腊月二十三，小年寒夜。北风卷着鹅毛大雪，把苏家大宅的青砖黛瓦盖得严严实实，
门缝里漏出的暖光混着笑语，在雪地里投下一片虚伪的温馨。“孽种！给我滚远点！
”继母柳玉芬叉着腰站在后门台阶上，猩红的指甲几乎要戳到苏清媛脸上，
身上的狐狸毛大衣沾着雪沫，却遮不住眼底的嫌恶，“你爸说了，从今往后，
你不再是苏家的人！带着你那死鬼妈留下的破烂，永远别回来碍眼！
”苏清媛踉跄着摔在雪地里，膝盖磕在冻硬的石板上，传来钻心的疼。
她裹着一件洗得发白、打了三层补丁的旧棉袄，领口磨破的绒毛被寒风卷走，
单薄的布料根本挡不住零下二十度的严寒。怀里紧紧抱着一个巴掌大的紫檀木盒，
盒面上刻着细密的缠枝莲纹，是母亲临终前塞给她的，说里面装着“安身立命的东西”。
“我没有顶撞你……”苏清媛咬着冻得发紫的嘴唇，声音发颤却带着倔强，
“是明轩抢了我的学费，还推我撞碎了花瓶，你为什么要颠倒黑白？”“颠倒黑白？
”柳玉芬冷笑一声，抬脚就往她脚边的雪地里踹了一脚，雪沫溅了苏清媛一身，
“在这个家，我说的就是道理！你个没娘养的赔钱货，占着苏家的粮吃了十八年，
现在明轩要出国留学，正缺一笔钱，你不滚，难道要我们养你一辈子？
”门“砰”地一声关上，铜环碰撞的声响在寂静的雪夜里格外刺耳，
隔绝了屋内的暖炉热气和苏明轩得意的笑声。苏清媛趴在雪地里，看着那扇熟悉的朱漆大门，
眼底没有泪——早在母亲去世、父亲苏宏远续弦的那天起，她的眼泪就已经流干了。
她今年十八岁，是苏家长女，却是父亲眼中“见不得光的污点”。母亲是苏宏远的初恋，
家世普通却温柔贤淑，可惜红颜薄命，生下她后没多久就得了重病。
苏宏远很快就娶了家底丰厚的柳玉芬，生下宝贝儿子苏明轩后，苏清媛的日子便坠入了地狱。
柳玉芬视她为眼中钉，吃饭时她只能啃干硬的窝头，
柳玉芬和苏明轩却顿顿有鱼有肉；冬天她穿着露脚脖子的旧棉鞋，
苏明轩却能穿上最新款的雪地靴；就连母亲留下的几件首饰，也被柳玉芬偷偷拿去变卖，
给苏明轩买了游戏机。而苏宏远，永远只会说“清媛，你是姐姐，
要让着弟弟”“玉芬照顾你不容易，你别惹她生气”。十八年的寄人篱下，
让她学会了察言观色，学会了忍气吞声，可到头来，还是落得个被扫地出门的下场。
雪越下越大，鹅毛般的雪片落在她的头发上、肩膀上，很快就积了薄薄一层，
仿佛要把她冻成冰雕。苏清媛撑着冻得麻木的身体站起来，膝盖的疼痛已经麻木，
只有刺骨的寒冷顺着皮肤钻进骨头缝里。她没有去处，外婆家早就没人了，
朋友也被柳玉芬逼着和她断了联系，只能漫无目的地沿着街边的路灯往前走，
双脚踩在积雪里，发出“咯吱咯吱”的声响，每一步都像是踩在刀尖上。不知走了多久，
她眼前一黑，栽倒在路边的雪堆里。迷迷糊糊中，她感觉有人将她扶起，
一股带着艾草香气的温暖气息包裹了她，耳边传来苍老却温和的声音：“孩子，这么冷的天，
怎么一个人躺在这儿？”再次醒来时，苏清媛躺在一间简陋却干净的小屋里，
土炕烧得暖暖的，盖在身上的棉被带着阳光的味道。床边坐着一位白发苍苍的老奶奶，
