时值盛春，将军府内繁花似锦。西府海棠开得正艳，簇簇粉白压在枝头，随风轻颤；蔷薇攀着廊庑，泼辣地绽出浓紫深红；暖风拂过庭院，裹挟着甜暖花香与前厅隐约传来的喧闹笑声，交织成一派富贵安逸的升平景象。
今日是镇国大将军府大**萧渺渺的十二岁及笄宴。
闺房内，紫檀木雕花梳妆台前，菱花铜镜里映出一张尚带稚气，却已初具绝色雏形的小脸。肌肤胜雪，细腻得仿佛上好的羊脂玉，唇不点而朱，天然一段嫣红。最动人的是那双眼睛，清澈明亮得像浸在清冽溪水里的黑曜石，此刻正盈满了纯粹无邪的笑意，眼波流转间，如同洒落了漫天星辰，璀璨生辉。
“我们渺渺今日真是好看极了。”母亲苏婉仪站在她身后，手中拿着一支做工极其精巧的赤金点翠蝴蝶簪，簪身蝴蝶翅膀薄如蝉翼，点翠色泽鲜亮，随着动作微微颤动，恍若振翅欲飞。她小心翼翼地将其插入女儿梳好的双螺髻中，动作轻柔，生怕弄疼了一根发丝。她的声音温柔得能滴出水来，看着镜中女儿的眼神，充满了毫不掩饰的、几乎要满溢出来的疼爱。
苏婉仪虽是秀才家的女儿，却自有一股书香门第蕴养出的温婉气度，眉目如画，举止优雅从容。岁月似乎格外厚待她，并未在她脸上留下多少痕迹，反而增添了成熟的风韵，如同经年美酒，愈发醇香。她今日穿着一身藕荷色的缕金百蝶穿花云缎裙，乌黑的发髻上只简单簪了一支珍珠步摇，更显得人淡如菊，气质高华，站在明媚娇艳的女儿身边，竟丝毫不逊色，反有种相得益彰的和谐。
“娘亲才最好看！”萧渺渺转过身，一把抱住母亲不盈一握的腰肢，仰着小脸，娇憨地蹭了蹭，嗓音甜软，“爹爹和哥哥们都说，娘亲是天下第一美人！渺渺顶顶同意！”
苏婉仪被她逗得失笑，伸出纤长食指，轻轻点了一下她光洁的额头，嗔道：“顽皮！这话在家里说说便罢了，可不敢在外头胡说，没得让人笑话咱们将军府轻狂。”
“怕什么？皇帝干爹也这么说！”萧渺渺皱皱小巧挺翘的鼻子，一脸理所当然，“上次进宫，干爹还抱着我，特意屏退了左右，悄悄跟我说，‘渺渺啊，你娘亲这样的女子，世间罕有，合该被捧在手心里疼一辈子。’哼，要我说，爹爹对娘亲就是顶顶好的！”
提到皇帝李玄，苏婉仪唇角温柔的笑意几不可查地淡了一分，眼底掠过一丝极难察觉的复杂，但很快又恢复如常，只柔声道：“陛下……厚爱。你爹爹他，待我自是极好的。”她轻轻将女儿的身子转回去，对着镜子端详了一下发簪的位置，满意地点点头，随即牵起渺渺的手，引着她走到内室一旁的紫檀木嵌螺钿贵妃榻边，“来，先看看你哥哥们派人送回来的生辰礼，前头宾客还未到齐，咱们还有些功夫。”
榻上早已堆满了各式各样的锦盒，琳琅满目。
最显眼的是一个沉甸甸的红木长条盒，盒身雕刻着简单的云纹，却透着一股沙场特有的粗犷气息。苏婉仪亲手打开卡扣，里面衬着深蓝色丝绒，躺着一柄造型奇特的短匕。匕首不过尺余长，鞘身却镶嵌着七颗颜色各异的异域宝石，在窗外透进来的春光下流光溢彩，华丽非凡。苏婉仪将其抽出半截，刃身寒光凛冽，隐有雪花纹路，一股锋锐之气扑面而来。“这是你大哥从北境派人加急送回来的，说是前些日子一场遭遇战，从敌方一个酋长手里缴获的宝物，名唤‘七星’，吹毛断发，给你把玩或是防身都好。”苏婉仪语气带着一丝不易察觉的骄傲与牵挂。大哥萧策，年方十七，却已随父征战沙场数年，性格沉稳刚毅，颇有父亲萧烈年少时的风范，是军中公认的下一代将星。
