屋内炭火烧得正旺，偶尔爆出一两声极其细微的“噼啪”声，将那股子清苦的药味烘得愈发浓郁，丝丝缕缕地往人鼻子里钻。
宋怀瑾刚替姜倾妍换过药，正低头收拾着那只红木药箱。
他动作慢条斯理的，目光却忍不住又往榻上那张苍白却难掩清丽的小脸上落了一落。
医者仁心是一回事，可面对这样如同碎玉般惹人怜惜的女子，多几分关切也是人之常情。
只是这目光还未收回，一道高大的阴影便毫无预兆地笼了下来，生生切断了他的视线。
陆霆郁不知何时已站到了榻前，背对着宋怀瑾，将姜倾妍挡了个严严实实。
他身形挺拔，宽肩窄腰，那身玄色的锦袍上绣着暗纹，在烛火下泛着冷冽的光，整个人就像是一堵透不进风的墙。
宋怀瑾收拾东西的手一顿，抬头便撞进了陆霆郁那双狭长的凤眸里。
那里头哪还有平日里的半分沉稳，分明聚满了狂风骤雨，眼底翻涌的墨色浓稠得化不开，那是男人最原始的占有欲，**裸的，不允许任何人窥伺属于他的珍宝，哪怕这人是与他自幼相识的兄弟。
“瞧完了吗？”
陆霆郁薄唇轻启，嗓音像是被外头的冰雪浸过，冷淡凉薄，不带一丝温度，“瞧完了，你可以走了。”
宋怀瑾听着这一声毫不客气的逐客令，气极反笑。
他将手中的药瓶重重往箱子里一搁，发出“咚”的一声闷响，随即毫无形象地对着这位权倾朝野的国公爷翻了个大大的白眼。
“我说陆霆郁，你这就有点过河拆桥了吧？”宋怀瑾直起身子，拎起药箱，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“前几日火急火燎把我从被府里找过来，求着我来救姜姑娘的时候，你可不是这副嘴脸。如今姜姑娘醒了，人没大碍了，你倒是翻脸不认人，连口热茶都舍不得给我喝？”
他一边说着，一边故意往桌案上那套紫砂茶具瞥了一眼，那壶嘴还冒着袅袅热气，茶香四溢，显然是刚泡好的上等雨前龙井。
陆霆郁面色依旧沉静如水，连眉毛都没抬一下，只那眉眼间的阴郁之气却更重了几分，仿佛这满屋的暖意都融不化他身上的寒霜。
“宋府何时落魄到连口茶都喝不上了？”他语调平缓，却字字带刺，“竟要跑到我这镇国公府来讨水喝？”
这话说得实在噎人。
宋怀瑾被气得牙根直痒痒，深吸了一口气，才压下想把药箱砸他脸上的冲动。
他咬牙切齿地指了指陆霆郁，恶狠狠地瞪了一眼，“好好好，陆霆郁，你行！你最好祈祷以后没事求到我头上，若是再有下次，你看我还登不登你这国公府的大门！”
说完，他冷哼一声，提着沉甸甸的诊箱，脚下生风地往外走，那背影都透着一股子“老死不相往来”的愤懑。
随着房门“吱呀”一声合上，屋外的寒风被隔绝在外，屋内再次陷入了一片死寂。
这静谧来得太过突然，静得有些可怕，仿佛连空气都凝固了。
只能听见炭盆里炭火燃烧的微弱声响，以及……那清晰可闻的心跳声和呼吸声。
姜倾妍靠在软枕上，双手虽然缠着厚厚的纱布，却依然下意识地想要蜷缩起来。
她看着那道背对着自己的高大身影，心里不受控制地升起一股难以言喻的恐慌和害怕。
方才陆霆郁对宋怀瑾的态度，她全都看在眼里。
那样寡淡凉薄，甚至带着几分不近人情的冷酷。
宋怀瑾不仅是名满京城的太医，更是他的至交好友，对待朋友尚且如此，那对待自己……又能好到哪里去？
她不敢深想，只觉得那股寒意顺着脊背一点点爬上来，比手上的伤痛更让人难熬。
陆霆郁转过身来，便瞧见姜倾妍正呆呆地看着虚空处出神。
她那双原本灵动的眸子此刻蒙上了一层水雾，像是一只受了惊的小鹿，茫然又无助。
见她在发呆，陆霆郁狭长的凤眸微微敛紧，眼底幽暗深邃，仿佛藏着一汪深不见底的寒潭。
他不喜欢她露出这样的神情，那种仿佛随时都会碎掉、随时都会离他而去的脆弱感，让他心底那股莫名的烦躁愈发汹涌。
他缓步走到榻前，居高临下地看着她，目光在她缠着纱布的手上停留了片刻，眸色晦暗不明，终究是一言未发，只是那周身的气压，低得让人喘不过气来。
