真阳郡主的生辰在二月十六。
因非整寿，又值春忙，真阳郡主便只道自家人小聚即可，未大操大办。
即便如此，宣平侯府内仍是一早就忙碌起来，处处收拾得整洁明净，膳房更是精心备下了一桌丰盛精致的席面。
谢霁月晨起梳洗后，便让春华将她备好的礼取来。
是一只紫檀木嵌螺钿的匣子，打开来，里头是一幅她亲手绣制的《松鹤延年》双面绣小插屏。
绣工细腻，松针苍劲，鹤羽翩然，寓意吉祥，又不过分贵重惹眼，正合她如今的身份。
“姑娘绣了快一个月呢，眼睛都熬红了。”春华轻声说着，小心翼翼地将插屏放回锦盒中。
“舅母什么好东西没见过，不过是份心意罢了。”谢霁月淡淡道，心中却比前世平静许多。
前世她挖空心思寻来的珍贵玉雕，未必真投了这位舅母的喜好，反可能落了刻意讨好的嫌疑。
今生，但求不失礼数，安稳度日。
晚宴设在侯府正院的缀锦轩。
谢霁月到得不早不晚，由丫鬟引着入内时，老夫人已端坐上首，真阳郡主陪坐在侧。
谢霁月上前，先向老夫人行了礼，再将锦盒捧至真阳郡主面前，盈盈下拜：“霁月恭贺舅母芳辰，愿舅母福寿绵长，笑口常开。一点针线拙作，聊表心意，还望舅母不弃。”
真阳郡主示意身旁的嬷嬷接过，打开看了一眼，脸上露出盈盈的笑意：“你有心了，这绣工很是精巧。快起来坐吧。”
谢霁月在顾云婉下首的座位落座，目光悄无声息地扫过厅内，除了侯爷顾明谦因公务尚未回府，该到的人似乎都齐了。
唯独，没有看到顾瑾舟。
她心中微微一松，竟有种逃过一劫的庆幸。
随即又觉自己这心态着实可笑，但能免去一席饭的尴尬与无形压力，总是好的。
不多时侯爷回府，换了常服便过来。
他年近五旬，身材依旧挺拔，面容威严，目光锐利，只是对着老夫人和妻子时，神情缓和许多。
众人又是一番见礼。
宴开之后，肴馔流水般呈上。
席间气氛算得上和睦，老夫人问了问顾云婉近日的课业，真阳郡主则关心了几句府中庶务。
偶尔也与谢霁月说上一两句话，无非是“菜可合口味”、“在府中住得可习惯”之类的客套。
宴至中途，顾明谦忽然开口：“瑾舟近日公务事忙，晚些回来，已让人传话不必等他用饭。”
真阳郡主笑着接道：“这孩子，近来总是忙，不过正事要紧。”
老夫人点点头：“年轻人为朝廷效力是应当的，只是也要顾惜身子。”
谢霁月垂着眼，专注地拨弄着碗中一颗莹润的珍珠丸子，仿佛未曾听见。
心中那口气，却松得更彻底了些。
饭后，众人移步偏厅用茶，又闲话了一阵家常，之后都各自离开了。
谢霁月随着顾云婉一同告退出来。
“表姐今日送的绣屏，母亲应是喜欢的。”
顾云婉忽然开口，语气有些别扭，似乎不太习惯主动与谢霁月交谈：“那鹤的眼睛，绣得颇有神采。”
“妹妹过奖了，舅母什么精巧物件没见过，不嫌弃我手笨就好。”
顾云婉看了她一眼，想说什么，终究没再开口。
两人沉默地并肩走了一段，在通往各自院落的分岔路口，互道一声“早些安置”，便分开了。
谢霁月带着春华，沿着熟悉的青石板路往揽月轩行去。
夜里府中寂静，只偶尔有巡夜婆子细碎的脚步声和低语。
她心中想着白日里看的书，盘算着明日要做些什么，竟一时出了神。
走到回廊拐角时，斜里忽地闪出一个高大身影！
谢霁月猝不及防，低低惊呼一声，收势不及，直直朝那人撞去！
来人显然也未曾料到这拐角处有人，反应却极快。
在她即将撞入怀中的瞬间，疾退半步，同时伸出手臂虚虚一挡。
谢霁月被那手臂阻了一阻，踉跄一下，险险站稳，惊魂甫定地抬头。