旁边是一个稍小的剔红牡丹纹锦盒，打开来看，里面是一对栩栩如生的羊脂白玉兔子。玉质温润无瑕，雕工精湛绝伦，兔子眼睛用细微的红宝石点缀，灵动可爱，一只歪头啃着想象中的萝卜，一只竖着耳朵，憨态可掬。“你二哥送的，”苏婉仪笑着摇头，眼中满是无奈与宠溺，“他知道你喜欢小兔子，特意寻了最好的和田玉料，找了京中最好的玉雕师傅，磨了人家三个月才雕成。这混世魔王，也就对你的事这般上心。”二哥萧锐，与三哥萧文是双胞胎，今年十五，性子却跳脱飞扬如野马，最不爱受拘束，平日里不是在校场与人比武，就是在京城里“行侠仗义”，没少惹祸，但有什么稀奇好玩的东西，第一个想到的永远是妹妹渺渺。
还有一个青布卷轴，看起来朴素许多。展开是一幅气势磅礴的泼墨山水，画的是“大江东去”，笔触虽还显稚嫩，少了些圆融老辣，但意境已颇有几分开阔苍茫，题着一行小字：“愿妹心阔如天地，逍遥自在。”字迹清俊挺拔，风骨初成。“这是你三哥前几日画好，今早才亲自送来的，他说祝你心阔如天地，莫被俗礼拘束了天性。”三哥萧文与萧锐虽是同胞所生，性情却迥然不同，他喜静，爱读书习字，钻研兵法策论，心思缜密，常被萧烈笑称“我们家的文曲星”。
萧渺渺看着这些凝聚着家人深情的礼物，心里像灌满了温热的蜜糖，甜得发胀。她有全天下最好的爹爹、娘亲和哥哥们！爹爹是顶天立地的大英雄，娘亲是温柔美丽的才女，哥哥们个个出众，将她视若珍宝。皇帝干爹对她家也恩宠有加……她觉得自己简直是世上最幸福的人。
“你爹爹那份，定是要等他回来亲自给你。”苏婉仪放下画卷，温柔地抚了抚女儿的头发，牵起她的手，“走吧，前头宴席快开始了，今日陛下和太子殿下都要亲临，这可是天大的恩宠，咱们可不能迟了。”
前厅更是热闹非凡。因着萧烈与皇帝李玄那段众所周知的过命交情，以及萧家父子在军中的赫赫威名，今日萧渺渺的及笄宴，几乎成了半个宫宴。朝中重臣、勋贵世家，能来的几乎都来了，厅内觥筹交错，笑语喧阗，人人脸上都带着恰到好处的笑容。
当苏婉仪牵着盛装的萧渺渺出现在厅门口时，瞬间便成了全场的焦点。小姑娘穿着母亲亲手绣制的石榴红遍地锦罗裙，裙裾上用金线银丝密密绣着百子百福的图案，工艺繁复，华美夺目。颈上戴着赤金盘螭璎珞圈，项圈下缀着的红宝石光泽莹润，与她娇艳的脸庞相映生辉。她落落大方地向着来往宾客行礼问安，举止间既有将门虎女的爽朗明快，又不失高门贵女的端庄礼仪，引得众人纷纷低声称赞。
“萧夫人好福气，大**真是玉雪可爱，仪态万方。”
“虎父无犬女，萧将军家风严谨，瞧这通身的气派……”
“听闻陛下和太子殿下都要亲至，这恩宠，满京城独一份了！”
萧渺渺听着周围的窃窃私语，心里更是骄傲，小身板挺得笔直，脸上的笑容愈发灿烂。她甚至在人群中看到了太子李瑾，他穿着杏黄色的常服，正含笑望着她，眼神温和。渺渺对他眨了眨眼，换来对方一个略显腼腆却真诚的笑容。
