午后，苏糖小憩方醒。
正倚在窗边软榻上看窗外两只小猫闹架，染冬轻轻走了进来，手中捧着一张洒金花笺。
“大少夫人，门房刚递进来的，说是顾家**遣人送来的帖子。”
苏糖接过，展开一看。
娟秀字迹写着邀她明日去城外慈恩寺赏夏荷初开，并附言“近日心中郁结，望妹妹拨冗相伴，一叙衷肠”。
若换做从前的苏糖，或许想也不想便会应下。
还觉着这位“顾姐姐”温柔体贴，善解人意，是她在京中难得的闺中知己。
如今看来。
顾潇每每相邀，十次里有八九次，是打探到云湛在府中的时候。
分明是存了心思，不想让她与云湛有更多独处时光。
苏糖不会再如原主往日那样，被人当做棋子而不自知。
她提笔，在另一张素笺上写下回绝之词，语气温和但疏离：
「谢姐姐相邀，奈何近日家中事务繁杂，恐难抽身，望姐姐见谅。」
染冬接过，疑惑：
“大少夫人，您写的这是什么？”
苏糖：......
玩球。
忘记她不会写毛笔了。
更不会写他们这里的字。
她写的是简体字。
......
她淡定起身，将染冬按在椅子上：
“听说染冬也识字？”
染冬挺直脊背，脸上绽开一抹笑：
“嗯，奴婢识字，曾练过一段时间。”
苏糖拍手：“那好，我说，你写。”
她希望点到即止，渐渐疏远，维持表面礼数即可。
不料。
不过半个时辰，染冬又拿着一封新的花笺进来，面露难色。
“大少夫人，顾家**又派人送了信来，说……说心中实在苦闷，盼着能与您说说话，请您务必念在往日情分上，见上一面。”
被扰了清静本就有些不开心，再看顾潇这利用同情、以情相胁的话语。
好烦。
好虚伪。
她懒得再虚与委蛇，让染冬重新铺开一张小笺，只写了四个字：
「谢邀，丑拒。」
将之前顾潇送来的花笺连同这回的一并折好塞入信封。
苏糖气呼呼：
“原样退回，往后顾家的帖子，不必再送到我眼前来。”
染冬应声退下。
苏糖重新拿起游记，却觉得有些心神不宁。
不提便罢，一提……
倒让她想起现代南方有道火锅。
有点馋了...
忽然，她眸光一亮，放下书卷。
扬声唤道：
“小桃花，去买几株莲花。”
随后又补充道：
“啊，对了，记得再买些莲叶。”
春桃眼睛一亮。
莲花，她喜欢！
她早觉得大少夫人和大少爷的院子太过单调了。
不是树就是石头，得添些颜色才好看。
春桃走后，苏糖又走到书案前，铺开一张宣纸，提笔蘸墨。
她不要当文盲！
她要发奋！
她要学习！
她要...临摹云湛的字...
......
云氏商号，账房议事厅。
云湛正在听一位从江南回来的大掌柜汇报丝货行情。
云川悄步进来，将一张折得方正，带着淡淡墨香的宣纸，轻轻置于他手边的茶几上。
云湛目光未离账册，只随意用指尖拈起，展开。
纸上字迹不算工稳。
歪歪扭扭，却透着股活泼劲头：
「今日几时归府？今晚吃荷花火锅呀~若得闲，饭后园中松下对弈一局亦可。望回。」
字句稍显奇怪。
内容也奇怪。
荷花他知道。
不过这个火锅是什么？
荷花火锅又是什么？
末尾还画了个简笔的小兔子，捧着颗圆溜溜的果子，憨态可掬。
兔子身旁一支荷花亭亭玉立。
男人执账册的手，微顿了一下。
目光在那只小兔子上停留了一瞬。
眸底深处，那惯常的沉静冰面，似乎被投入了一颗极小极小的石子，漾开一丝几乎看不见的涟漪。
纸条刚一让云竹带出去，苏糖就有些后悔了。
字会不会丑了些？
话会不会说得奇怪了些？
早知道就不学古人的文邹邹了，学也学不来，东施效颦倒让云湛笑话。
还有，围棋，她也只是略懂皮毛，根本就不太会啊......
苏糖对着窗棂反省了片刻。
而另一方。
眉目清冷的男人也陷入了短暂的静默。
半晌，提笔在另一张素笺上写下回话。
下面候着的江南丝货大掌柜刚禀完行情，见少主垂眸看着手中小笺，久久不语，心中不免惴惴，不敢出声告退。
一时间，议事厅内落针可闻，众人屏息凝神。
……
苏糖是临时起意，本未抱太大期望。
展开云竹带回的素笺时，眸光还是黯了一瞬。
「庶务未毕，晚归。自用即可。」
哦豁。
被婉拒了。
转瞬之间，她便调整好心绪。
蒜鸟蒜鸟~
毕竟是一家之主，要养好多人，自然不像她这种小米虫这么闲。
只用在他心中留下她一丝好印象就好，以后方便放过她。
至于吃火锅这种呼朋引伴的事，那就改天吧~
她还是想拉着云湛一起的。
毕竟，吃火锅可是拉近关系的好机会。
想通这些，苏糖开始拉着春桃她们在院子里踢毽子。
不再打扰云湛。
她知道，人在认真忙工作时，最讨厌有人打扰。
她绝对不能成为让人讨厌的人。
这样想着，苏糖觉得自己太好了。
她也太能为他人着想了吧。
……
云氏商号，书房。
云湛批阅完几份紧要契书，目光不经意扫过书案一角。
递话的信笺静静躺着，未添新的字条。
他淡然敛眸，将视线移回账册。
侍立一旁的云川察言观色，见状便轻声询问：
“公子，可要传晚膳？”
云湛略一颔首。
云川领命退下安排。
当书房内只剩下他一人时，云湛的目光再次落向那张信笺，指尖在其上轻轻敲击了一下。
连他自己都未曾察觉，那惯常无波无澜的眼底，掠过一丝极淡的疑色。
云川端着食盒进来时，敏锐地捕捉到公子眉宇间那一闪即逝的蹙眉。
他立刻警觉，不着痕迹地打量着食盒内的饭菜。
是哪里让公子觉得不妥？
还是这饭菜不合公子胃口？
可他还没吃啊...
忽地，一阵甜腻的脂粉香气自门外隐约飘来。
公子素喜清静，厌恶浓郁香气，书房乃至寝居从不熏香，是谁如此不知分寸，用了这样浓重的香？
云川沉下脸，快步走出书房，循着香气方向看去。
只见回廊拐角处，一个身着藕荷色裙衫的身影正匆匆离去，步摇晃动，正是午后曾来过的顾家**。
云川快步走出去，寻了个由头，将今日当值的几个门房与掌柜叫到跟前，郑重叮嘱。
“大公子处理事务，需得清静。往后无关人等，一律按规矩先递帖子到管事处，不可直接进内院。”
“还有，传话下去，公子不喜浓烈香气，当值之人衣物需洁净，莫沾染异味。”
众人面面相觑，想到方才顾家大**，心中皆有了计较。
……