寒意，是浸到骨头缝里的那种，带着陈年积灰和腐朽木料的气味，丝丝缕缕往鼻腔里钻。
身上盖着的，与其说是锦被，不如说是一团勉强能兜住些微热气的、僵硬潮湿的破絮。
喉咙里火烧火燎，每一次吞咽都像咽下粗粝的砂石，带起一片细密的疼。
江宁艰难地掀开仿佛有千斤重的眼皮。视线先是模糊的一片昏黄，摇曳着，
勉强辨认出头顶是陈旧发黑的承尘，角落挂着蛛网，随着不知哪儿漏进来的风，
有气无力地晃荡。冷宫。这个认知比周身的寒意更尖锐地刺入脑海。不是梦。
不是她无数次午夜惊醒，期望只是一场逼真噩梦的幻象。她是江宁，大梁朝靖南王独女，
曾经京城最张扬跋扈、活得烈火烹油般的嘉宁郡主。可如今，
她是这冷宫最深、最脏、最无人问津角落里，一具还没彻底咽气的活尸。为了李宴，
那个她曾爱到骨子里的男人，她散尽王府积蓄，掏空母妃嫁妆，甚至不惜与父王决裂，
背上不孝忤逆的骂名。她以为那是倾尽所有的奔赴，是惊世骇俗的真情。结果呢？
父王战死沙场，马革裹尸还。靖南王府一夜倾颓，门庭冷落。母妃受不住打击，一病不起，
短短数月便撒手人寰。灵堂之上，她一身缟素，哭得肝肠寸断，李宴在哪里？哦，
他正陪着新纳的侧妃，他顶头上司的女儿，在别院赏新开的红梅。红梅……多艳啊，
像极了父王战场上淌不尽的血，也像极了她心头剜不去的疤。再后来，新帝登基，
李宴凭着岳家助力，官运亨通。而她这个曾经金尊玉贵的郡主，成了他急于甩脱的污点。
一纸构陷，她通敌叛国的罪名“铁证如山”，从王妃沦为阶下囚，
最后被丢进这暗无天日的冷宫，自生自灭。“嗬……嗬……”她想笑，
喉咙里却只发出破风箱般的抽气声，带着铁锈的腥甜。眼眶干涩得生疼，早就流不出泪了。
意识又开始涣散，像沉入冰冷的深潭。也许，这就是尽头了吧。也好。这人间腌臜，
她看够了。就在她准备放任自己沉入永恒黑暗的前一瞬，
外头忽然传来一阵刻意放轻、却难掩急切的脚步声。
不是往常送馊饭的老太监那种拖沓的步子。“吱呀——”破败的殿门被推开一条缝，
溜进来一个穿着半旧宫装、神色惊慌的小宫女。她手里紧紧攥着个什么小物件，
扑到江宁榻前，声音压得极低，带着哭腔：“郡主……郡主您醒醒！
奴婢……奴婢偷偷去前头打听，听、听说今日是李大人……不，是那李宴，
和他新夫人进宫谢恩的日子，圣上龙颜大悦，
赐、赐了他们好多东西……还……还夸他们是天作之合……”小宫女后面说了什么，
江宁已经听不清了。天作之合？好一个天作之合！那她江宁算什么？
她靖南王府上下近百条人命算什么？
她父王的赫赫战功、母妃的温婉贤淑、她这些年掏心掏肺倾其所有的痴恋，又算什么？！
一股腥甜猛地冲上喉头，她“哇”地一声，竟喷出一口黑红的血，溅在灰败的褥子上，
触目惊心。“郡主！”小宫女吓得魂飞魄散。江宁却觉得那口淤血吐出，
胸腹间那股憋闷欲死的滞涩，反而散开了一些。她用力睁大眼睛，
死死攥住身下硬得硌人的床板，指甲折断，嵌进木屑里，却感觉不到疼。恨。无边无际的恨，
像淬了毒的藤蔓，从五脏六腑里疯长出来，缠紧她的心脏，勒得她几乎窒息。
这恨意如此汹涌，如此灼热，竟暂时压过了蚀骨的寒冷。
李宴……还有那个夺了她夫君、害她至此的女人……若有来世……若有来世！她定要饮其血，
啖其肉，将他们加诸在她身上、家人身上的一切，百倍、千倍地讨还回来！
最后一个念头带着血淋淋的诅咒沉入黑暗。……“砰！”一声闷响，
伴随着膝盖撞上坚硬地面的钝痛。江宁猝然惊醒。不是冷宫阴湿的破榻，
也没有弥散不去的腐朽气息。眼前是光可鉴人的水磨大理石地面，
倒映着殿内明亮的烛火和晃动的人影。身上是云锦裁制的华丽宫装，茜素红的颜色，
鲜艳夺目，袖口裙裾用金线密密绣着繁复的缠枝牡丹纹，行动间流光溢彩。
只是此刻这身华服有些凌乱，前襟湿了一大片，黏腻冰凉，散发着浓郁的酒气。
她正以一种极其狼狈的姿势，半跪半坐在大殿中央。四周或坐或站，
皆是衣着华贵的男男女女，目光齐刷刷地落在她身上，
惊讶、鄙夷、幸灾乐祸、摇头叹息……交织成一张令人窒息的网。
