西山森林的边缘比小月想象中更加生机勃勃。高大的橡树和松树像绿色的巨人站立着，树冠交织成一片连绵的天篷，只允许斑斑点点的阳光漏下来。小径两旁长满了蕨类和野花，空气中混合着泥土、松针和某种甜香的气息。
“看，萤火虫！”小星兴奋地指着一片灌木丛。虽然还是白天，但那里确实有微弱的光芒在闪烁。
小月蹲下来仔细观察：“妈妈说西山森林的萤火虫不同寻常，它们白天也会发光，因为...”
“因为它们不是真正的萤火虫？”小星接口道。
“因为它们是森林的眼睛。”一个陌生的声音从上方传来。
两个孩子吓了一跳，抬头望去。在一根低垂的树枝上，站着一只大猫头鹰。它的羽毛是深浅不一的棕色，眼睛是琥珀色的，正歪着头好奇地看着他们。
“会...会说话的猫头鹰？”小星结结巴巴地说。
猫头鹰眨了眨眼：“在这片森林里，很多事物都会说话，只要你们知道如何倾听。”它优雅地从树枝上滑翔下来，落在一截树桩上，“我是奥利弗，森林的守夜者。孩子们，你们不该在这里。夜晚的守护者遇到了麻烦，这不是你们该管的事。”
小月和小星交换了一个惊讶的眼神。这只猫头鹰不仅会说话，还知道他们来的目的！
“你怎么知道...”小月开始问。
“月光之女和星星之子的气息很明显，”奥利弗说，“你们的心里装着夜空。但回去吧，月亮守护者的问题不是人类孩子能解决的。”
小月鼓起勇气，向前一步：“可是月亮婆婆在痛苦，星星们在消失！我们想帮忙，我们必须帮忙！”
小星也站到小月身边：“我们观察了好几个晚上，星星在离开天空，向这片森林飞来。我们需要知道为什么。”
奥利弗沉默了一会儿，琥珀色的眼睛似乎在衡量他们的决心。森林突然安静下来，连风声都停止了。然后，猫头鹰轻轻叹了口气，这声音像是秋天的落叶在低语。
“纯洁的心是最难拒绝的，”它最终说，“跟我来，但记住，无论看到什么，不要害怕，也不要告诉其他人。有些秘密只属于夜晚。”
猫头鹰展开翅膀，无声地飞向森林深处。小月和小星赶紧跟上。脚下的路变得越来越模糊，树木越来越密集，光线越来越暗。奇怪的是，他们并不害怕，反而有一种奇妙的安心感，仿佛这片森林一直在等待他们的到来。
走了大约半小时后，奥利弗停在一棵巨大的老橡树前。这棵橡树的树干要三个大人才能合抱，树皮上刻着奇怪的符号，有些像星星，有些像月相。
“触摸树干，”猫头鹰指示，“但要用你们的手掌，闭上眼睛。”
小月和小星照做了。当他们的手掌贴在粗糙的树皮上时，一股温暖的震颤从树干传来，顺着他们的手臂传到心里。小月感觉脑海中浮现出图像：旋转的星系、舞蹈的极光、还有一轮巨大而明亮的满月。
“这棵树记得每一个仰望星空的人，”奥利弗解释，“它知道你们是真诚的。现在，看。”
猫头鹰用喙轻轻啄了啄树干上的一个特定符号——一个新月形的刻痕。令孩子们惊讶的是，树干缓缓打开了一个入口，不是门，更像是一个由光线编织成的拱门，通向树心。
“里面...”小星咽了口口水。
“是通往月光庭院的路，”奥利弗说，“但只能步行。记住，保持安静，用心观察。”
孩子们踏入光之门，发现自己走在一条发光的通道里。墙壁看起来像是活着的树根，但散发着柔和的银光。空气中飘浮着微小的光点，像被困住的星星。
“这些是...”小月伸手去碰一个光点，它轻轻绕开她的手指，继续自己的飘浮路径。
“迷失的光芒，”奥利弗飞在他们前面，“当星星困惑或月亮疲惫时，它们的光芒会掉落。我们收集它们，但最近掉落的太多了。”
通道尽头豁然开朗，他们来到了一个令孩子们屏住呼吸的地方。
那是一个巨大的圆形空地，四周被发光的树木环绕。空地中央，数百颗——不，数千颗——星星聚集在一起，形成了一片闪烁的光之海洋。但它们的闪烁并不规律，时而明亮，时而暗淡，像是电量不足的灯泡。
而在空地正中央，躺着一个巨大的、柔和的光之存在。小月立刻认出了她——那是月亮守护者，和她在梦中见到的老妇人一模一样，只是现在更加实体化。她穿着一件缀满星尘的长袍，银发铺散在周围，面容安详但苍白。最令人担忧的是，她的光芒——那应该明亮如满月的光芒——现在微弱得如同残月。
一些星星围绕着她，试图用自己的光照亮她，但它们太小了，效果微乎其微。
