“你运气好。”春儿轻声说，“我也……不知道算不算运气好。”她转身往宫女起居的下房里走。
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进宝没有走远。
他立在断墙后的阴影里。灯笼已灭了，雪在肩头积了一层，他站到指尖发麻才慢慢抬手，看着刚才递糕点时擦过她掌心的几根手指。
指腹上还沾着点温度，混着枣泥糕的甜腻，还有她手心粗糙的触感。——是女人的手。活的，温的。
他忽然想起八年前，也是个雪天。他十一岁，因打翻茶盏被罚跪在雪地里，冻得几乎没了知觉。迷迷糊糊间，有个小宫女匆匆路过，飞快从怀里掏出个东西，塞进他手里就跑。
是半个又黑又硬的馒头。是他那天唯一入口的东西。后来他打听过，那小宫女是徐选侍院儿里的，叫春儿。
他以为自己早忘了那点施舍。可此刻，记忆裹着风雪扑回来。只是记忆里那个干瘦的小丫头，怎么也和眼前这个丰润得扎眼的女人对不上号。
“长大了啊。”他低声自语，然后自己都没察觉地，将手指凑到鼻尖轻嗅。枣泥的甜气还在，底下隐约缠着一丝她身上带着的、冷宫里洗不净的陈旧气味。
进宝的喉结动了动——那里一片平坦，什么也没有。他放下手，眼底那点恍惚重新结上一层冷硬的冰。
他转身离开，步子迈得又急又稳，像要甩掉什么不干净的东西。
深宫长夜，这才刚刚开始
腊月十二，雪停了，天却更冷。
屋檐下冰棱子闪着寒光。春儿拎着半桶热水从柴房回来。昨日发了低烧，这是孙嬷嬷特许的。
“春儿，”周嬷嬷靠在门框上，眯眼看她，“昨儿有人来找你。
春儿心里一跳，桶差点掉地上：“谁、谁找我？”
“一个面生的小太监，说是内务府来查人数的。”周嬷嬷慢悠悠说，眼神在她脸上打转，“问了你几岁，什么时候来的，原在哪当差......问得可细了。”
春儿脸白了。她想起雪地里那个穿靛蓝袍子的太监，想起“每月初三开始，每隔三天，西墙根第三块松动的砖后面”。
今天是十二。
“你认识内务府的人？”
“不、不认识。”春儿慌忙摇头，“奴婢哪认识那些人......”周嬷嬷没再追问，只叹气：“也是。咱们这地方，谁会惦记。
她转身回屋了，留下春儿站在院子里，心乱如麻。
那个公公……到底是谁？为什么要给她留东西？是他在打听她吗？
春儿想不明白，又感觉到饿。
这两天她病着，只周嬷嬷送了两回稀粥。昨晚饿得胃疼，翻来覆去睡不着，脑子里全是那块枣泥山药糕的甜香。
她咬咬牙，拎水桶进屋，装作倒夜壶，端着破瓦罐出了门
西墙根挨着最荒凉的后院——原本是小花园，现在只剩枯枝败叶在风里抖。
春儿左右看没人，蹲下身手指在砖墙上摸索。
第三块砖……第三块……
找到了。砖松动了，轻轻一抠就活动。她抽出来，后面是个巴掌大的空隙。
里头果然有东西——油纸包，比上次还大些。
春儿心砰砰跳，飞快掏出纸包塞进怀里，把砖塞回去，整个过程快得像做贼。
回到下房，周嬷嬷正在打瞌睡。春儿爬上自己的铺位——大通铺靠里的位置，用半截破帘子隔出一点空间。
她背对着帘子，用身体挡住光，小心翼翼地打开油纸包。
四块桂花糕码得整整齐齐，金黄色的糕体撒着干桂花，甜香扑鼻，只是有点冻硬了。