丝竹管弦之声不知何时停了，偌大的殿宇内，只剩下窃窃私语，嗡嗡作响。
“嘉宁郡主这是醉得狠了，连路都走不稳了？”“啧啧，好歹是郡主之尊，
这般失态……靖南王府的脸面哦……”“还不是为了李探花？瞧那眼睛，都红了呢。
”“李探花如今可是状元及第，又得陛下青眼，前途无量。嘉宁郡主这般痴缠，
怕是……”痴缠？李探花？江宁脑子里“嗡”地一声，无数破碎的画面和声音疯狂涌入。
这是……崇华殿？太后寿宴？她猛地抬头，视线越过周遭各色面孔，直直投向大殿前方。
那里，御座之下的首席位置，坐着一个身穿绯色状元袍的年轻男子。面如冠玉，眉眼温润，
正微微蹙着眉，看向她的眼神里带着几分恰到好处的无奈与歉意，
仿佛在看一个不懂事、惹了麻烦的孩子。李宴。是李宴！
是那个还没彻底撕下伪善面具、刚刚金榜题名、意气风发的李宴！而她，
是那个在太后寿宴上，因听闻皇帝有意为李宴和新科榜眼之女赐婚，借酒浇愁，
失态打翻酒盏，弄湿衣裙，又“不小心”跌倒在地，企图引起李宴注意的蠢货嘉宁郡主！
记忆的闸门轰然打开。是了，就是今晚。就是这场寿宴之后不久，李宴便会寻了机会，
私下对她温言软语，解释那是谣言，他心中唯有她一人。再然后，
便是她哭闹着逼迫父王同意，拿着赐婚圣旨，满心欢喜地嫁入李家，
一步步踏入那万劫不复的深渊！指甲狠狠掐进掌心，尖锐的疼痛让她混乱的思绪骤然清晰，
冰冷的恨意如同毒蛇的信子，舔舐过心尖，带来一阵战栗般的清醒。这不是梦。她回来了。
回到了命运的转折点，回到了一切悲剧尚未发生、至少尚未无法挽回的此刻！“嘉宁，
”御座上，太后温和中带着一丝不悦的声音传来，“可是身子不适？若不胜酒力，
便先下去更衣歇息吧。”更衣歇息？然后像前世一样，像个笑话一样被宫人搀扶下去，
留给满殿宾客一个谈资，留给李宴一个日后可以轻易拿捏的把柄？不。绝不！
江宁深吸一口气，那带着酒意和殿堂内暖香的气息涌入胸腔，
却奇异地抚平了她狂跳的心脏和沸腾的血液。她垂下眼帘，再抬起时，
里面所有的迷茫、痛楚、痴恋都消失不见，只剩下一片冰封的湖面，平静得近乎诡异。
她没有理会太后，甚至没有去看御座上皇帝的神色。她慢慢地，用手撑着她面，站了起来。
动作有些迟缓，带着醉意似的踉跄，但脊背却挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪。
茜素红的宫装下摆湿漉漉地贴着小腿，酒渍晕开，显得有些狼狈，可她就那么站着，
目光缓缓扫过殿中众人，最后，定格在李宴脸上。李宴被她看得一怔。那眼神……太陌生了。
没有往日的痴迷眷恋，没有委屈控诉，甚至没有愤怒。
只是一种冰冷的、审视的、仿佛在看一件死物的眼神。让他没来由地心头一紧。
“郡主……”他下意识地开口，声音依旧温雅，“您没事吧？可需……”“李探花。
”江宁打断他，声音不大，却清晰地传遍骤然安静下来的大殿。她的语气平淡无波，
甚至带着一点刚醒酒似的微哑，“本郡主有事。”她抬起手，伸向自己腰间。
那里悬着一枚羊脂白玉佩，玉质温润细腻，雕着并蒂莲的图案，是当年他们“情浓”时，
他亲手所赠的“定情信物”。她曾宝贝得跟什么似的，日夜佩戴，从不离身。
纤细的手指抚过光洁的玉身，触感微凉。前世，她就是戴着这玉佩，
在冷宫里咽下最后一口气。多么讽刺。在所有人疑惑的注视下，江宁解下了那枚玉佩。
指尖摩挲着那精雕细琢的并蒂莲，然后，在众目睽睽之中，她手腕一扬——“啪！
”一声清脆裂响，炸开在寂静的大殿。那枚价值连城、象征“情比金坚”的羊脂白玉佩，
被狠狠掼在了光洁如镜的大理石地面上，瞬间四分五裂！碎玉迸溅，
有几片甚至滚到了李宴的脚边。“啊！”席间有女眷低低惊呼。李宴的脸色“唰”地白了，
温润的面具第一次出现了清晰的裂痕，震惊、难以置信，还有一丝被当众羞辱的难堪。
“郡主！你……”“这破烂玩意儿，”江宁看也没看地上的碎片，拍了拍手，
