林公馆的晚宴设在西厅。
六扇雕花木门全部敞开，厅内灯火通明。水晶吊灯从挑高的穹顶垂下，每一颗坠子都在光里晃着碎钻似的光。长条餐桌铺着雪白桌布，银餐具整齐排列，高脚杯里盛着琥珀色的香槟。
宾客陆续到场。英国领事馆的二等秘书、法国商行的经理、本地纱厂老板、几位穿长袍马褂的乡绅，还有两个戴金丝眼镜的报馆主笔。林九爷站在厅门口，一身藏青团花绸褂，笑容得体，与每位客人寒暄。
鲁不闻带着陈阿宝到的时候，宴会已近开场。
屏风已经提前送来，立在厅东侧的紫檀木架上，正对着主座。灯光照在深紫木色上，凤凰的羽翼流转着暗金光泽，仿佛随时要振翅而起。
“鲁掌柜，这边请。”林九爷的管家引他们到侧席落座，位置不算显眼，但能看清全场。
阿宝有些局促，小声说：“掌柜的，我还是去外面等吧……”
“坐着。”鲁不闻按了按他的肩，“多看，多听，少说。”
阿宝点头，正襟危坐。
鲁不闻的目光扫过全场。英国领事正和法国商人低声交谈，手里捏着雪茄；乡绅们聚在一处，话题似乎是今年的棉价；那两个报馆主笔端着酒杯，眼睛却不时瞟向林九爷，显然在观察。
而厅角，屏风旁站着一个人——贾明，贾大师。
他约莫四十五岁，穿着深灰中式长衫，脚上却是一双日式木屐，手里盘着一串紫檀念珠，眼神在屏风上游走，像在寻找什么。
鲁不闻收回目光，端起茶盏。
宴席开始。菜肴一道道上来：清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头、文思豆腐、蜜汁火方。宾客们推杯换盏，气氛渐热。
林九爷起身致辞，无非是感谢诸位赏光，愿生意兴隆、国泰民安云云。他说话时，目光有意无意扫过屏风，嘴角挂着若有若无的笑。
鲁不闻安静地吃着菜，偶尔回应邻座一位老先生的搭话。老先生姓沈，是做古董生意的，对屏风很感兴趣：“鲁掌柜，听说这屏风是您修复的？这手艺，了不得啊。”
“沈先生过奖，分内之事。”
“我年轻时也见过几件鲁班门的活儿。”沈先生压低声音，“都说鲁班术玄乎，依我看，无非是把人心琢磨透了，借物显形罢了。您说是不是？”
鲁不闻微笑：“沈先生是明白人。”
正说着，主桌那边传来一阵笑声。英国商人查尔斯站了起来，端着酒杯，脸已经喝得通红。
“林先生，”他用生硬的中文说，“这屏风真是精美。不过我们英国人讲究实用，这么贵重的东西，万一沾了酒水，岂不可惜？”
他说着，竟摇摇晃晃地端着酒杯走向屏风。
满场安静下来。
林九爷脸上的笑容没变，但眼神冷了。他身后的管家微微上前半步。
查尔斯走到屏风前，高举酒杯：“我敬这美丽的凤凰一杯——”
话音未落，他脚下一个踉跄，整杯红酒向前泼去！
“啊！”席间有女宾惊呼。
酒液在空中划出一道暗红弧线，直扑屏风左下角的凤凰尾羽。
电光石火间，鲁不闻握着筷子的手紧了紧，但坐着没动。
酒泼在屏风上。
然后，凝成了珠。
暗红的酒液在深紫木面上滚动，像荷叶上的露珠，一颗颗，圆滚滚的，顺着屏风的弧度向下滑落，最后滴在红木底座上，溅开几朵细碎的花。
屏风表面，光洁如初，一丝酒渍都没留下。
满场寂静。
查尔斯瞪大眼睛，酒醒了大半。
林九爷轻轻抚掌：“好手艺。”他看向鲁不闻，“鲁掌柜这防水处理，做得妙。”
