我那当了一辈子工人的姑姑，挺着她那被化肥喂养出来的肥硕肚子，唾沫星子喷了我一脸，
就为了逼我把军区大院的提亲机会让给她女儿。她不知道，那个站在云端的男人，军装笔挺，
肩上扛着星星的陆铮，点名要娶的，从来都只有我。她更不知道，为了这个“机会”，
她赌上的是自己后半生的安稳。她骂我烂泥扶不上墙，殊不知，这摊烂泥，
马上就要糊到她家祖坟上了。后来，当陆铮搂着我的腰，轻声问我怎么处置她时，
我只是笑笑，指着街边最脏的垃圾桶，“有些垃圾，就该待在她该待的地方。”01“周兰，
我再问你最后一遍，这门亲事，你让还是不让？”姑姑周爱华的嗓门，
像是老旧市场里砸猪肉的铁钩子，一下一下，精准地刮着我的耳膜。
她一**坐在我那张吱嘎作响的单人床上，用她那双因为常年数钱而变得精明的三角眼，
死死地剜着我，“别给脸不要脸！赵家给了十万块彩礼，就等着这笔钱给小伟娶媳妇。
你堂弟的终身幸福，全在你一句话上！”我攥着手里洗得发白的衣角，
指节因为用力而泛出青白色。空气里弥漫着地下室特有的潮湿霉味，
混杂着姑姑身上廉价的雪花膏味道，呛得我几欲作呕。这里是我在城里租的落脚点，
一个月两百块，不见天日。而我姑姑，一个在镇上国营厂享了半辈子清闲的女人，
此刻却像个女王一样，对我发号施令。她口中的“这门亲事”，指的是陆铮。一个光听名字，
就足以让整个军区大院都为之一震的人物。最年轻的上校，军功赫赫，家世显赫，
是无数名门淑女挤破头都想嫁的对象。我跟他的交集，纯属意外。一个月前，
我在医院做保洁，一个老太太低血糖晕倒，我背着她跑了三层楼送到急诊，
又用自己仅有的几十块钱给她垫了医药费。那个老太太，就是陆铮的奶奶。后来陆奶奶出院，
特意找到我，拉着我的手，硬是塞给我一个地址和电话，说他孙子还没对象，让我务必联系。
我只当是老人家客气，转头就忘了。可我没想到，一周后，
一辆挂着军牌的黑色轿车会停在我打工的纺织厂门口。陆铮亲自下的车。
他穿着一身笔挺的军装，肩宽腰窄，整个人像一柄出鞘的利剑，锐利又沉稳。他只是站在那，
周围的空气都静了下来。他没有多余的话，只是递给我一份报告，“周兰同志，
经过组织审查，你的各方面条件都很优秀。我，陆铮，
现正式向你提出以结婚为前提的交往请求。”那一天，整个纺织厂都炸了。而我姑姑周爱华，
就是从厂里那些三姑六婆的嘴里，听到了这个堪比神话的故事。她当天就杀了过来，
不是为我高兴，而是为她自己看到了一个天大的商机。“十万！周兰！
赵老板就差跪下求我了！”周爱华见我迟迟不吭声，猛地拍了一下床板，
上面的灰尘扑簌簌地往下掉。“只要你点头，说你不愿意嫁，
再把你那个叫陆铮的联系方式给他。事成之后，他女儿嫁过去，十万块立马到手！
小伟的婚房首付就有了！”我气得浑身发抖，声音里带着压抑不住的颤音，“姑姑，
那是我的人生，不是一桩可以买卖的生意！”“你的人生？”周爱华像是听到了天大的笑话，
她站起来，居高临下地戳着我的脑门，“你一个乡下来的野丫头，初中都没毕业，
在城里刷盘子扫厕所，你有什么人生？你的人生就是个屁！”“嫁给陆铮？你配吗？
你看看你这穷酸样，你拿什么嫁？你知道军区大院里的人都穿什么衣服，用什么东西吗？
你进去了也是丢人现眼，被人笑话死！”她的每一句话都像一把淬了毒的刀子，
狠狠地扎在我的心上。“我告诉你周兰，这事由不得你！今天你要么答应，
拿了钱还能落个好名声。你要是不答应，”她冷笑一声，凑到我耳边，
用只有我们两个人能听到的声音说，“我就去纺织厂，去那个军区大院，告诉所有人，
