萧淮重生了。他也疯了。就在半个时辰前，我那位战功赫赫，刚受封冠军侯的夫君，
在我亲手为他点燃的安神香缭绕的青烟里，用一种不容置喙的、冷静到残忍的口吻，
告诉我一件事。他要我，他八抬大轿明媒正娶的妻，出身相府的嫡长女，
当今圣上亲口赞过“端庄知礼”的沈知意，让出正妻之位，自请为妾。
只为成全他与他前世的白月光，那个因他而死的丫鬟，拂绿。香炉里的最后一缕烟，散了。
我平静地看着他，轻声应了一个字：「好。」01萧淮眼底的错愕，几乎满溢出来。
他似乎准备了千言万语，来应对我的哭闹、质问，甚至是寻死觅活。
他甚至下意识地向后微撤了半步，那是一个准备格挡或压制的姿态。可我没有。
我只是安静地坐在那里，连端着茶盏的手，都没有一丝一毫的颤抖。「你说什么？」
他的声音里带着一丝他自己都未曾察觉的沙哑，仿佛不敢相信自己的耳朵。我抬起眼，
目光平静地与他对视。这双眼睛，我曾爱了一辈子。
从他还是那个寄人篱下、满身傲骨的少年，到后来沙场扬名、意气风发的将军。
直到上一世的最后。我被叛军的流箭射中，倒在冰冷的宫墙之下，血浸透了华贵的宫装。
他率兵赶到，却只是勒马立在不远处，怀里紧紧抱着早已吓晕过去的拂绿。他看着我，
眼神里是挣扎，是痛苦，最终，是放弃。他说：「知意，是我对不住她。黄泉路上，
你莫怪我。」然后，他头也不回地策马离去。原来，在他心里，我与他的十年夫妻情深，
终究抵不过他对另一个女人的“亏欠”。也好。血流尽的时候，人也就不冷了。心死了，
也就不会再痛了。如今重来一世，我累了，不想再争了。
我看着他俊朗却因惊疑而显得有些扭曲的面容，耐心地，一字一句地重复了一遍：「我说，
好。」「我成全你和拂绿姑娘。」「只是，侯爷，降妻为妾，于理不合，也需有个章程。
明日，我便亲书一份降位请辞，再请我兄长递上宗族祠堂，昭告天下。如此，方能名正言顺，
不落人口实。」我的声音很轻，很稳，像是在商量明日府里宴客的菜单。萧淮彻底愣住了。
他那双深邃如寒潭的眸子里，翻涌着我看不懂的惊涛骇浪。有震惊，有怀疑，
甚至……还有一丝被冒犯的薄怒。是啊，他大概以为，我该是爱他到死去活来的。我的顺从，
让他这场深情款款的“弥补”，变得像一出无人喝彩的独角戏，荒唐，且可笑。
他沉默了许久，久到屋外的风都似乎静止了。终于，他从牙缝里挤出几个字：「你……当真？
」我点点头，甚至还对他微微一笑。那笑容一定很标准，很端庄，
符合一个相府嫡女该有的一切仪态。「侯爷夙愿得偿，乃是喜事。知意，自当恭贺。」说完，
我缓缓起身，对着他行了一个标准的福礼。「夜深了，侯爷早些歇息吧。明日，
我便搬去西厢的静思院，将这主院，留给未来的新夫人。」我看着他英挺的身影僵在原地，
转身，毫不留恋地走进了内室。关上门的那一刻，
我听见背后传来一声茶杯被重重磕在桌上的闷响。无所谓了。萧淮，这一世，你想要的，
我全都给你。只求你，别再来脏了我轮回的路。02第二日，天刚蒙蒙亮。我便起身，
坐在窗前，亲手研磨。贴身侍女晚翠红着眼眶，声音里带着哭腔：「**，
您……您这是何苦？那拂绿不过是个身份卑贱的丫鬟，她凭什么……」我没有抬头，
只是淡淡地道：「晚翠，侯爷心意已决。」「与其闹得两败俱伤，不如体面退场。」上一世，