……
这一晃，便是四日。
京城的冬天总是格外漫长，寒风像是刮骨的刀，日日夜夜地呼啸着。
天色不过刚刚泛起鱼肚白，灰蒙蒙的云层压得很低，透着股子沉闷的寒意。
街上的铺子大多还关着门，只有早起的卖炭翁推着吱呀作响的独轮车，在青石板路上留下两道浅浅的车辙。
一辆宽大低调的马车早已停在了御史台狱外那条清冷的街道旁。
马车内铺着厚实的白狐皮毯子，角落里搁着一只精致的掐丝珐琅手炉，正源源不断地散发着暖意，将车厢内烘得温暖如春。
姜倾妍端坐在马车内，双手交叠放在膝头，尽管车内温暖，她的指尖却依然冰凉。
她时不时地掀起车帘的一角，透过那条细细的缝隙，焦急地望向那扇紧闭的、漆黑沉重的狱门。
突然，一阵冷风卷着细碎的雪花，顺着车帘的缝隙钻了进来。姜倾妍下意识地打了个寒颤，抬头望去，只见原本灰暗的天空中，竟又飘飘扬扬地下起了大雪。
那雪花大如鹅毛，纷纷扬扬地落下，不过片刻功夫，便给这肃杀的街道披上了一层薄薄的白衣。
姜倾妍下意识地拢了拢身上那件纯白色的狐裘大氅，想要将那股钻心的寒意挡在外面。
就在这时，一只骨节分明的大手伸到了她面前。
那手里握着一只小巧精致的手炉，外头细心地包裹着一层粉色的绸缎，绣着几枝淡雅的梅花，针脚细密，触手温润。
“妍儿，不用担心。”
陆霆郁的声音在狭小的车厢内响起，低沉而富有磁性，不似平日里的冷硬，竟透着几分难得的温和，“你爹娘很快就出来了。”
闻声，姜倾妍微微一怔，顺着那只手炉缓缓抬头，撞进了陆霆郁那双深邃的眼眸里。
他今日穿了一身墨蓝色的常服，没戴发冠，只用一根玉簪束发，少了几分平日里的凌厉，多了几分居家的闲适。
此刻，他正静静地看着她，目光沉静，像是一座巍峨的山，无声地替她挡去了外头的风雪。
姜倾妍心中微动，犹豫了片刻，还是伸出双手，小心翼翼地接过他手中的手炉。
那粉色的绸缎尚带着他的体温，暖意瞬间顺着指尖蔓延至全身，驱散了她心底的那一丝寒凉。
“阿郁，谢谢你。”
她低下头，声音轻柔，带着一丝由衷的感激。
不管他出于什么目的，这几日的照拂，以及今日亲自陪她来接人，这份情，她是承的。
陆霆郁看着她低垂的眉眼，那长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，在眼睑下投出一片淡淡的阴影。他眸光微闪，喉结上下滚动了一番。
“我要的不是你的谢谢。”他的嗓音清幽，在这个落雪的清晨显得格外清晰，一字一句地传入姜倾妍的耳中，“而是履行诺言。”
车厢内的空气仿佛凝滞了一瞬。
姜倾妍握着手炉的手微微一紧，指节因为用力而有些泛白。
她缓缓抬起头，那双清澈的美眸里倒映着陆霆郁的影子。
她微微颔首，“阿郁，你救了我爹娘和弟妹，是大恩。我会履行诺言，嫁你为妻。”
说到这里，她顿了顿，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“只是……退婚之事会牵扯两家颜面，尚需要一些时日去周全，你也知道，如今姜家刚遭此大难，若是此时太过急切，恐怕会落人口实。”
她看着陆霆郁，语气软了几分，“你给我些时间，好吗？况且，宋太医前几日也说了，我的手伤伤及筋骨，至少需要将养两月有余才能痊愈，我想……等到那时候，一切尘埃落定，我们也都能体体面面地成婚，不是吗？”
车厢外，风雪愈发大了，雪花打在车顶上，发出细碎的沙沙声。
陆霆郁定定地看着她，目光在她那张虽然苍白却透着坚毅的小脸上逡巡，他能看懂她眼底的坚持，也能感觉到她此刻的小心翼翼。
良久，他眼底的墨色渐渐散去，嘴角勾起一抹极淡的弧度，虽然不明显，却让那张冷峻的脸瞬间生动了几分。
