我爹是新科状元，他与县主新婚那日。我娘死了，我身受重伤。我娘临死前对我说：“莞儿，
别记恨你爹，好好活着。”“娘，我活着，我好好活着。”后来，
我站在我娘的坟头对她说：“娘，我只答应你好好活着，其它事我没答应。
”1我七岁那年的初春，我爹赴京赶考。一去就没了音讯，我娘带着我每天在村口等他。
一直等到那年的冬天，也没有等到他出现，只等到他的一封信和一包银钱。
我认得我爹的字迹，此信乃我爹亲笔所书。我娘不识字，但我在六岁起跟着我爹习字，
所以信上的字我大约都是认得的。我读信给我娘听，信上开头两个字是“休书”。
没有人跟我解释过这两个字的意思，但我却大约明白。因为我娘听见这两个字的时候，
脸色一下变白了。她强忍着泪，让我把信读完。他没有提及他在京城的情况，
只找了七出之条里的“口多言”为由将我娘休弃了。至于我，他也不要了。
只留下那包银钱给我们娘俩过日子。我娘仿佛天塌了一般，坐在地上嚎啕大哭。
她不相信这是真的，她觉得她与我爹相识于微时，相依为命多年。她辛辛苦苦供我爹读书，
攒银子让我爹赴京赶考，又给我爹生了一个女儿，我爹怎么可能会休她呢？
她觉得我爹一定有不得已的苦衷。所以我娘当即就下了一个决定，她要上京找我爹。
但我却不是很赞同我娘这个做法，因为如今刚过冬至，越往北越冷。我娘生我时难产，
身体落下了病根。这些年又为了供养我爹读书，养活我们一家三口，她白天替人浆洗衣服，
晚上熬夜绣花，她的身体早已垮了，这样寒冬腊月的怎么能赶路呢？不过我娘才不听我的劝，
她对我说：“莞儿，你爹一定是有苦衷的，我们得找到他！”所以第二天，
在一个飘着细雨的清晨，我与我娘就背着包袱上路了。我娘为了赶路方便，她女扮男装，
也将我打扮成男孩子。但是我娘一个妇道人家从未出过远门，加上身体又不好，
才离乡三日她就染了风寒，后来又遇上大雪封路。我们一路走走停停，
终于在开春的时候赶到了京城外。不过这个时候她强撑着的身体早已垮了，
我记得那天阳光明媚，她就躺在客栈的床上起不来。2我进城为娘请大夫，还没寻到医馆，
就见迎亲的队伍将大路堵的水泄不通。我被迫卷进看热闹的人群里。
“今天是状元郎明彦和南安县主大婚，你看看这排场！”我仰头看去，只见那胸前带花，
一脸喜气的新郎官不是我爹却又是谁？我顿时发了疯一般喊：“爹爹！爹爹！我是莞儿！
”锣鼓喧天，人声鼎沸，没有人注意到我的呐喊。我追着迎亲队伍去，一边追一边喊爹。
队伍后面的守卫见我狗皮膏药似的粘上来，不停驱赶我，可是我不能走，
我要带我爹去见我娘。最后那守卫没耐心了，给我肚子踹了一脚。我被他踹倒在地，
只觉天昏地暗，当即吐出一口血来。我趴在地上，只见那迎亲队伍越走越远，
直到眼前的那抹红消失不见。等我缓过来，强忍着伤痛去医馆寻了大夫。我得救我娘！
只是大夫替我娘把了脉，就冲我摇了摇头，他连药都没给开。
我娘强撑着最后一口气对我说：“莞儿，不要记恨你爹，好好活着。”我声泪俱下，
答应她会好好活着。我记得那天窗外的杏花开的分外妖娆，红艳艳的，很好看。
我用最后的银两将我娘安葬了，对着京城的方向。3在坟头我又吐了一口血，
那天被守卫踹倒之后，我经常觉得呼吸不过来，时不时咳血，我想我是活不成了。
