顾渺猛地惊醒，额发已被薄汗浸湿。
窗外天光微亮，她捂住烧得厉害的脸颊，残留的酥麻让她羞耻得几乎要蜷缩起来。
怎么会梦见子理？还是这般荒唐的梦。
她将滚烫的脸埋进冰凉的掌心，再不敢深想那梦中令人心悸的温度。
日头渐渐升高，听竹苑里的暑气开始蒸腾起来。
顾渺刚用了午膳，正坐在窗下翻看那本《诗经》，院门外就传来一阵说笑声。
那笑声尖细又刻意，听得人心里发毛。
“哟，这就是听竹苑啊？大嫂可真会安排，这地儿清净是清净，就是冷清了点。”
话音未落，三个身影已经穿过月亮门，径直走了进来。
为首的是个四十来岁的妇人，穿着桃红色遍地金褙子，头上插着赤金累丝凤簪，耳垂上坠着拇指大的翡翠耳珰，通身珠光宝气，却透着股说不出的俗艳。
她脸盘圆润，嘴唇薄，此刻正撇着，眼神挑剔地打量着院子。
她身后跟着两个少女，年纪和顾渺相仿，一个穿鹅黄，一个着水红，都是时兴的杭绸料子，绣着繁复的花鸟纹样。
两人容貌有七八分相似，都是细眉杏眼，只是神色一个骄矜，一个怯懦。
顾渺放下书，起身迎到门口。
“这位是二婶娘。”春桃在顾渺身后轻声提醒，“穿鹅黄的是大**婉容，水红的是二**婉柔。”
顾渺心里有了数，屈膝行礼：“渺儿见过二婶娘，两位妹妹。”
二婶娘王氏上下打量着顾渺，嘴角扯出一个假笑：“快别多礼。都是一家人，哪用得着这些虚礼？”
话是这么说，人却已经大剌剌地走进正房，在主位椅上坐下了。两个女儿一左一右站在她身后，也都不客气地打量着顾渺。
春桃连忙去沏茶。
“坐，坐。”王氏抬手虚虚一让，等顾渺在侧面的绣墩上坐下，才开口，“昨儿你进门，我们本该来道喜的，只是景和身子不好，怕人多吵着他。这不，今儿一得空就过来了。”
她说话时，眼睛却没看顾渺，而是环视着屋子里的陈设，目光在那些半旧的家什上扫过，眉头越皱越紧。
“这屋子……”王氏拖长了音调，“大嫂也真是的，虽说听竹苑清净，可这摆设也太简朴了些。瞧瞧这帐子，还是月白色的，多不吉利。还有这桌椅，啧啧，漆都旧了。”
顾渺垂着眼，没接话。
“不过也难怪。”王氏话锋一转，笑容里带了刺，“听说你娘家……啊，我不是那个意思。只是咱们沈家到底是县里数一数二的人家，景和又是长子，这婚事办得是仓促了些。”
穿鹅黄的沈婉容嗤笑一声：“娘，您可别这么说。人家顾家虽然清贫，可也是清白人家。再说了，大哥那身子，能有人愿意嫁进来冲喜，已经是天大的福气了。”
这话说得露骨，连王氏都瞪了女儿一眼，但眼神里却没有半分责备，反而有几分赞许。
顾渺攥紧了衣袖。
她抬眼看向沈婉容，声音很轻，却清晰：“妹妹说得是。能进沈家的门，是我的福分。”
沈婉容没料到她会接话，愣了一下，随即扬起下巴：“你知道就好。往后啊，要好好伺候大哥，恪守妇道，别给沈家丢人。”
“婉容！”王氏假意呵斥，又转向顾渺，“你别介意，这孩子被我惯坏了，心直口快。不过她说的也在理，咱们沈家树大招风，多少双眼睛盯着呢。你既嫁进来了，一言一行都得谨慎。”
“是。”顾渺依旧垂着眼。
春桃端了茶上来，王氏接过，掀开茶盖看了看，又放下了：“这茶是去年的陈茶吧？婉容、婉柔，你们尝尝，是不是有股子霉味？”
沈婉容抿了一口，立刻皱眉：“可不是嘛。娘，咱们院里的茶可都是今年的明前龙井。”
“大嫂也真是，”王氏摇头，“就算景和身子不好，不能管家，可也不能亏待了新妇啊。回头我得跟大嫂说说，再怎么着，也不能用陈茶待客。”
顾渺知道，这“客”字，说的是她自己。
她端起自己那盏茶，轻轻吹了吹，啜了一口。茶确实不是新茶，但也绝没有霉味。只是她不想争辩。
“对了，”王氏忽然想起什么似的，“听说你爹病着？可请了大夫？”
“劳二婶娘挂心，已经请了。”顾渺低声答。