脸上布满了皱纹，却有着一双格外慈祥的眼睛。“孩子，你醒了？
”老奶奶递过来一碗热气腾腾的姜汤，碗沿是豁口的，却擦得干干净净，
“快喝点暖暖身子，你都冻晕过去了，再晚发现一会儿，可就危险了。”苏清媛接过姜汤，
手指触到温热的粗瓷碗，僵硬的指尖渐渐有了知觉。一口姜汤下肚，暖流顺着喉咙滑进胃里，
驱散了不少寒意，也让她混沌的脑子清醒了些。她得知老奶奶姓陈，大家都叫她陈婆婆，
是个孤寡老人，无儿无女，靠着在早市摆摊卖手工绣品为生，这间小屋是她租来的。“奶奶，
谢谢您。”苏清媛轻声道谢，眼底带着一丝警惕。在苏家多年的经历，
让她早已学会了防备任何人的“好意”。陈婆婆看出了她的不安，笑了笑，
露出没剩几颗牙的牙床：“孩子，别怕。我看你这模样，就知道是受了委屈。要是没地方去，
就先在我这儿住下吧，反正我一个人也冷清。”苏清媛迟疑了一下，看着陈婆婆慈祥的眼神，
又看了看窗外依旧飘着的大雪，最终点了点头。她实在走投无路了，这里虽然简陋，
却让她感受到了久违的温暖。接下来的日子，苏清媛跟着陈婆婆学做绣品。
陈婆婆的绣艺是祖传的苏绣技法，擅长平针、套针、施针，绣出来的花鸟鱼虫栩栩如生，
只是年纪大了，眼神昏花，绣出来的作品针脚渐渐有些凌乱，配色也显得陈旧。
苏清媛没想到，自己竟然在刺绣上有着惊人的天赋，母亲生前曾是江南绣坊的学徒，
偷偷教过她一些基础针法，如今跟着陈婆婆系统学习，进步飞快。她每天天不亮就起床，
借着窗外的微光练习劈线——苏绣讲究“劈丝如发”，
一根丝线要劈成十六分之一甚至三十二分之一，才能绣出细腻的质感。
她的手指被丝线磨得发红、起泡，甚至渗出血丝，就用布条缠上继续练；晚上，
她坐在煤油灯下，反复琢磨陈婆婆教的针法，还根据自己的理解，
尝试将现代审美融入传统绣品中。她绣的牡丹，用了叠绣和施针结合的技法，花瓣层层叠叠，
边缘泛着自然的晕染感，仿佛下一秒就要绽放；绣的喜鹊，用了滚针绣羽毛，
用了打籽绣眼睛，灵动逼真，像是要从绢布上飞出来。陈婆婆又惊又喜，
拿着她绣的帕子爱不释手：“清媛，你这手艺是祖师爷赏饭吃啊！比我年轻的时候厉害多了，
将来一定能有大出息！”苏清媛只是淡淡一笑。她知道，刺绣是她现在唯一的依靠，
她必须努力赚钱，养活自己，养活陈婆婆，将来还要回来，向苏家讨回属于自己的一切！
三个月后，陈婆婆突发脑溢血，被紧急送往医院。医生说需要立刻手术，
手术费加上后续的康复费用，至少要十万块。苏清媛看着病床上昏迷不醒的老人，心急如焚。
陈婆婆待她如亲孙女，不仅给她提供了住处，还教她谋生的手艺，这份恩情，她必须报答。
她翻出自己这段时间绣的五件作品，有帕子、有扇面、还有一幅小尺寸的《竹石图》，
小心翼翼地装进布袋里，跑到城里最大的古玩市场，希望能卖个好价钱。然而，
市场里的商贩见她年轻，又穿着洗得发白的衣服，要么故意压低价格，
一件精致的绣帕只肯给五十块，要么直接摆摆手，说“小姑娘的玩意儿，不值钱”。
苏清媛跑了整整一个上午，腿都跑酸了，却一件都没卖出去。就在她蹲在墙角绝望落泪时，
