这番话，半是情理，半是利害，恰恰说中了周老爷的顾虑。他脸色变幻，怒气稍敛，陷入沉思。的确，昨日林远出现得太过突兀，若真有什么隐情或麻烦，处理不当，后患无穷。
“那依你之见？”周老爷沉吟着问。
周晓芸的心在胸腔里狂跳，面上却不动声色：“女儿认为，与其放任不明，不如就近查看。”
“就近查看？”
“是。”周晓芸垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪，“他既为‘婚约’而来，我们不妨……暂且应下。”
“什么？！”周老爷霍然站起，“你疯了？！应下他的提亲？那永昌伯府那边怎么办？！”
“并非真正履行。”周晓芸抬起头，目光清亮，“只是权宜之计。对外，可称念及旧谊，不忍断然拒绝，且需时间查证他所言‘旧约’真伪，故暂将婚事搁置，留他在京中观察。对内，”她顿了顿，声音更低，却更坚定，“女儿可以接近他，弄清楚他身上到底发生了什么，他的失忆是真是假，有何隐情。待一切查明，若他果然只是胡闹或另有所图，再行处置不迟；若……若真有内情，我们也能早做应对，不至被动。”
她看着父亲：“如此一来，既全了两家旧日情面，不至于显得我们周家凉薄，又能将可能的隐患置于眼皮底下查探清楚。至于永昌伯府……父亲昨日也看到了，陈三公子对女儿未必有多上心，永昌伯夫人更看重的是两家联姻之利。只要父亲妥善周旋，将此事解释为‘顾全旧谊、暂缓以待查明’，并保证最终与伯府的婚约不变，他们纵有不悦，也应能暂时按捺。毕竟，一个毫无根基的林远，还不足以动摇伯府与我家的联姻之志。”
周老爷在书房里踱起步子，眉头紧锁，细细思量着女儿的话。不得不说，这番话有理有据，既考虑了情面，更顾及了实际的利害与隐患。将林远放在眼皮底下看着，确实比放任他在外，不知何时又会闹出什么事端要稳妥得多。至于永昌伯府……只要最终结果不变，中间有些波折，倒也并非不能斡旋。
他停下脚步，审视着女儿：“你真是为了查清隐患？”
周晓芸迎着他的目光，毫不躲闪：“是。也是为了周家。”
沉默在书房里蔓延。良久，周老爷终于缓缓坐回椅中，疲惫地挥了挥手：“……便依你之言。我会让人安排林远在城中落脚，也会去永昌伯府解释。不过晓芸，你记住，”他目光锐利，“这只是权宜之计。你需谨记自己的身份，莫要做出有辱门楣之事。待事情查明，无论结果如何，你与林远，绝无可能。”
周晓芸屈膝行礼：“女儿明白。”
退出书房，晨光已大亮，明晃晃地照在庭院里。周晓芸站在廊下，微微眯起眼。方才在父亲面前强撑的冷静和算计慢慢褪去，一种深切的疲惫和后怕涌了上来，但随之而来的，是更清晰的目标和一丝微弱却真实存在的……希望。
她答应了。用这样一种近乎算计的方式，将他留了下来。
不是为了那个可笑的“婚约”，不是为了家族权衡，甚至不完全是出于旧情难忘。
她想弄明白，那四年空白里究竟藏着什么，偷走了她的林远。她想看看，那个站在光影里、眼神清正却陌生的男人，究竟是怎样的存在。