就在这满堂喜庆，气氛渐至**之际，突然，府门外传来一阵急促混乱的马蹄声，以及铠甲碰撞的铿锵之音，由远及近，迅速打破了将军府的祥和！
一名浑身浴血、甲胄残破的传令兵，几乎是连滚爬爬地冲进了前厅，扑通一声跪倒在地，声音嘶哑凄厉，带着哭腔，穿透了所有的欢声笑语：
“报——！八百里加急军报！北境……北境大败！大将军萧烈及其三位公子，率领十万大军出征北漠，途中遭遇埋伏，全军……全军覆没！萧将军父子……他们……他们投敌叛国了！！”
“轰——！”
如同晴天霹雳，在每个人头顶炸响！
一瞬间，整个前厅死寂无声。所有的笑容都僵在脸上，所有的动作都停滞在半空。酒杯从手中滑落，摔在地上，发出清脆的碎裂声，显得格外刺耳。
投敌叛国？十万大军全军覆没？
萧烈？那个为国征战半生，身上伤痕累累的镇国大将军？
萧策、萧锐、萧文？那几个英姿勃发，被誉为朝廷未来栋梁的年轻儿郎？
这怎么可能？！
萧渺渺脸上的血色瞬间褪得干干净净，她猛地抓住母亲的手，只觉得那手冰冷得吓人。她仰头看去，只见母亲苏婉仪身体晃了晃，脸色惨白如纸，但那双总是温柔似水的眼睛里，却瞬间爆发出一种难以置信的震惊和一种近乎本能的坚韧。
“胡说！”苏婉仪的声音不大，却带着一种斩钉截铁的力度，穿透了凝滞的空气，“我夫君和孩儿，绝不可能叛国！他们是为了大启江山，为了陛下才去浴血奋战！这其中必有误会！”
然而，她的辩解在紧接着涌入的大批御林军面前，显得如此苍白无力。铠甲鲜明的兵士迅速控制了将军府的各个出入口，刀剑出鞘的寒光取代了方才喜庆的烛火。宾客们惊慌失措，纷纷避让，看向苏婉仪和萧渺渺的目光，顷刻间从羡慕、讨好变成了惊疑、恐惧，甚至……鄙夷和唾弃。
“叛国贼”、“逆臣”、“罪该万死”……低低的咒骂声开始像毒蛇一样在角落里蔓延。
将军府的门楣，仿佛在一瞬间，从荣耀的顶峰狠狠跌落泥潭，被踩踏得面目全非。
萧渺渺懵了。她小小的脑子里根本无法理解这突如其来的巨变。爹爹和哥哥们是英雄！是保家卫国的大英雄！他们怎么会是叛徒？不可能！绝不可能！
“娘亲……”她紧紧攥着母亲的衣袖，声音带着哭腔和无法抑制的颤抖。
苏婉仪用力回握住女儿冰冷的小手，将她护在自己身后。她挺直了脊梁，面对着如狼似虎的御林军和满堂异样的目光，一字一句，清晰地说道：“我要见陛下！陛下与我夫君是生死兄弟，他定然知晓我夫君的为人！此事定有冤情，我要面圣陈情！”
她的声音依旧温柔，却透着一股不容置疑的决绝。那是保护子女、捍卫丈夫清白的母亲，所能爆发出的最强大的力量。
御林军统领似乎有些为难，但最终还是碍于苏婉仪一品诰命的身份，以及皇帝对萧家往日的恩宠，没有立刻用强，只是将将军府团团围住，许进不许出。
混乱中，苏婉仪深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，她低头对渺渺柔声道：“渺渺，你乖乖待在房里，不要怕，娘亲进宫去求见陛下。陛下圣明，定会查明真相，还你爹爹和哥哥们一个清白！”
