自那日巷口王家媳妇哭诉之后，“福寿膏”这三个字就像一片不祥的阴云，悄然笼罩在田禾心头。她刻意留意，才发现坊间关于这害人物件的流言渐渐多了起来，只是大多讳莫如深，带着恐惧与无奈。
又过了几日，一个细雨绵绵的下午。药铺里没什么生意，田禾正整理着药材，忽听得门外传来一阵急促的拍门声，夹杂着惶急的呼喊：“田家妹子！田家妹子在吗？”
田禾开门，见是隔壁街卖菜的张婶，浑身湿透，脸色惨白：“快，快救命！我家那口子……他、他不好了！”
田禾心下一沉，也顾不上多问，抓起药箱就跟张婶冲进雨里。张婶家不远，一进门，一股浓烈的、甜腻中带着腐朽的气味扑面而来，让田禾胃里一阵翻涌。只见张婶的丈夫蜷缩在炕上，面色青灰，浑身抽搐，口角流着白沫，眼神涣散，形状可怖。
“这是……”田禾虽年轻，却也随父亲见过不少病症，此等情状，绝非寻常急症。
“是……是那福寿膏！”张婶哭道，“他沾上那东西有些日子了，今日断了来源，就、就变成这样了！”
田禾强自镇定，上前探脉，脉象浮乱急促，已是危象。她立刻取出银针，先刺其人中、内关等穴稳住心神，又吩咐张婶去熬煮她随身带的解毒安神的药草。忙乱之中，她注意到炕角散落着几个小小的、**精巧的陶瓷罐子，上面印着模糊的图案，似乎是个蝙蝠衔着铜钱的标记。
一番急救，那汉子的抽搐渐渐平复，沉沉睡去，但气息依旧微弱。田禾松了口气，这才感到后背已被冷汗浸湿。
“多谢妹子！多谢妹子！”张婶千恩万谢，又要去拿钱。
田禾摆手止住，看着那汉子憔悴的面容，心中恻然：“婶子，这福寿膏害人不浅，得让他彻底戒了才行。再者，这东西是朝廷明令禁止的，你们从何处得来？”
张婶眼神闪烁，压低声音：“都是些见不得光的路子……听说，背后是些我们惹不起的人。妹子，今日之事，万不可对外人言啊！”
田禾心事重重地离开张家。那甜腻腐朽的气味仿佛粘在了鼻腔里，还有那陶瓷罐上的蝙蝠标记，都让她感到一阵寒意。她抬头，才发现不知不觉又走到了自家巷口，隔壁武城竹那寂静的院落近在眼前。
雨已停了，天色将晚。她下意识地望了一眼那扇门，却见那平日里沉默的老仆正提着一个食盒出来，似乎是要去丢弃厨余。在与田禾擦肩而过时，老仆的手似乎不经意地滑了一下，食盒倾斜，里面的东西散落少许在地。
田禾本能地低头想去帮忙，目光却猛地定住了。
among菜叶果皮之中，有几片明显是药材的残渣。不同于她平日接触的温和草药，那几片药材颜色深褐，边缘卷曲，带着一种奇异的辛辣气息，更重要的是，其中一片的断面，隐隐渗着一种不自然的、几乎难以察觉的幽蓝色泽。
田禾的呼吸一滞。她认得其中一味，名为“鬼枯藤”，性极烈，有麻痹之效，使用不当反伤经脉，绝非治疗腿疾或寻常虚症的药材！而那幽蓝之色……她曾在父亲珍藏的一本孤本医案上见过类似描述，似乎与某种罕见的、能造成肢体**毒素有关。
老仆已迅速将东西收拾好，朝田禾略一躬身，便面无表情地转身回院，关上了门。
田禾站在原地，只觉得一股冷意从脚底直窜头顶。
武城竹。
夜半飞檐的神秘客。
诡异的药渣。
还有这悄然蔓延、背景深厚的福寿膏……
所有这些线索，如同黑暗中终于找到了引线，猛地串联起来！一个大胆而惊人的猜测在她脑中形成：武城竹的“腿疾”，或许根本就是假的，是为了掩饰什么！而他来到京城，所谓的“养病”，其真正的目的，很可能与这搅动京城的福寿膏大案有关！他甚至可能……与那被废黜的懿德太子有着某种关联！
这个念头让她心惊肉跳。她想起父亲偶尔提及一年前那场震动朝野的大案，武安侯府、懿德太子、仪鸾司……那些都是云端之上、她这等平民百姓无法想象的人物和风波。若武城竹真卷在其中，那他现在所处的境地，该是何等凶险！
她失魂落魄地回到自家院子，连雪球蹭她的脚踝都没有理会。她坐在院中的石凳上，看着隔壁那堵高高的院墙，心情复杂到了极点。有恐惧，有好奇，更有一种难以言喻的担忧。那个月光下苍白清冷的公子，他究竟在谋划什么？他又在承受着什么？
夜色渐浓，隔壁院落依旧寂静无声。但田禾知道，这寂静之下，必然暗流汹涌。
就在这时，她隐约听到极轻微的一声“咔嚓”，像是瓦片被踩动的声音，来自隔壁的房顶。她的心猛地一提，几乎要跳出嗓子眼。他……又要行动了吗？
这一次，田禾没有选择躲藏。她深吸一口气，回到屋里，迅速找出几样父亲秘制的、疗效极佳的金疮药和解毒丸，用干净的布包好。然后，她走到自家院墙下，那里有几块松动的砖石。她费力地将小药包塞进一个墙角的缝隙里，那个位置，从隔壁院子很容易发现。
她不知道这样做是对是错，甚至不知道他是否需要。她只是遵循了内心最直接的冲动——那个在雨夜为她捡起过绣帕的人，那个身陷谜团却眼神清冽的人，她无法坐视他可能遇到的危险而无动于衷。
做完这一切，她快速回到屋内，吹熄了灯，仿佛一切都未发生。只有剧烈的心跳，在寂静的黑暗中，一下，一下，敲打着漫漫长夜。
而在隔壁，一道融入夜色的黑影轻巧地落在院中，正要隐入屋内时，脚步却微微一顿。他锐利的目光扫过墙角，精准地落在了那块略显突兀的砖缝上。他沉默地走过去，取出那个还带着些许体温的小布包。打开，药香扑鼻。
黑影在月光下站立良久，面具后的脸上，看不出神情。最终，他将药包仔细纳入怀中，转身消失在了门内。
夜，还很长。