你周兰在乡下跟多少男人不清不楚，是个谁都能上的破烂货！你看那个陆上校，还要不要你！
”我猛地抬头，不敢置信地看着她。为了钱，她竟然能歹毒到这个地步！看着我惨白的脸，
周爱华得意地哼了一声，“怎么样？是拿钱，还是身败名裂，你自己选！
”她笃定我会被吓住，会像过去二十年里无数次那样，屈服于她的**之下。是啊，
从小到大，她就是这样吃定我的。父母早逝，我寄人篱下，她拿走了我爸妈的抚恤金，
却把我当牲口一样使唤。好吃的好穿的，全是她儿子周伟的。我连多吃一块肉，
都会被她骂是“赔钱货”。我的人生，好像就是一滩烂泥，无论怎么挣扎，都深陷其中。
周爱华见我面色惨白，以为我怕了，语气缓和了一些，带着一丝施舍的意味：“兰兰，
姑姑也是为你好。那种家庭，不是我们这种人能高攀的。你拿了这笔钱，
以后自己做点小生意，不比去看人脸色强？再说了，这也算是你为你堂弟做的贡献，
以后周伟结了婚，还能忘了你这个姑姑？”我看着她虚伪的嘴脸，胃里一阵翻江倒海。贡献？
又是贡献！从小到大，我的人生就是用来给她儿子的人生铺路的。我的新衣服要给周伟穿，
我的读书机会要让给周伟，现在，连我唯一的出路，她都要抢走，去给她的宝贝儿子换婚房！
一股从未有过的恶气，从我的脚底板直冲天灵盖。凭什么？凭什么我的人生，
就要被她这样肆意践踏！烂泥？是啊，我就是在烂泥里长大的。可烂泥里，也能开出花！
我看着周爱华志在必得的脸，突然笑了。那笑声在阴暗的地下室里，显得格外诡异。
周爱华被我笑得心里发毛，“你，你笑什么？疯了？”我缓缓站起身，一步一步地逼近她，
直到将她逼到墙角。我抬起手，擦掉脸上的泪痕，用一种她从未听过的，
冰冷刺骨的声音说：“好啊，我答应你。”周爱华一愣，随即大喜过望，“你，你真答应了？
”“但是，我有一个条件。”我盯着她的眼睛，一字一顿，“我要你，现在、立刻、马上，
跪下来求我！”02周爱华的脸瞬间涨成了猪肝色，她那双三角眼瞪得溜圆，
仿佛要从眼眶里凸出来。“你个小**！你让我给你下跪？你疯了！”她尖叫着，
扬手就要一巴掌扇过来。我没有躲。就在她的手即将碰到我脸颊的瞬间，
我冷冷地开口：“十万块。姑姑，你跪一下，就是十万块。给我堂弟买婚房，娶媳妇。
这笔买卖，划算。”我的声音不大，却像一盆冰水，兜头浇在周爱华燃起的怒火上。
她的巴掌，硬生生地停在了半空中。钱。这个字，是周爱华一辈子的命门。
她脸上的表情精彩纷呈，从暴怒到震惊，从挣扎到贪婪，最后，
所有的情绪都汇聚成了浓浓的算计。十万块，在八十年代末，
这是一笔足以让任何一个普通家庭疯狂的巨款。而代价，仅仅是给她从小看到大，
随意打骂的侄女跪一下。尊严在金钱面前，一文不值。
我看着她因为内心天人交战而扭曲的面孔，心中一片冰冷。我知道，她会跪的。
“扑通”一声。那声音在狭小的地下室里，沉闷得像一声丧钟。周爱华肥胖的身体，
带着不甘和屈辱，重重地跪在了我面前。水泥地上扬起的灰尘，呛得她咳嗽起来。她低着头，
我看不到她的表情，但能想象出那张脸上，此刻是何等的屈辱和怨毒。
“周兰……我求你……”她的声音像是从牙缝里挤出来的，带着破碎的沙哑。
“求你把这门亲事，让给你堂妹。求你……成全你堂弟。”我静静地看着她。
阳光无法照进这间地下室，只有一盏昏黄的灯泡，将她的影子拉得很长，
像一条匍匐在地的狗。这一刻，过去二十年所受的委屈和欺压，仿佛都有了一个宣泄的出口。
但，还不够。远远不够。“姑姑，求人要有诚意。”我蹲下身，与她平视，
脸上带着一丝天真又残忍的笑，“你得磕个头，才算有诚意。”周爱华猛地抬起头，