仿佛沾上了什么不洁的东西，她抬起下巴，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，目光如冰锥，
直刺李宴，“还你。”她顿了顿，视线微转，
落在李宴身旁那位穿着鹅黄衣裙、我见犹怜的新科榜眼之女，柳芸儿身上。
柳芸儿正睁着一双水汪汪的大眼睛，又是害怕又是无措地看着她，
身子还下意识地往李宴那边靠了靠。江宁笑了，那笑意却未达眼底：“还有，李探花，
恭喜你觅得‘佳偶’。本郡主今日，便成全你们这对……天作之合。”最后四个字，
她说得又轻又慢，一字一顿，裹挟着前世冷宫血泪淬炼出的刻骨恨意，
竟让离得近的几个人莫名打了个寒颤。李宴彻底僵住，嘴唇翕动，却一个字也吐不出来。
柳芸儿更是吓得脸色发白，泫然欲泣。满殿死寂。
所有人都被这突如其来的变故惊得目瞪口呆。摔玉佩？退婚？还是以这种撕破脸的方式？
这真是那个对李宴死心塌地、百依百顺的嘉宁郡主？太后和皇帝对视一眼，眉头紧锁。
靖南王手握兵权，镇守南疆，他的独女在宫宴上闹这一出……然而，还没等他们出声转圜，
更令人瞠目结舌的一幕发生了。只见江宁说完那些话，再不看李宴和柳芸儿一眼，
仿佛那只是路边的垃圾。她转过身，脚步还有些虚浮，却目标明确，径直朝着大殿另一侧，
那个自从开宴就独自坐在角落，自斟自饮，无人敢轻易靠近的位置走去。那里，
只设了一张紫檀木案几。后面坐着一人，玄色蟒袍，玉带束腰，身影隐在殿角稍暗的光线里，
看不清具体容貌，只觉气势沉凝，渊渟岳峙。他手中把玩着一只白玉酒盏，
对殿中的喧闹变故，似乎浑然未觉。正是当今权倾朝野，
连皇帝都要忌惮三分的摄政王——萧衍。在所有人愈发震惊、不解、甚至惊骇的目光注视下，
江宁摇摇晃晃地走到那张紫檀木案前。因为酒意和情绪激动，她脸颊泛着不正常的红晕，
眼睛却亮得惊人，直直地看向案后那人。萧衍似乎这才察觉到有人近前，缓缓抬眸。
那是一双极为深邃的眼睛，瞳仁颜色偏浅，像是浸在寒潭里的琉璃，冷漠，疏离，
不带任何情绪。被这样一双眼睛看着，足以让任何人心生怯意。江宁却像是毫无所觉。
她甚至往前凑了凑，因为酒意，身体微微前倾，双手“啪”一下撑在了光滑的案面上，
带翻了旁边一只空了的酒壶，酒壶滚落在地，发出“咕噜噜”的声响，
在死寂的大殿里格外清晰。她仰着脸，因为距离近，能清晰地看到萧衍纤长浓密的睫毛，
和那双冰冷眸子里映出的、自己有些狼狈却异常执拗的身影。然后，她开口了。
声音因为激动和酒意，带着点软糯的沙哑，语气却有种不管不顾的莽撞，
清晰无比地传开：“王爷。”“您……缺王妃吗？”她眨了下眼，
长长的睫毛上似乎还沾着一点未干的酒渍，亮晶晶的，
补充道：“会花钱、会惹祸、还会……气死人的那种。”“……”死寂。比刚才玉佩碎裂时，
更彻底、更诡异的死寂。仿佛连空气都凝固了。满殿的皇亲国戚、文武百官、命妇女眷，
全都像是被施了定身法，表情定格在极度惊愕的瞬间，眼珠子瞪得几乎要脱眶而出。
李宴手中的酒杯“哐当”一声脱手，滚落在案几上，酒液泼洒，染红了他崭新的状元袍下摆，
他却浑然未觉，只死死盯着江宁的背影，脸色由白转青，又由青涨红，精彩纷呈。
柳芸儿更是以袖掩口，倒抽一口冷气，险些晕厥过去。御座上，
皇帝手里捻着的翡翠念珠“啪嗒”掉在龙袍上，他张着嘴，一时忘了言语。太后捂着胸口，
身边的女官连忙替她顺气，低声安抚。所有人的目光，都聚焦在那玄色蟒袍的冷峻男子，
和那个撑在他案前、语出惊人的红衣郡主身上。摄政王萧衍，先帝幼弟，今上皇叔。
少年从军，战功赫赫，先帝临终托孤，封摄政王，总揽朝政。其人手段铁血，权倾天下，
性情更是冷僻莫测，令人望而生畏。莫说女子，便是朝中重臣，
在他面前也少有敢大声喘气的。王妃？摄政王年近而立，后院却空无一人，
连个通房侍妾都未曾听说。不是没人动过心思，可但凡有往他身边塞人，或试图攀附联姻的，
下场无一不惨。久而久之，“摄政王妃”之位，成了京城贵女圈里一个心照不宣的禁忌。