说完，她毅然转身，回到内院，换上了那身象征着一品诰命身份、庄重华丽的翟鸟朝服，头戴珠翠冠冕。当她再次出现在渺渺面前时，虽然脸色依旧苍白，眼神却坚定如磐石。
萧渺渺看着母亲单薄却挺得笔直的背影，在一群御林军的“护送”下，一步步走出被重兵把守的将军府大门，消失在长街的尽头。那种心慌意乱的感觉如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。不祥的预感像一条毒蛇，死死缠绕上她稚嫩的心脏，越收越紧，几乎让她窒息。
她不能就这样等着！她要去找娘亲！她要亲口问问皇帝干爹，这到底是怎么回事！
趁着府内人心惶惶，看守的士兵交接班的短暂间隙，萧渺渺凭借着自己对皇宫地形的熟悉——因着皇帝李玄的特许，她自幼便常出入宫闱，甚至在某些偏僻宫道比一些低位嫔妃还要熟稔——她躲过巡查的侍卫，像一只灵巧的狸猫，熟门熟路地从一条鲜为人知的小径溜进了宫城。
她凭着记忆，悄悄潜往皇帝日常处理政务的紫宸殿。她本想躲在殿外，等母亲出来后第一时间问明情况，或者找个机会溜进去听听消息。然而，刚刚靠近那巍峨的殿宇，她就听到里面传来了不寻常的声响。
是母亲压抑的、带着剧烈颤抖和哭腔的声音，仿佛被一股巨大的力量扼住了喉咙，却又拼命想要挣脱出来，每一个字都浸透了绝望和哀求：“陛下！臣妇敢以性命、以萧氏满门忠烈担保，萧烈绝不会叛国！他对陛下忠心耿耿，天地可鉴！他为了陛下，为了大启江山，连命都可以不要，身上大小伤痕数十处，哪一处不是为了陛下而留？！他怎会……怎会行此大逆不道之事？！陛下明察啊！”
这声音在空旷寂静的宫殿里回荡，带着令人心碎的悲怆。
然而，紧接着传来的皇帝李玄的声音，却完全打破了这种悲戚的氛围。他的语调不再是往日的温和、亲厚，甚至带着一种刻意营造的慈爱，而是一种冰冷的、带着某种奇异亢奋的语调，像毒蛇吐信，带着湿滑的恶意，又像寒冬里的冰棱，尖锐而刺骨：“婉仪，你还是这么天真，这么……相信他，也这么……相信朕。”
萧渺渺的心猛地一沉，像是被一只无形的手狠狠攥住！她从未听过皇帝干爹用这样的语气说话！那声音里没有了丝毫温度，只有一种居高临下的嘲弄，和一种……她无法理解的，隐藏在深处的兴奋与残忍。
强烈的不安驱使着她，她屏住呼吸，小心翼翼地扒着沉重的殿门缝隙，踮起脚尖，拼命朝里望去。
只见殿内，烛火通明，映照着金碧辉煌的盘龙柱和光可鉴人的金砖。母亲苏婉仪正跪在冰冷的地面上，那身庄重的诰命朝服此刻衬得她的背影愈发脆弱单薄，却又带着一种不肯屈服的倔强。她的身体在微微颤抖，肩膀耸动，显然是在极力克制着内心巨大的悲痛与恐惧。
而皇帝李玄，则站在她面前，背对着殿门的方向。那身明黄色的龙袍在烛光下闪烁着刺眼夺目的光芒，象征着无上权力，此刻却显得格外冰冷，刺得萧渺渺眼睛生疼。
