秋意渐深，晨起已见薄霜。相府书房的地龙烧得暖融，沈寂却觉得心头那股自锁鹊台大火后就未曾散去的寒意，愈发砭骨。
多日搜寻，几无进展。派往南方的人尚未传回确切消息，京城周边的探查也陷入僵局。一个年轻女子，如何在这茫茫人海中隐匿。
沈寂的指尖在舆图上缓缓移动，掠过一个个墨点标注的城镇。他的愤怒并未平息，反而在时间的发酵下，变得更加沉郁。
就在这时，书房门被轻轻叩响。
“相爷，”心腹侍卫陈风的声音隔着门板传来，压得很低，“您让暗查的人……有眉目了。温姑娘的乳母周嬷嬷，约莫一年前，似乎与温姑娘重新联系上了，偶有往来。走水当夜，周嬷嬷离家，至今未归。”
沈寂霍然抬眸，眼底寒光乍现：“周嬷嬷现在何处？”
“属下已查到她的下落，在京郊三十里外的周家村，与她侄子同住。”
“带她来。”沈寂的声音听不出波澜，“不必惊动旁人。”
“是。”
约莫一个多时辰后，陈风亲自将一位头发花白、面容愁苦憔悴的老妇人带进了书房偏室。
沈寂挥退陈风，独自坐在上首的太师椅上，并未立刻叫起。他打量着这个在温钰幼时照顾过她、后又因温家败落而离开的老仆。
“周嬷嬷，”沈寂开口，声音平淡，却带着无形的压力，“抬起头回话。”
周嬷嬷颤巍巍地抬起头，不敢直视沈寂，目光只敢垂落在自己面前三步远的地面上。“老奴……老奴叩见相爷。”
“锁鹊台走水那天，温钰与你见过面？”沈寂单刀直入。
周嬷嬷浑身一颤：““相……相爷明鉴……老奴、老奴是见了姑娘最后一面，可姑娘……姑娘什么都没告诉老奴啊！”
“什么都没告诉？”沈寂向前迈了一小步，阴影完全笼罩住她，“那她为何独独在那一夜找你？”
“姑娘……姑娘只是让老奴帮她一个忙……”周嬷嬷泣不成声，断断续续地回忆，“让老奴务必在戌时初，赶一辆青篷马车到府后小巷口等着她，还莫要声张”
周嬷嬷说到这里，已是老泪纵横，仿佛那夜冰冷的雨水和姑娘苍白决绝的脸又浮现在眼前：“老奴依约赶了马车去，等到快亥时，才看见……看见姑娘从巷子里跌出来，身上脸上都是泥，几乎辨不出模样……老奴心都要跳出来了，赶紧把人拉上车，一路不敢停，送出了城，老奴问她要去哪儿，以后怎么过活……她只是望着天，说‘总有法子’。后来出了城，她催老奴快走，自己转身就没影儿了……”
沈寂盯着她，目光如锥：“周嬷嬷，你最好想清楚了再说。她筹划离开，不是一日两日了吧？你可知，私助她出逃，是何罪名？”
“相爷！老奴冤枉！”周嬷嬷重重磕头，额头很快红肿，“老奴对姑娘确有旧主之情，偶尔姑娘会接济些微薄之物，但姑娘的打算，老奴当真不知！”
周嬷嬷泣不成声，回忆那夜情景，仍旧心有余悸：“老奴问她要去哪里，她只说……‘天下之大，总有容身之处’。老奴劝她，说相爷待她不薄，何苦……姑娘只是苦笑，说‘嬷嬷，那不是我的地方’。”
不是我的地方。
沈寂咀嚼着这句话，心口那处莫名的窒闷感又加重了几分。
“她可曾提过，要去何处投奔何人？”
“没有，姑娘只说走一步看一步。”
周嬷嬷忽然哽住，抬起泪眼，“我苦命的**啊……那夜她上车时，动作很慢，手一直扶着腰侧……脸色白得像纸，说话气都喘不匀……她以前身子没这么弱的。老奴瞎想，她莫不是……莫不是有了身子？一个人……这冰天雪地，山高水远的，可怎么熬啊……”
