来的不是普通差役，而是一个五十来岁、面容清癯的青袍文吏，带着个瘦小精干的仵作，和四个佩刀衙役。文吏自称姓周，是县衙刑房的书办。
周书办仔细查验了地契和过户文书，又听陈里正讲了发现经过，这才将目光转向江云晚和陆沉舟。
“尸骨是江娘子掘出的?”
“是。”江云晚平静答，“我在此处开地种茶，锄头碰到的。”
周书办打量她片刻：“可曾动过尸骨?”
“只清理了表层浮土，未曾挪动。”
周书办点点头，示意仵作上前验尸。那瘦小仵作动作麻利，戴上粗布手套，跳入坑中，小心翼翼清理骨骸周围的泥土。
周围一片死寂，只有仵作翻动泥土的沙沙声。
约莫一炷香后，仵作抬头，声音平板无波：“死者女性，年约十六至十八岁。死亡时间，应在五到六年前。骨骼多处断裂——肋骨断七根，左臂尺骨桡骨粉碎，脊椎第三、第四节错位。致命伤在颈椎，第一节寰椎碎裂，系遭巨力扭折所致。”
他顿了顿，补充道：“尸骨呈蜷缩状，但非自然蜷曲，而是死后被人强行塞入浅坑。坑深仅二尺，不足以完整掩埋，故部分骨骼被野兽啃噬残缺。”
周围响起一片抽气声。
周书办眉头紧锁：“可能推断死因?”
“颈骨折断，当即毙命。”仵作指向骷髅头骨，“颜面骨骼有轻微塌陷，符合遭重击后扭颈。应是先被钝器击打面部，再扭断脖子。”
江云晚胃里一阵翻腾。她强迫自己看向那具白骨——十六到十八岁，正是花样年纪。死得这般惨烈，死后还草草掩埋荒野，连个全尸都没留住。
“还有这个。”仵作取出那枚兵符，用布垫着呈给周书办，“在尸骨怀中紧抱，锈蚀严重，但形制可辨——虎头令，军中校尉及以上方可佩戴。”
周书办接过兵符，翻看片刻，脸色渐渐凝重：“校尉兵符……女子怀中……五到六年前……”他猛地抬头，“可是永昌十二年?”
仵作略一思索：“时间吻合。”
周书办倒吸一口凉气。他挥挥手，让衙役将围观村民驱散，只留下陈里正、江云晚和陆沉舟。
“此事恐不简单。”周书办压低声音，“永昌十二年，临安县确实出过一桩大事——北疆战事吃紧，朝廷调拨的一批军粮途经我县时，在锦溪一带遭劫，亏空三千石。当时负责押运的，正是一位姓陆的校尉。”
他顿了顿，目光若有若无扫过陆沉舟：“陆校尉此后失踪，朝廷以‘监守自盗、畏罪潜逃’定罪，海捕文书发了两年。但此案至今未结，因无确凿证据，且那批军粮……下落不明。”
江云晚心跳如鼓。她看向陆沉舟，男人垂着眼，侧脸线条绷得像岩石。
陈里正颤声问：“周书办是说……这尸骨，可能与军粮案有关?”
“腕戴祈福红绳，怀揣校尉兵符，死亡时间与案发吻合。”周书办沉吟，“本官需回衙禀明知县大人。此地——”他看向尸坑，“暂且封存，留两人看守，闲杂人等不得靠近。”
他又看向江云晚：“江娘子，你既是地主，又是第一发现人，近期莫要离村，随时配合问话。”
“是。”
周书办带着仵作和兵符匆匆下山。两个衙役留下，在尸坑周围拉起草绳。陈里正唉声叹气地跟着下山，边走边嘟囔“流年不利”。
夕阳西沉，山风渐起，刮得枯草呜呜作响。
江云晚收拾竹篓准备下山，却发现陆沉舟仍站在原地，盯着已盖上草席的尸坑，一动不动。
“陆猎户?”她轻唤。
陆沉舟缓缓转头。暮色里，他眼底有种骇人的平静，像暴风雪前的死寂。
“那红绳结……”他开口，声音嘶哑得不成样子，“叫‘平安结’。是我妹妹编的。”
江云晚浑身一僵。
“她叫陆清霜。”陆沉舟每个字都说得很慢，像在咀嚼碎玻璃，“永昌十二年春，她十六岁，随我军中赴任，说要照顾我起居。军粮被劫那夜，营地大乱，她……不见了。”
他闭上眼，喉结剧烈滚动：“我找了她五年。”
江云晚张了张嘴，却发不出声音。她忽然想起《茶经秘录》中，“祈福结”图案旁那行极小的注解——
“霜儿盼兄归。”
原来那不是茶方笔记。
是一个妹妹等哥哥回家的心愿。
“陆猎户……”江云晚喉咙发紧，“节哀。”
陆沉舟睁开眼，眼底血丝密布。他忽然朝江云晚深深一揖：“今日之事，多谢。”
谢什么?谢她掘出尸骨?谢她让他找到妹妹?
江云晚不懂，但男人那一揖沉重得让她心惊。她侧身避开：“我只是无意发现……”
“无意也好，有意也罢。”陆沉舟直起身，看向西天最后一抹残红，“她躺在这儿五年，我路过这座山无数次，却从未想过上来看看。是我这个兄长……不配。”