我不是没闹过。我摔了萧淮最爱的砚台，撕了拂绿亲手为他绣的荷包，甚至以死相逼。
结果呢？只换来他愈发冷硬的心，和一句「沈知意，你何时变得如此不可理喻」。他不懂，
一个女人在爱情里的嫉妒与疯狂，他只觉得我妨碍了他去当那个“有情有义”的英雄。
我拿起笔，饱蘸墨汁。笔尖落在上好的澄心堂纸上，写下的每一个字都端正秀丽，
一如我这二十年来所受的全部教养。「妾沈氏知意，自感德行有亏，不堪为配……」
「……恳请自降为妾，另择贤德女子为侯府主母……」晚翠的啜泣声就在耳边，
但我心如止水。写完，我仔細地盖上自己的私印，然后将它放入早已备好的信封中。
「把它交给我兄长。」我对晚翠说，「让他按我说的办。」我兄长沈知行，当朝御史中丞，
最是刚正不阿，也最是疼我。我能想象，当他看到这封信时，会是何等的雷霆之怒。或许，
他会冲进侯府，用最严厉的言辞痛斥萧淮的荒唐。但这也在我的计划之中。我需要一场风暴，
一场让所有人都知道，是我“主动”让贤的风暴。我要让萧淮和他的拂绿，被架在火上烤。
受尽天下人的审视与嘲讽。做完这一切，我开始让晚翠和几个心腹的仆人，清点我的嫁妆。
相府嫡女，十里红妆，我的嫁妆丰厚到足以买下半条京城最繁华的街道。这些，
都是属于我沈知意的，与他萧淮无关。我要把它们一样一样，清清楚楚地，
从这座侯府里剥离出去。消息很快就传遍了整个冠军侯府。下人们看我的眼神，
充满了同情、怜悯，还有一丝难以言说的幸灾乐祸。我不在乎。午后，萧淮来了。
他换了一身玄色的常服，神情复杂地站在院中，
看着仆人们将一箱箱的器物、布料、古玩字画抬进抬出。「你在做什么？」他声音低沉。
我正对着嫁妆单子，头也没抬。「清点嫁妆。既然要搬去静思院，
这些东西自然也要随我过去。」「静思院地方小，放不下的，我便暂时寄存在城外的庄子里。
」我的语气平淡得像在说今天天气不错。萧淮的呼吸明显重了几分。「沈知意，
你非要把事情做得这么绝吗？」我终于抬起头，迎上他的目光，故作不解地问：「侯爷，
何出此言？」「这些本就是我的东西，我妥善安置，有何不妥？」「还是说，侯令爷觉得，
这些也该留给拂绿姑娘？」他被我一句话噎住，脸色瞬间变得铁青。「我不是这个意思！」
「那你是什么意思？」我步步紧逼，唇边甚至带了一丝若有若无的笑意，
「侯爷既然要迎新人，总该给新人备下全新的物什才对。用我这个‘旧人’的东西，传出去，
岂不是让人笑话侯爷您对新夫人不上心？」这番话，句句在理，却又字字诛心。
我清楚地看到，萧淮紧握的双拳，手背上青筋暴起。他死死地盯着我，像一头被激怒的猛兽，
却又找不到发作的理由。良久，他从牙缝里挤出一句：「随你。」说完，他拂袖而去，
背影里满是压抑的怒火。我看着他的背影，嘴角的笑意才真正地深了一些。萧淮，
这才只是个开始。你加诸于我前世的痛苦，我会让你在这一世，用无尽的难堪与悔恨，
一点一点，慢慢偿还。03兄长沈知行的动作比我想象的还要快。第二天傍晚，
他就带着一身的寒气和怒火，闯进了冠军侯府。彼时，我正在静思院里，
悠闲地给一盆新得的兰花浇水。晚翠慌慌张张地跑进来：「**，不好了，
大少爷……大少爷和侯爷在前厅吵起来了！」我放下水壶，用帕子慢条斯理地擦了擦手。
「知道了。」我并不打算去。这场争吵，本就是我预料之中的。兄长的愤怒，