可现在，嘉宁郡主，这个刚刚当众摔了前未婚夫定情玉佩、口出恶言的跋扈郡主，
竟在太后寿宴上，众目睽睽之下，醉醺醺地问摄政王缺不缺王妃？
还是“会花钱、会惹祸、会气死人”的那种？这已经不是失仪，不是跋扈，
这简直是……疯魔了！自寻死路！无数道目光在江宁和萧衍之间来回逡巡，
带着惊疑、怜悯、嘲弄，以及一丝不易察觉的、等着看好戏的兴奋。时间仿佛被拉长，
每一息都变得难熬。萧衍依旧保持着抬眸的姿势，
那双浅色的琉璃瞳仁静静地看着近在咫尺的女子。她脸颊绯红，眸子里水光潋滟，
却不再是往日那种愚蠢的痴迷，而是一种近乎破釜沉舟的灼亮，撑在案上的手指因为用力，
指节微微发白，湿漉漉的衣袖贴在皓腕上，还在往下滴着酒液，整个人狼狈又倔强。
他脸上没有任何表情，没有惊怒，没有诧异，甚至连一丝波澜都没有。
只有周身那股无形的、迫人的寒意，似乎更重了些。就在所有人都以为，
下一秒摄政王就会让侍卫将这个胆大包天的郡主拖下去，
或者直接拂袖而去时——萧衍极轻地、几不可察地挑了一下眉梢。
他放下一直把玩着的白玉酒盏，杯底与紫檀案面接触，发出轻微却清晰的“叩”的一声。
然后，他开口了。声音不高，低沉平缓，听不出任何情绪，却带着一种冰雪般的质地，
清晰地穿透大殿的寂静：“哦？”只一个字。却让所有人的心都提到了嗓子眼。
江宁撑在案上的手微微颤抖了一下，不知是酒意未散，还是被那目光中的冷意所激。
但她没有退缩，反而仰着下巴，迎着他的视线，像只张牙舞爪却色厉内荏的幼兽，
重复道：“缺吗？”萧衍的目光缓缓扫过她湿透的前襟，凌乱的发髻，绯红的脸颊，
最后落回她那双亮得惊人的眼睛里。他看了她片刻，久到江宁几乎要支撑不住，浑身发冷。
终于，他薄唇微启，吐出了第二句话：“有何能耐？”语气平淡，
仿佛在问“今日天气如何”。江宁紧绷的神经稍稍一松，随即一股更强烈的冲动涌上来。
她深吸一口气，挺直了脊背，不管那湿衣贴着肌肤的难受，声音不大，却掷地有声，
带着一种豁出去的嚣张：“我能花光您的俸禄，砸了您的书房，搅黄您的宴会，
骂哭您看不顺眼的朝臣！”她顿了顿，眼尾微挑，
瞥了一眼不远处脸色铁青的李宴和瑟瑟发抖的柳芸儿，补充道，
“还能……帮您气死一些碍眼的、虚伪的、忘恩负义的白眼狼，保证他们七窍生烟，
活不过这个冬天！”“噗——”不知哪个角落，有人没忍住，低低喷笑出声，
又赶紧死死憋住。李宴的脸色已经不能用难看来形容了，
那是一种混合了羞愤、震怒和难以置信的扭曲。柳芸儿更是摇摇欲坠，全靠身边丫鬟扶着。
萧衍静静地听着，脸上依旧没什么表情。直到江宁说完，气喘吁吁地看着他，等待“判决”。
他又沉默了片刻。就在江宁以为他会像丢垃圾一样让人把她扔出去时，
萧衍忽然极轻微地、几不可察地勾了一下唇角。那弧度太小，转瞬即逝，
快得让人以为是错觉。然后，他伸出手，不是对着江宁，
而是拿起了案上另一只干净的白玉杯，缓缓斟了半杯酒。清冽的酒香弥漫开来。他将那杯酒，
往江宁面前轻轻推了推。“酒醒了，”他看着她，声音依旧平淡无波，“再来跟本王谈条件。
”说完，他不再看她，重新执起自己那只酒盏，眸光微垂，仿佛殿中一切喧嚣又与他无关了。
这……算什么回答？没答应，也没拒绝。没让人拖她下去，反而给了她一杯酒，
让她“醒了再来”？满殿哗然！这已经超出了所有人的理解范畴。摄政王这是什么意思？
是觉得嘉宁郡主疯了说的疯话不值一驳？还是……真的在考虑？看向江宁的目光，
顿时又复杂了十倍。惊疑不定，揣测纷纷。江宁自己也愣住了。
她看着面前那半杯清澈的酒液，又抬头看看已然恢复冷漠疏离状态的萧衍，
心脏在胸腔里“砰砰”狂跳，几乎要撞出来。她赌对了？
还是……这只是暴风雨前短暂的平静？但无论如何，这第一步，她走出去了。
当着所有人的面，斩断了和李宴那恶心的关联，
还把最大的“靠山”（虽然可能是个冰山火山混合体）扯到了自己这边，至少表面如此。
她慢慢伸出手，有些颤抖地握住那只白玉杯。触手温润，是上好的暖玉。