廊檐下灯笼的光线不算明亮，却足够她看清眼前之人。
是顾瑾舟。
谢霁月心里忍不住的犯嘀咕，怎么今日跟见了鬼似的，在这里撞见了他。
依着顾瑾舟的心思，保不准以为她是故意的。
她赶紧后退一步，拉开距离：“霁月无意冲撞表哥，还请表哥见谅。”
顾瑾舟的目光落在她低垂的眉眼间：“无妨，夜深，表妹小心脚下。”
谢霁月又规规矩矩的给他行了个礼，看着他的身影逐渐消失在回廊另一端，才缓缓直起身。
“姑娘，您没事吧？”春华这才敢上前，小声问道。
“没事，回去吧。”谢霁月摇摇头，转身继续走向揽月轩。
回到寝殿，洗漱更衣后，谢霁月屏退了侍女，独自坐在窗边榻上。
真是…冤家路窄。
她暗自苦笑，以前想见面的时候，十天半个月都见不着一回。
现下不想同他见面了，却总在不经意间撞上。
好在，他依旧是那般冷淡，她也学会了不再为此心绪起伏。
只是，方才那短暂接触间，他眼中一闪而过的神色，似乎与前世纯粹的厌烦有些微不同。
是她的错觉吗？
谢霁月甩甩头，不再去想。
无论如何，她与他，此生最好就如这般，井水不犯河水，各自安好。
主院颐福院内，灯火温煦。
真阳郡主已卸了白日见客的钗环，只绾着简单的发髻，穿着一身家常的杏子黄绫袄，正与顾明谦对坐窗下小榻。
炕桌上摊着一幅未完成的工笔花鸟图，墨迹犹新，似是两人方才闲来共同点染之作。
屋内暖香细细，气氛宁和。
丫鬟轻轻叩门禀报：“侯爷，郡主，世子来了。”
“快让他进来。”真阳郡主放下手中的细毫笔，脸上露出笑意。
顾瑾舟步入室内，带进一丝室外夜气的清冽。
他先向父母端正行礼：“儿子来迟，请父亲、母亲恕罪。”
真阳郡主忙心疼道：“怎的忙到这般时辰？可用过饭了？”说着便欲吩咐下人。
“谢母亲关怀，儿子已用过了。”
顾瑾舟在父母下首的椅子上坐了，语气稍缓：“今日从东宫出来便去了督察院，梳理江南来的卷宗，一时忘了时辰。未能陪伴母亲寿宴，是儿子不孝。”
说罢，再次向母亲躬身致意：“恭贺母亲芳辰，愿母亲福寿安康。”
真阳郡主心中慰帖，笑道：“你能记着过来，母亲便高兴了。公务要紧，但身子更要紧。”
她目光落在儿子身上：“你如今身兼东宫讲读与督察院实务，陛下信重，太子倚赖，母亲为你骄傲。只是肩上担子重，莫要太过苛待自己。”
“是，多谢母亲关怀。”
真阳郡主见两父子有话要说，便含笑起身，吩咐一旁的丫鬟婆子收了画具，下去歇着了。
室内只余父子二人。烛火噼啪一声轻响。
顾明谦起身，踱至窗边一张紫檀木棋枰前，上面黑白子纵横，是一局未尽的残局。
他随手拈起一枚温润的黑子，在指间摩挲，侧首看向儿子：“来一局？”
顾瑾舟欣然答应。
两人相对而坐，棋子轻落，声声清脆，在静夜里格外清晰。
父子二人皆未多言，只专注于纵横十九道间。
待棋至中盘，顾明谦方似随意开口，目光仍落在棋盘上：“江南的伪币，如今到了什么地步？”
顾瑾舟指尖白子悬于半空，略一沉吟，稳稳落下。
“工艺已近以假乱真。最初流入京城的，尚有细微破绽，经验老道的钱庄掌柜或能辨出。近两月收缴的这批，非特制工具与精通此道的匠人反复验看，几乎无法察觉。”
顾明谦闻言，手中黑子顿了顿，抬起眼：“如此精进神速，绝非寻常工匠可为。背后必有能人，且所图非小，可有线索了？”
“线索零星指向几处，看似不相干，但都与漕运、私矿有些若有若无的牵连。更重要的是...”