“可是婉仪，你知道吗？”李玄的声音再次响起，这次，其中的残忍和戏谑更加明显，几乎毫不掩饰，“没有什么误会。那十万大军，是朕故意让他们去送死的。他们的行军路线，是朕亲手泄露给北漠的。你的丈夫，你那三个好儿子，不是失踪，更不是投敌……而是朕，亲手布下的局，了结了他们的性命。”
轰——！！！
如同九天惊雷在脑海中炸响！萧渺渺浑身血液瞬间冻结，四肢冰冷僵硬，她死死捂住自己的嘴，用尽了全身的力气，才没有让那惊骇欲绝的尖叫冲破喉咙。她瞪大了眼睛，瞳孔因极致的恐惧而收缩。她不敢相信自己听到的每一个字！那是皇帝干爹啊！是那个从小把她抱在膝头，给她讲故事的干爹！是那个对爹爹称兄道弟，赏赐无数的皇帝！他怎么会……怎么会……
苏婉仪猛地抬起头，脸上最后一丝血色也彻底褪去，惨白得像一张纸。她的眼睛瞪得极大，里面充满了极致的震惊、恐惧、以及一种信仰崩塌后的巨大茫然，嘴唇哆嗦着，几乎发不出完整的声音：“为……为什么？！陛下！为什么？！萧烈他对你忠心耿耿，他从你微末时就跟随你，为你出生入死，他把你当亲兄弟啊！你……你怎能如此？！”
“亲兄弟？”李玄缓缓地转过身，萧渺渺终于看到了他的脸。那张平日里总是带着和蔼可亲笑容的脸，此刻扭曲着，布满了嫉妒、怨恨、以及一种病态的、令人作呕的满足感，哪里还有半分平日的温文仁德？“就因为他是个只知道打仗、头脑简单的蠢货？！就因为他运气好，当年救了朕一命？！就因为他……拥有了你！！”最后几个字，他几乎是嘶吼出来的，眼中迸射出疯狂的光芒。
他一步步逼近瘫软在地的苏婉仪，眼神痴迷又狠戾，如同盯上猎物的毒蛇：“婉仪，你知不知道，从朕还是那个不受宠、仰人鼻息的七皇子时，第一次在宫外见到你，朕就想要你！你那么美，那么温柔，像一朵出淤泥而不染的白莲！可你呢？你眼里只有那个莽夫！他有什么好？啊？除了有一身蛮力，他会吟诗作对吗？懂你的琴棋书画吗？明白你那些风花雪月的小心思吗？他能给你什么？粗茶淡饭，担惊受怕？！”
苏婉仪被他眼中毫不掩饰的欲望和疯狂吓得连连后退，泪水汹涌而出，却不再是哀求，而是充满了愤怒与鄙夷：“陛下！你……你疯了！你简直畜生不如！”
“朕是疯了！”李玄低吼一声，猛地抓住苏婉仪纤细的手臂，力道大得几乎要将其捏碎，粗暴地将她拽向一旁那张象征着至高权力的龙榻，“朕隐忍了这么多年！看着你在他的身边，对他巧笑倩兮！看着他的权势越来越大，功高震主！看着满朝文武只知有大将军，不知有皇帝！朕受够了！现在，他终于死了，死得干干净净！再也没有人能阻挡朕了！婉仪，你是我的！你本来就应该是我的！”
“放开我！李玄！你这个畜生！伪君子！你不得好死！！”苏婉仪爆发出凄厉的哭喊，用尽全身力气挣扎，踢打，咒骂。指甲在李玄的手背上划出血痕。可她一个弱质女流，如何敌得过一个自幼习武、正值壮年的男子？
“刺啦——！”华丽的诰命朝服被粗暴地撕裂，发出刺耳的声音，露出里面素色的中衣。
萧渺渺眼睁睁地看着，那个她叫了十二年“干爹”的男人，那个经常慈爱地摸着她的头，赏赐她无数珍宝的长辈，此刻像一头彻底失去理智的野兽，正在**她视若神明、温柔纯洁的母亲！