杯中的酒液微微晃荡，映出殿顶辉煌的灯火，也映出她狼狈却异常明亮的眼睛。她没有喝，
只是紧紧握着，仿佛握住了一线生机，一块浮木。然后，她转过身，没有再看任何人，
包括御座上神色莫测的皇帝和太后，也没有看脸色精彩万分的李宴。她挺直了背脊，
尽管脚步还有些虚浮，湿漉漉的裙摆拖在地上，却一步一步，稳稳地、朝着殿外走去。
所过之处，人群自动分开一条道路，各种目光交织在她身上，她却恍若未觉。
直到那抹狼狈却倔强的茜素红身影消失在殿门外，崇华殿内，才“轰”地一下，
爆发出压低的、激烈的议论声。而殿角，紫檀案后，玄衣蟒袍的摄政王，依旧独自坐着，
慢慢饮尽了杯中残酒。浅色的眸子里，映着跳动的烛火，深不见底。
江宁不知道自己是怎样走出那令人窒息的崇华殿的。深秋的夜风带着刺骨的寒意，
猛地扑打在脸上，让她滚烫的脸颊和混乱的头脑骤然一清。湿透的宫装紧贴着肌肤，
被风一吹，寒意顺着脊椎一路爬升，激得她打了个哆嗦，残留的酒意瞬间散了大半。身后，
大殿内压抑的议论声、惊诧的抽气声，甚至隐约传来瓷器轻碰的脆响，都被厚重的殿门隔绝，
变得模糊不清，却又无比清晰地在她耳边回荡。她知道，从今晚起，“嘉宁郡主”这个名字，
将再次以另一种截然不同的方式，响彻京城——不再是单纯的跋扈蠢笨，而是疯魔狂妄，
不知死活。可她不在乎。比起前世家破人亡、冷宫惨死的结局，这点非议算得了什么？
掌心还紧紧攥着那只白玉酒杯，杯壁残留着萧衍指尖的温度，和她自己汗湿的冰冷。
她低头看了看，杯中的酒液早已在行走间洒尽，只剩下空杯。她自嘲地勾了勾唇角，
将杯子递给一直战战兢兢跟在她身后、大气不敢出的贴身侍女碧桃。
碧桃是她从靖南王府带进宫的，前世跟着她受尽苦楚，最后为了给她偷一口吃的，
被活活打死在冷宫外的长街上。此刻看着小丫头惨白着脸、惊魂未定的模样，江宁心中刺痛，
语气却刻意放得平淡：“收好。”“郡、郡主……”碧桃接过杯子，手还在抖，
声音带着哭腔，“您……您刚才……”她简直不敢回想殿内发生的一切，
更不敢想象接下来会面临什么。“闭嘴。”江宁低声斥道，
目光扫过廊下阴影处探头探脑、神色各异的宫人，“回府。”她现在没力气解释，
也没心情安抚。重生归来的冲击，前世今生的恨意交织，还有方才在殿中孤注一掷的冒险，
都耗尽了她的心力。她急需一个安静的地方，理清思绪，思考下一步。
靖南王府的马车就候在宫门外。车夫显然也听说了风声，看着江宁一身狼狈地出来，
脸色惊疑不定，却不敢多问，连忙放下脚凳。上了马车，厚重的车帘落下，
隔绝了外面探究的视线和冰冷的夜风。马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，
发出单调的轱辘声。江宁靠在柔软的车厢壁垫上，闭上眼。黑暗中，
容颜、李宴冷漠嫌恶的眼神、柳芸儿得意娇笑的脸、冷宫破榻上无望的等死……恨意如毒藤，
再次疯狂滋长，缠绕心脏，几乎让她窒息。她猛地睁开眼，眼底赤红一片。不能乱。
不能再乱。既然老天给了她重来一次的机会，她决不能再走错一步。李宴、柳芸儿，
还有那些落井下石、推波助澜的魑魅魍魉，她一个都不会放过！但复仇，需要资本，
需要谋算，更需要……靠山。萧衍……想起那张冷漠俊美的脸，那双冰封般的浅色眼眸，
江宁的心跳漏了一拍。她方才的举动，无疑是虎口拔牙，火中取栗。萧衍此人，深不可测，
喜怒无常，权倾朝野，手上不知沾了多少人的血。她这般莽撞地撞上去，是福是祸，
犹未可知。可他最后推过来的那杯酒，那句“酒醒了再来谈条件”，又是什么意思？
是随口敷衍，还是……真的留了一丝余地？江宁烦躁地揉了揉额角。不管怎样，戏已经开场，
她没有回头路了。萧衍这面大旗，无论真假，她都必须先扯起来。至少，短时间内，
李宴和他背后的势力，明面上绝不敢再轻易动她，动靖南王府。“郡主，到了。
”碧桃怯生生的声音打断了她的思绪。马车停下。江宁深吸一口气，掀开车帘。
靖南王府威严的朱漆大门映入眼帘，门前两座石狮在夜色中沉默矗立，
