卯时三刻，天光未亮，春寒料峭。
李娇缩在宫女队伍末尾，纤细的手指紧紧交握，指甲掐得掌心发白。
她本在浣衣局当差，今早突然被调来乾清宫伺候，说是近日圣驾回銮，宫中人手不足。
乾清宫。
那是皇上住的地方。
“都听好了，”领队的太监声音尖细，目光如刀般扫过一众垂首的宫女，“在万岁爷跟前当差，眼睛放亮些，手脚麻利些，嘴巴闭紧些，不该看的别看，不该听的别听，不该问的别问。”
李娇悄悄抬眼，打量着这偌大的乾清宫。
殿内金砖墁地，雕梁画栋，紫檀木雕龙纹宝座威严地置于正中，四周弥漫着龙涎香的清雅气息，无一不彰显着天家威严。
她不过是个浣衣局的小宫女，平日里连个正经主子都见不着，今日竟要到御前伺候。
“你，”领队太监突然指向李娇，“去偏殿擦拭器物，记住，轻拿轻放，损坏分毫，十个脑袋也不够你砍的。”
李娇慌忙垂首应“是”，声音软糯，带着几分不易察觉的颤抖。
偏殿比正殿稍小，但布置得同样精致。多宝格里陈列着各式珍玩，李娇小心翼翼地取出一只青花瓷瓶，用细软棉布轻轻擦拭。
她做事一向认真，此刻更是全神贯注，连呼吸都放轻了。
然而就在她踮脚想要擦拭高处一个紫檀木匣时，脚下不知绊到了什么，整个人向前扑去。
“砰”的一声闷响，虽然她及时扶住了多宝格，但手肘还是撞上了架子，一个白玉笔洗应声落地，碎成几片。
李娇僵在原地，脸色瞬间惨白如纸。
完了。
“何人在内喧哗？”低沉威严的嗓音自门外响起。
李娇猛地转头，只见一道明黄身影立于门前，逆着光，看不清面容，但那周身散发的气势已让她双腿发软，扑通一声跪倒在地。
“奴、奴婢该死。”她伏在地上，声音抖得不成样子，小小的身子缩成一团，像风中落叶。
墨玄珩踱步进来，目光扫过地上的碎片，又落在那团瑟瑟发抖的小小身影上。
“抬起头来。”
他的声音平静无波，却带着不容置疑的威严。
李娇颤抖着抬起头，露出一张梨花带雨的小脸。
她生得极好，肌肤胜雪，眉不描而黛，唇不点而朱，尤其那双杏眼，此刻盈满泪水，更显得楚楚可怜。
墨玄珩眸色微深。
后宫佳丽三千，他什么美人没见过，却少见这般纯净的娇柔。
这小宫女看着不过十四五岁，眼中惧意真切，不似作伪。
“为何损坏御物？”他问。
“奴婢、奴婢不慎绊倒...”李娇声音细若蚊吟，“求皇上恕罪。”
墨玄珩走近几步，居高临下地看着她：“你是哪个宫的？”
“浣、浣衣局。”李娇感觉到头顶那道视线，几乎要晕过去，“今日刚调来乾清宫。”
墨玄珩注意到她紧握的左手，指尖渗出些许鲜红。
“手怎么了？”
李娇茫然地摊开手，方才摔倒时被碎片划伤，此刻正渗着血珠。
她太过惊慌，竟没察觉疼痛。
墨玄珩皱眉，转身对门外道：“传太医。”
这话一出，不仅李娇愣住了，连闻声进来的太监总管德全都吃了一惊。
皇上向来严苛，这小宫女打碎御用之物，不立即拖出去治罪，反而要传太医？
德全小心翼翼地问：“皇上，这宫女...”
墨玄珩瞥了眼地上的人儿，淡淡道：“让她包扎好伤口，再来回话。”
说完，他转身离去，明黄衣角掠过门槛，消失在视线中。
李娇仍跪在原地，恍如梦中。
太医很快来了，为李娇清洗包扎了伤口。
德全站在一旁，打量着这个幸运的小宫女，心中暗自揣度圣意。
“姑娘随我来吧。”待包扎完毕，德全语气和缓了许多。
李娇忐忑地跟着德全来到乾清宫后殿的一间耳房。
德全让她在此等候，自己则去回禀皇上。
约莫一炷香后，德全回来了，手中捧着一套崭新的宫女服饰。
“李姑娘，”他语气恭敬了些，“皇上口谕，即日起调你至乾清宫当差，为正殿宫女。”
李娇惊得睁大了眼睛。
不但不治罪，还升了她职？
“这，德公公，是不是传错了。”她怯生生地问。
德全笑了：“圣意岂会错？皇上还说，姑娘手上有伤，这几日先做些轻省活儿，待伤好了再安排正经差事。”
李娇仍觉不可思议，但还是谢恩接旨。
*
接下来的几日，李娇在乾清宫当差，被分配了些整理文书，奉茶递水的轻省活儿。
她再没见过皇上。
这日午后，李娇被派去御书房更换熏香。
她小心翼翼地燃上新的龙涎香，正要退出，却听见门外传来脚步声和谈话声。
是皇上和几位大臣。
退避不及，李娇慌忙跪在角落，屏息凝神，希望不被注意。
墨玄珩与几位重臣步入御书房，商议着江南水患之事。
他一眼就看见了跪在角落的那抹纤弱身影，但并未说什么，径直走向御案。
李娇跪得双腿发麻，却不敢动弹。
她听着皇上与大臣们议事，声音沉稳有力，条理清晰，不知不觉竟听入了神。
“...若是开仓放粮，恐不够赈济，若加征税赋，又恐民不堪负。”一位老臣忧心忡忡。
墨玄珩沉吟片刻，道：“可命江南各地官府先行开仓赈灾，同时减免受灾地区税赋，至于不足之数...”