是为我撑腰的利剑，也是将萧淮的荒唐行径公之于众的号角。果然，没过多久，
前厅就传来了瓷器碎裂的巨响。紧接着，是兄长那压抑着怒火的咆哮：「萧淮！
你简直是疯了！为了一个丫鬟，你要逼走知意？我沈家的女儿，是让你如此作践的吗！」
我能想象出萧淮此刻的脸色。他最重颜面，兄长这般不管不顾地在侯府里大闹，
无疑是狠狠地扇了他的耳光。一个下人匆匆跑来，气喘吁吁地禀报：「夫人……哦不，
沈**，侯爷请您去前厅一趟。」我淡淡地应了声，扶着晚翠的手，不疾不徐地往前厅走去。
刚到厅外，就听见萧淮冰冷的声音：「这是我与知意之间的事，与你无关。」「与我无关？」
兄长怒极反笑，「她是我的亲妹妹！你今日能为了一个丫鬟逼她降妻为妾，
明日是不是就能将她扫地出门！」「我没有逼她！是她自己同意的！」这句话，
让兄长的声音瞬间拔高了八度：「她同意？萧淮，你摸着自己的良心问问，
若不是你伤透了她的心，她会同意这等奇耻大辱吗！」我走进前厅，正好看到萧淮铁青的脸，
和兄长那双喷火的眼睛。地上，是一地碎裂的建盏瓷片。「兄长。」我轻声开口。
沈知行看到我，满腔的怒火顿时化作了心疼和担忧。他快步走到我面前，拉住我的手，
声音都有些颤抖：「知意，你跟哥哥说，是不是他逼你的？别怕，有哥哥在，
谁也不能欺负你！」我反手轻轻拍了拍他的手背，示意他安心。然后，我转向萧淮，
平静地开口：「侯爷，兄长也是一时情急，您莫要怪罪。」「此事，确是知意自愿的。」
萧淮的目光死死地锁住我，那眼神复杂得像一团浓雾。有审视，有探究，
还有一丝……连他自己都未曾察得的失望。他或许希望我能借着兄长的势，哭诉一番，
给他一个转圜的余地。可惜，我偏不。我对兄长柔声说道：「兄长，
侯爷与拂绿姑娘情深义重，前世有憾，今生弥补，也是人之常情。知意既然占了这正妻之位，
却不能为侯爷分忧解难，心中有愧。如今退位让贤，成全一段佳话，心甘情愿。」
我这番话说得滴水不漏，既全了萧淮的“深情”，
又把自己塑造成了一个“贤惠识大体”的形象。兄长气得说不出话来，指着我，
半晌才道：「你……你真是……」我垂下眼眸，轻声道：「兄长，这是我的选择。
请您……尊重我。」最后四个字，我说的很轻，却带着不容置疑的决绝。兄长怔住了。
他太了解我了，知道我一旦做出决定，便再无更改的可能。他颓然地松开了手，
满眼都是痛心疾首。萧淮一直沉默地看着我们兄妹的这场“对手戏”。直到此刻，
他才缓缓开口，声音里听不出情绪：「知行，你看到了。此事，并非我一人之意。」
「知意如此深明大D义，我……心甚慰之。」他说“心甚慰之”四个字的时候，
我几乎要笑出声来。真是虚伪得令人作呕。兄长最终还是被我“劝”走了。他离开时，
深深地看了我一眼，那眼神仿佛在说：“你若后悔，沈家永远是你的后盾。”我心中一暖。
前厅里只剩下我和萧淮两人，气氛一时有些凝滞。他看着我，忽然开口问道：「沈知意，
你到底想要什么？」我抬起眼，迎着他探究的目光，微微一笑。「我想要的，
侯爷不是已经给了吗？」「我求仁得仁，侯爷抱得美人归，两全其美，不好吗？」
他被我的话再次堵住，脸色变了几变，最终，还是什么都没说，转身大步离去。
看着他离去的方向，是拂绿居住的那个小院。我嘴角的笑意，终于带上了一丝冰冷的寒意。
