五年前，凤染十三岁。
那年春天来得特别早，玉兰花开得满树都是。凤染穿着鹅黄色的新裙子，在树下转圈，花瓣落在她发间，她笑得眼睛弯成月牙。
成允庭站在廊下看着，手里拿着一卷兵书，却一个字也看不进去。
“表哥！”凤染跑过来，仰着头看他，“你看，花都开了！”
“嗯。”成允庭淡淡应了一声，视线却落在她脸上。
她长大了。
五官渐渐长开，有了少女的模样。只是眼神还像小时候一样清澈，看他时满是依赖。
“表哥，”凤染扯了扯他的袖子，“你答应过我的，等我及笄了，就带我去江南看桃花。”
成允庭的手微微一僵。
他是答应过。
在她十岁那年，她娘亲病逝，她哭得撕心裂肺。他抱着她，说：“染染不哭，以后表哥带你去江南，看最美的桃花。”
那时候，他还是个闲散王爷，没有那么多身不由己。
可现在……
“表哥？”凤染见他发愣，又叫了一声。
“等你及笄了再说。”成允庭移开视线，“去玩吧，我还有事。”
凤染脸上的笑容淡了淡，但还是乖乖点头：“哦。”
她转身跑开了，背影有些落寞。
成允庭看着她跑远，握紧了手中的兵书。
那天晚上，他做了个决定。
他要争。
争那个至高无上的位置。
不是为了权力，不是为了富贵。
只是为了……能保护她。
能让她想去江南就去江南，想看桃花就看桃花。
能让她……永远笑得那么开心。
从那天起，成允庭开始布局。
第一步，是肃清王府。
老王爷去世得突然，留下一个摇摇欲坠的王府和一群虎视眈眈的宗亲。成允庭以雷霆手段，将那些心怀不轨的人一一清除。
但也因此，他树敌无数。
那天晚上，秦肃进来禀报：
“王爷，都处理干净了。”
“嗯。”成允庭头也没抬。
“只是……”秦肃犹豫道，“表**那边，今天有人试图接近。”
成允庭手中的笔一顿：“谁？”
“二房那边的，想通过表**探听王府的消息。”秦肃低声说，“幸好被我们的人拦下了。”
成允庭放下笔，站起身。
“从今天起，”他说，“西院加派三倍人手。没有我的允许，任何人不得接近凤染。”
“是。”秦肃应道。
成允庭走到窗边，看着西院的方向。
夜色深沉，只有几盏灯火亮着。
他知道，从今天起，他不能再像以前那样亲近她了。
他必须把她推开。
推到一个安全的位置。
这样，那些人才不会打她的主意。
凤染十四岁那年，第一次有媒人上门提亲。
是礼部侍郎家的公子，听说温文尔雅，才华横溢。
凤染躲在屏风后偷看，回头对成允庭说：“表哥，那个人长得还不错。”
成允庭当时正在喝茶，闻言手一抖，茶水洒了一身。
“胡闹。”他冷着脸说，“婚姻大事，岂能儿戏。”
凤染吐了吐舌头，跑开了。
第二天，礼部侍郎就因为贪腐案被革职查办，全家流放。
那位“温文尔雅”的公子，在流放途中“意外”坠崖身亡。
成允庭听到消息时，正在陪凤染下棋。
“表哥，”凤染落下一子，有些感慨，“听说那个李公子死了，真可怜。”
成允庭“嗯”了一声，落子：“该你了。”
凤染看了他一眼，没再说话。
从那以后，再没有媒人敢上门提亲。
京城里渐渐有了传言，说凤染命硬，克父克母，现在连议亲的对象都克。
凤染听了，躲在房里哭了一整夜。
成允庭站在她门外，听着里面压抑的哭声，拳头握得死紧。
他想推门进去，想告诉她：别怕，有表哥在。
可最终，他只是转身离开了。
第三天，他让人在京城散播新的流言：不是凤染命硬，是那些人心术不正，自有天收。
流言很快压了下去。
但凤染也不再像以前那样爱笑了。
她开始变得安静，变得小心翼翼。
看他的眼神，也多了几分疏离。
成允庭知道，他伤到她了。
可他没办法。
凤染十五岁及笄那天，成允庭送了她一支白玉簪。
很素净，但雕工极好，价值连城。
凤染很喜欢，当场就戴上了。
“谢谢表哥。”她笑得很开心，眼里又有了光。
成允庭看着她，心里一片柔软。
可下一秒，他就硬起心肠，说：“染染，你长大了，以后要懂规矩。”
凤染一愣：“什么规矩？”
“男女有别。”成允庭转过身，不看她，“从今天起，你搬去西院吧。没有事，不要来主院。”
凤染脸上的笑容，瞬间僵住了。
“表哥……”她声音发抖，“为什么？”
“没有为什么。”成允庭的声音很冷，“这是规矩。”
他听见身后传来压抑的哭声。
但他没有回头。
他怕一回头，就会心软。
那天晚上，成允庭在书房喝了一夜的酒。
天亮时，他提笔画下了一幅画。
画上的凤染，笑得那么开心。
那是她……最后一次对他那样笑。
从那以后，她果然搬去了西院。
也很少再来主院。
偶尔在府里遇见，她会恭恭敬敬地行礼，叫他“表哥”。
不再缠着他说话，不再对他撒娇。
成允庭看着她的变化，心里像被刀割一样疼。
可他必须忍着。
因为他的计划，才进行到一半。