青风镇的晨雾总比别处浓些，像掺了碎冰的纱，黏在崖边的矮松上，化成水珠顺着松针滴落，砸在林风粗布短褂的袖口，凉得他指尖微颤。
寅时刚过，天还蒙着层墨蓝，林风已经盘坐在清风崖最显眼的那块青石上了。这石面被岁月磨得光滑，带着灵脉渗出的微弱暖意，是青风镇唯一能勉强修炼的地方——崖下潺潺的青溪里，掺着丝缕稀薄的灵气，顺着晨雾往上飘，像游丝般绕着他周身打转。
他穿着件洗得发白的短褂，袖口磨出了毛边，露出的手腕细瘦却结实，指节处覆着层薄茧——那是三年来反复挥剑、劈柴磨出来的。双手交叠按在丹田处，林风深吸一口气，试着引导溪水里的灵气顺着经脉往丹田走。可刚到胸口，那丝灵气就像撒了欢的野鹿，东撞西窜，大半散在了体外，剩下的那点入了丹田，也像是滴进了干涸的沙坑，连点涟漪都没激起。
“还是这样……”林风睁开眼，眼底掠过一丝不易察觉的涩然。
他修炼三年了。三年前苏老把他从镇外的乱葬岗捡回来时，他还是个连灵气是什么都不知道的乞儿，瘦得只剩一把骨头，连热乎饭都没吃过几顿。苏老当时摸着他的头，说“你这混沌灵根是块好料，就是开花晚”，可青风镇的修士们都笑——淬体境中阶卡了整整三年，连最普通的土灵根修士都能在两年内突破到聚气境，这不是“废柴”是什么？
就像昨天，镇西的王猎户家儿子王浩，刚突破淬体高阶，就拿着新得的铁剑在清风崖下炫耀，说“林风你这灵根，不如回家种地，至少能混口饱饭”。
林风攥了攥拳，指甲掐进掌心。他不是没努力过，每天寅时不到就来崖上，直到夕阳落山才回去，可丹田就像个漏底的篮子，怎么装都留不住灵气。他低头看了看自己的手，这双手能扛着百斤的柴走三里地，能徒手打死一阶青纹狼，可在修炼上，却连个孩子都比不上。
“林风！又在这儿傻坐着呢？”
粗犷的喊声从崖下传来，打断了他的思绪。林风抬眼，看见王浩领着两个跟班，晃悠悠地走了上来。王浩穿着件新做的褐色劲装，腰间别着把闪着冷光的铁剑，是他爹特意托人打的，在青风镇的年轻修士里，算是拔尖的。
“怎么，还在练你那‘吸不进灵气’的混沌灵根？”王浩走到青石旁，用脚踢了踢林风的衣角，语气里的嘲讽像针一样扎人，“我看你这根骨，这辈子也就这样了。清风崖的灵气都被你浪费了，不如让给我家阿黄当窝算了——阿黄还能守个家，你呢？”
跟班们跟着哄笑起来，声音在晨雾里荡开，格外刺耳。“混沌灵根”这四个字，在修仙界就是个笑话——说是能吸收五系灵气，可实际上哪一系都吸收不顺畅，修炼速度比凡人还慢。镇上的老修士都说，林风这辈子顶多就是个淬体境的废人，连保护自己都难。
林风的指尖微微收紧，指节泛白。他想起去年跟王浩打架的事——王浩用土系术法砸得他浑身是伤，他躺在苏老的小院里，苏老没骂他，只是用温热的草药汁给他敷伤，摸着他的头说：“别跟傻子置气，你的根骨不是凡品，只是还没找到窍门。”
可“窍门”在哪儿？他连苏老偶尔咳嗽时，都得偷偷去后山采草药换钱抓药。要是连修炼都不行，将来怎么护着苏老？
“怎么不说话？被我说中了？”王浩见林风不吭声，更得意了，伸手就要去推林风的肩膀，“我看你还是别修仙了，跟我家佃户去种地算了，好歹能混口饭吃——”
“王浩。”
清淡的声音从崖口传来，王浩的手顿在半空。林风睁开眼，看见苏老提着个竹篮走了过来。苏老穿着件洗得发白的灰布长衫，头发梳得整齐，只是鬓角的白霜又重了些，手里的竹篮里放着两个白面馒头，还有一小罐腌菜，热气透过竹篮的缝隙飘出来，带着淡淡的麦香。