既然我活不成了，那我去杀了明彦！让他给我娘陪葬！进了城，随便问几个路人，
我就找到了状元府。朱门高第，是我想都想不出的气派。他曾说，
等他高中了就接我和娘过好日子，如今想来真是可笑。我怀里揣着一把匕首，
我想着见到明彦就把匕首插到他的胸口。我那时太天真了，
一个小儿怎么可能杀得了一个成年男子？门口的家丁当我是小乞丐，要将我赶走。
我自然不肯，几番推搡之下，我心头一痛，又吐出一口血，晕倒在地。迷糊中，
我听到有马车在我身边停下。有个很娇软的声音问：“这是怎么回事？”“回县主，
不知哪里来的小乞丐，晕在这了，小的这就处理掉。
”那声音听起来有几分怜惜：“看着怪可怜的，先抬进去，找个大夫看看。”让我进去，
这样也好，反正我也活不成了，不如让我死之前一把火烧了这状元府。
这是我彻底昏迷前的最后一个想法。但是等我醒来，却不是在状元府，
我被安排到京城外的庄子上了。管事的张嬷嬷说，若我有去处，给我点银钱让我走，
若没有去处，就在庄子上做个小厮，也能养活自己。我选择了后者，既然是他们的庄子，
明彦迟早要来的，等他来了，我就杀了他。可我这一等就是七年，他们也未来过这处庄子。
张嬷嬷说这庄子是县主的私产，在半山腰里，县主本就不太来。
可喜的是我在庄子上养好了身体，还认了庄子上看门的吴大爷为干爹，
跟着他习了些拳脚功夫。4我十五岁那年的夏天，明彦来了。他带着他的妻女，
来庄子上避暑。我跪在门口迎接他们，明彦的模样并没有太大变化，
与前几年相比更显得意气风发了。这是我第一次见到南安县主李容，看起来美丽又尊贵。
还有他们的女儿明茹，长得与李容很像，说起话来又软又柔。庄子不大，
我帮着他们抬行李进来，就看见李容倚在榻上吃西瓜，旁边有丫鬟为她打扇子。
明彦则抱着明茹在窗边看荷花，我听见明彦给明茹念诗：“接天莲叶无穷碧，
映日荷花别样红。”明茹奶声奶气地重复这句。不知怎的，我鼻头一酸，当初，
明彦也曾抱我在怀里，教我认字。那些日子，仿佛上辈子的事。幼时，
我总觉得自己活不成了，想与明彦同归于尽。但是我活过来了，我既然答应我娘要好好活着，
那找明彦报仇的事就需重新盘算。午饭后，我在大门处守着，
突然听到“噗通”一声的落水声。我跑到荷花池边一看，就见有个小孩在水里扑腾，是明茹。
这时候很多人都在午睡，荷花池边也没人，我可以装作没看到。我为什么要救明彦的女儿？
可我看她在水里挣扎的样子，又迈不开腿。算了，权当报答李容当年对我的救命之恩。
我一个猛子扎进荷花池，将明茹捞起来。我入水的动静大，这才把人引了来。
明彦夫妇听到动静，也赶了出来。李容看见明茹浑身湿漉漉的，还打着哆嗦，吓得脸都白了。
“茹儿，茹儿，你没事吧？你们是怎么照顾**的？”李容大发脾气。
明彦将明茹从我手中抱走，并没有正眼瞧我。一行人急匆匆的往里屋赶去，
独留我在风中凌乱。傍晚，张嬷嬷让我到主屋去，说我救了**，明彦和李容要嘉奖我。
我的内心有些忐忑，我现在女扮男装，皮肤被晒得黝黑，模样跟幼时也大不相同，
我不担心明彦会认出我。但是我的眼睛与明彦长得很像，皆是含情脉脉的桃花眼，