他顿了顿，继续道：“可从内帑拨银五十万两，充作赈灾之用。”
几位大臣皆是一惊。
内帑是皇帝私库，向来不动用公事。
“皇上圣明！”众臣齐声道。
李娇心中震动，不由抬眸看向那个端坐御案后的男人。
她原以为皇上是冷酷威严的，没想到竟如此心系百姓。
这一抬头，正好对上墨玄珩投来的目光。
她慌忙垂首，心跳如擂鼓。
议事完毕，大臣们告退。
李娇仍跪在原地，不知该不该起身。
“还跪着做什么？”墨玄珩的声音传来。
李娇怯生生地抬头，见御书房内只剩皇上与自己，更加紧张了。
“奴婢，奴婢不敢...”
墨玄珩放下朱笔，打量着她：“那日打碎笔洗时，不见你这般胆小。”
李娇脸一红，不知如何回话。
“过来。”墨玄珩命令道。
李娇迟疑片刻，还是起身走上前，在御案前停下，垂着头，露出一段白皙纤细的脖颈。
“手怎么样了？”他问。
“回皇上，已、已好多了。”李娇小声回答。
墨玄珩看着她包扎的手，忽然道：“那白玉笔洗是西域进贡的珍品，价值连城。”
李娇脸色又是一白，方才那点感动瞬间烟消云散。
原来皇上还记得这事，是要秋后算账吗？
“奴婢愿赔...”她声音细弱，自己都知道不可能。
墨玄珩挑眉：“你拿什么赔？”
李娇语塞，眼圈不由自主地红了。
看着她这副模样，墨玄珩眼中掠过一丝几不可察的笑意。
“罢了，”他摆摆手，“朕不缺那一个笔洗，日后当心便是。”
李娇松了口气，连忙谢恩。
“识得字吗？”墨玄珩忽然问。
“识得一些，”李娇老实回答，“家父原是塾师，幼时教过些许。”
墨玄珩有些意外。
宫女中识字的并不多见。
“过来磨墨。”他吩咐道，重新拿起朱笔。
李娇小心翼翼地走上前，站在御案一侧，轻轻研磨起墨来。
她动作轻柔，生怕打扰皇上批阅奏章。
墨玄珩偶尔抬眼，便能看见她专注的侧脸和微微颤动的长睫。
她身上没有寻常宫女的脂粉气，只有一股淡淡的皂角清香，应是从前在浣衣局留下的习惯。
殿内静默，只闻彼此的呼吸和墨条与砚台摩擦的细微声响。
忽然，墨玄珩伸手取茶，李娇正巧也抬手整理砚台，两人的手不经意间相触。
李娇如触电般缩回手，脸上飞起红霞。
墨玄珩神色不变，但指尖那柔软的触感却久久未散。
“下去吧。”他淡淡道。
李娇如蒙大赦，行礼告退。
看着她几乎是逃也似的背影，墨玄珩唇角微勾。
“德全。”他唤道。
德全应声而入：“皇上有何吩咐？”
“查查那宫女的来历。”墨玄珩目光仍停留在门口，“要详细。”
“是。”德全心领神会，退了下去。
墨玄珩重新拿起朱笔，却难得地走了神。
想起那日她跪在地上，小小的一团，抬头时泪眼汪汪，像极了他幼时养过的一只白猫，娇弱得让人忍不住想护在怀里。
他向来不喜女子软弱，后宫嫔妃个个端庄得体，从不敢在他面前失态，唯独这个小宫女，又娇又软，动不动就红眼睛，却意外地不让他厌烦。
或许，养这么一只小宠儿，也不错。
墨玄珩垂眸，目光落在奏章上，心思却已飘远。
而此刻的李娇，一路小跑回到住处，关上门，背靠着门板大口喘气。
她抚着仍在狂跳的心口，回想方才在御书房的一幕幕，脸上热意久久不散。
皇上的手，好暖。
这个念头一冒出来，她就羞得捂住了脸。
那可是皇上啊，她一个小小的宫女，怎敢有这等非分之想？
然而心底深处，又有一丝难以言说的悸动，如春日初生的嫩芽，悄悄破土而出。