炒面的成功，让沈苒在队伍里的地位发生了微妙的变化。她不再仅仅是被监视的“可疑孤女”，而是成了伙头营半个“技术指导”。士兵们看她的眼神里，怀疑渐消，多了几分实实在在的感激——那粗糙却顶饿的炒面糊，比清可见底的稀粥实在多了。
沈老大和沈老叁也分到了任务，负责一些清洗、搬运的杂活，虽然辛苦，但总算能混个半饱，看向沈苒的眼神也收敛了许多，只是偶尔闪烁，不知在琢磨什么。
然而，沈苒清楚，炒面和野菜只能缓解一时，队伍携带的粮食依然捉襟见肘。更严峻的是，随着不断前行，水源越发难得，找到的水源也多是浑浊不堪，她的简易沙滤装置效率太低，供不应求。
这天傍晚，队伍在一片干涸的河滩旁扎营。河床龟裂，只在最中央有一条细瘦浑浊的泥水流。取水的士兵回来时，脸色都不太好。
沈苒正帮着将新炒制好的炒面分装，就听见不远处传来一阵压抑的咳嗽声，紧接着是呕吐和虚弱的**。她抬头望去，只见几个士兵围在一起，中间一人面色蜡黄，捂着肚子蜷缩在地。
“怎么回事？”伙头营的老张头皱着眉头过去。
“像是……吃坏了肚子，也可能是水不干净。”一个士兵忧心忡忡地说，“今天好几个兄弟都说不舒服，只是他最严重。”
老张头脸色沉了下来。行军途中，水土不服或者饮用不洁生水导致腹泻，是常见却极为麻烦的事情，轻则削弱战斗力，重则送命。
沈苒心中一动，走了过去。“张伯，能让我看看吗？”
老张头看了她一眼，这几日沈苒的表现他都看在眼里，犹豫了一下，还是让开了位置。
沈苒蹲下身，仔细观察那生病的士兵。面色萎黄，嘴唇干裂，呕吐物带着酸腐气，确实是典型的急性肠胃炎症状。在这种缺医少药、营养跟不上的情况下，很危险。
她想起【初级植物辨识图谱】里，除了可食用植物，还标注了几种具有药用价值的常见野草，其中就有针对腹泻、消炎的。
“张伯，我或许能找到些草药，缓解他的症状。”沈苒抬头道。
老张头还没说话，旁边一个略显尖细的声音插了进来：“草药？沈姑娘，你认得野菜已是奇事，怎的还懂医术？这可开不得玩笑，吃错了药，可是要人命的！”
说话的是个穿着半旧长衫、留着山羊胡的中年人，姓孙，是队伍里一个不得志的文书，平日就有些酸腐气，对沈苒这个突然得脸的“孤女”颇有些不以为然。
沈苒平静地看向他：“孙先生，民女不懂医术，只是家中长辈曾教过几种应对常见小疾的土方子，都是些山野常见的草药，药性温和，即便无效，也不至有大害。总好过……眼睁睁看着兄弟受苦。”
她语气不卑不亢，最后一句更是戳中了周围士兵们的心。那生病的士兵痛苦**着，显然情况不妙。
老张头权衡片刻，一跺脚：“行！沈丫头，你去寻！需要什么，跟赵铁说！”
赵铁就在不远处，闻言点了点头。
沈苒不再理会那孙文书质疑的目光，根据脑中图谱的指引，带着赵铁快步走向河滩附近的土坡。很快，她就在石缝间找到了叶片狭长、带着特殊气味的车前草，又在一片潮湿的洼地边缘，挖到了根系发达、可用于止泻的翻白草（委陵菜）。
她将这些草药清洗干净，一部分让生病的士兵嚼服（车前草），另一部分（翻白草根）则交给老张头，嘱咐他加水煎煮，给出现不适症状的士兵每人分服一小碗。
事情很快传到了萧玦耳中。
当晚，沈苒又被传唤至王帐。
帐内，萧玦依旧坐在矮几后，烛光将他苍白的脸映得半明半暗。他手中正拿着一株沈苒傍晚采集的车前草，细细看着。
“识五谷，辨百草，还会用土方治病。”他放下草药，目光落在沈苒身上，平淡无波，却让沈苒感到一股无形的压力，“沈苒，你这家学，未免太过渊博了些。”