鲁不闻起身，微微颔首：“用了古法‘荷露漆’，以蜂蜡、松脂、鱼胶调制，涂七遍，打磨七遍。不惧水渍。”
“岂止不惧水渍，”沈先生在旁感叹，“这酒珠滚落的轨迹，恰好避开了所有浮雕凸起处，一滴都没沾在雕工上。这漆面的弧度、光滑度，得计算到毫厘才行啊。”
宾客们纷纷议论起来，看鲁不闻的眼神多了几分敬意。
查尔斯的脸色由红转白，又由白转青。他尴尬地干笑两声，正要退回座位，忽然又停下，转身对着林九爷：
“林先生，我听说最近十六铺码头不太平，常有‘闲杂人等’出入。您可得小心，如今这世道，有些人表面做正经生意，背地里……”他故意拖长声音，“可说不准啊。”
这话里的暗示太明显了。
林九爷放下酒杯，声音依然平静：“查尔斯先生有话不妨直说。”
“直说就直说！”查尔斯借着酒劲，提高音量，“我收到消息，有人借码头偷运违禁品——不是烟土，是更危险的东西。这些东西，可是会要人命的。”
他目光扫过全场，最后落在林九爷脸上：“林先生，您这宅子气派，生意做得大，可别因为一时糊涂，惹祸上身啊。”
话音未落，厅外传来急促的脚步声。
法租界督察长杜维明带着四名巡捕，大步走进宴会厅。他穿着笔挺的警服，四十岁上下，方脸浓眉，眼神锐利。
“林先生，打扰了。”杜维明声音洪亮，“接到线报，说您府上有违禁物品，需例行检查。”
满场哗然。
林九爷缓缓站起：“杜督察长，我林某做的是正经生意，府上能有什么违禁品？”
“有没有，查过才知道。”杜维明一挥手，两名巡捕就要往厅内走。
“且慢。”林九爷抬手，“今日林某宴客，诸位都是体面人。杜督察长要查，可否告知是什么违禁品？也好让林某心中有数。”
杜维明盯着他，半晌，吐出两个字：“**。”
席间顿时炸开锅。
“荒谬！”一位乡绅拍案而起，“九爷府上怎会有那等东西！”
杜维明不理，径直走向屏风：“这东西，体积大，中空，藏点什么，不难吧？”
他的手伸向屏风。
就在此时，屏风修复处——那只凤凰尾羽新补的部分，因为漆面极其光滑，恰好反射了头顶水晶吊灯的一道强光。
光束不偏不倚，直射杜维明的眼睛。
杜维明下意识地闭眼偏头，手停在半空。
那一瞬间很短，不到一秒钟。
但当他再睁开眼时，神情却有了微妙的变化。他盯着屏风看了几秒，又环视满场宾客，最后目光落在查尔斯脸上——查尔斯正露出得意的笑。
杜维明忽然转身，对巡捕说：“撤。”
“督察长？”一名巡捕愣了。
“我说撤。”杜维明声音低沉，“线报有误，这里没有违禁品。”
查尔斯的笑容僵在脸上。
杜维明走到林九爷面前，微微颔首：“打扰了，林先生。改日杜某再登门致歉。”
说完，他带着巡捕转身就走，来得突然，去得也干脆。
宴会厅里一片死寂。
查尔斯的脸色难看到了极点。他张了张嘴，想说什么，但林九爷已经开口：
“查尔斯先生，”林九爷的声音不大，却让全场听得清清楚楚，“您喝多了。管家，送查尔斯先生回去休息。”
两个膀大腰圆的仆人上前，一左一右“扶”住查尔斯。查尔斯想挣扎，但被牢牢架住，几乎是拖出了宴会厅。
宴会继续，但气氛已经变了。
宾客们匆匆吃完，陆续告辞。最后只剩林九爷和鲁不闻二人，站在空旷的厅里。