那双眼睛里迸发出的恨意，几乎要将我吞噬。“周兰！你别得寸进尺！”“不愿意？
”我站起身，拍了拍手上的灰，作势要走，“那就算了。我现在就去给陆上校打电话，
告诉他我愿意嫁。我想，陆家应该不缺这十万块给我堂弟买房子。”“别！
”周爱华一把拽住我的裤脚，那张因为贪婪和愤怒而扭曲的脸，此刻看起来丑陋无比。
她咬着牙，额头上的青筋一根根暴起。然后，在一片死寂中，我听到了一声响亮的——“咚！
”她的额头，结结实实地磕在了冰冷坚硬的水泥地上。一下，两下，三下。
直到她的额头见了红，我才轻轻开口：“好了，姑姑，你的诚意我收到了。
”我抽出被她攥住的裤脚，从枕头下，拿出了那张写着电话号码的纸条。
这是陆奶奶当初塞给我的。我走到房间里唯一的一张桌子旁，当着周爱华的面，
拨通了那个我本以为一辈子都不会碰的号码。电话响了很久才被接起，
那头传来一个沉稳又清冽的男声，带着一丝军人特有的威严。“喂？”是陆铮。
我的心脏不受控制地狂跳起来。我握着话筒的手，因为紧张而渗出了细密的汗珠。
我深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静，甚至带着一丝决绝。“陆上校吗？我是周兰。
”电话那头沉默了片刻，似乎在回忆这个名字。“嗯，周同志，你好。
”“关于你之前提的交往请求，我考虑好了。”我说出每一个字，都像是用尽了全身的力气，
“我拒绝。”跪在地上的周爱华，听到这句话，眼中瞬间爆发出狂喜的光芒。电话那头，
陆铮的声音依旧听不出什么情绪，“可以告诉我理由吗？”“因为有人出十万块，
买我拒绝你。”我看着周爱华，嘴角露出讥讽的笑，“陆上校，你的‘追求’，只值十万块。
我觉得这笔买卖很划算。”我说得轻描淡写，像是在谈论一件无关紧要的商品。
周爱华脸上的喜色僵住了，取而代之的是一种惊恐。她没想到，
我竟然会把这件事直接捅到陆铮面前！电话那头，是长久的沉默。
久到我以为他已经挂了电话。久到周爱华的脸色从惊恐变成了惨白。就在这时，
陆铮的声音再次响起，这一次，他的声音冷得像冬日结冰的湖面。“周同志，你在哪里？
我过去找你。”“不用了。”我直接拒绝，“我只是通知你结果。另外，
请你以后不要再来打扰我。我的联系方式，我会交给需要它的人。”说完，不等他回话，
我“啪”的一声，挂断了电话。然后，我将那张写着电话的纸条，扔到了周爱华的面前。
“姑姑，你的诚意我看到了，东西也给你了。”我居高临下地看着她，“十万块，
我一分都不会少要。明天早上，我要在我的床头看到现金。否则，你知道后果。
”我说的“后果”，不仅仅是告诉陆铮真相那么简单。
而是我会拿着这通电话的录音——没错，我刚才通话的时候，
按下了旁边那台破旧录音机的录音键——去军区，去派出所，去所有能说理的地方，
告她敲诈勒索！周爱华虽然贪婪愚蠢，但还没蠢到家。她看着我手中的录音带，
再看看我冰冷的眼神，吓得一哆嗦，连滚带爬地从地上起来，一句话不敢多说，仓皇而逃。
看着她狼狈的背影，我却没有一丝报复的**。心里空落落的。
我亲手掐断了自己唯一的希望，将自己重新推回了深渊。可是，用婚姻去交换的未来，
真的是我想要的吗？我不知道。我只知道，我不能让周爱华得逞。那一夜，
我在黑暗的地下室里，睁着眼睛直到天亮。第二天一早，一个沉重的布袋，
果真出现在了我的床头。里面是十沓绑得整整齐齐的“大团结”。周爱华真的拿来了十万块。
而我，也在拿到钱的同一时间，卷起了我所有的行李。我没有回老家，