她的世界，在这一刻，彻底崩塌了。所有的幸福，所有的信仰，所有对“美好”的认知，全都在这残酷狰狞的现实面前，碎成了齑粉，被践踏得一丝不剩！巨大的愤怒、恐惧、恶心和仇恨，像火山一样在她小小的胸膛里爆发！
“放开我娘亲！！！”
极致的情绪冲垮了理智，萧渺渺像一头被彻底激怒的小兽，猛地用尽全身力气撞开那并未闩死的殿门，踉跄着冲了进去！她一眼瞥见地上因方才挣扎而摔碎的瓷瓶碎片，想也不想地捡起一块最锋利的，不顾一切地朝正压在母亲身上的李玄扑去！
李玄被这突如其来的变故惊得一怔，下意识地挥手一挡。
“渺渺！不要！！”苏婉仪看到女儿，发出凄厉到变调的尖叫，眼中充满了绝望。
萧渺渺只觉得一股巨大的力道传来，手腕剧痛，手中的碎片脱手飞出。紧接着，胸口传来一阵她从未想象过的、撕裂般的剧痛！她下意识地低头，看见一截明黄色的、装饰着蟠龙的剑尖，从自己石榴红色的衣裙前襟透出，鲜艳的血色迅速晕开，染红了那精致的百子百福刺绣，比生辰吉服原本的颜色，更加刺眼，更加灼热。
李玄，在看清是她之后，眼中闪过一丝极快的错愕，但仅仅是一瞬，那错愕便被冰冷的、如同看待蝼蚁般的杀意所覆盖。他面无表情，手腕一抖，抽回了那柄随身佩戴、刚刚瞬间出鞘的宝剑。
鲜血，如同失去了禁锢的溪流，又像是骤然盛放到极致的红梅，从那个狰狞的伤口汹涌而出，迅速染透了她胸前的衣襟，滴滴答答地落在冰冷光滑的金砖地上。
“渺渺！我的孩子！！”苏婉仪不知从哪里爆发出最后的力量，猛地挣脱了因拔剑而稍有松懈的李玄，扑到女儿身边，将她那迅速变得冰冷、轻盈的小身体紧紧抱在怀里。她徒劳地用颤抖的手捂住女儿胸前的伤口，那温热的血液浸透了她的指尖，染红了她的衣袖，却丝毫无法阻止生命的流逝。
萧渺渺倒在母亲温暖却不断颤抖的怀抱里，视线开始迅速模糊、昏暗。她看着母亲悲痛欲绝、泪水纵横的脸，看着李玄持剑而立，面无表情、居高临下地看着她们母女，那双曾经充满“慈爱”的眼睛里，此刻只有帝王的无情、冷酷，以及一丝……仿佛清理掉碍事垃圾般的淡漠。
“为……什么……”她用尽最后一丝力气，张了张嘴，更多的鲜血从嘴角溢出，声音微弱得如同蚊蚋，带着浓浓的不解与刻骨的怨恨。
李玄看着紧紧相拥、倒在血泊中的母女，眼神里最后一丝属于“人”的温度也彻底消散了。他举起那柄还在滴血的宝剑，剑锋在烛火下反射着幽冷的光，对准了紧紧护着女儿、用背脊对着他的苏婉仪。
“要怪，就怪你是萧烈的女儿。”他的声音冰冷，没有一丝波澜，如同宣判，“怪她……是萧烈的女人。”
剑光，再次落下，带着决绝的狠厉。
萧渺渺最后的意识，是母亲温热的身体更加沉重地覆在她身上，是那浓重得令人窒息、作呕的血腥气充斥了鼻腔，以及李玄那双，冰冷、残酷、再无半分伪装的，帝王之眼，如同最深的梦魇，烙印在她灵魂深处。
原来，所有的幸福，都是一场精心编织、处心积虑的骗局。
原来，和蔼可亲的皇帝干爹，是戴着人皮面具、彻头彻尾的恶魔。
若有来生……若有来生……
滔天的恨意，如同地狱深处燃起的焚世之火，在她彻底陷入永恒黑暗之前，熊熊燃起，焚心蚀骨，誓要燃尽这虚伪的皇权，荡清这血海深仇！