一位穿着考究的中年妇人停在了她面前。妇人穿着剪裁得体的香奈儿套装，戴着珍珠项链，
气质优雅，手里拿着一个爱马仕包，正是本市有名的企业家林慧茹。“这绣品是你绣的？
”林慧茹拿起那幅《竹石图》，手指轻轻拂过绢布上的针脚，眼中闪过一丝惊艳。
这幅图虽然尺寸不大，却把竹子的挺拔和石头的苍劲表现得淋漓尽致，针法细腻，配色清雅，
尤其是竹叶上的露珠，用了叠绣加施针的技法，显得晶莹剔透，栩栩如生。
苏清媛连忙擦干眼泪，点头道：“是的，阿姨。我奶奶重病住院，急需手术费，您要是喜欢，
能不能……能不能多给我一点钱？”林慧茹打断她的话，语气带着一丝急切：“孩子，
你这绣品是难得的佳品，尤其是这针法，颇有几分清末苏绣大师沈寿的韵味。这样吧，
这幅《竹石图》我给你五万块，另外，我还想请你帮我绣一幅两米长的《百鸟朝凤》屏风，
酬劳十万，怎么样？”苏清媛愣住了，眼睛瞪得大大的，几乎不敢相信自己的耳朵。五万块？
加上十万块的酬劳，一共十五万，足够支付陈婆婆的手术费了！她连忙磕头道谢，
眼泪再次涌了出来，这一次，是感动的泪。林慧茹扶起她，温和地说：“你不用谢我，
这是你应得的。你的手艺值这个价。对了，我叫林慧茹，这是我的名片，你要是同意，
明天可以联系我，我们详细谈谈屏风的细节。”苏清媛接过名片，紧紧攥在手里，
仿佛攥着救命的稻草。她飞奔去了医院，缴了手术费，看着医生将陈婆婆推进手术室，
心中的石头终于落了地。手术很成功，陈婆婆渐渐康复。
而苏清媛也开始着手绣制《百鸟朝凤》屏风。为了保证品质，
她特意托人从苏州买来最好的真丝绢布和天然染料——苏木染红色，栀子染黄色，
蓝草染蓝色，每一种颜色都要反复浸染、晾晒，才能达到饱满均匀的效果。
绣制过程更是耗费心血。屏风上有一百只形态各异的凤凰，
每一只的羽毛都要用到不同的针法：尾羽用了长针和套针，
显得飘逸舒展；翅膀用了施针和滚针，层次分明；头部用了打籽绣和扎针，立体感十足。
苏清媛每天绣十几个小时，眼睛熬得通红，手指被针扎得布满细小的伤口，可她从未放弃。
有一次，她不小心绣错了一根针脚，为了不影响整体效果，
她硬是将绣好的部分全部拆了重绣，光是拆线就花了整整一天时间。三个月后，
《百鸟朝凤》屏风终于完成。当林慧茹看到屏风时，彻底被惊艳了：一百只凤凰姿态各异，
有的展翅高飞，有的栖息枝头，有的嬉戏打闹，色彩鲜艳却不俗气，针脚细密却不杂乱，
整个屏风仿佛充满了生命力。林慧茹当即付清了十万酬劳，
还将屏风送给了一位酷爱传统工艺的老教授，老教授看后赞不绝口，四处打听绣品的作者。
一时间，苏清媛的名字在圈内传开，不少人慕名而来，想要定制她的绣品。
苏清媛抓住这个机会，在林慧茹的帮助下，租了一间三十平米的小店面，
成立了自己的工作室，取名“清媛绣坊”。她招聘了两位和陈婆婆相熟的老绣娘，
又收了三个学徒，制定了严格的工艺流程：从选料、染色，到绣制、装裱，
每一个环节都亲自把关，确保每一件作品都达到精品标准。短短一年时间，
