随着一声高喊，大殿里的百官全都一怔，他们来不及抬头去看，全都扑通跪下叩首，齐声高喊：
“参见皇上，吾皇万岁万万岁——”
“太后娘娘千岁千千岁——”
谢停云原本要落在沈兰叶身上的巴掌也被强行控制收回。
他狠狠瞪了一眼沈兰叶，而后和聂楚楚一起伏地叩首。
沈兰叶听见皇上驾到的声音时瞬间怔在原地，她浑身僵硬，不敢抬头去看。
很快殿中百官全都跪地，只剩她一人傻站在原地，她猛地反应过来，这才忙跟着众人一起跪地俯首。
丝竹声乐也随之骤停，整个大殿骤然陷入一片冰冷的死寂。
少顷，萧临豫缓步踏进大殿，他身着一袭玄色暗金纹龙袍，腰束龙首玉带銙，身量颀长，气势逼人。
墨发由金冠束起，他眉眼深邃，却面色冷肃，不怒自威。
众人垂首，只听殿上传来沉稳有力的脚步声，而后，头顶便响起低沉威严的声音：
“众卿平身。”
官员们谢恩后这才颤颤巍巍地起身落座，只是再也没有方才的随性，全都紧绷着精神，不敢多有动作言语。
此时一旁的太后见状忍不住浅笑开口，率先打破了这一殿宁静，“皇帝这几年威严不减，瞧你把大臣们吓得。”
太后伸着长甲指着殿下诸人，怪道：“哀家见你们也都是独脚鸡，怎得从前与哀家聊政务时不见这般小心翼翼？”
大臣们诚惶诚恐，不敢接话，纷纷将头垂地更低了。
这三年皇上在边关打仗，京城事务多由太后娘娘和辅政大臣处理，他们也过了三年松快日子。
可在场的每一个人都忘不掉陛下刚登基时大杀全朝的样子。
近日更有传闻，说陛下在边关打仗杀红了眼时还会饮人血助兴！
如今他回京了，也不知之后会是怎样的光景，官员们谁也不敢轻举妄动。
恐怕也只有太后娘娘能在皇上面前说笑了……
萧临豫面色冷肃，甫一抬手，随侍的太监张子归便递上了酒盏。
他目光投向太后，薄唇微扬，笑意却未达眼底，反倒衬得眼神深晦。
“京中三年安稳，全靠母后代儿臣处理事务。”
他的声音低沉平缓，在寂静的大殿里却清晰可闻，
“这杯酒，儿臣替天下臣民，敬母后。”
太后转头看向萧临豫，那张保养得当的脸上泛起浅浅笑容，眼角却不受控制地多出几条细纹，“皇帝言重了，为了江山社稷，乃分内之事。”
她拿起一杯酒，朝龙位轻举，而后笑着一仰而尽。
萧临豫扯唇勾勒出一个淡淡的弧度，亦举杯饮下。
你敬我笑，殿上情形俨然母慈子孝。
诸位臣子见萧临豫今儿似乎心情不错，都不禁暗暗松了口气。
这时宫人们开始给在座宾客倒酒。
一个身姿袅娜的宫女走到御座旁，眼神似有若无地掠过侍立一旁的太监张子归，见他眼帘微垂，并无表示，便胆子大了几分。忙凑到萧临豫身旁斟酒，刻意的一弯腰便漏出了身前的大片绵软。
她含羞带怯的眼神望向萧临豫，双手捧起酒盏递去，指尖轻颤，只盼能触到陛下龙体。
谁料下一秒，她就被一脚踢下阶梯，重重摔在地上。
顿时酒盏碎裂，琼浆洒了一地。
张子归厉声呵斥：“真是不知死活的东西，陛下一时不察，你们就蹬鼻子上脸起来？还不滚下去！”
事情发生的太突然，殿内瞬间死寂，乐停舞歇，百官悚然垂首，冷汗涔涔起来。
只见那端坐在龙椅上的男子面色如霜，薄唇轻启，传来冰冷不含丝毫情绪的声音，
“拖出去，斩了。”
臣子们听到这话，吓得纷纷跪地求陛下息怒。
此时两个羽林卫直接将宫女架起来拖走，只听她声嘶力竭地哭喊声萦绕在大殿：“皇上饶命啊！奴婢只是钦慕皇上，并无不臣之心啊，皇上——”
声音越来越远，似被什么堵了回去，余音却仿佛还在大殿里阴魂不散地缠绕。
萧临豫自始至终，连眼风都未向那边扫去。
他敛眸，端起张子归重新斟满的酒杯，缓缓饮了一口，精致的侧脸在晃动的烛火下，冷硬如玉石雕琢。
大殿的气氛又冷寂起来，众人暗叹帝王阴晴不定，不敢多言，生怕会惹火上身。
沈兰叶自萧临豫来了之后就一直垂首站在末席角落。此刻，熟悉的冰冷杀意弥漫在殿内，她心尖一颤，终是没忍住，微微抬头，目光越过重重人影看向他。
三年未见，他面庞坚毅了许多，已毫无从前青涩的模样，似乎更加杀伐果断，冷戾无情……
而此时，萧临豫似有所感，幽深的目光朝殿下倏然扫来。
只一眼，二人竟四目相对。
刹那间，时间仿佛被无形的手拽住，骤然拉长、凝滞。
沈兰叶呼吸一窒，浑身的血液瞬间凝固。
她离得远远的，只见萧临豫剑眉微皱，眼神深得像不见底的寒潭，直直攫住她的。
慌乱瞬间如潮水灭顶，沈兰叶几乎是本能地仓皇垂首，死死盯住自己洗得发白的布履。
萧临豫刚才的神情，是在生气。
是在气方才的宫女？还是……见到了她而不快？
就在这时，太后缓缓开口，语气中尽是惋惜：“真是可惜了一个如花似玉的姑娘。”
她叹了口气，目光落在萧临豫波澜不惊的脸上，缓缓道：
“提起此事，哀家想着皇帝登基不久便御驾亲征，如今天下太平，皇帝又正值青年，也该考虑子嗣的问题了。”
殿内落针可闻。
沈兰叶心中也一惊。
她曾在谢停云的信中得知，萧临豫三年前遭敌军伏击不慎受伤，自那以后便不允许任何女子近身，有想爬床的女子都被直接斩杀。
后来太医们频繁给皇上问诊，可提及皇上病情却全都讳莫如深不敢多言，所有人都觉得皇上是自那以后便不能人道，可能要绝嗣了，不过大家心照不宣，谁也不敢提。
没想到今日太后竟然会当众提及此事。
太后恍若未觉众人惊惧，叹了口气，继续道：“先皇的子嗣相继夭折，只留你一位皇子继承大统，皇嗣可是关乎国祚的大事，皇帝也该上上心。”
“你身边连女侍都不许有，可是嫌她们不够可心？”