沈苒心头一紧，知道这才是今晚的重点。炒面和野菜还能用“灾年经验”搪塞，但这对症的草药，已经触及了“医”的范畴，绝非普通农家女能掌握。
她跪在下方，掌心沁出冷汗。之前的说辞显然已经不够用了。
萧玦并不催促，只是静静地看着她，那眼神仿佛能穿透皮囊，直视她灵魂深处所有隐藏的秘密。
沈苒知道，再编造“祖传”“远亲”之类的谎言，只会显得可笑。她必须给出一个至少能自圆其说，并且能暂时取信于他的理由。
电光火石间，她想到了一个可能。一个在这个时代既能解释她部分“异常”，又能为她提供一层保护的身份。
她深吸一口气，抬起头，迎上萧玦审视的目光，眼神里带着一种孤注一掷的坦诚（至少表面上是）：“王爷明察秋毫，民女……不敢再隐瞒。”
萧玦眉梢微挑，示意她说下去。
“民女并非普通农家女。”沈苒语速放缓，带着刻意的沉重，“家母……曾是前朝太医院院正之女，因卷入旧案，家族倾覆，母亲携秘册流落民间，隐姓埋名。民女自幼随母亲学了些辨识草药、调理身体的法子，那滤水、炒面之法，亦是母亲留下的秘册中所载，言是前朝宫中应对灾异所用。”
她顿了顿，声音带上几分哽咽（半真半假，想起了自己穿越前的亲人）：“母亲临终前再三叮嘱，不可显露，以免招致杀身之祸。若非此次逃荒，眼见亲人相残，民女……民女实在不敢违背母命，拿出这些法子……”
帐内一片寂静。烛火跳动了一下。
前朝太医之女？秘册？这个身份，既能解释她为何懂得这些超越普通农家的知识（医学、宫廷秘法），又能解释她为何之前隐藏（避祸），甚至能解释她身上那点与逃荒流民格格不入的气质。
真伪难辨，但听起来，比“祖传海外方子”要合理得多，也……更危险。前朝旧事，往往是当权者忌讳。
萧玦深邃的眼底看不出信了还是没信。他指尖轻轻敲着桌面，良久，才缓缓开口，声音听不出喜怒：
“前朝太医之女……你可知，凭你方才这番话，本王便可治你一个‘前朝余孽’之罪？”
沈苒心脏骤停，伏下身去，额头抵着冰冷的毡毯：“民女只为求生，别无他意！所学所知，愿为王爷效犬马之劳，以报活命之恩！求王爷明鉴！”
她赌的就是靖王现在急需用人，赌他更看重她所能提供的实际价值，而不是一个虚无缥缈的“前朝余孽”身份。
时间一点点流逝，每一秒都漫长如年。
终于，萧玦的声音再次响起，带着一丝不易察觉的倦意和……某种了然？
“起来吧。”
沈苒依言起身，腿有些发软。
“本王不管你母亲是谁，”萧玦的目光重新落回那株车前草上，语气淡漠，“本王只看你能做什么。军中缺药，伤病者众，你既懂些草药之理，日后便兼管此事，尽力减少伤亡。”
“是！民女定当竭尽全力！”沈苒连忙应下，心中一块大石落地。他暂时接受了这个说法，或者说，他选择不去深究。
“至于你的身份，”萧玦抬眼，看了她一眼，那眼神深邃如古井，“在本王这里，你只是沈苒。管好自己的嘴。”
这是警告，也是……一种变相的保护？
“民女明白！”沈苒深深低下头。
退出王帐，夜风一吹，沈苒才发觉自己里衣已被冷汗湿透。她回头望了一眼那灯火阑珊的帐篷，心情复杂难言。
她给自己编造了一个更麻烦的身份，却也暂时赢得了一丝喘息之机。靖王萧玦，他到底信了几分？或许他根本不在乎她的来历，只在乎她有没有用。
乱世如棋，她这一步，是险棋，却也是不得不走之棋。
她握紧了拳，看向脑海中系统界面上新跳出的提示——【触发长期任务：救治伤兵。根据救治效果奖励积分。】——眼神重新变得坚定。
无论如何，活下去，才有希望。