餐桌上还残留着红烧肉油腻的气味。乔安隅捏着筷子的手指节泛白。
耳边是小叔子陈家宝唾沫横飞的吹嘘：“妈，您不知道我今天多长脸！那客户看见我开这车，
眼睛都直了，十分钟就签了单！”婆婆李春丽满脸红光，
哪还有一个月前病床上气若游丝的模样？她笑着给儿子夹菜：“还是咱们家宝有本事，
车也就是锦上添花。”“要说这一百万的车就是气派……”三姑奶奶话说到一半，
突然噎住似的低下头，仿佛说了什么不该说的。“一百万？
”乔安隅听见自己干涩的声音挤出来。空气瞬间凝固。弟媳刚想开口，就被陈家宝扬手打断。
他晃着车钥匙，语气理所当然：“就你爸妈那赔偿金啊，嫂子。妈‘病’好了，
钱放着也是放着，先还了房贷，剩下的换了辆车。放心，赚了钱都是家里的！
”“一家人分什么你我！”婆婆急忙拍桌子，眼神却飘向别处。
“哐当——”乔安隅手里的碗砸在地上，碎片四溅，像她此刻炸裂的脑颅。四个月前，
父母车祸身亡。一个月前，她拿到那笔沾着血的赔偿金——三百万，
是她在这世上最后的依靠。同一天，婆婆“查出重病”，抢救费一天一万。
丈夫陈秉丰握着她的手，语气温和却不容置疑：“小隅，妈治病是头等大事。
这钱……本就是应急用的。以后家里的开销，咱们俩再慢慢挣。”她给了。
因为那是“救命的钱”。现在，她看着婆婆红润的脸，小叔子得意的笑，
三姑奶奶心虚的眼——“你们……合起伙来骗我？”她转向陈秉丰，声音发颤。丈夫低着头，
啤酒肚抵着桌沿，避开她的视线。半晌，才推了推眼镜，
用一种课堂上讲道理般的平稳语调说：“安隅，妈和弟弟的情况你也清楚。
钱既然用在了正当处，就别揪着不放了……传出去，显得咱们不识大体。”“小隅啊！
”婆婆立刻配合地抹起不存在的眼泪，“家宝小时候为了救秉丰，腿都瘸了！
你就当帮帮你弟弟，啊？钱用在自家人身上，
你爸妈在天上看着也欣慰……”又是这个“救腿”的故事。她听过太多版本。婆婆总含泪说，
发大水时，老二为救老大被石头砸瘸了腿，“仁义的好孩子”。
陈秉丰曾私下告诉她真相：其实弟弟是为了捡水里漂的陀螺才摔的。但妈坚持这么说，
他也就默认了。“毕竟他是哥哥，得顾着弟弟。”弟弟本人倒笑呵呵：“哥常帮衬我，
妈宠我，村里人敬我，这样挺好。”只有亲戚私下嘀咕：什么救不救的？
俩孩子当时抢着抓岸边的树根，老二慢了一步被石头绊倒罢了。此刻，
陈家宝一瘸一拐地走过来，拍了拍陈秉丰的肩：“哥，你说句话。”陈秉丰闭了闭眼。
再睁开时，眼底只剩一片为人师表者也难掩的浑浊妥协。他看向乔安隅，
说出了那句她将在无数个夜里反复咀嚼、每一次都心如刀割的话：“安隅……都是一家人。
听妈的吧。”乔安隅站在原地，浑身冰冷。父母的遗照还在卧室柜子上，相框崭新，
笑容定格。婆婆那叠她熬夜研读、逐字推敲的“病历”，此刻想来，
每一页都写着“吃人”二字。而她的丈夫，这个她曾以为最明事理、最该讲公平的人，
正用他粉饰太平的“大体”，为她亲手合上了棺材盖。窗外暮色沉沉，吞没了最后一点光。
那晚之后，乔安隅搬进了客房。陈秉丰最初几天还会在睡前敲门，隔着门板，
声音带着一种刻意放软的疲惫：“安隅，别赌气了。妈年纪大，观念旧，
咱们做小辈的多担待……钱的事，往后我工资都交你，慢慢就回来了。”他绝口不提“骗”，
只说“误会”；不说“还钱”，只说“以后”。乔安隅看着这个同床共枕三年的男人，
突然觉得陌生。只是她还没等到他上交工资卡，却先等来了婆婆的“将功补过”。“小隅啊，