“苏、苏老……”王浩的气焰瞬间矮了半截。苏老是青风镇的老人，没人知道他的修为，但去年王浩他爹想强占苏老的屋子，结果当天晚上就摔断了腿，从那以后，镇上没人敢明着招惹苏老。
苏老没看王浩，径直走到林风身边，把竹篮递给他：“先吃早饭，修炼急不得。”他的手指碰到林风的手腕时，微微顿了一下，指腹轻轻按在林风的脉门处，声音放轻了些，“灵气走岔了就歇会儿，别硬撑——你这灵根特殊，得慢慢来。”
林风接过竹篮，鼻尖忽然发酸。苏老的日子过得紧巴巴的，平日里就靠给人看些小病、采些草药换钱，却从来没让他饿过肚子。馒头还是热的，咬一口，甜丝丝的麦香在嘴里散开，里面还夹着点芝麻——苏老知道他爱吃芝麻，每次做馒头都会特意撒些。
“苏老，我是不是真的……不行？”林风小声问，声音里带着连自己都没察觉的委屈。
“胡说。”苏老坐在他旁边的石头上，捡起崖边的一根枯草，慢悠悠地掐着，“当年我认识个修士，也是混沌灵根，后来成了一方大能，连高阶妖兽都得让他三分。你只是还没找到窍门，等找到了，他们都得被你甩在后面。”
王浩在旁边听着，撇了撇嘴，却没敢再说话，领着跟班灰溜溜地走了。晨雾里还残留着他们的嘲笑声，林风攥着馒头，咬得格外用力。
清风崖又安静下来，只有溪水声和风吹过松枝的轻响。苏老掐着枯草，忽然想起什么似的，从怀里摸出块巴掌大的黑色令牌，用布仔细擦拭着。那令牌边缘有些磨损，上面刻着复杂的花纹，林风眯着眼看，好像有剑的形状，还有两个模糊的字，像是“剑冢”。
苏老擦得很专注，眼神里的东西，是林风从来没见过的郑重——不像看普通的旧物，倒像是在看什么稀世珍宝。
“苏老，”林风犹豫了一下，还是问了，“您手里的令牌，是什么呀？”
苏老掐枯草的手顿了顿，随即笑了笑，把令牌揣回怀里，动作很快，像是在掩饰什么：“什么令牌？就是块普通的旧玩意儿，早年捡的，不值钱。”他站起身，拍了拍林风的肩膀，“吃完了再练会儿，我去镇上给你抓点药——你最近总咳嗽，得调理调理。”
说完，苏老就提着空竹篮下了崖，灰布长衫的背影很快融进了晨雾里，像滴墨晕在白纸上，渐渐淡了。
林风看着苏老的背影消失，低头看了看手里的馒头，又摸了摸自己的丹田。刚才苏老按他脉门时，他好像感觉到一丝微弱的暖意顺着脉门往里钻，丹田处竟有了点细微的悸动——就像干涸的土地终于沾了点潮气。
他重新闭上眼，试着按照苏老说的“慢慢来”，不再急着把灵气往丹田引，而是让那丝灵气在经脉里慢慢走。奇怪的是，这次灵气竟没像往常那样乱窜，反而顺着手臂的经脉，慢悠悠地绕了个圈，最后轻轻落在了丹田上。
虽然还是没留下多少，可那丝微弱的暖意，却像颗种子，在丹田深处扎了点根。
林风的眼睛亮了些。他想起苏老的话，想起那块刻着“剑冢”的令牌，想起自己这双能扛能打的手。或许，他真的不是“废柴”，只是还没找到属于自己的路。
晨雾渐渐散了，阳光透过松枝洒在青石上，金色的光斑落在林风身上，像给他镀了层光。他的周身萦绕着微弱的灵气，虽然依旧散乱，却比刚才多了丝韧性——像是在顽石下挣扎的嫩芽，悄悄积蓄着破土而出的力量。
崖下的青溪还在潺潺流淌，带着灵气往上飘。林风握紧了手里的馒头，咬下一大口，甜香里带着坚定。他不知道未来会怎么样，不知道混沌灵根的“窍门”在哪里，可他知道，只要不放弃，只要还能坐在这清风崖上修炼，就总有一天，能让那些嘲笑他的人，再也不敢说一句“废柴”。
他要变强，要护着苏老，要找到那块令牌的秘密，要让青风镇的人知道——混沌灵根，不是废柴的代名词。清风崖上的“废柴”