“她太累了，”奥利弗轻声说，“已经照耀夜空一千年。星星们想帮忙，但它们自身的光也在减弱。”
小月感到眼眶发热。她走向月亮守护者，小星紧跟在她身后。当他们靠近时，一些星星好奇地围绕他们旋转，发出微弱的叮咚声，像是小小的风铃。
月亮守护者的眼睛缓缓睁开。那是怎样的眼睛啊——深邃如夜空，却又温柔如月光。看到孩子们，她微微笑了。
“月光之女和星星之子，”她的声音像是远方的歌谣，“我感觉到你们的到来。纯洁的心总是能找到通往这里的路。”
“月亮婆婆，我们能做什么？”小月问，声音里带着哭腔，“您看起来很痛苦。”
守护者轻轻抬手，一颗特别亮的星星落在她掌心：“宇宙有自己的节奏，孩子。月亮有盈缺，星星有明暗。但这一次...这一次的暗淡不同寻常。有一种遗忘在蔓延，人类渐渐不再仰望我们，不再向我们许愿，不再对我们说话。当被遗忘时，我们的光就会减弱。”
小星想起爸爸说过的话：“现在大家都忙着看手机，连真正的星星都很少看了。”
“正是如此，”月亮守护者点头，“我们需要被记住，被珍视。每一道投向夜空的目光，每一个对着星星许下的愿望，每一次对月亮的赞美——这些都是我们的光之源泉。”
“可是很多人都还在看星星啊！”小月争辩道，“我和小星就看，我爸爸也看...”
“但不够，”一颗靠近的星星发出细微的声音，它的光芒忽明忽暗，“需要更多的心，更多的注意。我们已经尽力了，但月亮守护者需要休息，需要...需要接班人。”
小月和小星愣住了。接班人？
奥利弗飞到守护者身边：“传统上，当一位月亮守护者力量衰弱时，会选择一位新的守护者。但这次的情况不同——黑暗蔓延得太快，而合适的人选...”
守护者的目光落在两个孩子身上：“有时，最不可能的候选人反而是最合适的。你们看夜空的方式不同——不只是用眼睛，还用心。”
小星突然明白了：“您想让我们...成为新的守护者？”
“共同守护，”守护者纠正道，“月亮和星星本是一体，就像黑夜和梦境不可分割。但这是一项重任，需要牺牲。你们将不能再像普通孩子一样生活，你们的命运将与夜空紧密相连。”
小月和小星对视。七岁的大脑很难完全理解这意味着什么，但他们的心知道答案。
“如果我们不帮忙，夜空会怎样？”小月问。
守护者闭上眼睛：“月亮会逐渐暗淡，最终消失。星星会一颗接一颗熄灭。黑夜将真正成为黑暗，没有指引旅人的北极星，没有为恋人照亮的月光，没有让孩子们安眠的摇篮曲。”
空地陷入沉默，只有星星们不安的闪烁声。
“我愿意。”小月轻声说，但坚定无比。
小星深吸一口气：“我也愿意。但...我们该怎么做到呢？我们只是孩子。”
月亮守护者的笑容变得明亮了一些，连带着她的光芒也增强了一点点：“每个纯洁的心都藏着光，比你们想象中更亮的光。首先，你们要学会找到它，然后分享它。”
她示意孩子们靠近。当他们走到她身边时，守护者将双手分别放在他们的头顶。一股温暖的感觉流遍他们全身，不是热度，而是一种被理解和被爱的温暖。
“闭上眼睛，”守护者轻声说，“回想你们最快乐的记忆，最明亮的时刻。”
小月闭上眼睛，立刻想起了那个夜晚：她五岁生日时，爸爸妈妈带她到山顶。爸爸指着天空讲解星座，妈妈抱着她，三人一起等待流星雨。当第一颗流星划过时，她许了愿，然后看到数十颗流星像钻石雨般洒落。那一刻，她感到自己是宇宙的一部分，渺小却又重要。
小星则想起了他得到望远镜的那个圣诞节。虽然只是个简单的儿童望远镜，但当他第一次用它看到月球表面的环形山时，那种震撼至今难忘。他记得自己兴奋地跑进屋，拉着每个人来看，即使外面冷得呵气成霜。
当他们沉浸在回忆中时，奇妙的事情发生了。从他们的心中——真的从胸口的位置——飘出了小小的光点。这些光点开始只有针尖大小，然后慢慢长大，像萤火虫，但更亮，更纯净。小月的光点是银白色的，小星的是金黄色的。
光点从他们心中飘出，飘向月亮守护者。当她接触到这些光点时，她的光芒明显增强了。不是一下子变得刺眼，而是逐渐恢复，像慢慢调亮台灯。
“纯洁之心的光芒，”守护者惊叹道，“比任何星光都强大。但你们不能一直为我提供光，我需要的是...休息。长久的、深深的休息。”
