软烟阁是京中有名的青楼妓馆，里面的姑娘不仅样貌出众，精通才艺，更是擅长软语温言抚慰人心，让男人心甘情愿一掷千金，醉卧在这温柔乡里。
还未踏入那扇褐色的门，浓郁的脂粉味便扑鼻而来。
谢知珩蹙着眉，有些后悔不该来。
他本就不打算来的，不知为何见到那人对自己一副无所谓的模样，便鬼使神差地改了主意。
至今他只有她一个女人，她难免会没有危机感。
此刻她知晓自己来了这烟花之地，说不定正在偷偷的抹眼泪。
毕竟她爱他入骨。
谢知珩脑海中浮现出她红着眼幽怨的模样，渐渐地与另外一张面容重叠。
那是正是他母亲的脸。
母亲在他九岁时便离开了，记忆中她不是大发雷霆，便是一副幽怨的神情。
幼年时他为太子伴读，时常住在宫里。
每次从宫中回来，等待他的不是母亲思念和关怀的话语，而是她无休止的谩骂和抱怨。
骂的自是那个女人，怨得是他的父亲。
对妾室的恨意，从那时便深深地埋在他幼小的心里。
思及此，谢知珩蓦地心惊。
她不过是自己的通房，很快就会打发走了，他又何必在乎她的感受。
天地可鉴，他来此处是为太子筹办学院助力，也是在为天下寒门子弟谋福，哪里是为了她。
此时软烟阁尚未营业，显得有些冷清，全然看不出夜间的喧嚣与奢靡。
元青送上名帖，由软烟阁小厮领着去了一处雅间。
对于谢知珩的到来，三位富商显然有些吃惊，毕竟他向来不近女色，更不曾踏足过烟花之地。
当今圣上爱民如子，每次朝廷需要筹集银两，首当其冲的便是他们这些商人，其次是勋贵世家。
能在京都做买卖的，谁背后没个靠山。
以往都是由户部的人出面，他们只需哭穷或是拿些银子贿赂那些官员，筹款的事便会不了了之。
可这次来的是宁国府的世子，他们不敢在明面上得罪他，只能暗地里使些手段让他知难而退。
粮商贾老爷率先反应过来，恭敬地拱了拱手：“世子愿意赏脸，我等草民当真是荣幸之至。”
说罢，便交代身边一位粉衣姑娘：“云烟，伺候好世子。”
女子身披一件轻纱，曼妙的身姿若隐若现，一双眸子似含着盈盈秋水，顾盼流转间，尽显妩媚风情。
云烟走上前去，袅袅娜娜地行礼，甜腻绵软的嗓音带着娇羞：“云烟见过世子。”
她还从未见过这般俊朗的男子，若是能与之春风一度，此生便也无憾了。
馥烈的香气钻入鼻尖，谢知珩下意地向后退了两步。
“免礼。”他抬了抬手道。
贾老爷与另外两位商人交换了一个眼神，戏谑地神情从眼底一闪而过。
落座后，又有三名女子进了包间，如此屋内的脂粉气便更重了。
谢知珩皱起了眉，但到底没有说什么。
所谓客随主便，他是伸手向他们要银子的，如何能按着自己的喜好来。
云烟坐在谢知珩身旁，随即斟了一盏酒，嘴角噙着一抹勾人的笑：“奴家敬世子一杯。”
说话间，整个人几乎都要贴到他身上。
谢知珩本能地躲闪，云烟自然扑了个空。
贾老爷见状，调笑道：“云烟，你看你都吓到世子了。”
今日世子应约而来，这银子他们已是非出不可了，若是能看这犹如高岭之花的人物出丑，倒也值了。
谢知珩如何不知他们几人的心思，悠然出声：“贾老爷说笑了，区区女子怎会吓到我？”
不待贾老爷有所回应，便继续说道：
“诸位应当知晓我是在大理寺当差的，每次审问犯人少不得要用刑，挖眼割鼻都是稀松平常之事。”
若是遇上穷凶极恶之徒，便将人丢进豢养毒蛇、蝎子的坑窟里，任毒虫啃噬。再有一法，便是取铁刷，生生刷去其皮肉……
“世子，您别再说了，奴家害怕的紧。”
云烟吓得脸色发白，对谢知珩简直避如蛇蝎，顺势就躲到了贾老爷的怀中。
贾老爷拍着她的背安抚：“云烟，莫怕，待会儿老爷给你买些首饰压压惊。”
他这么一说，身旁的女子便不悦了：“贾爷有了云烟姐姐便忘了奴家了。”
话音还未落，眼泪便先滚了出来，哭的我见犹怜。
这是青楼女子惯用的伎俩，是为了博取男子怜惜，云烟早就司空见惯。
“拂柳妹妹这话说的就丧良心了，前两日贾爷不是刚给你买了一对镯子，难道妹妹忘了？”
拂柳用帕子拭了拭泪，不再是先前柔弱的姿态：“贾爷愿意给谁买就给谁买，姐姐莫不是连这个都要管？”
谢知珩怡然自得地饮着酒，一副看热闹的模样。
贾老爷面色有些难看：“好了，你们都下去！”
贾老爷向来出手大方，见他有些恼怒，两人默契地统一了战线。
“爷……，您就饶了我们这一回，下次我们再也不敢了。”拂柳娇滴滴地说着。
云烟也红着眼要落泪，显得十分委屈：“贾爷可是厌了我们姐妹？”
贾老爷的心立即就软了：“怎么会？爷我疼你们还来不及，我此时还走不开，你们自己去翡翠斋，看中什么都记在我帐上。”
云烟和拂柳嫣然一笑：“谢谢贾爷。”
方才谢知珩的话不仅吓得云烟不敢靠近，无意间对贾老爷几人也起到了威慑的作用。
即知晓他不喜女色，便让几位姑娘离开了。
“世子，让您见笑了，草民自罚一杯。”
贾老爷举起酒杯一饮而尽，言语间有些得意：“女人家就爱拈酸吃醋，不过这也是女子的可爱之处。”
“哪里可爱，是可恨才对，上个月我不过是多看了一个丫鬟几眼，我家夫人便和我呕了一个月的气，整日跟我甩脸子。”
开赌场的陈老爷说着，自顾灌了一杯酒下肚。
另一位富商张老爷听了，连连摇头：“要我说应当是可怕才对。”
贾老爷和陈老爷皆看向他，就连谢知珩也被他的话吸引了过来。
这女子又不是豺狼虎豹，怎会可怕？
见他三人神情疑惑，张老爷开口道：“上个月我刚纳的那个小妾，她得知我在外头有了其他相好的，竟然上吊自杀了……”
贾老爷觉得晦气，便直接打断了他的话：“世子公务繁忙，说正事要紧。”
意思很明显，就是要给筹建学院出银子了。
谢知珩眉宇间却拢着不安，他站起身来，拱手道：“我还有要事在身，便先告辞了。”