门檐下悬挂的气死风灯在秋风里摇曳，投下昏黄的光。这是她的家。
曾经欢声笑语、父慈母爱的家。也是前世，在她愚蠢的连累下，门庭冷落、最终倾覆的家。
眼眶骤然一热，她死死咬住下唇，将泪意逼了回去。现在不是哭的时候。府门打开，
管家江福带着几个下人迎出来，看到江宁的样子，都是一愣。江福是府里的老人，
对江宁极是疼爱，此刻又惊又急：“郡主，您这是……”“无事，宫宴上不慎打翻了酒盏。
”江宁不欲多言，径直往府内走，“福伯，让厨房备些热水，送到我房里。另外，
没有我的允许，任何人来访，一律不见。尤其是……”她顿了顿，声音冷了下来，“李家人。
”江福是何等精明之人，宫宴上的风波恐怕已有耳闻，再看郡主这情状，心中已猜到大半，
又是心疼又是忧虑，连忙躬身应下：“是，老奴明白。”回到自己居住的“漱玉轩”，
泡在热气氤氲的浴桶里，江宁才觉得紧绷的神经稍稍松懈下来。
温热的水流包裹着冰冷的身体，带走寒意，也带走些许疲惫。
碧桃一边小心地替她梳理着长发，一边偷偷觑着她的脸色，欲言又止。“想说什么就说。
”江宁闭着眼，声音带着沐浴后的慵懒，却没什么温度。碧桃手一抖，梳子差点掉进水里，
她稳了稳心神，才小声问道：“郡主，
您……您真的要在摄政王那儿……那个……”“自荐枕席？”江宁替她把话说完，
语气平淡得像在说今天天气不错。碧桃的脸一下子涨得通红，
连连摆手：“奴婢不是那个意思！奴婢是担心……摄政王他、他……”名声实在太可怕了。
江宁睁开眼，看着眼前水汽蒸腾，雾气朦胧。她慢慢抬起手，
看着自己纤细却不再娇嫩柔滑的手指（冷宫岁月留下的痕迹似乎在灵魂深处还未褪去），
缓缓握紧。“碧桃，你记住，”她的声音很轻，却异常坚定，“这世上，最没用的就是担心。
担心换不来活路，也换不来尊严。从前是我蠢，以为情爱能当饭吃，能护住一切。结果呢？
”碧桃想起郡主从前对李探花的痴缠，想起王府后来的变故，眼圈一红。“如今，
我什么都不信，只信自己，信手里的筹码。”江宁眼神锐利起来，“萧衍是虎狼，
靠近他危险。可这满京城，想撕碎我和靖南王府的虎狼还少吗？与其被那些豺狗分食，
不如主动钻进最凶的那头老虎洞里，至少，暂时安全。而且……”她顿了顿，
嘴角勾起一抹冰冷的、近乎残忍的弧度：“谁说进了老虎洞，就一定要被吃掉？说不定，
我还能借他的爪子，去挠死那些让我恶心的东西。”碧桃听得似懂非懂，
但看着郡主眼中那从未有过的冰冷光芒，她知道，郡主真的不一样了。沐浴更衣后，
江宁换上一身舒适的月白常服，靠在临窗的软榻上。头发半干，披散在肩头。
她让碧桃取来纸笔，屏退了其他人。窗外月色凄清，寒风掠过庭院里的枯枝，
发出呜呜的声响。她需要好好想一想，接下来该怎么办。萧衍那边，是虚与委蛇，
还是真的要去“谈条件”？谈什么？怎么谈？自己有什么筹码？靖南王府的兵权？不，
那是父王的，是朝廷的，绝不能轻易成为交易的筹码，那会引来真正的灭顶之灾。
王府的财富？经过她前世那些年对李宴的“无私奉献”，虽然底子还在，但也损耗了不少，
何况现在王府没有当家主母，账目也有些混乱。她自己的名声？呵，
如今恐怕只剩下“疯癫跋扈”了，唯一的好处大概是，够出格，够引人注目，
或许……也能让某些人放松警惕？正思忖间，门外传来江福压低的回禀声：“郡主，
宫里来人了。”江宁心头一凛。这么快？“是太后身边的孙嬷嬷，说奉太后口谕，
来看看郡主，顺便……带了些安神的药材。”江福的声音带着谨慎。太后？江宁眸光微闪。
是了，今晚她闹这一出，最难堪的除了李宴，恐怕就是举办寿宴的太后和皇帝了。
太后这是来探口风？示好？还是警告？“请孙嬷嬷去花厅稍候，我马上就来。”江宁起身，
对着镜子理了理衣衫和头发，镜中的女子脸色还有些苍白，但眼神清明锐利，
再无往日那种浮于表面的骄纵之色。花厅里，孙嬷嬷果然带着两个小宫女等候着。
见到江宁进来，
孙嬷嬷脸上立刻堆起恰到好处的、属于后宫资深嬷嬷的恭谨笑容：“老奴给郡主请安。