去吧，去你那温柔乡里，好好享受你用我的尊严换来的“情深义重”。希望日后，
你不会为此，追悔莫及。04冠军侯府要办喜事了。但这场喜事，办得无比尴尬。对外，
侯府宣称的是，侯爷要抬一房贵妾。但京城里但凡有些门路的人家，谁不知道内情？
冠军侯为了一个丫鬟，逼得相府嫡女自请降位。这已经不是风流韵事，
而是彻头彻尾的一桩丑闻。扶正仪式那天，天气阴沉，像是老天都在为这场闹剧叹息。
我作为“自请降位”的“贤惠”前妻，自然也得出席。我穿了一身素雅的水蓝色长裙，
未施粉黛，只在发间簪了一支小小的珍珠簪。我到的时候，
拂绿正穿着一身崭新的、却显得有些不合身的锦绣华服，局促不安地站在堂前。她看见我，
眼神躲闪，脸上强撑起的笑容比哭还难看。「夫人……不，姐姐……」她小声地唤我。
我目不斜视地从她身边走过，在一旁的次位上坐下，仿佛她只是一个无足轻重的摆设。
拂绿的脸，瞬间涨成了猪肝色。萧淮站在她身侧，眉头紧锁。他看了我一眼，
眼神里带着一丝警告的意味，似乎在责怪我的无礼。我懒得理会。来观礼的宾客寥寥无几。
除了几个萧淮军中的同僚，碍于情面不得不来，其他高门大户，
都默契地选择了“抱恙在身”。我娘家沈府，更是连一片衣角都没出现。整个仪式，
就在这样一种诡异的、死寂的氛围中进行。当司仪高声唱道“新人拜见主母”时，
全场的空气都凝固了。按照规矩，拂绿这个“新妇”，该向我这个“妾室”敬茶。
但萧淮显然不想让她受这份“委屈”。他直接打断了司仪的话：「不必了。从今日起，
拂绿便是这侯府唯一的主母。」司仪一脸尴尬，不知该如何接话。在场的宾客们，
则纷纷交换着意味深长的眼神，那眼神里，有讥讽，有不屑，有看好戏的幸灾乐祸。我看到，
拂绿的头垂得更低了，肩膀微微发抖。而萧淮，则像一尊铁塔，笔直地站在那里，
用他强大的气场，硬扛着这满堂的无声嘲讽。我端起手边的茶，轻轻吹开浮沫，抿了一口。
茶是好茶，雨前龙井。可惜，品茶人的心情，怕是好不起来了。仪式草草结束。
萧淮带着拂绿，开始给为数不多的宾客敬酒。拂绿显然没见过这种场面，
端着酒杯的手都在抖，话也说得颠三倒四。一个萧淮的同僚，武将出身，性子粗犷，
大约是喝多了，大着舌头开玩笑：「侯爷，你这新夫人，瞧着……倒是比弟妹娇弱许多啊！
哈哈哈！」这话一出，萧淮的脸当场就黑了。拂绿更是吓得差点把酒杯都摔了。
我坐在角落里，冷眼看着这一切，像在看一出与我无关的滑稽戏。曾经，在这样的场合，
我总是能游刃有余地为他应对一切。为他挡酒，为他周旋，为他赢得满堂的赞誉。而现在，
他身边站着他心心念念要保护的女人。只是这个女人，除了给他带来难堪，什么也做不了。
晚宴过后，我便回了静思院。夜深人静时，晚翠悄悄告诉我，主院那边，又吵起来了。
似乎是拂绿觉得今天丢了脸，委屈地哭了半宿。而萧淮，先是温言软语地哄，
后来大约是耐心耗尽，也发了火。我听着，心里没有半分波澜。前世，为了让他多看我一眼，
我费尽心机，学了那么多东西。琴棋书画，管家理账，人情世故。
我把自己变成了一个完美的、无懈可击的侯府主母。可他想要的，从来不是一个完美的妻子。
他想要的，只是一个能满足他“英雄救美”幻想的、柔弱的、需要他保护的菟丝花。那么，
