“应该的。”宋秉渊笑容加深，递过来一张素雅的名片，只有名字和一行手写的电话号码，“想好了，随时打给我。”
我双手接过名片。
“对了。”他像是忽然想起，状似随意地问，“昨晚清屿那孩子慌乱，丢了个手机。许同学，有没有看到？”
来了。
果然是为了这个。
我抬头，一脸茫然：“手机？没有啊。警察来的时候现场挺乱的，会不会被谁顺手拿走了？要不，问问酒吧？”
我眼神干净，表情无辜。
宋秉渊盯着我看了几秒，笑了：“可能吧，不值钱的小东西。丢了就丢了。”
他没再追问。
但我知道，他不信。
从茶室出来，天又阴了。
我沿着巷子慢慢走，手心里全是汗。
后背的衬衫，也湿了一片。
和宋秉渊面对面，哪怕只有十几分钟，也像打了一场仗。精神高度紧绷，每一句话都要在脑子里过三遍。
他比记忆里更可怕。
温和的表象下，是深不见底的算计。他看我的眼神，不像看一个二十岁的学生，更像在看一件……有趣的工具，或者，亟待评估风险的变数。
为什么？
仅仅因为我表现得不像普通学生？
我走到巷口，回头看了一眼那安静的茶室。
二楼窗户后面，似乎有人影晃动。
他在看着我。
我转身，快步融入街上的人流。
先回家。
父母住在城郊的老小区。房子是工厂效益好时买的，现在也抵押给银行了。
推开家门，饭菜香飘来。
“砚舟回来啦？”妈妈从厨房探头，笑容里带着疲惫，“快洗手，吃饭。你爸今天买了你爱吃的鱼。”
爸爸坐在沙发上，看着电视新闻，眉头紧锁。新闻里正在播报化工行业不景气的消息。
他看到我，努力扯出个笑：“回来啦？学校没事吧？”
他们还不知道昨晚的事。
我嗯了一声，去洗手。看着镜子里自己年轻却布满阴霾的脸。
上辈子，他们因为我入狱，四处奔走求人，受尽白眼。工厂彻底垮了，还背了更多债。妈妈哭瞎了一只眼，爸爸不到六十就满头白发，腰也弯了。
这辈子，绝不能重演。
饭桌上，爸妈强打精神，问我学业，问我想吃什么。绝口不提工厂的困境。
我吃着妈妈夹过来的鱼，喉咙发哽。
“爸，妈。”我放下筷子，“如果……有人想投资我们工厂，条件很好，你们觉得怎么样？”
爸爸愣了一下，妈妈也停下动作。
“投资？这时候？”爸爸苦笑，“谁这么想不开？咱家这摊子，就是个无底洞。”
“是宋氏集团。”我说。
“宋氏？”爸爸眼睛睁大，“那个大集团？他们怎么会看上我们这小厂子？”
“他们想进军新材料，觉得我们厂子底子还行，位置也好。”我把宋秉渊的话加工了一下，“主要是，他们看中了我学的专业，想让我毕业过去工作。投资算是……提前绑定人才。”
半真半假。
爸妈互相看了一眼。
妈妈先开口，忧心忡忡：“砚舟，天上不会掉馅饼。他们那么大集团，为啥偏偏找你？是不是……有什么别的条件？你别为了家里，委屈自己。”
“没有，妈。就是正常的人才引进。”我安慰她，“我也没那么快毕业，先看看。他们答应可以先帮厂子解决眼前的债务。”
爸爸沉默了很久，叹了口气：“要是真能解决债务……也好。我跟你妈，老了，折腾不动了。就是怕你……”
“爸，我心里有数。”我打断他，“我不会乱来。”
吃完饭，我回到自己狭窄的卧室。
关上门，打开电脑。
我需要更多的筹码。
宋秉渊的“赏识”是毒药，但暂时，我需要这层关系作为保护伞，换取时间和空间。
我要在他眼皮底下，织我自己的网。
我回忆着上辈子记忆里，未来几年会爆发的几个关键技术节点和专利空白。
尤其是宋秉渊想搞的生物材料领域。
我打开绘图软件，开始凭记忆勾画几种关键材料的分子结构式和合成路径雏形。
不是完整的，只是核心思路和几个关键难点突破口。
这些，在未来是价值连城的专利。
现在，它们只存在于我一个人的脑子里。
画完，我加密保存，上传到多个只有我知道的云端备份。
然后，我注册了几个空壳公司的海外域名，用匿名身份，联系了几家靠谱的专利**机构，开始分批次、用不同名义，提交这些创意的临时专利申请。
过程很繁琐，需要钱。
我把上辈子偷偷攒下、准备给苏未晞买生日礼物的那点钱全投了进去。杯水车薪。
还需要更多。
我想起了沈惊澜。
锐启集团的千金，宋家在商场上最头疼的对手之一。上辈子有过几面之缘，是个眼光毒辣、行事果决的女人。
最重要的是，她厌恶宋家。
或许，可以借力。
但我现在凭什么见她？一个背着家庭债务、看似被宋秉渊“看上”的穷学生。
我得先证明自己的价值。
接下来的几天，我一边应付学校课程，一边密切关注宋清屿案的进展。
果然，在宋家强大的律师团运作下，加上苏未晞那个“记不清”的翻供，案件性质被淡化了。
最终，宋清屿被处以治安拘留十五天，罚款了事。
连刑事案底都没留。
新闻热度也被其他娱乐八卦迅速取代。
这就是资本的力量。
苏未晞再也没联系我。听说她请了长假，不在学校露面。
倒是宋秉渊，又给我打过一次电话，语气依旧温和，询问我考虑得如何，并“无意间”透露，已经派人接触了我家工厂的债主，暂时稳住了局面。
他在催我表态。
我在电话里，用感激又带着学生气的口吻，表示父母已经同意，我个人也非常荣幸，愿意毕业后为宋叔叔效力。
“好，很好。”宋秉渊笑声愉悦，“那以后就是自己人了。这周末我办个小型酒会，介绍些朋友和合作伙伴给你认识，早点熟悉环境。一定要来。”
“好的，宋叔叔。”我乖巧应下。
挂掉电话，我嘴角那点伪装的弧度瞬间消失。
酒会。
鸿门宴。
也是机会。
周末晚上，我穿着唯一一套像样的西装，打车来到宋秉渊位于半山的别墅。
灯火辉煌，豪车云集。
我出示邀请函，走进大厅。衣香鬓影，觥筹交错。全是本地有头有脸的人物。
宋秉渊被几个人围着，谈笑风生。看到我，他招手让我过去。
“给大家介绍一下，许砚舟，我看好的年轻人，未来的材料学专家。”他揽着我的肩膀，语气亲昵。
周围那些探究、审视、或客气或虚伪的目光落在我身上。
我微微躬身，表现得不卑不亢。