屏风静立在灯光下，凤凰的眼睛幽幽发亮。
“鲁掌柜，”林九爷走到屏风前，伸手轻抚凤凰的翅膀，“今晚多谢了。”
鲁不闻摇头：“我没做什么。”
“不，你做了。”林九爷转身看他，“那漆面反光，是你故意的？”
“是。”鲁不闻坦然，“我料到可能会有人借故生事，所以在修复时刻意调整了漆面弧度，让那个位置在特定光线下会产生强反光。但能照到杜督察长，是巧合。”
“巧合……”林九爷笑了，“这世上哪有那么多巧合。”
他走回主座，坐下，示意鲁不闻也坐。
“这屏风原来的主人，姓谭，光绪二十年的进士，后来参与戊戌变法。”林九爷缓缓说，“变法失败，谭家被抄。官兵冲进谭府时，谭老爷就坐在这屏风前，饮毒自尽。屏风被推倒，落地时发出三声响，像鸟叫。当时有个官兵说，看见凤凰眼睛里流出血来。”
鲁不闻安静地听着。
“那之后，这屏风几经转手，每个主人都不得善终。”林九爷看着屏风，“有人说它带煞，我不信。但今晚，我信了——不是信煞气，是信这屏风有灵。它护主。”
鲁不闻沉默片刻，说：“木器无心，有灵的是人心。九爷心中坦荡，屏风自然护您。”
林九爷盯着他看了很久，忽然从怀里掏出一张地契，推过来。
“贝勒路二十三号，一栋石库门小楼，离你的店不远。”他说，“这是谢礼。”
鲁不闻看也没看地契，起身拱手：“九爷厚爱，但鲁某只收工钱。屏风修复费一百大洋尾款，已是足够。”
“嫌少？”
“不是。”鲁不闻摇头，“手艺人有手艺人的规矩。该收多少，就收多少。多收了，心里不安，手就不稳。手不稳，就做不出好活儿。”
林九爷愣了愣，忽然大笑：“好！好一个手艺人！”
他收起地契，从怀中取出支票本，签了一张一百大洋的支票：“鲁掌柜，你这个朋友，我交了。今后在上海滩，有事尽管开口。”
鲁不闻接过支票，躬身：“多谢九爷。”
走出林公馆时，已是深夜。寒风扑面，阿宝缩了缩脖子，小声问：“掌柜的，那房子……真不要啊？”
“不要。”鲁不闻紧了紧衣领，“拿人手短。咱们靠手艺吃饭，不靠人情。”
“可今晚多险啊，要是杜督察长真查……”
“他不会查。”鲁不闻打断他。
“为什么？”
鲁不闻停下脚步，看向远处租界闪烁的霓虹灯：“因为杜维明进来时，先看了查尔斯一眼。查尔斯太得意了，得意到忘了掩饰。杜维明是聪明人，他看出这是栽赃。但他是法租界的督察长，不能明说，只能借故收队。”
阿宝似懂非懂：“那屏风反光……”
“给他一个台阶下。”鲁不闻继续往前走，“他闭眼那一秒，足够他想清楚利害关系。这上海滩，谁都不是傻子。”
两人走在空荡的街道上，影子被路灯拉得很长。
阿宝忽然说：“掌柜的，我觉得您比他们都厉害。”
“厉害什么？”
“他们都想争权夺利，可您就只想做好木头活儿。”少年声音认真，“可偏偏是您，让他们都服气。”
鲁不闻笑了，摸了摸阿宝的头：“记住，手艺人最硬的底气，是手里的功夫。功夫到了，走到哪儿都站得稳。”
夜深了，鲁氏木艺行的招牌在风中微微晃动。
鲁不闻开门进屋，工作间里还残留着淡淡的刨花香。他走到工作台前，看着台上那套修复屏风时用的刻刀，刀刃在月光下泛着冷光。
窗外，上海滩的夜依旧喧嚣。
但在这间小店里，只有木头安静的呼吸声，和匠人心里那杆永远不偏不倚的秤。