话音未落，她自己先打了个寒颤，猛地捂住嘴，惊骇地望向沈寂，仿佛才意识到自己说了多么可怕的揣测。
而沈寂，在听到“有了身子”四个字时，整个人如被定住。书房里温暖的空气仿佛瞬间被抽干，只剩下冰冷的死寂。他瞳孔骤缩，死死盯着周嬷嬷。
“你说什么？”他的声音压得极低，“怀孕？谁告诉你她怀孕了？你看到了什么？还是她跟你说了什么？！”
“没、没有！”周嬷嬷吓得魂飞魄散，连连磕头，“相爷明鉴！姑娘什么都没说！是老奴瞎猜的！老奴只是看姑娘那夜的样子……扶腰，气短……老奴是生养过的人，胡乱想的！做不得数！做不得数啊！”
沈寂缓缓直起身，背对着周嬷嬷。胸口那股窒闷感非但没有消散，反而因为这句“猜测”掀起了更汹涌、更混乱的暗潮。
怀孕？
他竟然……丝毫不知！
她竟然……瞒得如此滴水不漏！
巨大的震惊过后，是更为汹涌、更为混乱的情绪浪潮。愤怒？有的，她竟敢隐瞒如此重要的事！担忧？或许……一个怀有五个月身孕的女子，孤身出逃，面临何等风险？
她早就知道。她早就打算离开。所以她才暗中联系旧仆，所以她才偷偷查看医书，所以她烧掉可能泄露怀孕调理方子的医书，所以她连那支金簪都不屑带走——因为她要斩断的，是与他相关的一切！包括这个……这个她甚至不打算让他知道存在的孩子！
那些被他忽略的、视为“女子常态”或“心情郁结”的细微之处，此刻被“怀孕”这个惊悚的猜测串联起来，指向一个让他呼吸发紧的可能性。
如果她真的有了身孕……如果她真的怀着他的孩子……
“陈风。”他的声音响起，平静得可怕，却让刚进门的陈风心头一凛。
“相爷。”
“将周嬷嬷带下去，找个稳妥地方安置，派人守着，不许她见任何人，也不许走漏半点风声。”沈寂没有回头，声音像是从很远的地方传来，“加派人手，所有南下的路线，给我一寸一寸地筛。尤其注意……是否有独身女子，或看似有孕在身、行动不便的妇人投宿、求医、租屋。水路陆路，关卡码头，客栈医馆，乃至乡野村落，一处都别放过。”
“是！”陈风领命道。
书房内重归寂静，只剩下沈寂一人。他缓缓走回桌案后，坐下，目光落在虚空处。
温钰怀孕了。他的孩子。
她竟敢带着他的孩子跑。
她竟敢。
沈寂的手指缓缓收紧，握成拳，指节泛白。必须找到她。必须。
而此刻，暂居于一间简陋客栈后院的温钰，正对着一盆温水，小心擦洗着易容后略显僵涩的脸颊。腹中的孩子轻轻踢了她一脚，她停下动作，手覆上去，感受着那有力的生命脉动，苍白的脸上浮现出一丝温柔至极的笑意，低语道：“乖，就快到了……娘找到地方，就安顿下来，好好把你生下来！”
与此同时，尚书府内，柳如嫣搁下手中的密信，信上是她查探到的、关于沈寂近日异常调动人手的情报。她秀美的眉宇间笼罩着一层阴郁。
“重点在南……排查有孕妇人？”她喃喃重复着探子回报中最令她心惊的一句，涂着蔻丹的指甲无意识地划过光洁的信纸，留下浅浅白痕。
一个荒谬却让她脊背发凉的猜想，逐渐清晰。
她必须行动了。必须赶在沈寂之前，找到那个可能还活着、甚至可能……怀有身孕的温钰。
找到，然后，让她永远消失。