笑起来像月牙一般。我怕因为这双眼睛会惹得他们注意。我低着头进了主屋，
给上座的两人请安。“你叫什么名字？”明彦问我。“小人名叫阿丑。”我压着嗓子答。
“你抬起头来。”李容道。我微微将头扬起，明彦感觉到明艳和李容见了我都是一愣。
“长得也不丑啊，怎么叫这么个名字？”明彦抿了口茶问。“乡下人贱名好养活。
”“你救了**，是大功一件，可想要什么赏赐？”李容问。我想要明彦的命。
我心里默默想着，面上却装作认真思考的样子，
然后没心没肺地回答说：“小人想要涨点月钱，再过几年小人也该娶媳妇了。
”张嬷嬷在旁边给我使眼色，觉得我没轻没重。明彦和李容却被我逗笑了。
李容又与我闲聊几句，问我是哪里人？家里还有什么人？我说我是乡下逃荒来的，
父母早就在逃荒的时候饿死了，家中没有别人。最后李容说我救主有功，
给我加月钱让我到主宅做活，过几年再给我指婚。“谢县主赏。”我露出了微笑，
是真心实意的笑，在庄子上见明彦一面不容易，但是到了主宅里，那就是另一回事儿了。
5明茹一晚上高热不退，第二天还没亮，明彦夫妻就命人套了马车，带着明茹回京求医去了，
完全把我给忘了。张嬷嬷对我说，既然县主开口要我去，那我肯定是要去的。
县主他们有急事先行一步，那我自己走去便是了，早上出发，下午也能到城里。
我便收拾好了行囊，同庄子里的人告别。干爹见我要走满是不舍，他对我说：“阿丑，
主宅不比庄子里清闲，那里人多嘴杂，你又是个三脚猫的功夫，遇事可别逞强，
千万保全自己。”张嬷嬷给我烙了几个糖饼，让我在路上吃。我告别了他们，独自进京。
走到半路，想坐下来歇歇脚，顺便吃个糖饼。没料到刚坐到一个大石头上，水还没喝上一口，
就听见后面的灌木林有窸窸窣窣的声音。我该不会遇上蛇了吧？越想越害怕，
正打算拔腿就跑，却听见灌木林有“哎呦”的痛呼声。是人。我拨开灌木林一看，
居然是个男子趴在地上，他腿上流着血，手里还在扒拉着一株小草。男子听见声音，
回头看了我一眼，问我：“小兄弟，能帮帮我吗？”他也不过十七八岁的年纪，
看他疼得龇牙咧嘴，我忙问：“怎么帮？”“这草药是止血的，那边那棵是消炎的，
你把草药捣碎，帮我处理一下伤口可以吗？”“当然可以。”我按照他说的拔了草药捣碎，
将他的伤口包扎好。他的伤像是刀伤，不过出门在外，我并没有多问什么。“多谢小兄弟，
还不知道怎么称呼你？”他靠在树桩上，仰着头问我。“阿丑。”“我叫江逸，
小兄弟这是要去京城吗？”我赶着进城，不想与他过多攀扯，况且他衣着讲究华贵，
与我也不是一路人，我忙说：“在下急着赶路，先告辞了。”“慢着！”他的声音陡然变大。
“还有何事？”我疑惑地回头。江逸皱着眉头，有些迟疑地指了指我的裤头。
我顺着他的目光低头看去，看见裆部一小团红色，我霎时间吓坏了。我受伤了吗？
我没有感觉啊！“我不曾受伤啊。”我也不知道是说给他听还是说给自己听。“你是女子吧？
”这话犹如当头一棒，我浑身一震，这些年我伪装成男子，没被人拆穿过。“这是月信，
女子长大了都会有。”他温声与我细细解释为什么会有月信，应该怎么处理。
他说他家是医学世家，他也学了个半吊子水平，知道些基本的医理。我觉得很尴尬，
