整容刀在苏烬手中微微发烫，残留的血色咒文如同冷却的烙铁，在金属表面留下暗红的印记。窗外雷声渐歇，雨丝依旧绵密，将殡仪馆笼罩在一片湿冷的死寂中。小李扭曲的遗体躺在冰冷的地砖上，溃烂的伤口凝固成暗紫色，空气中弥漫着甜腻的腐烂气息和消毒水混合的怪味。那具被称为“溺水者”的神骸依旧躺在整容台上，空洞的乳白色眼珠直勾勾对着惨白的顶灯，皮肤下的蓝色荧光似乎更盛了几分，像深海中蛰伏的怪物。
苏烬的目光在两具尸体间逡巡。麻木感褪去，取而代之的是一种冰冷的、近乎残酷的清醒。他免疫了诅咒，但这豁免权像一把双刃剑，将他与这恐怖的真实彻底捆绑。他不能逃，也无处可逃。殡仪馆的禁忌传说不再是虚无缥缈的谈资，而是浸透了同事鲜血的铁证。
他深吸一口气，压下胃里的翻腾，重新戴上沾满污秽的手套。当务之急是处理这两具尸体。小李的遗体必须尽快收敛，而那具“溺水者”……苏烬的目光落在整容刀上。血色咒文虽然黯淡，但刀身似乎比之前更沉，握在手里，一种奇异的、微弱的脉动感透过手套传来，仿佛沉睡的凶器正在苏醒。
他走向“溺水者”。这次，他没有丝毫犹豫。刀锋再次触及那泛着蓝光的皮肤。预想中的诅咒并未降临，反而，当刀尖试图切开那异常坚韧的皮肉时，整容刀发出一声低沉的嗡鸣。刀身上的暗红咒文骤然亮起，红光流转，一股无形的力量顺着刀柄涌入苏烬的手臂。他感到手臂肌肉微微发热，力量陡增。嗤啦——原本坚韧如老革的皮肤，竟被轻易划开一道整齐的切口，露出下方并非血肉，而是一片深邃、涌动着幽蓝光点的虚空，仿佛切割开的是另一个维度的入口。
苏烬瞳孔微缩。这刀……能肢解神躯？他尝试着用刀尖探入那幽蓝的虚空，一股强烈的吸力传来，带着冰冷刺骨的恶意，试图将他拖入其中。他猛地抽刀，红光一闪，那股吸力瞬间被切断。整容刀安静下来，咒文再次黯淡，但苏烬清晰地感觉到，这把陪伴他多年的普通工具，已经彻底不同了。
处理小李的遗体是另一番煎熬。他找来裹尸布，准备收敛。当洁白的布匹覆盖上小李溃烂的躯体时，异变再生。裹尸布接触伤口的一刹那，那些暗紫色的溃烂痕迹竟如同活物般蠕动起来，丝丝缕缕的黑气试图从布下渗出，带着令人作呕的怨毒气息。苏烬下意识地用力裹紧。就在这时，裹尸布表面浮现出细密的、几乎难以察觉的银色纹路，如同古老的封印符文。黑气撞上银纹，发出滋滋的轻响，如同冷水滴入滚油，瞬间被逼退、消融。不过片刻，布下的蠕动彻底平息，那股怨毒的气息也被牢牢锁住，再无一丝泄露。
裹尸布……能封印邪灵？苏烬看着手中恢复平静的白布，心头震动。殡葬工具，这些他日常使用的器物，竟隐藏着对抗神明的力量？
将小李的遗体暂时安置好，苏烬的目光再次投向“溺水者”。必须处理掉它。他推着整容台，穿过寂静的走廊，走向后方的焚化间。沉重的铁门推开，一股混合着骨灰和高温的独特气味扑面而来。巨大的焚化炉如同沉默的巨兽蹲伏在阴影里，炉口黑洞洞的。