妈知道错了。”婆婆眼圈通红，“妈也是被家宝那混账蒙蔽了！这不想着将功补过吗？
这是我托老中医开的求子方，人家都说灵！”药汁黝黑，泛着可疑的油光。
乔安隅本能地抗拒，但婆婆哭天抹泪，陈秉丰也在一旁温言劝：“安隅，妈也是一片心。
咱们……也确实该要个孩子了。”“要孩子”成了这个家新的、不容置疑的政治正确。
那碗药，乔安隅断断续续喝了两个多月，直到某天在课堂上眼前发黑，呕吐不止，
被同事送进了医院。化验单像一道惊雷劈下：激素水平严重超标，卵巢过度**征象。
“你长期服用大剂量促排卵药物，这很危险！”医生表情严肃，“你丈夫没告诉你吗？
他的**活性偏低，你们这种情况应该先让他治疗调理，而不是单方面给你用药！
”乔安隅捏着化验单，指尖冰凉。她想起这半年来，
陈秉丰对房事突然变得异常“积极”且精准，总是卡在她的排卵期。
她原以为是婆婆催促的压力，现在才明白，那是早有预谋的“配合治疗”。
她拿着化验单冲回家，陈秉丰正在书房批改作业。“你知道，对不对？
”她把单子拍在他面前，声音嘶哑。陈秉丰的笔尖一顿，墨水在作业本上洇开一团。
他沉默了很久，才摘下眼镜，疲惫地揉了揉眉心。“安隅，我是家里长子……妈想要孙子。
我的问题，治疗周期长，效果也不保证。”他声音很低，带着一种理所当然的残忍，
“中医说，女方体质调好了，也能怀。我想着……双管齐下，效率更高。”“效率？
”乔安隅听见自己的声音在抖，“所以你和你妈，合起伙来给我下药？把我当生育机器？
”“话别说得这么难听。”陈秉丰皱起眉，又露出那种“不识大体”的不赞同，
“这是为了我们这个家。有了孩子，妈就不会总盯着你，家里也和气了。
我的问题……你知道的，我是一名人民教师，传出去也不好听。
”乔安隅看着他镜片后那双平静无波的眼睛，第一次清晰地意识到：这个枕边人，
从未将她视为平等的人。她是妻子，是儿媳，是未来孩子的母亲，
是维持家庭“和气”的工具，唯独不是她自己。“陈秉丰，”她一字一句，“你真让我恶心。
”生育骗局像撕开了一道口子，更多的蚕食接踵而至，细碎而冰冷。
乔安隅先是发现自己首饰盒里的金饰不见了。结婚时，
陈秉丰咬着牙给她凑了“五金”：金项链、金手镯、金耳环、金戒指、金吊坠。款式老旧，
克数不重，却是他当时能给出的全部诚意。现在，盒子里只剩下几张皱巴巴的发票。
“妈说……真金戴着招贼，给你收起来了。”陈秉丰眼神闪烁，递给她一个绒布盒子，
“这是妈特意去金店给你打的‘新款’，更时尚。”乔安隅打开盒子。里面是黄澄澄的几件，
掂在手里轻飘飘的。她用指甲悄悄一划，金色表层下露出银白的底色——镀金的。她没说话，
把盒子放回梳妆台。第二天，她戴着那对假耳环去学校，金属过敏的耳垂很快就红肿发炎，
流着脓水。婆婆却逢人就说：“看看我家儿媳，多孝顺！我送的首饰，天天戴着！
”乔安隅开始失眠。她每晚听着婆婆在隔壁房间指挥陈秉丰：“去，
让你媳妇给我打盆洗脚水，要烫一点的。”“我这腰啊，得用精油推，你媳妇手劲正好。
”陈秉丰总是应着，然后敲开她的门，语气温和却不容拒绝：“安隅，妈腰不舒服。
你去帮帮忙，就当……替我尽孝。”于是，深夜十一点，乔安隅蹲在婆婆脚边，
**着那双布满老茧的脚。热气熏着她的脸，劣质精油的气味钻进鼻腔。婆婆半眯着眼享受，
嘴里絮叨：“女人啊，就得伺候好男人和老人。你爸妈走得早，没教你，妈现在教你。