他顿了顿，声音压低几分：“其中一些蛛丝马迹，隐约与几位在江南经营多年的世家大族有些牵扯，但痕迹处理得极干净，目前尚无实证。”
顾瑾舟神色凝重起来：“世家大族若真牵扯其中，便不止是贪银牟利了。江南赋税重地，关系国本。陛下对此事异常关注，东宫那边…近来如何？”
“太子殿下已知晓案情大概，并嘱咐儿子务必查清，肃清蠹害，以正朝纲。”
他没有说更多，但父子二人心照不宣。
太子年少聪慧，仁德宽厚，近年来声望日隆，又有顾氏和忠勇侯府的支持，渐得朝野清流拥戴。
然而天威难测，圣心似有似无的忌惮也随之滋生。
数月前，陛下以历练为名，将太子几位得力属官外放，又驳回了几项由东宫提议的政措。
对安贵妃及所出的睿王多有提拔，其中敲打之意，明眼人皆能窥见一二。
太子如今处境，堪称如履薄冰。
此刻若能办妥这桩震动朝野的假币大案，不仅是尽臣子本分，更是为东宫稳固立下一桩实实在在的功劳。
顾明谦指尖摩挲着温润的棋子，缓缓道：“此案干系重大，又牵连甚广，急不得。你原说三日后南下，是否仓促了些？”
顾瑾舟微微颔首，显然也深思过此节：“父亲所虑极是。儿子也觉，京城诸事未稳，仓促离京恐留破绽。”
“特别是还需与几位关键人物周旋几回，透些无关紧要的风声，方能稳住暗处的眼睛。”
他计算着盘面，落下一子，语气转为笃定，“南下日期，或可推迟至一月之后。”
届时，京城这边该布的线当已布下，该放的饵料也应到位。
顾明谦审视着棋局，缓缓开口：“时间倒也充裕。只是切记，江南那些世家，盘踞地方百年，树大根深，耳目灵通。”
“你明面上是奉东宫之命，考察江南官学、选拔俊才。这个身份，用好了是护身符，用不好便是活靶子。”
“父亲放心。明暗两线，儿子已有安排。随行人员皆经仔细甄别，可靠之人。抵达江南后，明线按部就班，暗线自会依计行事。”顾瑾舟答得条理清晰，手中棋子却步步紧逼，渐渐在黑棋大空中造出波澜。
顾明谦看了看对面沉稳的儿子，眼中掠过一丝复杂情绪，有骄傲，亦有深忧：“你心思缜密，手段渐成，为父是放心的。”
“只是江南不仅是此案漩涡，亦是谢氏故里。你谢家姑母早逝，霁月那孩子如今养在府中，虽与你无甚情分，终究是你血脉至亲。”
“此行若遇谢家旧人旧事，需知谨慎处置，勿授人以柄，更勿使你祖母伤怀。”
听到谢霁月，顾瑾舟眼前极快地闪过廊下那张苍白却强作镇定的脸。
他神色未动，只平静道：“父亲放心，儿子明白。公私分明，儿子自有分寸。”
心中有数就行，顾明谦点了点头，不再多言，专注于棋局。