他伸出手，隔着那层粉色的绸缎，轻轻握住了她捧着手炉的手。
“好。”
他陆霆郁想要的人，跑不掉。
两个月也好，三个月也罢，只要她在他身边，在他的视线所及之处，他便有足够的耐心去等。
御史台狱那两扇沉重的狱门，在令人牙酸的“吱呀”声中缓缓开启。
这一声响，像是划破了长久以来笼罩在姜家头顶的阴霾。
午后的阳光虽不算炽烈，却也努力穿透了云层，斑驳地洒在潮湿的青石板路上。
片刻后，几道略显佝偻的身影互相搀扶着，慢慢从那幽深的门洞里走了出来。
姜辅国身上的官袍早已皱巴得不成样子，沾染着狱中特有的霉味和尘土，发髻也有些松散，鬓边的白发在风中显得格外刺眼。
但他此刻顾不得整理仪容，只是小心翼翼地扶着身侧的妻子。
盛梓柔面色苍白如纸，脚步虚浮，每走一步都要停下来喘息片刻，显然是在里面遭了不少罪。
跟在二人身后的，是庶出的二**姜芳菲，她扶着同样憔悴的林姨娘，低垂着眉眼，看不清神色，只是一步步机械地挪动着步子。
马车早已候在不远处。
车帘被一只素手轻轻掀开一角，露出一双焦急探寻的眸子。
“姑娘！姑娘快看！”丫鬟嫣儿一直伸长了脖子盯着门口，此刻眼睛猛地一亮，声音里满是抑制不住的惊喜与哽咽，回头冲着车厢内喊道，“出来了！老爷和夫人都出来了！”
这一声，如同惊雷般炸响在姜倾妍的耳边。
她原本正靠在软枕上，手指紧紧绞着手中的锦帕，指尖因用力而泛白。
听到嫣儿的话，她整个人像是被注入了一股莫名的力量，顾不得还没好利索的身子，猛地起身，踉跄着就要往外冲。
“姑娘，您慢点，小心身子！”嫣儿吓了一跳，连忙伸手去扶。
姜倾妍却仿佛感觉不到身体的虚弱，她有些急切地掀开车帘，甚至忘了踩脚踏，直接跳下了马车。
脚踝处传来一阵钻心的疼，那是之前留下的伤，但此刻，这点疼痛在见到亲人的那一刻，瞬间变得微不足道。
“爹……娘……”
这一声呼唤，颤抖破碎，像是含着满口的黄莲，苦涩中又带着失而复得的狂喜。
她提着裙摆，不顾一切地小跑过去。
风吹乱了她的发丝，也吹红了她的眼眶。
那双平日里总是含着温婉笑意的水眸，此刻早已蓄满了晶莹的泪水，随着她的奔跑，一颗颗滚落下来，砸进尘埃里。
“妍儿……”
姜辅国和盛梓柔听到声音，浑身一震，抬起头来。
看到那个向他们奔来的身影，盛梓柔原本干涸的眼眶瞬间湿润了。
她的女儿，她捧在手心里长大的娇娇女，此刻却红着眼睛，扑进了她的怀里。
“娘……爹……”
姜倾妍紧紧抱住母亲瘦弱的身躯，鼻尖萦绕着母亲身上那股熟悉的、混杂着草药和尘土的味道，这不仅没有让她嫌弃，反而让她感到前所未有的踏实。
盛梓柔的手颤抖着抚上女儿的后背，隔着衣料，她能感觉到女儿身体的颤抖和消瘦。
她心疼得无以复加，眼泪像断了线的珠子般往下掉，声音嘶哑，“妍儿，我的儿……你受苦了。”
她想起狱中听闻女儿高烧不退的消息，那时候她心如刀绞，恨不得替女儿受过。
如今见女儿虽然脸色还有些苍白，但好歹精神尚可，一直悬着的心这才落回了肚子里。
“没事就好，没事就好……”盛梓柔一边流泪，一边不住地念叨着，像是在安慰女儿，也像是在安慰自己，“爹娘没事了，咱们一家人都没事了。”
姜辅国站在一旁，眼眶也红红的，伸手揽住妻女，粗糙的大手在女儿的肩头轻轻拍了拍，无声地传递着父爱的力量。
一家三口在御史台狱门口相拥而泣，这一幕引得路过的行人纷纷侧目，却也无人上前打扰。在这动荡的时局里，能一家团圆，便是最大的幸事。
过了好一会儿，盛梓柔的情绪才稍微平复了一些。
她用袖口擦了擦眼泪，轻轻推开姜倾妍，目光越过女儿的肩头，看向了不远处那辆沉稳大气的马车。
那里，站着一个高大的身影。
陆霆郁身着一袭玄色大氅，领口那一圈黑色的狐狸毛簇拥着他冷峻的面容，更衬得他气势逼人。
他就那样静静地站在那里，身姿挺拔如松，仿佛一座不可撼动的大山，替她们挡住了所有的风雨。