“小苏？这么晚还来烧？”一个沙哑的声音从角落传来。焚化师老吴佝偻着背，从一张旧藤椅上站起身，手里还捏着半截劣质香烟。他脸上沟壑纵横，眼神却异常锐利，像能穿透表象看到本质。“这味儿不对……不是普通的‘货’吧？”他抽了抽鼻子，目光落在整容台上那具泛着蓝光的尸体上，浑浊的眼中闪过一丝了然和凝重。
苏烬没有隐瞒，将整容室发生的事简要告知，重点提到了“神骸之兆”和血色咒文。
老吴沉默地听着，烟头在指间明灭。他走到“溺水者”旁边，没有触碰，只是仔细端详着那诡异的蓝色荧光和空洞的眼窝。良久，他吐出一口浓烟，烟雾在昏黄的灯光下缭绕。“‘溺水者’……嘿，这东西可不好烧。”他用烟头指了指巨大的焚化炉，“咱们馆里这九个炉子，年头比这栋楼还老。知道为啥是九个吗？”
苏烬摇头。
“老辈人传下来的说法，”老吴的声音压低了，带着一种讲述禁忌的肃穆，“九为数之极，也是镇之极。这九个炉子，不是普通的炉子，是九个‘阵眼’。上古时候，人间和神魔的界限没现在这么分明，有些东西死了，怨气不散，神力残留，普通的火烧不干净，反而可能让它们借火重生。所以就有了这些炉子，用特殊的法子，把它们烧得连渣都不剩，彻底‘葬’掉。”他走到一号炉前，粗糙的手掌抚摸着炉壁上早已模糊不清的古老铭文，那些扭曲的符号在昏暗光线下若隐若现。“每个炉子，都刻着不同的葬神咒文。可惜啊，现在懂怎么真正‘点燃’它们的人，怕是死绝了。”
“葬神……”苏烬咀嚼着这个词，手中的整容刀似乎又传来一丝微弱的脉动。
就在这时，焚化间厚重的铁门被猛地推开，撞在墙上发出哐当巨响。一个身影裹挟着室外的风雨寒气闯了进来。来人是个年轻女子，穿着一身与殡仪馆格格不入的靛蓝色民族服饰，长发湿漉漉地贴在苍白的脸颊上，眼神却亮得惊人，带着一种穿透雨幕的急切。
“谁是这里的负责人？”她的声音清冽，带着不容置疑的紧迫感，目光迅速扫过苏烬和老吴，最终定格在整容台上的“溺水者”身上，脸色瞬间变得更加难看，“‘溺水者’……果然已经出现了！来不及了！”
她几步冲到整容台前，无视那诡异的蓝光，伸手在尸体上方虚按，指尖似乎有微弱的气流在旋转。“克苏鲁的残骸正在苏醒！它在呼唤它的仆从！‘溺水者’只是第一个征兆，它的触手已经伸进了城市的梦境！再不做准备，整个城市都会被拖入永夜噩梦！”
她猛地抬头，看向苏烬和老吴，眼神锐利如刀：“你们这里，有没有懂行的人？有没有能用的‘葬具’？我们必须立刻组成‘葬仪班’！否则，就等着给全城收尸吧！”
老吴掐灭了烟头，浑浊的眼睛里精光一闪，没说话，只是看向苏烬。苏烬握紧了手中的整容刀，刀柄传来的温热感异常清晰。他看着眼前这个自称萨满传人的神秘女子阿黎，又看了看老吴，最后目光落回那具散发着不祥蓝光的“溺水者”。
风暴已至，无人能置身事外。
“去停尸间。”苏烬的声音异常平静，打破了焚化间的沉寂，“那里最安静，也最‘干净’。”他推起整容台，率先走向门外。阿黎毫不犹豫地跟上。老吴佝偻着背，慢悠悠地熄了焚化间的灯，最后看了一眼那九个沉默的巨炉，也跟了上去。
停尸间里，寒气更重。一排排不锈钢停尸柜散发着冰冷的金属光泽。苏烬将“溺水者”推到角落，阿黎则警惕地扫视着四周，似乎在感应着什么。老吴找了个角落的凳子坐下，重新点了一支烟。