也没有继续留在纺织厂。我去了火车站，买了一张去南方的火车票。
我要离开这个让我窒息的地方，去一个没人认识我的地方，重新开始。然而，
就在我提着行李，即将踏上检票口的那一刻，一只强而有力的大手，紧紧地扣住了我的手腕。
我一惊，回头。撞入了一双深邃如寒潭的眼眸里。是陆铮。他竟然找到了这里。他穿着便服，
简单的白衬衫和军绿色长裤，却依旧掩盖不住那股逼人的气势。他的目光像X光一样，
仿佛能穿透我的所有伪装。“周兰同志，我们谈谈。”03火车站人声鼎沸，
南来北往的旅客行色匆匆，嘈杂的广播声和火车的汽笛声交织在一起，
形成一首混乱的交响曲。而我和陆铮，就站在这片混乱的中心，自成一个安静的孤岛。
他的手像一把铁钳，牢牢地扣着我的手腕，力道不大，却带着一种不容拒绝的坚定。
我试图挣扎了一下，却发现只是徒劳。“陆上校，我想我们没什么好谈的。”我垂下眼眸，
不敢看他，“我已经拒绝你了。”“因为十万块？”他的声音很低，听不出喜怒，
却让我的心猛地一沉。他知道了。他果然知道了。我索性破罐子破摔，抬起头，
迎上他的目光，故作轻松地笑了笑：“是啊。十万块，够我下半辈子吃喝不愁了。跟你结婚，
嫁到你们那种人家，规矩多，压力大，哪有拿着钱逍遥自在来得快活？
”我把自己塑造成一个爱慕虚荣、贪图钱财的女人，希望他能因此感到厌恶，然后彻底放手。
陆铮没有说话，只是静静地看着我。他的目光太深了，像一口古井，
我看不透里面藏着什么情绪。在他的注视下，我那些刻意伪装出来的尖刺，
仿佛都变得可笑起来。周围有人开始朝我们指指点点。一个高大英俊的男人，
拉着一个提着破旧行李的瘦弱女孩，这样的组合，在任何时候都足够引人注目。“跟我来。
”陆铮不再给我任何反驳的机会，拉着我穿过人群，走出了嘈杂的候车大厅。
他把我带到火车站旁的一个小招待所，开了一间房。当我被他推进那个房间时，
我的心跳到了嗓子眼。孤男寡女，共处一室。我的手心冒汗，脑子里闪过无数不好的念头。
“你想干什么？”我警惕地退后一步，后背紧紧贴着冰冷的墙壁，“陆铮，你别乱来！
我会报警的！”陆铮看着我如临大敌的样子，那张万年不变的冰山脸上，似乎闪过一丝无奈。
他没有靠近我，而是拉开房间里的一张椅子，在我两米开外的地方坐了下来。“坐。
”他指了指我对面的另一张椅子。他的态度很坦然，没有一丝一毫的猥琐之气，
反而让我刚才的警惕显得有些以小人之心度君子之腹。我犹豫了一下，还是拉开椅子坐下了。
“录音，我听了。”陆铮开门见山，一句话就击溃了我所有的心理防线。我猛地抬头看他。
录音？什么录音？我没有给过他！仿佛看穿了我的心思，
陆铮淡淡地解释道：“部队的技术侦察手段。你打电话的时候，对方的位置和通话内容，
都可以被追踪到。”我愣住了。原来，从我拨通那个电话开始，一切就已经在他的掌控之中。
我那些自作聪明的小伎俩，在他面前，就像小孩子过家家一样幼稚可笑。
一股巨大的挫败感和羞耻感瞬间将我淹没。我把头埋得低低的，恨不得在地上找个缝钻进去。
“为什么不直接告诉我真相？”陆铮的声音再次响起。我能怎么说？告诉他，
我有一个视我为摇钱树、为了十万块就能逼我下跪磕头的亲姑姑？告诉他，我自卑、懦弱，
觉得自己配不上他这样的天之骄子，怕嫁过去会给他丢脸？这些深埋在心底的阴暗和不堪，
我怎么说得出口。见我沉默，陆铮也是轻轻叹了口气。他站起身，
从口袋里拿出一张折叠得整整齐齐的手帕，递到我面前。“我奶奶，很喜欢你。”他说，
“她说你善良，勇敢，是个好姑娘。”我的眼眶一热，泪水毫无预兆地涌了出来。有多久，