“那就好。”王氏叹了口气，“说起来也是可怜。你爹这一病，家里就垮了吧？听说还有个弟弟，才十来岁？唉，这日子难熬啊。不过如今你进了沈家，日子总能好过些。回头我跟账房说一声，每月多拨二两银子给你娘家，也算咱们沈家的一点心意。”
这话听着像施舍，又像敲打。
顾渺抬起头，直视王氏：“二婶娘好意，渺儿心领了。只是夫君身子要紧，家中用度还是该紧着夫君。至于我娘家……父亲常说，人穷志不能短。”
王氏脸色微微一僵。
沈婉容却抢着开口：“哟，还挺有骨气。可你别忘了，你现在是沈家的人，娘家再穷，也得顾着沈家的脸面。要是让人知道你娘家还得靠人接济，咱们沈家面上也无光。”
“婉容！”王氏这次是真呵斥了，“越说越不像话！”
她转头对顾渺笑道：“你别往心里去。婉容就是刀子嘴豆腐心。不过……”她话锋一转，“有些事你得明白。沈家不像小门小户，规矩多，人也多。你刚来，许多事不清楚。咱们这家里啊，看着风光，内里……”
她故意顿了顿，压低声音：“可不太平。”
顾渺心中一动，抬眼看向王氏。
“你是聪明人，有些话我不便说透。”王氏端起茶盏，又放下，“只提醒你一句：这家里，谁才是真正撑着的。大嫂是能干，可到底是个妇道人家。二老爷，就是你二叔，这些年在外头经营商号，没有功劳也有苦劳。可有些事啊，不是光能干就行的。”
这话里的意思，已经不能再明白了。
顾渺垂下眼帘，没接话。
王氏见她油盐不进，也有些无趣，站起身：“行了，我们也该走了。你好好歇着，缺什么少什么，尽管开口。虽说大嫂那边……嗯，总之，二房不会亏待你。”
“谢二婶娘。”顾渺起身相送。
王氏走到门口，又回头看了一眼这清冷的院子，摇摇头：“这地儿，唉，委屈你了。”
三人这才摇摇曳曳地走了。
等她们的身影消失在月亮门外，顾渺才慢慢坐回椅子上。春桃上前收拾茶盏，小脸气得通红。
“少夫人，她们也太欺负人了！”
顾渺摇摇头，示意她小声些。
春桃憋着气，一边擦桌子一边低声说：“二房向来这样，仗着二老爷管着几家铺子，就觉得自己了不起了。可咱们沈家最大的绸缎庄、钱庄、船行，都是夫人在管！二老爷一直想夺权，前些年还想把大少爷……呸，奴婢多嘴了。”
她赶紧闭嘴，怯生生地看着顾渺。
顾渺却轻声问：“二老爷，一直想夺权？”
春桃左右看看，凑近了些，声音压得极低：“可不是嘛。老爷去世得早，那时候大少爷才十岁，二老爷就想接管全部家业。是夫人硬撑下来的，这些年不知道吃了多少苦。二老爷明面上不敢怎么样，可暗地里没少使绊子。要不是夫人厉害，又有子理那样的得力人手，这家业早被二房夺去了。”
子理。
顾渺又听到这个名字。
“子理……很得夫人信任？”她状似无意地问。
“何止信任！”春桃眼睛一亮，“夫人简直把他当亲儿子看。他武艺高强，又忠心，这些年不知道替夫人挡了多少明枪暗箭。二房那边最忌惮的就是他。听说有次二老爷想往绸缎庄里安插自己的人，被子理当场揪出来，那人吓得什么都招了，二老爷丢了好大一个脸。”
顾渺静静听着。
所以这个家里，夫人是一方，二房是另一方。
而沈景和，似乎只是个象征，一个必须存在的长子。
那她呢？她这个冲喜嫁进来的新妇，在这个棋盘上，又是什么角色？
“少夫人，”春桃见她出神，小心翼翼地问，“您，您别难过。二房那些人就是嘴贱，夫人才是当家人，她们不敢真把您怎么样的。”
顾渺抬起头，对春桃笑了笑：“我没事。”
她确实不难过。
那些讥讽和敲打，比起父亲病重时她四处求人借钱的冷眼，根本不算什么。
她只是在想，想这个家的格局，想每个人的位置，想昨夜那个谜团。
窗外，竹影依旧摇曳。
顾渺走到窗边，看着那片被修剪得整整齐齐的萱草。子理今早沉默的身影又浮现在眼前。
一个被夫人倚重，被二房忌惮的护卫。
一个在沈景和身边寸步不离的人。