我娘早逝，我又一直女扮男装，没有人教过我月信的事情。我只知道胸部是有了些变化，
我用布条一圈一圈，将胸部裹得紧紧的。江逸的话，我认真听完了，然后找了个山洞，
拿布条先垫了垫，换了一条干净裤子。处理好自己的窘迫，我走到江逸跟前，
分给他一块糖饼，又问他：“我是要去京城，你也是吗？”江逸喜上眉梢，忙不迭点头，
他给了我银子，说前面有个村子，可以买一辆骡车，我们可以一起进城。
我去村子里买了骡车，和他一起坐着骡车进城。路上，他没问我为什么女扮男装？
去京城做什么？我也没问他为什么一个人在荒郊野外受了伤？快分道扬镳的时候，
他嘱咐我这几天要注意保暖，别受累受寒。他还给了我一个莲花形状的象牙扇坠，
说感谢我今日对他的帮助，他家住在长青街，若我有需要帮助，就去找他。我谢过他，
跳下骡车，前往明宅。6路上耽误了些时辰，到明宅的时候，太阳已经要落山了。
我说我是县主从庄子上调来的，门口的家丁让我等一等，他前去通报。我便在门口等着，
岂料还没有等到人喊我进去，就挨了一鞭子。我小腿一阵**辣的疼，
同时听到身后一个稚嫩且蛮横的声音问：“哪来的狗奴才敢挡本公子的道？”我回头，
见到一张和明茹相似的脸庞，我知道他是明茹的龙凤胎哥哥明攀。张嬷嬷曾说过，
明彦和李容很恩爱，婚后一年就诞下了一对龙凤胎。我压下心中怒火，恭顺回答：“公子，
小人是北郊庄子的，今日起来府里当差。”可是明攀眼里的怒意并未消，
他目不转睛地瞪着我。恰巧这时李容身边的丫鬟翠竹出来了，在庄子里的时候我见过她。
翠竹见这剑拔弩张的阵势，忙说：“公子，他叫阿丑，是昨日救了**的人，
县主念他救主有功，让他来府里当差。”明攀斜睨着我：“人如其名，果然丑！正好，
我院里缺个人，让他来我这，你回禀母亲一声。”“这……”“怎么我要个奴才，
母亲还会不给我吗？”翠竹无奈，只能顺着明攀的意思，让我好好伺候明攀。
我心中有不好的预感，跟着明攀，可能得吃些苦头。果然，事情与我所想不差。
明攀是个小霸王，在院里各个小厮丫鬟都没少挨他的打骂，他喜欢上树掏鸟蛋看热闹，
喜欢拿着他的小鞭子在院里抽人玩。但是他也很忙，他每天早上都要去家塾上学，
家塾若休假，他则得练骑射，明彦下朝之后还经常叫他过去盘问功课。每次他见明彦之前，
他都畏畏缩缩的，见完明彦之后就跟霜打了的茄子似的蔫了吧唧。这个时候，
他就更加讨厌我了，他用鞭子抽打我，用脚踹我，不许我吃饭，
他说恨不得将我的眼睛挖出来。我明白了，我是受了明彦的牵连，他讨厌的不是我这个人，
是我这双长得跟明彦很像的眼睛。7有一次，明攀又生气抽我鞭子的时候，
恰巧被明彦他们看到的。他们本来是听说明攀受了夫子的嘉奖，特意带了糕点来慰问他。
怎知一进门就看到他发狠似的虐待下人。“畜牲，你在干什么？”明彦厉声质问。
明攀立马吓得丢了鞭子，跪在地上，支支吾吾说：“父亲，我……他偷了我的玉佩，
我正罚他呢！”“我没有。”我只是平静地扔出这三个字。明彦叹口气：“捉贼拿赃，
你说他偷你玉佩，赃物呢？”“我……”明攀结巴了。“这不是救了茹儿的那孩子吗？
再怎么怀疑，你不能对人家这样，况且他还是**妹的救命恩人。”李容说。“他一个下人，
