萧烬渊与苏晚璃的初遇，发生在晋楚两国交界的青河镇。彼时他乔装成普通客商，
藏身于驿馆后院的老槐树上，实则是晋国备受忌惮的九皇子。和亲队伍的车驾刚停稳，
一道火红身影就掀开车帘冲了出来，裙摆扫过地面扬起细碎尘土。
“我要吃街口那家的糖葫芦！”苏晚璃拽住身旁侍卫的衣袖，声音清脆带着几分娇蛮。
那侍卫身着玄色劲装，面色冷硬如铁，闻言连眼皮都没抬：“公主安分些，殿下有令，
不得随意离驿馆。”“你敢不听我的？”苏晚璃踮起脚尖，仰头瞪他，
“我现在可是要嫁去晋国的公主，你一个小小侍卫也敢抗命？”话音未落，
“唰”的一声锐响，侍卫反手拔出腰间长剑，剑尖精准抵在她颈侧，寒气刺骨。
“未入晋都城门，你还算不得晋国的人。”侍卫冷笑，眼底满是轻蔑，
“杀你会坏了两国邦交，但在你身上留几道疤，足够让你安分些。”苏晚璃瞬间僵住，
方才的嚣张气焰烟消云散。她悄悄往后缩了缩脖子，睫毛轻轻颤抖，
声音弱了八度：“不吃就不吃嘛，干嘛动刀动枪的，多吓人。”萧烬渊在树上看得真切，
这姑娘眉眼间透着股鲜活劲儿，怂巴巴的模样倒比那些故作端庄的贵女有趣得多。
他指尖无意识摩挲着腰间玉佩，心跳竟莫名乱了节拍。这就是楚国送来和亲的“公主”？
倒和传闻中飞扬跋扈的模样截然不同。“殿下，此处人多眼杂，不宜久留。
”树下传来墨尘压低的声音，语气满是担忧。萧烬渊纵身跃下树干，动作轻缓落地，
掸了掸衣袍上的落叶：“本殿只是好奇，楚皇究竟送了个什么样的人来。”“如今看清了？
”墨尘问道。“看清了。”萧烬渊望着苏晚璃缩在廊下踢石子的背影，眸色深沉，
“看似单纯无害，实则藏着几分韧劲，倒是不能小觑。”三日后，晋国都城张灯结彩，
迎娶楚国公主的仪仗队从宫门一直排到城外。萧烬渊坐在轮椅上，
一身大红喜服衬得他面色愈发苍白，唯有眼底的寒芒藏不住。他并非真正的晋皇血脉，
自幼在深宫尔虞我诈中挣扎求生，断腿的假象不过是他自保的筹码。喜房内，红烛高燃，
映得满室喜庆。墨尘按照吩咐，上前掀开新娘的红盖头。苏晚璃抬眸的瞬间，
眼中先是闪过一丝慌乱，随即化为真切的惊喜，脱口而出：“原来那些传言都是假的，
夫君你根本没断腿啊！”萧烬渊挑眉，这姑娘倒是直白得很。皇宫里人人戴着面具说话，
句句藏锋，她却把心思全写在脸上，清澈的眼眸里没有半分算计。“公主倒是不怕？
”他故意沉下声音，语气带着几分试探。苏晚璃愣了愣，随即摇摇头：“怕什么？
你看起来不像坏人。”她的坦诚让萧烬渊心头微动，却也更确定她绝非真正的楚国公主。
传闻中楚灵薇公主残暴成性，宫人稍有不慎便会遭受酷刑，眼前这姑娘，
被侍卫用剑指着都只敢小声抱怨，哪里有半分暴戾之气？当晚，
萧烬渊就命墨尘去查苏晚璃的底细。在此之前，他还有些事要做。
那个对苏晚璃拔剑相向的侍卫寒影，本就是楚皇安插在和亲队伍里的眼线，留着也是个隐患。
萧烬渊随手写了张字条，命人送去驿馆，不多时就传来寒影“意外”身亡的消息。
处理完这事，他才派人去请苏晚璃过来。苏晚璃踏进偏殿时，脚步还有些迟疑，
看到殿中散落的兵器，脸色瞬间白了几分。萧烬渊将一把锋利的短剑扔到她脚边，
语气平淡：“知道寒影为什么死吗？”苏晚璃吓得往后退了一步，眼神怯生生的，
却还是摇了摇头：“不、不知道。”“他对公主不敬，便是死罪。”萧烬渊缓缓道，
目光紧紧锁住她，“但本殿听说，你并非真正的楚灵薇公主，是吗？
”苏晚璃的脸瞬间没了血色，嘴唇嗫嚅着，
半天说不出一句完整的话：“我……我……”“不必紧张。”萧烬渊轻笑一声，
语气放缓了些，“本殿对你的身份没兴趣，只要你安分守己，留在我身边，
好处自然少不了你的。”他故意逗弄着她，看她像只受惊的小兔子，明明怕得浑身发抖，
眼底却依旧亮得像星星。这股鲜活劲儿，像一道光，照进了他暗沉无光的生活。
萧烬渊忽然觉得，把她留在身边，或许是个不错的选择。“你叫什么名字？”他问道。
“苏、苏晚璃。”她小声回答，声音带着几分颤抖。“晚璃，很好听的名字。
”萧烬渊颔首，“从今日起，你就是晋朝的九皇妃，记住自己的身份，别给本殿惹麻烦。