”乔安隅的双手浸泡在浑浊的热水里，她想起自己那间朝南的小书房，
堆满了婆婆捡回来的纸壳和空瓶子，画架上蒙了厚厚的灰。她的空间，她的时间，她的身体，
正在被这个家一丝一缕地蚕食、侵占、贬低。而她的丈夫此刻正靠在门边，低头刷着手机。
压倒骆驼的稻草，从来不是一根，而是一捆。
先是一些关于她“教学水平有限”、“对学生区别对待”的闲话，在小范围家长里流传。
乔安隅没太在意，清者自清。直到那个周一，她像往常一样走进教研室，
迎接她的却是死一般的寂静和同事们躲闪的目光。年级主任把她叫到办公室，
脸色铁青地推过来一部手机。学校内部论坛里，一个匿名账号发了长帖，
标题触目惊心：《扒一扒我校某“清纯”美术老师的真面目》。
里图文“并茂”直指她收受家长“贿赂”；与多名男家长“关系暧昧”；“利用职务之便”，
私下开办高价补习班；以及“生活作风不检”，曾为钱介入他人婚姻，原配曾到校闹事。
评论里已经炸锅，各种揣测和辱骂不堪入目。“乔老师，学校声誉重于一切。
”主任叹了口气，“现在家长群已经传开了，
教育局那边也接到了投诉……你先回家休息一段时间，等调查清楚。”“这是诬陷！
”乔安隅声音发抖，“这些照片都是断章取义！我要求学校报警，查清发帖人！”“查？
”主任苦笑，“匿名论坛，IP都是假的。乔老师，没有证据的事，
闹大了对你、对学校都没好处。你先冷静一下。”她不知道自己是怎么飘出校门的。工作，
她热爱并赖以立足的根基，就这么轻易被挖断了。回到家，还没到门口，
就听见里面传出婆婆异常热络、甚至带着几分激动的声音，还有一个女人压抑的啜泣声。
推开门，客厅里，婆婆正紧紧拉着一个年轻女人的手坐在沙发中央。
那女人看起来比乔安隅小几岁，面容清秀但憔悴苍白，眼下青黑，穿着廉价的孕妇裙，
小腹已经有了明显的隆起。她身边放着一个寒酸的行李包。陈秉丰坐在旁边的单人沙发上，
脸色灰败，眼神躲闪，双手无意识地搓着膝盖。“哎哟，安隅你可回来了！”婆婆看见她，
竟破天荒地扯出一个近乎讨好的笑容，但眼底的兴奋和某种笃定却藏不住。
她用力拍了拍身边女人的手背，声音都高了八度：“快，薇薇，这就是你嫂子！安隅啊，
这是薇薇，林薇薇！老街坊，我从小看着长大的，命苦的孩子！”林薇薇怯生生地抬头，
飞快地看了乔安隅一眼，又迅速低下头，手指紧张地绞着衣角，肩膀微微发抖，
眼泪无声地往下掉，模样确实楚楚可怜。“妈，这是……”乔安隅心里升起不祥的预感。
“安隅，你别误会。薇薇她……一个人在这边，怀孕了没人照顾，
妈说……”婆婆立刻接话：“小隅啊你是不知道！薇薇那个老公啊，一心只想着堵伯，
输了就喝酒，喝醉了就打薇薇，这可还怀着孩子呢！天杀的！我这不就做主把她接过来了，
你可要把薇薇当自家妹妹啊！”“随您吧。”乔安隅已经没力气再跟她们说些什么了。
她径直走进卧室，反锁上门。门外是婆婆的嘘寒问暖和陈秉丰的义愤填膺。她靠在门板上，
慢慢滑坐到地上。失业后的乔安隅彻底成了这个家的边缘人和出气筒。失业在家，
婆婆的辱骂变本加厉，而林薇薇则被供了起来。婆婆对林薇薇的好，好得诡异，
好得超出了“可怜邻居家孩子”的范畴。深夜，婆婆会亲自给林薇薇热牛奶，
语气是乔安隅从未听过的温柔：“薇薇啊，小心烫，慢慢喝。你现在可是两个人，金贵着呢。
”白天，林薇薇只是轻轻咳一声，婆婆就大惊小怪，非要陈秉丰请假带她去医院看看，