太后娘娘惦记着郡主，听说郡主宴上受了惊，特让老奴送来些上好的血燕和安神香，
给郡主压压惊。”“有劳太后娘娘挂念，也辛苦嬷嬷跑这一趟。”江宁微微颔首，
示意碧桃接过礼物，自己在上首坐下，语气平淡，“本郡主无事，只是多饮了几杯，失态了，
还扰了太后娘娘寿宴的雅兴，心中实在不安，明日定当入宫向太后娘娘请罪。
”她态度放得低，话也说得漂亮，却绝口不提殿中具体发生了何事，
更不接太后可能存在的试探话头。孙嬷嬷眼中闪过一丝讶异。这位郡主的反应，
可比预想中沉稳多了。她笑着道：“郡主言重了。太后娘娘最是慈和，岂会怪罪郡主。
只是……”她话锋微转，声音压低了些，“今日殿上，郡主年轻气盛，
有些话……怕是欠了些考量。太后娘娘也是担心郡主，毕竟摄政王殿下他……性子冷清，
不喜人打扰。郡主金尊玉贵，何必去招惹？”果然来了。江宁心中冷笑，
面上却露出一丝恰到好处的“懊悔”和“后怕”，叹了口气：“嬷嬷说的是。
我当时真是醉糊涂了，也不知怎么就……说了那些混账话。现在想想，真是又怕又悔。
只怕摄政王殿下已然恼了我。”她以退为进，故意示弱。孙嬷嬷仔细观察着她的神色，
见她似乎真的有些惧怕，不似作伪，心下稍安，语气更和缓了些：“郡主能明白就好。
今日之事，陛下和太后娘娘已吩咐下去，不许宫人胡乱议论。郡主且安心在府中歇息几日，
那些风言风语，过阵子也就散了。至于李探花那边……”她顿了顿，
意味深长地看着江宁：“太后娘娘的意思，年轻人的事，缘分强求不得。郡主身份尊贵，
自有更好的前程，不必为了些许小事，伤了自己，也伤了与李家的和气。
陛下……对李探花还是很看重的。”这是敲打，也是提醒。让她别闹了，皇帝看重李宴，
她再闹下去，对谁都没好处。顺便，
也隐隐划清了界限——皇室不会为了她一个“失仪”的郡主，
去得罪如今风头正盛的新贵和李宴背后可能存在的势力。好一个“更好的前程”！
好一个“不必伤了和气”！江宁几乎要笑出声来，心底寒意更盛。前世，他们是不是也这样，
眼睁睁看着靖南王府倒下，看着李宴一步步高升，然后轻描淡写地说一句“缘分强求不得”？
她垂下眼帘，掩去眸中的讥讽，声音更低了些，带着点疲惫：“嬷嬷的话，本郡主记下了。
今日实在乏得很，就不多留嬷嬷了。碧桃，替我送送嬷嬷。”孙嬷嬷见她神色恹恹，
以为她被吓住了，目的达到，便也不再多留，又说了几句场面话，便带着人走了。
送走孙嬷嬷，江宁脸上的疲惫瞬间消失，只剩下冰冷的沉静。太后的态度，在她意料之中。
皇家最重利益和脸面，她今晚的行为既损了皇家颜面，又看似“失宠”于未来可能的新贵，
皇室自然急于撇清，顺便敲打她安分守己。“更好的前程”？怕是觉得她这个惹祸精郡主，
再也攀不上什么好亲事，只能随便打发了罢。可她江宁，
再也不需要谁来安排她的“前程”了。“郡主，”碧桃送人回来，脸上带着忧色，
“太后娘娘她……”“无妨。”江宁打断她，走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，
“不过是告诉我，以后的路，得靠我自己走了。”而且，是孤身一人。她沉默片刻，
忽然问道：“王府的账册，还有库房钥匙，如今在谁手里？”碧桃一愣，
答道：“自王妃去后，账册一直是江福管家和账房先生共同管着，
每月向老王爷（江宁的祖父，已致仕荣养）禀报一次。库房钥匙，一部分在江管家那儿，
一部分……在郡主您自己的私库。”江宁点点头。父王常年驻守南疆，母妃去世后，
王府内务确实有些松散。以前她只顾着追着李宴跑，从不管这些。现在，是时候收回来了。
钱，权，人。她一样都不能少。“明日，让江福和账房把近三年的账册全部送到我房里来。
还有，以我的名义，给南疆父王去一封信。”她转身，目光灼灼，“就说，女儿已幡然醒悟，
决心打理王府，请父王安心。另外……京中流言蜚语颇多，恐对父王不利，请父王务必谨慎，
保重自身。”父王远在南疆，手握重兵，本就是悬在皇室头上的一把剑，