奥利弗拍拍翅膀：“也许他们可以轮流守护夜空？一个负责月亮，一个负责星星？就像...轮班制！”
这个主意让星星们兴奋起来，它们开始以复杂的模式飞舞，似乎在讨论这个方案的可行性。
“这从未有过先例，”守护者沉思道，“月亮和星星总是由不同的存在守护。但也许...也许新时代需要新的方式。”
她看着两个孩子：“你们愿意吗？分享这份责任，一个照亮月亮，一个点亮星星？这需要完美的配合，无尽的耐心，还有对黑夜深深的爱。”
小月和小星再次对视。这一次，他们伸出手，紧紧握在一起。
“我们一起。”小月说。
“一起。”小星重复。
月亮守护者眼中闪烁着泪光——或者说，是星尘般的光芒：“那么，让我们开始第一课。今晚，你们将第一次帮助点亮夜空。但首先，你们需要真正的向导。”
她转向奥利弗：“带他们去见光亮收集者。他们需要学习如何寻找散落的光，如何储存它，如何分配它。”
奥利弗庄严地点头，然后对孩子们说：“跟我来，课程才刚刚开始。”
孩子们跟着猫头鹰离开月光庭院时，回头看了一眼。月亮守护者已经坐了起来，光芒比之前明亮了许多。星星们也似乎更活跃了，有些甚至开始尝试排列出简单的图案。
小月感到心中充满了前所未有的决心。小星则已经在想如何在他的笔记本上记录这一切——虽然他知道有些秘密是不能写下来的。
森林深处，真正的冒险才刚刚开始。而夜空，正等待着它的新守护者。
奥利弗带着小月和小星穿过一条由发光蘑菇照亮的林中小径。蘑菇有各种颜色：蓝色的像微小月亮，银色的像星辰碎片，金色的像浓缩的阳光。它们随着孩子们的脚步轻轻摇曳，仿佛在打招呼。
“这些蘑菇...”小星好奇地蹲下观察。
“是森林的记忆储存器，”奥利弗解释，“每一朵都包含着一段被遗忘的故事或一个失去的梦。小心别碰那些紫色的——它们储存的是噩梦。”
小月小心翼翼地从紫色蘑菇旁边绕过去。她注意到有些蘑菇在低声细语，像是遥远回声：“...许愿井...旋转木马...第一颗掉落的乳牙...”
“它们在说什么？”小月问。
“孩子们失去的梦境，”猫头鹰说，“当孩子长大，不再相信魔法时，他们的梦境就会掉落在这里，被蘑菇吸收。很悲哀，不是吗？”
小星皱起眉：“但我爸爸说，长大不意味着停止相信魔法，只是用不同的方式相信。”
奥利弗转过头，琥珀色的眼睛闪烁着赞许：“智慧的孩子。啊，我们到了。”
他们来到一片空地，这里与其他地方不同。没有高大的树木，而是一片开阔的草地，中央有一个小小的池塘，水面平静如镜，映照着天空——尽管是白天，池塘映出的却是星空。池塘边坐着一位老人，他有着长长的白胡子，穿着缀满口袋的袍子，每个口袋都发出不同的光芒。
“诺亚，光亮收集者，”奥利弗介绍，“诺亚，这是小月和小星，月亮守护者选中的接班人。”
老人抬起头。他的眼睛是奇怪的银色，没有瞳孔，像是两面小镜子。当他眨眼时，眼中会闪过星图和月相。
“啊，新来的小家伙，”诺亚的声音沙哑但温暖，“坐吧，坐吧。让我看看你们。”
孩子们小心翼翼地坐在老人对面的草地上。诺亚从一个大口袋里掏出两个发光的杯子，又从池塘里舀了水。令人惊讶的是，舀起来的水在杯子里继续映出星空。
“星光茶，”诺亚说，“喝了能帮助你们更好地看见光。”
小月和小星接过杯子，小口啜饮。液体尝起来像是薄荷和蜂蜜，还有一点点像雨后的清新空气。喝下后，他们眼中的世界确实发生了变化——现在他们能看见空气中飘浮的无数微小光点，像尘埃，但会发光。
“这些是...”小星伸手，光点绕过他的手指。
“散落的光，”诺亚说，“每一次善意的微笑，每一句真诚的感谢，每一个实现的愿望——都会产生一点点光。大部分直接升上天空，滋养星星和月亮。但有些会迷失方向，掉落在这里。我的工作就是收集它们，分类，然后送它们回该去的地方。”
他从另一个口袋掏出一个发光的网兜，轻轻一挥，捕捉了一些飘过的光点。网兜里的光点发出满足的嗡嗡声。
“最近，掉落的光越来越少，”诺亚叹息，“而需要的越来越多。月亮守护者已经尽力节省，但...情况不乐观。”
小月想起月亮守护者苍白的面容：“我们能做什么？”
诺亚眯起眼睛，仔细打量他们：“首先，你们要学会分辨不同的光。不是所有的光都一样，你们知道吗？”