嘴里念叨：“可不能大意，我孙子要紧！”甚至，
婆婆开始把乔安隅那所剩无几的赔偿金买来的补品，明目张胆地端给林薇薇：“你多吃点，
把孩子养得壮壮的。”这一切都透着古怪。婆婆李春丽是什么人？
个连儿媳父母赔偿金都要算计、给儿媳戴假首饰、让儿媳深夜给自己洗脚的精明利己主义者。
她会突然大发善心，对一个毫无血缘关系的“老街坊女儿”这么好？乔安隅不信。
她太了解婆婆骨子里的自私了。这种“好”，必然带有明确的目的性，只是她还没摸清。
直到那个闷热的、让人心烦意乱的夏夜。乔安隅被隔壁卧室隐约的说话声吵醒。
声音压得很低，但在寂静的夜里，透过并不完全隔音的老墙，还是丝丝缕缕地飘了过来。
是陈秉丰在说话，语气是她久违的、甚至从未对她有过的急切与温柔。鬼使神差地，
她轻轻起身，赤脚走到墙边。这栋老房子的卫生间，两个卧室的通风窗在楼道里是相邻的。
“……薇薇，你别怕，有我在。”陈秉丰的声音。“秉丰哥……我、我还是怕，
万一嫂子发现了……”林薇薇带着哭腔，怯生生的。“发现就发现！
”陈秉丰的声音陡然提高，又猛地压下去，“她发现又能怎么样？
一个不下蛋的……妈现在只认你肚子里的孩子！”接着是一阵窸窸窣窣的衣服摩擦声。
乔安隅胃里一阵翻腾，指甲深深掐进掌心。她强迫自己站在那里，像一个冷酷的旁观者，
收集着最后的罪证。“嗯……秉丰哥，孩子……”“我知道，我知道，我问过医生了，
小心点没事……”陈秉丰声音浑浊而亢奋，“我的心肝，
你辛苦了……等我妈把乔安隅那套房子弄到手，给家宝结了婚，咱们就有钱了……到时候，
我就跟她离婚！风风光光娶你！”“真的？”林薇薇的声音带着惊喜，随即又染上忧虑，
“可是……嫂子她……”“她什么她！一个父母双亡、工作也没了的女人，她能做什么？
”陈秉丰的语气充满了不屑与笃定，“我妈说了，她那份赔偿金还剩点，都给你和宝宝用。
等家宝婚事成了，苏晓家的陪嫁到手，咱们的好日子就来了！
”每一个词都像一把淬毒的冰锥，狠狠凿进乔安隅的耳朵里！原来如此！
所有的古怪都有了解释！婆婆那超乎寻常的“慈爱”，不是因为林薇薇可怜，
是因为她怀了陈秉丰的孩子！是陈家的“独苗”！陈秉丰的出轨，婆婆不仅知道，
而且是乐见其成、甚至可能是促成的！他们母子，早已把不能尽快怀孕的她视为弃子，
而把怀着“陈家血脉”的林薇薇，当成了新的希望和工具！甚至他们算计她父母的老房子，
也不仅仅是为了陈家宝，更是为了给陈秉丰、林薇薇和这个“独苗”铺路！他们三个人，
婆婆、丈夫、小三，早已在她看不见的地方，结成了坚实的利益同盟。而她，不仅是外人，
更是他们计划中需要被清除的障碍、被榨干最后价值的牺牲品！愤怒吗？当然。
但比愤怒更先涌上的，是一种彻骨的冰寒和荒谬绝伦的笑意。
她竟然还曾对这个家抱有一丝可笑的幻想，
还曾试图理解陈秉丰的“为难”……乔安隅靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上。黑暗中，
她没有哭，甚至扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑。乔安隅默默地将手机调至录音模式，
虽然隔着墙录不清，但万一呢？然后，她将今晚听到的每一个字，都刻进了脑海里。原来，
最后的遮羞布，是以这样一种丑陋不堪的方式，在她面前撕开的。也好。省得她，