”苏晚璃用力点头，乖巧得不像话。洞房花烛夜，红烛摇曳，映得苏晚璃的脸颊泛起红晕。
她坐在床沿，双手紧张地绞着裙摆，眼神躲闪着不敢看萧烬渊。萧烬渊依旧坐在轮椅上，
目光落在她身上，带着几分探究。“过来。”他开口。苏晚璃犹豫了一下，
还是慢慢挪到他面前。“你好像很怕我？”萧烬渊问道。“有、有一点。
”苏晚璃实话实说，“你看起来好凶。”萧烬渊低笑出声，这姑娘倒是越来越敢说话了。
他伸手，轻轻握住她的手腕，入手微凉，触感细腻。苏晚璃浑身一僵，想要缩回手，
却被他握得更紧了。“别怕，本殿不会伤害你。”他的声音低沉温柔，
和白天的冷漠判若两人。苏晚璃抬眸望他，撞进他深邃的眼眸里，瞬间失了神。
眼前的男人虽然坐着轮椅，却依旧气度不凡，眉眼间的英气藏不住，尤其是笑起来的时候，
竟有几分蛊惑人心的魅力。她鬼使神差地没有再挣扎，任由他握着自己的手。
萧烬渊能清晰地感受到她指尖的颤抖，心中涌起一丝异样的情愫。他俯身，凑近她的耳边，
声音带着几分沙哑：“往后，有本殿在，没人敢再欺负你。”温热的气息拂过耳畔，
苏晚璃的脸颊瞬间红透，心跳快得像是要跳出来。她慌忙低下头，不敢再看他，
嘴角却忍不住微微上扬。这一夜，没有想象中的逼迫，只有恰到好处的温柔。
萧烬渊顾忌着自己“断腿”的假象，动作克制而轻柔，苏晚璃懵懂又羞涩，
笨拙地回应着。烛火渐暗，一室旖旎。萧烬渊拥着怀中柔软的身躯，
鼻尖萦绕着她身上淡淡的清香，忽然觉得，这深宫似乎也没那么难熬了。次日清晨，
苏晚璃醒来时，身边已经没了萧烬渊的身影。宫女端来洗漱用品，小心翼翼地伺候着她，
语气恭敬得不像话。苏晚璃有些不习惯这样的待遇，她从小在青楼长大，见惯了人情冷暖，
从未被人如此伺候过。直到十七岁那年，楚皇派人将她从青楼接走，
告诉她要代替真正的公主和亲，她才知道，自己竟是楚皇年轻时和青楼女子生下的私生女。
楚灵薇公主不愿远嫁晋国，楚皇便想到了她这个见不得光的女儿，用她的性命威胁，
逼她答应。而那朵刻在她胸口的金色莲花，是楚灵薇特意吩咐宫人，
不用麻沸散生生刺上去的，美其名曰“公主专属印记”，实则是为了羞辱她。
想起刺纹身时那撕心裂肺的疼痛，苏晚璃忍不住打了个寒颤。“皇妃娘娘，
九殿下在偏殿等您用早膳。”宫女的声音打断了她的思绪。苏晚璃定了定神，整理好衣袍，
跟着宫女前往偏殿。萧烬渊已经坐在餐桌前，桌上摆满了精致的点心和菜肴。“过来坐。
”他抬眸看向她，眼神温和。苏晚璃在他对面坐下，拿起筷子，却有些不知所措。
她从未见过这么多好吃的，一时间竟不知道该先吃哪个。
萧烬渊将一块软糯的糕点夹到她碗里：“尝尝这个，你应该会喜欢。”苏晚璃咬了一口，
甜而不腻，口感极佳，眼睛瞬间亮了起来：“好吃！”看着她满足的模样，
萧烬渊眼底闪过一丝笑意，又给她夹了几块不同的点心。“墨尘已经查到你的底细了。
”萧烬渊忽然开口，语气平静。苏晚璃的动作一顿，脸上的笑容瞬间消失，
紧张地看向他：“你……你都知道了？”“知道你并非楚灵薇，知道你来自青楼，
知道你胸口的莲花是怎么来的。”萧烬渊缓缓道，目光落在她紧绷的脸上，
“也知道楚灵薇是如何对你的。”苏晚璃的眼眶瞬间红了，这些不堪的过往，
她一直想深埋心底，不想被任何人知道。“对不起，我不是故意欺骗你的。
”她的声音带着哽咽，“是楚皇逼我的，我要是不答应，他就杀了青楼里照顾我的婆婆。
”“本殿知道。”萧烬渊伸手，轻轻拭去她眼角的泪水，“这事不怪你，
要怪就怪楚灵薇和楚昭业。”他的指尖带着微凉的温度，触碰到肌肤时，
苏晚璃忍不住瑟缩了一下，却没有躲开。“本殿不会让你再受委屈。”萧烬渊的声音坚定，
“楚灵薇欠你的，本殿会让她加倍偿还。”苏晚璃抬起泪眼，望着他认真的模样，
心中涌起一股暖流。这是第一次，有人对她说这样的话，有人愿意为她出头。她吸了吸鼻子，
用力点头：“谢谢你。”“跟本殿不必说谢。”萧烬渊轻笑，“以后，你是我的人，
本殿自然会护着你。”接下来的日子，萧烬渊果然对苏晚璃极好。