“清媛绣坊”就凭借独特的风格和过硬的品质，成为了业内知名的品牌，
苏清媛也从一个被赶出家门的弃女，变成了身家百万的女老板。这天，
苏清媛正在工作室指导学徒绣制一幅大型屏风，手机突然响了，来电显示是一个陌生号码。
她接起电话，电话那头传来苏家管家张妈的声音，语气带着一丝恭敬，
却也难掩几分轻视：“大**，老爷让您回家一趟，说明轩少爷要订婚了，
请您回来参加订婚宴，也好让亲戚们见见您。”苏清媛冷笑一声。苏明轩订婚？
柳玉芬和苏宏远这打得什么算盘，她心里清楚得很。
苏明轩定的未婚妻是本市另一家企业的千金李雅婷，两家联姻，无非是想巩固苏家的地位。
而让她回去，不过是想借着她现在的名气，给苏明轩撑场面，
让别人觉得苏家“姐妹和睦”“人才辈出”罢了。“知道了。”苏清媛淡淡地说了一句，
挂断了电话。她决定回去，不是为了参加什么订婚宴，而是为了让那些曾经欺负过她的人，
看看她现在的样子，讨回属于母亲的东西！订婚宴当天，
苏清媛让设计师量身定制了一身大红色真丝旗袍，旗袍上用金线绣着暗纹牡丹，
领口和袖口点缀着珍珠，长发挽成精致的发髻，插着一支白玉簪，
耳垂上戴着简约的珍珠耳坠，气质优雅，光彩照人。她还特意带上了母亲留下的紫檀木盒，
里面装着母亲的遗嘱和财产证明——这是她前段时间整理旧物时发现的，
母亲当年偷偷留下了苏家老宅的三分之一产权，还有一笔二十万的存款，都写在了她的名下。
苏清媛刚走进苏家大宅，就吸引了所有人的目光。曾经熟悉的亲戚们都愣住了，
眼前这个光彩照人的女人，哪里还是当年那个穿着旧衣服、畏畏缩缩的苏清媛？
柳玉芬看到她，脸上的笑容僵了一下，随即故作热情地迎上来，伸手就想拉她的手：“清媛，
你可算回来了！快让妈看看，真是女大十八变，越来越漂亮了！”苏清媛侧身避开她的触碰，
语气冰冷如霜：“柳女士，我妈早在十八年前就去世了，你可别乱认女儿，免得让人笑话。
”柳玉芬的脸色瞬间变得难看，像是吞了一只苍蝇，周围的宾客也开始窃窃私语，
目光在两人身上来回打量。苏宏远皱了皱眉，沉声道：“清媛，怎么跟你阿姨说话呢？
毕竟她照顾了你这么多年，没有功劳也有苦劳。”“照顾我？”苏清媛嗤笑一声，
目光扫过苏宏远和柳玉芬，眼神里满是嘲讽，“当年你们把我赶出家门的时候，
怎么没想过照顾我？我在雪地里差点冻死的时候，你们又在哪里？这些年，
我吃的是残羹剩饭，穿的是明轩剩下的旧衣服，每天天不亮就要起来做饭、打扫卫生，
还要被柳女士动辄打骂，这就是你们所谓的‘照顾’？”苏宏远被问得哑口无言，
脸色一阵青一阵白，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。柳玉芬连忙打圆场，
拉着苏清媛往客厅走：“清媛，过去的事就别提了，今天是明轩的好日子，别扫了大家的兴。
快，跟妈去见明轩的未婚妻，雅婷可是个好孩子。”苏清媛没有动，
目光落在不远处的苏明轩和他的未婚妻李雅婷身上。苏明轩穿着一身阿玛尼西装，
头发梳得油光水滑，看起来人模狗样，可眼底的轻浮和得意却藏不住。