萧淮，现在你如愿了。只是不知，这朵菟丝花，会不会将你的人生，也缠绕至窒息。
05拂绿成为主母的第三天，便迫不及待地想要行使她的权力。一大早，
她就派人来“请”我去主院，说是要对账。我正在修剪一盆腊梅，闻言，
只是淡淡地道：「告诉新夫人，我身体不适，去不了。」来传话的婆子面露难色：「沈**，
这……夫人说了，府里的中馈，总要交接的。」我放下剪刀，抬眸看她，眼神很冷。「中馈？
」「我早已不是侯府主母，府中事务，自有管家打理。她若有不明白的，只管去问管家便是，
何必来问我这个‘妾室’？」婆子被我噎得说不出话，灰溜溜地走了。我知道，
这只是拂绿的一个下马威。她想让我去，当着所有管事妈妈的面，
亲手将账本和对牌交到她手上。以此来彰显她如今的地位。我偏不让她如愿。果然，
没过多久，拂绿就自己找上门来了。她身后跟着好几个管事妈妈，一副兴师问罪的架势。
「姐姐，」她一进门，就摆出一副委屈的样子，「妹妹知道姐姐心里不痛快，可这府里的事，
总不能一直没人管吧？你这样……让妹妹很难做啊。」我坐在榻上，连眼皮都懒得抬一下。
「我说了，有管家在。」「可……可管家说，很多事情，都要先问过姐姐你才行。」
拂绿咬着唇，眼眶又红了。我心里冷笑。这侯府上下，有一半的管事都是我从娘家带来的，
另一半也都是我一手提拔起来的。他们只认我，不认她这个来路不明的新主子。
我慢悠悠地喝了口茶，才道：「那就让管家继续管着吧。我如今身子不好，只想清静度日，
不想再操心这些俗务。」「你！」拂绿大约是没想到我如此油盐不进，一时气结。
她身后的一个王妈妈，是府里的老人，平日里最是趋炎附附势。此刻见新主官受了委屈，
便立刻跳出来帮腔：「沈**，您这话就不对了。夫人如今才是侯府的主母，
您这样把持着中馈不放，是何道理？传出去，岂不是让人说您善妒？」我终于正眼看向她，
眼神冷得像冰。「王妈妈，我敬你是府里的老人，才让你站在这里说话。」「但你似乎忘了，
我虽已不是主母，却仍是侯爷的‘如夫人’，更是相府的嫡女。」「什么时候，一个下人，
也敢来教我做事了？」王妈妈的脸“唰”地一下白了。她扑通一声跪在地上，
连连磕头：「老奴该死！老奴该死！」我没再看她，目光转向一脸不知所措的拂绿。「妹妹，
你若是真想管家，也容易。」「这府里上上下下，百十号人，每日的吃穿用度，人情往来，
庄子铺子的收成……账目繁杂得很。」「这是上个月的账本，你先拿回去瞧瞧吧。
若能瞧出个子丑寅卯来，我再将对牌交给你，也未为不可。」说着，
我让晚翠将一本厚厚的账册递给了她。拂绿抱着那本比砖头还厚的账册，小脸煞白。我知道，
她大字不识一个，哪里看得懂这个。她求助似的看向萧淮。哦，他不知什么时候也来了，
正沉默地站在门口，看着屋里的这一切。他的脸色很难看。大概，他也觉得很难堪。
他费尽心力抬上来的主母，竟是个连账本都看不懂的草包。拂绿见萧淮不说话，
只能硬着头皮，抱着账册，带着一群人灰溜溜地走了。她们走后，萧淮才走了进来。
他看着我，眼神复杂。「知意，你何必如此……为难她？」我笑了。「侯爷，
是你太想当然了。」「你以为，一个侯府主母，是只要穿着绫罗绸缎，坐在主位上，
就能当的吗？」「她连最基本的账目都看不懂，如何管家？如何应酬？