盛梓柔的神色变得复杂起来，带着几分敬畏，更多的却是感激。
“妍儿，”盛梓柔拉着女儿的手，声音里带着劫后余生的庆幸，“这次**，多亏了镇国公，若不是他为你爹爹**，洗清冤屈，恐怕我们这一大家子，真的就要折在那不见天日的大狱里了。”
姜倾妍缓缓从母亲怀里抽离，转过身，隔着几步远的距离，看向那个男人。
阳光打在他的侧脸上，柔化了他原本凌厉的线条。他也正看着她，那双深邃如寒潭的眸子里，此刻没有了往日的冰冷与掠夺，反而涌动着一种她说不清道不明的情绪。
“娘，”姜倾妍深吸了一口气，压下心底翻涌的酸涩，回过头对着母亲露出一个温婉的笑容，柔声道，“我知道的。这份恩情，女儿铭记在心，也知道该怎么感谢他，此处风大，爹娘身子虚弱，我们先回府吧。”
盛梓柔点了点头，她确实有些撑不住了。
在姜辅国的搀扶下，盛梓柔步履蹒跚地走向陆霆郁。
路过他身边时，夫妇二人都郑重地行了一礼。
陆霆郁并没有摆国公爷的架子，而是微微侧身受了半礼，神色淡然中透着一丝不易察觉的恭谨。
“姜大人姜夫人受惊了，马车已备好，请上车歇息。”他的声音低沉醇厚，听不出太多的情绪起伏。
姜倾妍跟在父母身后，路过陆霆郁身边时，脚步微微一顿。
陆霆郁伸出手，自然而然地虚扶了她一把，宽大的手掌隔着衣袖托住她的手肘，掌心的温度透过布料传了过来，烫得姜倾妍心头一颤。
“小心台阶。”他在她耳边低语，声音轻得只有两个人能听见。
姜倾妍垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，低低地应了一声，“嗯。”
随后，她在嫣儿的搀扶下，踩着脚踏上了马车。
马车内空间宽敞，铺着厚厚的软垫，中间的小几上甚至还温着一壶热茶，淡淡的茶香弥漫在狭小的空间里，驱散了身上的寒意。
姜倾妍坐在陆霆郁的身旁，身体有些僵硬。
她能感觉到身边男人身上散发出来的强烈荷尔蒙气息，那种无形的压迫感让她有些透不过气。
但陆霆郁似乎并没有做什么出格的举动。
他只是静静地坐着，见姜倾妍的手有些凉，便不动声色地将那个精致的手炉往她手里塞了塞。
坐在对面的姜辅国和盛梓柔，将这一幕尽收眼底。
原本他们心里还有些忐忑。
毕竟镇国公陆霆郁的名声在外，权倾朝野，手段狠辣，且素来不近女色。
自家女儿虽然才貌双全，但毕竟门第有些差距，且之前还有婚约在身……
可此刻，看着陆霆郁为女儿整理裙摆，看着他细心地试过茶温才递给女儿，看着他看向女儿时眼底偶尔流露出的那一抹温柔……
老两口对视一眼，都在彼此眼中看到了欣慰。
或许，传言未必可信。
至少在这一刻，他们能感觉到，这个位高权重的男人，是真心实意地待自家女儿好。
只要他对妍儿好，其他的，似乎也没那么重要了。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出“辘辘”的声响。
车厢内一片温馨宁静，而车厢外，另一辆略显简陋的马车旁，姜芳菲正扶着林姨娘上车。
她回过头，死死盯着那辆渐行渐远的豪华马车，指甲深深地掐进了掌心里。
凭什么？
同样是姜家的女儿，凭什么姜倾妍一生下来就是高高在上的嫡女，享受着爹娘全部的宠爱，穿着最好的绫罗绸缎，用着最精致的胭脂水粉？
在府里，她是众星捧月的掌上明珠，在外面，她是才名远播的世家贵女。
所有的光环都笼罩在她一个人身上，而自己，只能像个影子一样，活在她的光芒之下，捡她不要的东西，受那些高门贵女的白眼和嘲讽。
就连爱她入骨的阿珏哥哥也要被姜倾妍抢走一半，姜倾妍做正妻，她却只能做妾室。
现在竟然连权倾朝野，冷心冷清，不近女色的镇国公，也对姜倾妍如此的倾心，甘愿为她翻案。
姜倾妍到底有什么好，为什么所有的人都喜欢她？