也是她目前最大的依仗和软肋。她必须提醒父王小心，不能再让前世的悲剧重演。同时，
也要让父王知道，他的女儿，长大了，能替他守住后方了。碧桃虽不明白其中深意，
但见郡主神色凝重，连忙应下。安排完这些，江宁才觉得稍稍安心。她重新坐回软榻，
手指无意识地摩挲着腰间——那里原本挂着李宴的玉佩，如今空荡荡的。取而代之的，
是袖袋里那只冰冷的白玉酒杯。萧衍……她眼前又浮现出那双冰冷的浅色眼眸。“酒醒了，
再来谈条件……”条件？她有什么条件可谈？她又想从那个男人那里，得到什么？庇护？
权势？还是……借刀杀人？而那个男人，又想从她这里，得到什么？一个疯名在外的郡主，
除了惹麻烦，还有什么价值？难道真的只是因为……她够出格，能气死某些人？
江宁想得头痛，索性不再深究。无论如何，明天，她都必须去一趟摄政王府。
既然戏台子已经搭好，主角也登了场，那这出戏，就得轰轰烈烈地唱下去。夜色渐深，
寒风愈烈。漱玉轩的灯火，直到后半夜才熄灭。而京城各个府邸的书房里，
关于今晚崇华殿那场风波的密报和揣测，恐怕才刚刚开始。1寒涧堂对弈翌日，天色阴沉，
铅灰色的云层压得很低，仿佛随时要兜头泼下一场冷雨。寒风卷着落叶，
在空旷的街道上打着旋儿，发出萧瑟的呜咽。靖南王府的侧门悄然打开，
一辆看似普通、却用料扎实的青帷马车驶了出来，拐进略显清冷的巷道。
驾车的是江福亲自挑选的心腹，沉默而稳健。碧桃坐在车内，紧张地绞着帕子，
时不时偷眼去看身侧的主子。江宁今日穿了一身素净的雪青色交领襦裙，外罩银狐裘斗篷，
兜帽边缘一圈蓬松的绒毛衬得她脸只有巴掌大，肤色白皙近乎透明，眼下却有淡淡的青影。
她闭目养神，长睫在眼下投出一小片阴影，平静得仿佛只是去赴一场寻常的约。
可碧桃知道不是。她们要去的是摄政王府。那个连王公大臣都要屏息静气、小心翼翼的地方。
昨夜郡主几乎没怎么睡，翻看了大半宿的账册，又写了给老王爷的信，天快亮时才歇下。
醒来后，只用了半碗清粥，便吩咐备车。没有提前递帖子，就这么直接上门。
这哪里是“谈条件”，在碧桃看来，这简直像是……自投罗网。
马车在略显空旷的街道上行驶了小半个时辰，周围的屋舍渐渐变得规整而肃穆，行人稀少，
偶尔有穿着统一服色的侍卫巡逻而过，目光锐利地扫过马车。摄政王府到了。
没有朱门高户的奢华张扬，王府正门是厚重的玄色，门钉乌沉，两座石狻猊威猛肃杀，
沉默地镇守着。府墙高耸，几乎望不到顶，隔绝了内外的一切视线。
整座府邸像一头蛰伏在京城中心的巨兽，安静，却散发着无形的、令人心悸的压迫感。
马车在角门前停下。江家的车夫上前，对守门的侍卫低声说了几句，递上了靖南王府的牌子。
那侍卫接过牌子，面无表情地看了片刻，又抬眼打量了一下马车，目光锐利如鹰隼。
他并未立刻放行，也没有进去通传，只是拿着牌子转身进了门房。碧桃的心提到了嗓子眼。
连门都这么难进吗？江宁却依旧闭着眼，似乎对外面的动静毫不在意。
只有袖中微微收紧的手指，泄露了一丝紧绷。约莫过了一盏茶的功夫，那侍卫才回来，
将牌子递还，侧身让开，声音平板无波：“王爷有令，请郡主入府。马车停在西侧门。
”角门缓缓打开，仅容一车通过。马车驶入，眼前豁然开朗，
却并非寻常府邸的亭台楼阁、曲径通幽。映入眼帘的是一片极为开阔的演武场，
地面平整坚硬，兵器架上的刀枪剑戟在阴霾天色下泛着冷硬的光泽。
远处依稀可见鳞次栉比的屋宇，风格简练，线条冷硬，透着一股军人般的肃杀之气。
空气中弥漫着一种独特的清冷气息，混合着松柏的微涩和冬日特有的凛冽。
马车在西侧门停下，已有两名穿着藏青色劲装、腰佩短刀的侍女等候在此。
两人俱是身形挺拔，目光清正，见到江宁下车，齐齐躬身行礼：“参见郡主。
王爷在‘寒涧堂’，请郡主随奴婢来。”声音干脆利落，动作整齐划一，
没有半分多余的表情和言语。江宁微微颔，解下斗篷递给碧桃，只吩咐了一句：“在此等候。
”便跟着那两名侍女向府内走去。碧桃抱着斗篷，
看着郡主纤细却挺直的背影消失