再有任何不必要的犹豫和心软。婆婆不再掩饰嫌弃：“整天在家白吃白喝，看着就晦气！
”陈秉丰的工资卡被婆婆收了回去，美其名曰“统一管理，避免浪费”。
乔安隅靠接一些零散的插画私活维持最低限度的开销，每一分钱都小心翼翼。
她开始偷偷整理父母的遗物，查看所有银行账户和文件——赔偿金被骗后，
她不能再失去任何东西。就在她暗中搜集证据时，家里迎来了新的“大事”。
陈家宝要结婚了。对象是本地一个建材老板的独生女，叫苏晓。“苏晓可是金疙瘩！
”婆婆兴奋得满脸放光，“她爸就她一个女儿，家里好几套房，厂子一年赚这个数！
”她比划了一个夸张的手势。“家宝这孩子，就是有福气！”三姑奶奶附和，
“不过……人家那家境，彩礼要求不低吧？”“一百万！”陈家宝翘着二郎腿，志得意满，
“晓晓她爸开口就要一百万彩礼，说是考验我的诚意。不过人家陪嫁一套市中心大平层，
一辆保时捷，值了！”一百万？乔安隅心里冷笑。陈家宝游手好闲，前两年开饭店赔了，
开网店被骗，还欠着一**债。公婆退休金微薄，陈秉丰的工资刚够家用。这一百万，
从天上掉下来？很快，答案揭晓。家庭会议上，婆婆清了清嗓子，目光扫过全场，
最后落在乔安隅身上。“家宝的婚事，是咱家头等大事。这一百万彩礼，我想了想，
还得靠一家人齐心协力。”她顿了顿，“秉丰，你是大哥，得出大头。
我跟你爸的棺材本有二十万，都拿出来。剩下的八十万……小隅啊，
你爸妈不是留了套老房子给你吗？地段还行，卖了，差不多。”乔安隅猛地抬头。
“那是我爸妈留下的房子！”她声音发紧。“哎呀，又不是白要你的！”婆婆不耐地摆手，
“等家宝结了婚，拿到陪嫁，立马把钱还你！再说了，那房子空着也是空着，
你嫁到咱们陈家，就是陈家人，你的东西不就是陈家的东西？现在家里需要，
你不出力谁出力？”陈秉丰在一旁沉默。直到乔安隅看向他，他才缓缓开口，
依旧是那套熟悉的逻辑：“安隅，妈说得有道理。家宝结婚是大事，关系到他一辈子。
你那房子暂时用不上，先应应急。都是一家人，互相帮衬是应该的。等家宝宽裕了，
肯定还你。”“就是！”陈家宝拍着胸脯，“嫂子，你放心！等我娶了苏晓，
咱们家就翻身了！到时候别说八十万，一百万我也还你！
”乔安隅看着这一张张理所当然的脸。他们计划周密，用谎言包装贪婪，用亲情绑架掠夺。
骗了她的赔偿金，现在又要骗走她父母留下的最后一点念想。
去填一个更大的骗局——用谎言和伪装，去骗另一个女孩的一生。她忽然觉得无比荒谬，
又无比清醒。这个家，从根子上就烂透了。他们吸她的血，还要她感恩戴德；他们编织谎言，
却指责她不识大体；他们将她剥削殆尽，现在又把目光投向了她身后更庞大的猎物。
不能再等了。乔安隅低下头，掩去眼中最后一丝温度。“好。”她听见自己平静的声音，
“我考虑一下。”婆婆脸上顿时笑开了花：“这就对了！这才是我陈家好媳妇！
”乔安隅起身离开客厅。回到那间堆满杂物的书房，她反锁上门，从画架后的暗格里，
拿出那个旧手机。里面存着这几个月她偷偷录下的所有对话：关于骗赔偿金的，关于下药的，
关于假首饰的，关于林薇薇怀孕的……以及刚才，关于如何骗卖她房产的。她打开加密云盘，
将最新一段录音上传。然后，她拨通了一个从未主动拨打过的号码。电话响了很久才被接起，
传来顾逍沉稳而略带意外的声音：“安隅？”“顾逍哥。”乔安隅看着窗外沉沉的夜色，
声音冷静得可怕，“你上次说，认识很好的离婚律师和**。”她顿了顿，一字一句，