没有人这样夸过我了？“至于你姑姑……”陆铮顿了顿，声音冷了下来，“这种行为，
已经构成了敲诈勒索。只要我把证据交给公安，她至少要被判十年。”我的身体一颤。十年。
我虽然恨周爱华，却也从没想过要让她去坐牢。她再怎么不堪，也是我父亲的亲妹妹。
“你想要钱，我可以给你。”陆铮看着我，目光灼灼，“十万，二十万，或者更多。
只要你开口。”我的泪水流得更凶了，我摇着头，
“我不要你的钱……我不是为了钱……”“那你是为了什么？”陆铮追问，“为了离开这里？
为了摆脱他们？”我哽咽着，说不出话来。他猜对了。我做这一切，不过是为了逃离。
陆铮重新坐回椅子上，静静地等我哭完。等我的情绪稍微平复了一些，他才重新开口，
声音里带着一种不容置疑的力量。“周兰，我再说一次。我的提议，依然有效。
”我抬起朦胧的泪眼，不解地看着他。“为什么？”我沙哑着嗓子问，
“你什么都知道了……为什么还要娶我？我根本配不上你。”“配不配得上，不是你说了算，
也不是别人说了算。”陆铮的目光沉静而有力，“军人的婚姻，忠诚是第一位。
你为了不受人胁迫，宁愿放弃一个你以为的‘好机会’，也没有出卖我的联系方式，
这就证明了你的品格。”我愣住了。原来，他是这么想的。“至于你担心的那些，
家世、学历、背景……这些都不是问题。”陆铮看着我，语气前所未有的认真，
“我可以给你一个选择。”“一个交易。”他顿了顿，似乎在斟酌用词。“我们结婚。
你可以立刻摆脱现在的困境。我为你提供一个安稳的环境，支持你去学习，
去做任何你想做的事情。”“作为交换，”他的声音顿了一下，“我需要一个妻子，
来应对家里的催促，以及……挡掉一些不必要的麻烦。”“这是一份协议婚姻。
”陆铮总结道，“协议期，两年。两年后，如果你想离开，我绝不阻拦，
并且会给你一笔补偿。如果你愿意留下……我们再谈。”我呆呆地看着他。协议婚姻。
这个只在小说里才会出现的词，就这样真真切切地发生在了我的身上。
他把一切都摊开在我面前，利弊、得失，清清楚楚。没有虚伪的爱情承诺，
只是一场公平的交易。而这场交易，对我来说，无疑是黑暗人生中的唯一一艘诺亚方舟。
我还有什么理由拒绝？“那你……”我犹豫地问，“你不怕我……给你丢人吗？
”陆铮看着我，嘴角微扬，那是我第一次看到他近乎于笑的表情。“我的妻子，
谁敢让她丢人？”那语气里的霸道和自信，让我的心，漏跳了一拍。那个瞬间，我知道，
我的人生，真的要彻底改变了。04当我跟着陆铮，
重新回到那片我生活了三年的筒子楼区域时，已经是下午。周爱华正在楼下的大槐树下，
跟一群老街坊唾沫横飞地吹嘘着什么。“……哎哟，不是我吹！我们家兰兰就是有福气！
被军区大院里的首长看上了！非要娶她当媳妇！”“那孩子也是个实心眼，
说自己配不上人家，死活不愿意。这不，人家首长直接给了十万块，就当是聘礼了！
说无论如何也要娶！”她一边说，一边得意地拍着自己鼓囊囊的腰包，那里面，
装着我用尊严换来的十万块钱。周围的邻居们发出一阵阵羡慕的惊呼。“天呐！十万块！
爱华你可真是好福气啊！”“就是！以后你就是首长的亲姑姑了，
可得拉扯拉扯我们这些老邻居啊！”周爱华被吹捧得满面红光，尾巴都快翘到天上去了。
“好说好说！都是街坊邻居，以后有我一口肉吃，就少不了你们一口汤喝！”我站在不远处，
看着她那副丑陋的嘴脸，只觉得一阵恶心。她不仅抢了我的钱，还要霸占我的名声，
把我塑造成一个清高不爱钱财的形象，来衬托她的“功劳”。就在这时，
有人眼尖地发现了我，以及我身边的陆铮。“哎？那不是周兰吗？
