第六章
“王妃！”春桃尖叫一声，扑通跪倒，拼命磕头，“王爷！求您开恩啊！王妃娘娘身子还没好，上次落水寒气未除，哪里受得住三十杖！这会要了娘娘的命的！王爷！求求您！奴婢愿意替娘娘受罚！求求您了！”
春桃哭得撕心裂肺，额头很快磕出了血。
萧祁渊眉头紧锁，别开脸，不去看春桃。
他看向谢流筝，语气带着一种他自己都没察觉的、近乎哄劝的意味：
“流筝，本王知道让你受委屈了。这一次过后，本王会补偿你。库房里的东西，随你挑。或者……你有什么心愿，只要本王能做到，都可以答应你。”
他以为她会哭，会闹，会委屈地质问他。
毕竟，她曾经是那么怕疼的一个小姑娘，毕竟，她那么喜欢他，哪个女子能忍受被心爱的男人为了另一个女人责打？
可谢流筝只是静静地看着他，看了很久。
然后，她忽然笑了。
那笑容很淡，很轻，却像一根极细的针，猝不及防地扎进了萧祁渊的心口。
“好。”她说。
萧祁渊愣住了。
他以为自己听错了：“你……你说什么？”
“我说，好。”谢流筝重复了一遍，语气依旧平静，“王爷需要向侧妃证明心意，妾身……遵命便是。”
萧祁渊的喉咙像是被什么堵住了。
他准备好的各种说辞，她一句都没问，一句都没反驳。
“你……你就不说些什么？”他忍不住问。
谢流筝抬眼看他，那双曾经盛满爱慕的眼睛里，此刻只剩下一片荒芜的平静。
“妾身有拒绝的余地吗？无论妾身说什么，王爷都是注定要哄好侧妃的。既然如此，又何必多费唇舌？”
她站起身，因为身体虚弱，微微晃了一下，但很快站稳。
“在院子里行刑吗？”她问，语气像是在问今天天气如何。
然后，她不等萧祁渊回答，便径直走了出去，走到院子中央，对着那几个拿着棍棒的婆子，平静地俯下身，趴在了早就准备好的长凳上。
萧祁渊看着她纤瘦单薄的背影，看着她毫不犹豫趴下的姿态，心口猛地一抽。
他想起了第一次见面。
他在马下救起的小姑娘，吓得脸色发白，却还是努力挺直脊背，对他露出一个带着泪花的、明媚的笑。
他明明没放在心上，可此刻想起来，才发现自己记得那么清楚。
“王爷……”行刑的婆子犹豫地看向他。
萧祁渊看着谢流筝苍白的侧脸，看着她紧闭的双眼，忽然有些喘不过气。
“多少了？”他哑声问。
“还……还没开始。”
萧祁渊喉结滚动了一下，看向被丫鬟搀扶着、站在廊下观刑的魏若泠。
魏若泠正红着眼眶，楚楚可怜地看着他。
“若泠……”他开口，声音艰涩，“三十杖是不是太多了？她身体还没好，要不，就十杖？”
魏若泠的眼泪瞬间就掉了下来，声音哽咽：“王爷，您这是心疼了吗？您果然……心里还是有她的，是不是？您舍不得了……”