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翌日，首辅府那两扇朱漆大门却被敲得震天响。

想起，今日也是她在这里的最后一日。

赌坊的人登门了。

“谢大人，”打手虽对着当朝首辅行礼，语气却生硬得紧，“咱们开门做生意的讲究个规矩。昨儿个夜里，苏婉儿姑娘私闯金窟后院，动了咱们阁主秘藏的药库。坏了规矩，便是天王老子来了，也得有个交代。”

谢砚司坐在高位，修长的手指扣着桌面，目光扫向躲在柱子后瑟瑟发抖的苏婉儿。

“婉儿，过来。”他的声音低沉，虽不带怒意。

苏婉儿哭得梨花带雨，跌跌撞撞地跪在谢砚司脚边，“砚哥哥，婉儿知错了......可婉儿是听人说，那药库里有一味药物，说是能治好沈姐姐的手......婉儿只想让姐姐重新摇盅，不想看姐姐终日郁郁寡欢......”

“胡闹！”谢砚司厉声喝道，可看着苏婉儿那双红肿的眼，他心里闪过一丝不忍。

她虽莽撞，出发点却是为了沈幽沁。

这份纯良，让他不忍苛责。

“阁主想要什么交代？”谢砚司转头看向打手，语气恢复了平静。

“坏了规矩，按律当受断肠鞭三鞭。”

打手冷冷道，“苏姑娘既然动了手，这三鞭，便得落到实处。”

谢砚司眉头紧锁。

苏婉儿这副身骨，一鞭下去怕是命都要没了。

他转过头，目光落在了一直安静站在偏厅的沈幽沁身上。

她依旧蒙着白绫，双手无力地垂在袖中。

“幽儿。”谢砚司唤她，声音里带着些许不忍。

沈幽沁指尖颤了颤，声音平静得可怕：“谢大人又有何吩咐？”

“婉儿是为了你才去闯的药库，这份因由，终归是在你身上。”

谢砚司起身，走到沈幽沁面前，“婉儿胆子小，身子又弱，受不住那鞭子。你以前在市井混迹时，什么苦没吃过？这三鞭......你替她受了，此事便算了结。”

“谢砚司，”她轻声笑了起来，透着股戾气，“你明知我的手筋刚被挑断，明知我体内还有未清的余毒......你确定要我去替她受这三鞭？”

苏婉儿眼眶泛红，下意识拉住谢砚司的衣角。

“不要，沈姐姐不愿我自己受就是，想医好姐姐只是我的一厢情愿......”

说着她便站在了沈幽沁的身前，这一站，却让谢砚司皱起了眉头。

“婉儿，你身子刚恢复没多久，过两天便是你献舞的日子，你又怎能吃得消？”

谢砚司将目光落在沈幽沁的身上，只当她是闹脾气，放缓了声线哄道：“待受完这三鞭，本座定会寻遍天下良医补你的身子。听话，别让本座为难。”

没等沈幽沁回答，打手已然冷笑着扬起了手中的倒钩朱砂鞭。

“啪！”

第一鞭落下，沈幽沁单薄的身子猛地跪倒在地，后背的素衣瞬间炸裂。

她攥紧着拳头。

谢砚司的手指猛地攥紧，心尖在那一刻竟像被针扎了一下。

“啪！”

第二鞭，直击腰腹。

沈幽沁整个人重重地撞在石柱上。

她死死咬着唇，没有发出一声求饶，唯有眼角流下的血泪打湿了白绫。

“啪！”

最后一鞭，打手使了十足的狠劲，鞭尾扫过她的小腹，带出血迹。

沈幽沁蜷缩在雪地上，身下漫开的红，比红梅还要刺眼。

“夫人！”

偏院的老妈妈惊叫着冲上前。

谢砚司也变了脸色，箭步跨过去将沈幽沁抱起，却发现她的裤腿已被鲜血浸透。

太医很快被提了过来，半晌后，太医战战兢兢地跪地，头都不敢抬：“回......回首辅，夫人本就体寒，又受了带毒的倒钩鞭伤，伤了胞宫根基......此生......怕是再难有孕了。”

屋内瞬间死寂。

苏婉儿躲在谢砚司身后，眼底湿润：“都怪我！都是婉儿不好，害了沈姐姐......”

谢砚司僵在那里，怀里的沈幽沁轻得像是一片羽毛。

“幽儿......”

他低声唤她，手掌抚过她的额头。

沈幽沁缓缓睁开眼，虽然看不见，但她推开了谢砚司伸过来的手。

她仰起头，露出一抹苦笑。

却一句话也说不出。

在这首辅府的最后一丝念想，终于随着这三鞭，断得干干净净。