镇北侯府西院“听竹轩”成了萧砚的居所。
秦峥给了他幕僚中最高的待遇：独院、两名书童、自由出入书房的特权。
也给了他第一个考验：三日内，查出军粮贪腐案的真相。
案卷堆积如山。
沈清辞三日未眠，第四日清晨，她将一份名录放在秦峥案头。
“二十七人？”秦峥扫过名单，手指在某个名字上停住，“兵部侍郎周显？他是丞相的门生。”
“正是。”沈清辞垂眸，“但真正的主使，是周显的舅兄，户部度支司主事王弼。所有虚报的粮款，经他之手流入‘隆昌票号’，而隆昌的东家——”她顿了顿，“是太后侄孙，承恩侯司马珏。”
书房静得可怕。
秦峥抬眼，第一次认真打量这个面具客：“你有证据？”
“隆昌票号去岁盈余暴增四成，但承恩侯府报给内务府的账目，只增一成。差额三十万两，去处不明。”沈清辞递上第二本册子，“这是隆昌十六家分号的进出账摘要，草民誊抄时做了标记。”
秦峥翻开册子，越看神色越凝重。
账目做得高明，若非深谙此道，绝看不出破绽。