如何打理这偌大的侯府？」「你让她坐上这个位置，不是在抬举她，而是在害她，
也是在……羞辱你自己。」我的每一句话，都像一根针，精准地扎在他的痛处。萧淮的脸色，
由青转白，又由白转红。他死死地攥着拳，胸口剧烈地起伏着。最终，
他一字一句地道：「我会请人教她。」我点点头，笑得愈发温婉。「好啊，
那我就拭目以待了。」「希望侯爷请来的先生，能有化腐朽为神奇的本事。」
06萧淮果然说到做到。他重金从宫里请来了一位退休的老教习嬷嬷，
专门教导拂绿规矩和管家事宜。一时间，主院那边，天天都能听到拂绿背书背到哭的声音，
和教习嬷嬷严厉的呵斥声。整个侯府，都把这当成了一个笑话在看。我则乐得清静。
每日不是打理花草，就是看些闲书，或是让晚翠陪我下下棋。我那些嫁妆铺子和庄子，
自有我娘家派来的得力管事打理，每月的盈利报表，都会悄悄地送到我这里。
我与这座冠军侯府，正在进行一场安静而彻底的切割。半个月后，我兄长休沐，派人递帖子，
请我回相府一叙。我欣然应允。出门的时候，正好在垂花门遇见了萧淮。
他似乎是刚从宫里当值回来，一身挺括的朝服，衬得他愈发英武不凡。只是眉宇间，
染上了一丝挥之不去的疲惫。他看到我，脚步顿了顿。「要回沈府？」我福了福身：「是，
兄长许久未见我，甚是想念。」他沉默了片刻，从怀里取出一个小小的锦盒，递给我。
「这个，带给你母亲。」我没有接。我母亲，沈家主母，因我之事，早已对萧淮恨之入骨。
她曾放言，只要有她在一天，萧淮和那个贱婢，就休想踏入相府大门一步。萧淮送的东西，
她又怎会收？「侯爷有心了。只是母亲近来礼佛，不收外物。」我淡淡地拒绝。
萧淮的手僵在半空，脸色有些难看。「沈知意，我们之间，真的要到这个地步吗？」
他声音里透着一丝压抑的怒气。我抬起眼，平静地看着他。「侯爷，是你先选择的这条路。」
「你既然选择了你的‘情深义重’，就该承担这选择带来的一切后果。」「世上安得两全法？
你既想要美人在怀，又想继续享受我沈家带给你的助力和体面，未免……太过贪心了。」
我的话，像一把锋利的刀，毫不留情地剖开了他虚伪的表象。萧淮的脸色，瞬间变得惨白。
他收回手，紧紧地攥着那个锦盒，指节因用力而泛起青白。「我……」他似乎想说什么，
但最终，只是化作一声沉重的叹息。我没再理他，转身上了马车。马车缓缓驶出侯府，
我掀开帘子，回头看了一眼。他仍站在原地，像一尊孤寂的石像，看着我的马车远去。
那一瞬间，我心里竟没有半分快意。只有一片空茫的荒芜。前世，他也是这样。
总是在伤害我之后，又流露出这样令人心碎的脆弱和悔意。让我一次又一次地心软，
一次又一次地原谅。直到最后，万劫不复。我放下车帘，隔绝了他的视线。沈知意，别回头。
这一世，你的路，在前方。07回到相府，母亲一见到我，眼泪就掉了下来。她拉着我的手，
上上下下地打量，嘴里不住地念叨：「瘦了，瘦了……」我笑着安慰她：「母亲，
我一切都好。」兄长沈知行也在。他屏退了左右，脸色沉重地问我：「知意，
你跟哥哥说实话，你到底是怎么打算的？」我给他们一人倒了一杯茶，才缓缓开口：「兄长，
母亲，我想……和离。」「什么？！」母亲大惊失色，手里的茶杯都险些摔了。
兄长的眉头也紧紧锁了起来。「胡闹！自古只有夫休妻，哪有妻弃夫的道理？你若是和离，