起身，走到我面前，居高临下地看着我。「从今天起，
你不再是‘食引’。」我的心猛地一跳。「你是本王唯一的‘解药’。」我愣住了。
「‘霜寒’之毒，并非无解。」萧玄的声音压得很低，带着一种致命的诱惑，「解药的方子，
就在三皇子手中。他想用此来控制本王，让本王为他所用。」「而你，苏禾，」他伸出手，
轻轻抬起我的下巴，强迫我与他对视，「你将是本王破局的关键。」他的指尖冰凉，
像上好的寒玉。「本王需要一个盟友。一个足够聪明，也足够了解三皇子手段的盟友。
一个能替本王，从虎口中夺回解药的人。」「为什么是我？」我看着他深邃的眼睛，
那里面像藏着一片星空，危险而迷人。「因为你别无选择。」萧玄的回答，残忍而直接，
「你的父亲，苏敬文，江南织造府贪墨案的主犯，如今就在三皇子的天牢里。他的生死，
只在三皇子一念之间。」轰——！我的大脑一片空白。父亲……在三皇子手里？
「你想救他吗？」萧玄的声音像魔鬼的低语，「帮本王拿到解药。事成之后，
本王保你父女团聚，还苏家一个清白。」我看着他，
这个将我囚禁在地牢、视我为药罐子的男人，此刻却给了我一个无法拒绝的交易。
他给了我地狱，又给了我通往天堂的钥匙。「我凭什么相信你？」我问，声音在颤抖。
「就凭，」萧玄缓缓收回手，嘴角噙着一抹意味深长的笑，「现在，只有本王能让你活下去。
」是啊。我别无选择。离开了他，我或许连京城都走不出去，就会被三皇子的人灭口。
我从一个牢笼，跳进了另一个更华丽，也更危险的牢笼。琳琅说得没错。只是，这一次，
我不再是任人宰割的羔羊。「好。」我抬起头，迎上他的目光，一字一顿地说，「我答应你。
」从「食引」到「盟友」，不过一夜之间。我的身份变了，但我的处境，
却比在地牢时更加凶险。我知道，从我点头的那一刻起，
我就已经踏入了一场波诡云谲的权力风暴。而我的对手，是当朝最炙手可热的三皇子。
我的盟友，是一个视人命如草芥、心思深沉如海的王爷。我没有退路。我只能赢。