救主子是他的本分。”明攀嘴硬道。“逆子，平日夫子就是这么教你的？
礼义廉耻学到哪里去了？”明彦越说越气。我心里冷笑，他这般冷血无情，
不是与他亲爹如出一辙吗？“你就是救了我的小哥哥呀，请受明茹一拜。”明茹走到我面前，
冲我施施然行礼。明茹这一举动让我猝不及防。她感谢我？“好了，我看攀儿也是太着急了，
攀儿，你丢了哪块玉佩，娘让人好好给你找找。”李容说。李容说罢又去哄着明攀，
还不忘让人给我擦药。我坐在角门上擦药，听见屋里明彦对明攀的斥责声，李容的解围声，
还有明茹隐隐的抽泣。不一会儿，明彦就出来了，见到我在门上，
对我说了一句：“阿丑是吧？你跟我来，我那有瓶上好的金疮药。
”明彦突如其来的关心显得很奇怪，但是我只能跟着他去。8明彦的书房，燃着檀香，
香味丝丝缕缕，我却背如芒刺。他去抽屉里取药，我看着眼前的砚台，
有一把举起砚台将他砸死的冲动。“拿着。”明彦的话打断了我的思绪，我收回目光，
双手接过药瓶。“这砚台是我高中那年，岳父大人赠予我的，你识字吗？”“小人家贫，
没上过学。”“让我看看你的伤。”我将袖子卷起，露出小臂，上面又是淤青又是鞭痕，
狰狞可怖。明彦倒吸了一口凉气：“攀儿还小，不懂事，你们受委屈了。
”“大人说得哪里话？没有伺候好公子是小人的错。”“你这伤……”明彦说着手伸了过来。
“谢大人关怀，小人无碍。”我怕明彦继续把我的袖子往上翻，那不可以，
再往上我的手臂一块红色的梅花胎记。最终明彦没有多说什么，让我出去了。
我一回到明攀那里，他就抢走了我的金疮药，还把我关到小黑屋里罚我一天不许吃饭。
明攀饿了我好几回了，我早在小黑屋的桌板下藏了几块干饼子，以备不时之需。
我喝了口凉水就饼子吞下，然后倒头就睡。没关系的，明攀，我看你还能活蹦乱跳几天。
9第二天傍晚，在我啃完饼子的时候，突然听见外面一声响，然后有痛苦的呼叫声。“公子，
公子……”下人们的脚步声乱了。我知道发生了什么事，明攀从树上掉下来了。
明攀怪爱爬高爬低，三天两头都要爬到墙边的树上去玩。所以我每天夜深人静，
都会爬到树上去，踩啊踩，把他必爬的那枝桠踩得有了裂口。他摔下来，不死也是个残疾。
明彦，我对你的报复从现在开始。过不多久，我就听到了李容边哭边跑来，
嘴里叫着“我的儿……”从明攀摔下树起，院里一直嘈杂声不断，
我听见明彦和李容相互责怪，明彦怪李容太宠明攀，宠的他不知道天高地厚，
李容则怪明彦对明攀太过严苛，孩子才会在下学之后贪玩。我还听到明攀的性命无虞，
但是右腿是废了，以后恐怕得撑着拐杖过一辈子。又过了两日才有人想起我，
我被放出了屋子，正好，饼子吃完了，可以吃点新鲜的。
屋子里明攀总是传来鬼哭狼嚎的声音，叫着爹啊娘啊的。我觉得很痛快。
10明攀受伤后就一直躺在床上养伤，那天伺候明攀爬树的丫鬟和小厮都被李容责罚了。
我因为被关在屋子里，错过了那天的事情，反倒免受牵连。明攀院里的下人都被重新分配，
我也被安排到外院做一些跑腿的活儿。这比之前更自由了。我也有更多时间去观察明彦。
明攀受伤后，明彦经常跟李容拌嘴，对下人也是横挑鼻子竖挑眼的。
我知道他火气为什么那么大，因为明彦三代单传，明攀其实是他的宝贝疙瘩，