”“她旁边那个男的是谁啊？我的天，长得可真俊！”所有人的目光，
瞬间都聚焦到了我们身上。周爱华脸上的笑容，在看到陆铮的那一刻，彻底凝固了。
她脸上的血色“刷”的一下褪得干干净净，那双三角眼瞪得老大，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，
眼神里充满了惊恐和不敢置信。她怎么也想不明白，这个应该身在军区大院，
被她用“侄女拒绝”的理由搪塞过去的陆上校，为什么会和周兰一起出现在这里！“陆，
陆上校……”周爱华结结巴巴地开口，两条腿开始不受控制地打颤。
陆铮的目光冷冷地扫过她，没有一丝温度，甚至没有在她身上多停留一秒。他的视线，
落在了那些刚才还在对周爱华大献殷勤的邻居们身上。“刚才的话，我都听到了。
”他声音不大，却像一颗惊雷，在人群中炸开。所有人都安静了下来，大气都不敢出。
陆铮身上那股久经沙场的铁血气势，不是这些普通老百姓能承受得住的。“第一，
”陆铮的声音清晰而冰冷，一字一顿，“我指名要娶的人，是周兰同志，自始至终，
只有她一个。”“第二，所谓的十万块彩礼，子虚乌有。我们军人结婚，
不讲究这些封建糟粕。”“第三，”他的目光，终于像一把锋利的刀子，
直直地射向了抖如筛糠的周爱华，“有人，打着周兰的名义，对我进行敲诈勒索。这件事，
我已经向部队和公安机关作了汇报。相信很快，就会有结果。”轰！人群彻底炸开了锅。
所有人都用一种看怪物的眼神看着周爱华。“我的天！敲诈勒索？还是敲诈到部队头上了！
”“周爱华疯了吧！她怎么敢的啊！”“我就说嘛，天上哪有掉馅饼的好事！
原来都是她编的！”鄙夷、嘲讽、幸灾乐祸的目光，像无数根针，
密密麻麻地扎在周爱华的身上。她刚才有多得意，现在就有多狼狈。
“不……不是的……我没有……”周爱华吓得魂不附体，语无伦次地想要辩解。她扑上来，
想要抓住我的手，把我当成最后一根救命稻草。“兰兰！兰兰你快跟陆上校解释啊！
姑姑没有！姑姑都是为了你好啊！”我厌恶地后退一步，躲开了她的碰触。而陆铮，
则直接上前一步，把我整个护在了他的身后。他高大的身影，像一座山，
为我挡住了所有的风雨和非议。“周女士。”陆铮的声音里带着刺骨的寒意，
“我的耐心是有限的。现在，把你从周兰这里拿走的钱，一分不少地，还回来。
”“我……我……”周爱华捂着腰包，脸上写满了不甘和挣扎。那可是十万块！
是她儿子的婚房啊！“或者，”陆铮的眼神更冷了，“我让公安同志，亲自来跟你‘取’。
”这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。周爱华身体一软，整个人瘫倒在地，
发出一声凄厉的哀嚎。她哆哆嗦嗦地解下腰包，像丢一个烫手山芋一样，扔在了地上。
陆铮看都没看地上的钱一眼，他拉起我的手，对我说：“走，我们回家。”回家。
一个多么温暖，又多么陌生的词。我的眼眶又一次湿润了。我被他牵着，
穿过人群鄙夷和复杂的目光，头一次，挺直了脊梁。身后，是周爱华撕心裂肺的哭喊和咒骂，
以及邻居们不堪入耳的议论。但这些，都离我越来越远了。我知道，从今天起，我的人生，
再也不会和这些肮脏与不堪有任何交集。陆铮把我带到了他的车上。上车后，
他递给我一个牛皮纸袋。我打开一看，里面是一沓崭新的证件。户口本，
以及一张……结婚证。在“妻子”那一栏，赫然写着我的名字：周兰。而在“丈夫”那一栏，
是他的名字：陆铮。照片上的我们，并肩坐着。他面无表情，我则笑得一脸僵硬。