“说吧，”苏烬站在停尸间中央，整容刀被他随意地插在工作服的口袋里，露出半截暗红的刀柄，“什么是‘葬仪班’？我们该怎么做？”他的目光扫过阿黎和老吴，“以及，你们各自知道些什么？”
阿黎深吸一口气，雨水顺着她的发梢滴落在地板上。“葬仪班，是古老传承中对抗神灾的小队。入殓师、焚化师、通灵者……利用殡葬之仪和特殊葬具，收容、封印、乃至‘葬送’那些不该存在于世的‘神骸’。”她指向“溺水者”，“它是克苏鲁的仆从，它的出现意味着克苏鲁本体的意识正在靠近我们的维度。它通过梦境渗透，被它污染的人会陷入无法醒来的噩梦，最终成为它复苏的养分。我们必须找到它在这个世界的‘锚点’，在它完全苏醒前将其封印或摧毁！”
“克苏鲁……”苏烬低声重复这个充满异域邪神色彩的名字，“它的‘锚点’在哪里？”
“不知道。”阿黎摇头，脸上带着焦虑，“我只能感应到它在靠近，它的力量在城市的梦境中弥漫。我们需要工具，需要力量！你的刀，”她指向苏烬口袋里的整容刀，“我能感觉到它蕴含的‘葬’之力。还有裹尸布，还有……”她看向老吴，“那些焚尸炉，它们的力量如果能被唤醒……”
老吴吐出一口烟圈，烟雾在冰冷的空气中缓缓散开。“炉子的事，我老头子知道一点皮毛。九个炉子，九个阵眼，需要特定的仪式和……燃料，才能真正点燃‘葬神火’。具体怎么弄，得查老辈人留下的东西。”他顿了顿，看向苏烬，“小苏，你那把刀，刚才是不是‘活’了？”
苏烬拔出整容刀，暗红的咒文在停尸间惨白的灯光下并不显眼，但刀身那股隐晦的脉动感却无法忽视。“它能切开那东西。”他简单地说。
“不止。”阿黎走近一步，仔细感受着，“它还能伤害到神骸的本质。这是弑神兵器的雏形。”她又看向苏烬，“你念过悼词吗？在葬礼上。”
苏烬点头，入殓师有时也需要主持简单的告别仪式。
“试试看，”阿黎的眼神带着一丝期待，“对着它念。用你全部的意念，想着‘安息’，想着‘归去’。”她指向角落里的“溺水者”。
苏烬沉默片刻，走到“溺水者”面前。他清了一下嗓子，低沉而肃穆的声音在空旷的停尸间响起，念诵着一段最常用的悼词：“尘归尘，土归土，往生极乐，魂归安宁……”
起初并无异样。但随着他专注的念诵，一种奇异的感觉升起。他手中的整容刀微微发热，刀身上的咒文似乎亮了一丝。而更明显的是，那“溺水者”皮肤下的蓝色荧光，竟随着悼词的节奏，产生了细微的、如同呼吸般的明暗变化！当苏烬念到“魂归安宁”时，那蓝光猛地一黯，仿佛被无形的力量压制了一瞬。
悼词……成了言灵？
苏烬停下，停尸间里一片寂静，只有老吴烟头燃烧的细微噼啪声。三人互相看着彼此，空气中弥漫着一种混合着震惊、凝重和一丝绝境中看到微光的复杂情绪。
“看来，”老吴掐灭了烟头，声音沙哑却带着一种尘埃落定的笃定，“这‘葬仪班’，是凑齐了。”他浑浊的目光扫过苏烬手中的刀，阿黎腰间的古怪法器，最后落在那九个焚尸炉的方向。“停尸间作战会议……嘿，这地方，倒也合适。”